那时众比丘奉教而听。佛说，是什么样的七种水中人。或者有人常常卧在水中，或者有人出了水又没入水中，或者有人出了水在水中住着，或者有人出了水在水中住，住水中以后在观看，或者有人出了水住在水中，住在水中以后在观察，观察以后在渡水，或者有人出水以后在水中住，住在水中以后在观察，观察以后在渡水，渡水以后到了彼岸，或者有人出水后在水中住，住在水中以后在观察，观察以后在渡水，渡水以后到了彼岸，到了彼岸以后成为彼岸中人。
佛说，如此我为你们说七种水中人比喻七种人，你们要听闻好，要善思维之。
那时候比丘众对世尊说，世尊是法本，世尊是法王，法由世尊告诉我们，愿世尊告诉我们这个法，让我知道法的广大深意。
佛说，你们听闻好，你们要善思维法的意。佛说，什么是有人常常卧在水中，是有人被不善的法所覆盖，他们被染污所染，他们在受恶法的果报，在造自己生死轮回的本，这就是有人常常在水中卧，就像人没溺在水中，卧于水中一样，这样的人就像如此，这是初水比喻人。
佛说，什么是有人出水又没入水中，是说有人已经得到了信的善法，他们可以持戒、布施、多闻、智慧，修行种种善法，但是这些人后来失去了自己的信，他们的信不坚固，他们失去了自己的戒、布施、多闻、智慧，他们不能坚固自己的善法，这就是有人出水又没入水中的比喻，就像人溺水一样，出水又在水中没溺，这样人也是，这是第二种水比喻人。
佛说，什么是有人出水以后住水中，是说有人得到了自己的信心善法以后，他可以持戒、布施、多闻、智慧，他修行种种善法，这个人到后来也没有失去自己的信心，可以持戒、布施、多闻、智慧，这些都可以坚固不失，这就是有人出水以后在水中而住，就像有人溺水中，可以从水里出来而住，这些人也是这样，这是第三种水比喻人。
佛说，什么是有人出水以后在水中住，住以后观察。是说有人得到信心的善法以后，他们能够受持戒、布施、多闻、智慧，能够修行种种善法，这个人到后来也没有失去信心，他的信心能够坚固，他能够持戒、布施、多闻、智慧，这些都能够坚固不失，可以住在善法之中，他们知道轮回的苦，知道这些苦是怎么集的，知道苦可以怎么样灭除，知道苦灭道的真如，他们可以入受知见，他们如是见以后，他们的三结便可以尽，是身见、戒取、疑惑。
他们三结尽了以后，他们可以得到须陀洹的果，不会再堕落到恶法中，他们因为自己的定得到趣于正觉悟，他们最多再有七次往返在天上、人间，以后他们便得到苦尽，到苦的边际，这就是有人出水以后在水中住，住以后观察。
就像溺水的人，出水以后住水中，住以后在观察，这些人也是这样，这个就是第四种水比喻人。
佛说，什么是有人出水以后在水中住，住以后观察，观察以后渡水。是说有人得到信心善法以后，他可以持戒、布施、多闻、智慧，修行种种善法，这个人后来也没有失去他的信心善法，他的持戒、布施、多闻、智慧也坚固没有失去，他住在善法中，知道世间轮回中的苦，知道苦是怎么集，知道苦可以怎么灭除，知道苦灭道的真如。
他可以如是知道，如是见，他的三结已经尽，是所谓身见，戒取、疑惑，他的三结尽了以后，他的淫、怒、痴已经很薄，他只要再一次来往在天上或者人间，这一次来往以后，他便得到苦的边际，这个就是有人出水以后在水中住，住以后观察，观察以后渡水，就像溺水的人出水以后住，住以后观察，观察以后可以渡水一样，这些人也是这样，这个就是第五种水比喻人。
佛说，什么是有人出水以后在水中住，住以后观察，观察以后渡水，渡水以后到彼岸，是说有人得到信心善法以后，他持戒、布施、多闻、智慧，修行种种善法，他到后来也能够坚固自己的信心善法，他的持戒、布施、多闻、智慧也可以坚固不失，他住在善法中，知道苦的真实，知道苦是怎么集的，知道苦可以怎么灭除，知道苦灭道的真如，他可以如是知，如是见，他的五下分结已经尽，是所谓的贪欲、嗔恚、身见、戒取、以后他的五下分的结尽了，他便可以得到般涅槃，得到不退转的法，他不再回到此世间。
这个就是有人出水以后住水中，住以后观察，观察以后渡水，渡水以后到彼岸，就像人溺水一样，这就是第六种水比喻人。
佛说，什么是有人出水以后住水中，住以后观察，观察以后渡水，渡水以后到彼岸，到彼岸以后说自己是住岸梵志。
佛说，这是有人得到信心善法，他可以持戒、布施、多闻、智慧、修行种种善法，这个人在后来也能够坚固这样的善法，没有失去他的信心善法，能够坚固他的持戒、布施、多闻、智慧，能够住在善法之中知道轮回苦的真如，知道苦的集，知道苦怎么灭，知道苦灭道的真如，他可以如是知，如是见，他欲漏心得到解脱，有漏、无明漏心得到解脱。
解脱以后，他便知道自己已经解脱，他说，我生已尽，梵行已立，所作已办，不更后有，他可以这样知道如真实。
这个就是有人出水以后住水中，住以后观察，观察以后渡水，渡水以后到彼岸，到彼岸以后说我是彼岸梵志。
就像人溺水，这个就是第七种以水比喻人。