马蹄不息多少里，远山遥望竹木低。
一步步接近远方的七峰山，也是一步步踏向所谓的“文人的会集”。杜安菱听那边程剑同赵印文两人谈话，也知道这两个“读书初有所得”的男子不过是第一次来这远山游览。
“赵兄还记得东冠楼上面你写的诗？”程剑问句很刁钻——“那时你盼望着什么？”
赵印文听了狠狠瞪程剑一眼：“怎么了又？”
“与美远山行？”程剑打量着这边几人，言语中不少嘲讽意思。
“你此刻可以说是圆了当年的梦了——不，上个月的梦！”
说笑着勒住马，慢下来给赵印文来了个胜利手势——“看来总应有梦，不知何时梦为真！”
却不知为什么引得队尾李南笙差一点踏足落路边那里去。
……
山愈发近了，断剑溪边看得到一片葱茏。
路是踏着溪边竹林里的，蜿蜒绕过一丛又一从高大碧竹不时到岸边。水流不息起伏岸边不时见着田螺爬过。
有一道低矮砌石坝拦在溪流中央，两边引流去清水汇入渠道分岔在田地。
那边程剑便回过头来，叫什么“杜姑娘吟诗”的。
杜姑娘？
杜安菱好半天才意识到说的是自己，有些急了脸上微红，稍有犹豫开口，说出来可不是关于此处诗句。
“断剑溪长自东山，蜿蜒西注城下滩。急弯草什护陡岸，低坝石砌出平潭。飞鸟掠波看树影，游鱼潜低戏波澜。竹丛秋残洗碧叶，好景引得游人观。”
她读完了，作揖说一声“写的不好”云云。
一不留神可不是差点撞到斜着的竹枝！
……
再向前，路不知多远溪畔行。
路很长，马行慢。四人四马一步步向前，路径长不知何时能到。
七峰山东方看得到，愈来愈近的山看得到悬崖灰白一片。绿树山崖上面不时一片，阳光下留下一片阴影拉得很长。
已经接近正午了。
马前行，路悠长，有了默契并不再路上交谈。竹林高大阴凉，不是鸟雀鸣叫声声悦耳。
看着，走着，无言间看到有另外人接近。农人走过看一眼四人四马，熟悉了路上文人目光了然。
“去七峰山逍遥亭的？”他问。
马上人点头。
“现在去怕是没地方了。”农人笑道。
没地方？
“刚刚过去一行十几人，几位还是换个地方去吧。”
农人言说，抬头看来人乘马，目光带着些羡慕。
“要是我有几个钱……”
他自言自语。
“我必然不弱你们这些臭书生！”
……
他就着几个人背影抱怨着，却没有人听见他的话。
只有那鸟雀飞过身前，见了他的话拐一个弯远离。
看着队伍渐行渐远，农人拿出弹弓对着竹叶繁茂处。瞄准，松手，一块小石子飞出打穿竹叶。
沾着血落下来。
那鸟被打中了背，从高处跌落砸在地上平铺的枯竹叶中。农人过去拾起，听不到它尖细啼鸣。
“今儿个好天气唉哟，麻雀一只只肥！弹弓打下来回家里哟哈，给那幺儿添碗带肉的粥……”
农人吟唱着面露喜悦，向方才读书人远去的方向遥遥一望。
“四体不勤，亏得还读了那么多书！”
他对读书人看法不太好。
……
杜安菱是跟在队伍里的，自然听不到农人遥遥抱怨。
路在溪边一直走，小镇溪边市集开。杜安菱看那地方有东西不错要停顿，却被其他几个人催促。
“没什么好货的——走吧。”
这是那赵印文。
他一向是马背上抬头仰望，对这些小手艺人作品不屑一顾，此刻对杜安菱的举止也是劝阻的——“都是些用不着的东西。”
用不着吗？
“读书人唯有心念家国，有文房四宝足矣——其他的，繁琐！”
他出口未免有些偏颇，却看着一行其他人多有赞同之色。杜安菱有那么些反对意见，可想了下便不开口了。
“万般皆下品，唯有读书高”的想法她改不了，好容易遇到一行有兴致郊游的，总应该稍微妥协些。
没开口，只是随他去了。
……
也就这么前行，不远处又是过溪小桥一横。
不消过桥的，一行人桥头稍停留就走了。正午时分没人有心情作诗，哪怕是杜安菱也是这样。
距离七峰山还很远，赵印文回过头问队伍里面人。
“程弟会骑马是知道的，李弟虽不怎么样也是不怕纵马驰骋的——杜娘子骑术倒是怎么样？”
他问，杜安菱见着三人目光齐聚自己身上。
她了解他们意思不过是想要快一些到目的地，特意询问她能不能跟上。
跟上？
她自己应该是不会整一个“落马”闹剧的，不过马匹疲乏，硬要跟着他们总有些不大好。
想着，犹豫了。
……
犹豫时时被误解的，赵印文这会儿就以为杜安菱是拒绝纵马向山前了。
“那——还要劳烦各位慢些了。”
他看一眼杜安菱又目光扫过其他人，示意要几个人多多照顾“弱者”却引来“弱者”不满的。
“那位……那位赵公子，不用怎么照顾。”
她马背上作揖。
“实在是家居城外二十里，恐怕马乏还慢行——若是心急倒不必等我的！”
她抱歉，却听得程剑声音。
“休要这样做！”
“难得一女子识文断字，好容易同行又一半分离，这样郊游还有什么意趣！”
他说着，对杜安菱反过来一揖。
“并不是我们照顾娘子，实在是有些美景不应疾疾忽略。”
他看那队伍里其他人。
其他人没一个有异议的，看的杜安菱心底有些过意不去——不过别人有这样好意了，自己总不能再来一个“回绝”吧。
只能随着他们向前，溪畔路长向高山。