<>他此言一出，苏柒骇然地瞪圆了双眼：张浦？哪里有张浦？
在她惊诧目光注视下，黑衣人缓缓摘下脸上的乌金面具，露出一张棱角分明的脸。
“张浦！真的是你！”苏柒上下打量着一身黑衣的张浦，依旧有些难以置信，“可你怎么会……”
慕云松自然知道她的疑惑：她所认识的张浦，是个身量不高、身材敦实的庄稼汉子，而眼前的黑衣人却瘦高颀长，从外形上看，完全不是同一个人。
“你忘了，他根本不是人。”慕云松望着张浦目光冷冷，“若本王没有猜错，你应是树木幻化成的妖精！”
经他这么一提点，苏柒立时明白过来：树精藤怪之类，可以随意改变自己的身体形态，幻化出藤蔓伤人，变化高矮胖瘦更不在话下。
“北靖王爷果然睿智，”张浦眯了眯眼，语气却颇为冷嘲，“我倒想知道，王爷是如何参透了我的身份？”
“燕北大营连环杀人的案子，确是困惑了我许久。你行事虽张扬高调，却也算干净利落，让人很难抓住端倪，但是……”慕云松盯着张浦，目光如炬，“所谓天网恢恢疏而不漏，但凡行恶总会留下证据，成为你自食其果的因由！”
张浦轻蔑一笑：“我倒想知道，我留下了什么证据。”
“首先，是死者身上被勒紧捆绑的痕迹，巧得很，同样的痕迹本王刚好见过，是在樊家家丁护院的身上。当时本王便怀疑，在燕北大营杀人的，和在樊家作祟的是同一个人。
我曾在樊家与你交手，亲眼见过你透体而出的藤条，也见识过你凭空消失的本事，证明你是妖精而非人。故而对你来说，用藤条探入军籍司的窗口，盗出绝密宗卷可谓轻而易举；而往来军营中神鬼不知地杀人也并不难。”
“王爷还真是慧眼如炬。”张浦冷笑道，“只是，你又如何将黑衣人与老实巴交的张浦联系在一起？”
“对于张浦，本王早就疑心。”慕云松目光落在张浦的右手上，“那日我本拿捏着分寸，不料你的手骨却突然折断。本王原本还有些许愧疚，然不过两日后，便见慧目斋里被你一手打理起来的花圃。”慕云松冷笑一声，“碰巧本王也曾为这丫头修缮房屋、布置院子，深觉一个右手重伤之人，不可能在一日之内干了如此多的活计，除非……你的手已经好了。而能在短时间内将断骨重生的，不是神仙，便是妖精了。”
苏柒着实鄙视自己：这样显而易见的事，自己身为一个阴阳法师竟毫无察觉，也是很丢脸了。
“然真正让我有所顿悟，猜出你身份的，是这个。”慕云松缓缓举起右手，二指间夹着一片被血染红的菩提叶，“这是在被你杀害的士兵马涛身上寻到的，卡在他指甲缝里，显然是他垂死挣扎时所抓到的。正是这片小小的菩提叶子，让本王心中陡然一惊。
菩提树称佛祖圣树，自西域天竺传来，生性向阳喜温，多见于南地，在大燕北境这等寒苦的地方，根本活不下来，故而北境不可能有菩提树。
奇怪的是，本王短短几日间，竟在广宁城两次见到菩提树，一次是在这丫头的庭院里，说是你亲手种下的；而另一次，是在樊家院墙外的树林里。”
苏柒忆起，当时慕云松追丢了黑衣人，曾气愤地一拳打在一株树干上，如今想来，正是一棵菩提树。
慕云松现出个若有所思的神情，“且不说你种在苏柒院里的菩提树从何而来，单说樊家院墙外的树林里，我方才已派人去寻过，再不见那棵菩提树的踪影。
至此，本王终于明白那日为何抓你不住：你并非凭空消失，而是幻化出了菩提树的真身，将我们都蒙骗了过去。”
他解释至此，苏柒也明白过来。张浦乃是菩提树修炼成精，虽能幻化身形，唯独变成人之后的相貌不能变化，故他扮做黑衣人时，时常带着一张乌金面具。
偏偏唯一见过他真容的李嬷嬷，那日跟随樊小姐去慧目斋寻苏柒时，与出门的张浦打了个照面，将她一眼认了出来，才会吓得语无伦次。而张浦在意识到可能会被李嬷嬷穿帮之后，本欲将她除之以绝后患，不料李嬷嬷对他痴心一片，张浦索性将计就计，以答应带李嬷嬷远走高飞为借口，串通她上演了一出劫持勒索。
“菩提树曾伴佛祖顿悟，乃是世间最灵慧慈悲之树。”苏柒望着张浦，目光中满是无奈，“李嬷嬷何辜？燕北军的将士何辜？你身为菩提，为何要抛却本心，堕入魔道，接连造下杀孽？！”
“那半老徐娘本是咎由自取，至于那些忠勇营的丘八，”张浦冷哼，目光中寒意凛凛，“他们罪有应得！”
慕云松冷声质道：“我忠勇卫将士何罪之有？”
“屠杀忠烈满门，致我爱妻惨死荒野！敢问王爷，这样的罪孽，该不该杀？！”
他此话出口，众人皆惊，苏柒见张浦满面痛苦怨毒神色，忍不住劝道：“张大哥节哀，你遭此祸事，与爱人阴阳两隔，确令人叹惋。但凡事皆讲个因果缘由，你不防当着王爷的面，将来龙去脉说个清楚，王爷自会秉公决断。”
听她如此说，张浦平抑了一下自己的情绪，然望向慕云松的目光，明显带着戒备，只转眸向苏柒道：“你们猜得不错，我张浦，确是修炼千年的菩提树精。
我本是天竺国摩诃菩提寺中的一株菩提，得高僧点化，修炼千年终化为人形。
彼时寺里的慧明方丈说我慧根深厚，劝我皈依佛门，但我以为，我在寺中度过了千年，从未见过外面的大千世界，尚未走过红尘，又如何看破红尘，天下那么大，我想去看看。
于是我告别摩诃菩提寺，一路游历到大燕，从西南边陲一路向北，却在不经意间遇到了千年以来最大的危机。
菩提本是圣树，似我这般修炼千年的菩提树精更是世所罕见。妖魔鬼怪的世界本就无甚法则，讲究弱肉强食，我在修为更高的精怪眼中，便是大补的灵药。
行至大燕北境，我被一只修为高深的翼魔盯上，与他一场恶战，最终遂勉强将他赶走，我自己却遭受重创，不得不重新化为一棵菩提树种子，将自己深埋地下，敛去气息，修炼疗伤。”
张浦本说得是极悲惨的过往，然说至此出，表情却变得柔和，目光中还带着几分莫名尴尬：“我深埋疗伤之处，恰巧是片花圃，日日得人浇水施肥，加上阳春三月的时节，竟是……发了芽。”
想想一个千年菩提树精，将自己缩成一团深埋地下，头上还顶着两片嫩绿小叶的样子……嗯，确是很尴尬了，苏柒有些忍俊不禁。
“花圃的主人名叫阿箩，彼时不过是个四五岁的小女孩儿，见她的花草中赫然多出一棵不知名的嫩芽儿，自是喜出望外，以为是老天爷垂青送她的礼物，从此更加用心地照料，且常常来跟菩提树芽说话聊天。”
说至此，张浦垂眸笑笑：“那小丫头日日的来妨碍我清修，聒噪得很，偏偏又赶她不走，只能耐着性子听。听着听着便是岁月荏苒，她说得话已从童言稚语变成了少女心事。
那时，阿箩已长到十八岁，生得亭亭玉立、貌美如花，菩提树也早已高大挺拔，能够为她遮风避雨。有一日，阿箩忽然踉踉跄跄地跑来，抱着菩提树一阵痛哭，说她阿爹欠了保长张老虎许多钱还不起，张老虎便派打手上门要挟，要她阿爹将她送到张家做小妾抵债，否则就要将阿箩十二岁的弟弟拉去充壮丁服苦役。阿箩爹娘心疼儿子，不得已答应明日便将阿箩送到张家去。
阿箩哭着说，那保长张老虎是远近出了名的恶霸，性情凶残且有怪癖，她家的小妾丫鬟已被他弄死了三五个。阿箩心中怕极，却不敢去跟爹娘说，只得抱着菩提树哭得死去活来。”
张浦眼眸有些发红，声音亦低低沙哑：“我那时尚未养好伤，但不能眼睁睁看着阿箩落入火坑，枉送了性命，只得拼着自损修为，提前化为人形。
我重新化为人形时，听说阿箩已被送到了张家。我心焦不已，发疯般地赶到张家，一脚踹开张老虎的房门，正见阿箩被剥光了衣衫，五花大绑着吊在房梁上。我若晚来一步，她便要遭了那张老虎的毒手。我当时简直气极，当场杀了张老虎，救下阿箩一路逃了出去。
阿箩这一番连惊带吓，连发了几日的高烧。我将她安置在山上一间农舍里，不离身边地照顾了几日，她终转醒过来，却是万念俱灰。
我只得将自己的真实身份跟她和盘托出，告诉她这些年承蒙她不离不弃的照顾，我早已对她暗生情愫，无法割舍，若她愿意，我便娶她为妻，许她一世相濡以沫、不离不弃。”
“阿箩便答应了？”苏柒忍不住插嘴，深觉这故事终于往暖心的方向发展。
张浦目光眷眷地点了点头：“我们夫妇二人便在山村住下，我砍柴打猎，她种菜种花。时光便这般平淡幸福地流逝，转眼十年过去，我们膝下已有一儿一女，阿箩腹中又怀着一个孩子，正是阖家美满、其乐融融。偏偏天地不仁，波澜又起。
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