梅菲站在中央广场上望着盛大的欢庆场面神情却有些恍惚。
这是繁花之都的某个午后，温和的暖日悬挂在半空中无所顾忌的放射着热情。为了迎接凯旋的军队，众多的市民早已经将可以容纳八驾马车并列而行的王都大道围了个水泄不通。
无数穿着鲜红铠甲的近卫军整齐排列成两行，守卫在王都大道的广场中央迎接着凯旋而归的勇士。四匹通体覆盖纯白色毛须体型俊朗而又高大的贵族马匹拉着一辆豪华的游行马车在侍从的牵引下缓缓驶到在了最前面。
围观的市民蜂拥上来一边欢呼，一边鼓掌。姑娘们则热情的涌了上去穿过治安官的防线，为凯旋的军队献上鲜花和仰慕。
外围的治安官们为了拦住拥挤人流早已经焦头烂额，他们很多人的衣服被撕破了，原本闪亮的肩章不知道被扯下扔掉到哪去了。先前神气的帽子被抓了下了，有些倒霉蛋的脸上还挂了彩。即便如此，这些苦难的治安官依旧没能抵挡住姑娘们疯狂的扭推。
他们徒劳的摊开双手试图将涌动入警戒区域内的‘敌人’拦住，却被姑娘们轻松的摆脱。这些治安官平时对付扒手、流氓和醉汉，甚至杀人犯都毫无手软。但现在面对姑娘们的热情，却有些两腿发软。
而处在这一切中心，正是这位站在豪华游行马车上的伯爵家少爷。也就是他，一个名叫梅菲的年轻人一位万众瞩目的战争英雄。
他看着盛大的场面，心里却一点也高兴不起来，眼神中更是透露着些许不易察觉的寂静。
这些欢呼声，此刻在梅菲心中显得无比讽刺。而那个即将要赐予他的‘英雄宣章’，表面上看起来是一种荣耀而神圣的加冕。但实际上褪去了那些冠冕堂皇的外衣之后，它只是一张被人精心打扮过的‘废黜令’！
而梅菲的父亲，也就是北元帅贝森阁下，便是这纸废黜令的幕后撰写者。
如果他是战争英雄，那大概在这场盛大狂欢中除了他这个战争英雄之外就再也没有其他的失意者了。
“少爷...”
梅菲明显的感觉身后有人伸手轻轻的拉了他一下，但他却对身旁的呼唤不闻不问，双眼无神的望着狂欢中的人群渐渐的回顾起今天这一切的前因后果。
所有的事情都需要从他自己的身世说起。
梅菲的母亲在他出生不久就去世了，那时梅菲的父亲仅仅还只是帝国北方一位实力较强的边境伯爵。而贝特伯爵的现在的妻子也就是梅菲现在的继母，她是一位出生于公爵家的女儿。
正是因为在十多年前娶到公爵的女儿，他的父亲贝特伯爵才能一步一步的被册封北元帅，成为帝国北方贵族名义上的领袖。而在那之后不久，这位继母又为北元帅生了个儿子可谓皆大欢喜。
当然，除了梅菲。
作为长子，梅菲本应该是爵位的唯一继任者。但自从这位弟弟出生之后情况就有了一些微妙的变化。老公爵在背后上的支持，并非是不图回报的。
这位弟弟若可以能成为北元帅的继承人，无疑是最大程度上契合老公爵整个家族的自身利益。因此，来自公爵家族的压力让北元帅阁下不得不考虑做出一些妥协。很显然，只有得到老公爵的支持，贝特伯爵才能安稳的坐在北元帅的位置上。
所以，一旦北元帅阁下与公爵大人达成共识。那么这场政治博弈中，梅菲毫无疑问的就会成为那个首先被抛出去的棋子。而现在看来他们差不多是谈好价码了。
当然，梅菲作为长子的继承权不能被无缘无故的被废弃，这关系到贵族继承权法理上的正当性。何况皇帝陛下乃至整个帝国，对于各位元帅的一举一动都十分敏感。若是北元帅阁下处理不当，导致在皇帝陛下面前被自己的儿子告上一状，不仅在他的支持者面前声誉扫地、威望全废，恐怕连平日里与他敌对的贵族也要笑掉大牙。而且到时候在面对诸多贵族和皇帝陛下的责问下，只怕就算是他这个北元帅也难以自辩。
因此，北元帅阁下决不能在这件事上让人留下话柄。鉴于这种种缘由，也就有了今天的局面。而所有这些皆是北元帅和老公爵共同策划，并一手安排的。
北地那场无关大局的战争结束之后，梅菲很快在他们的背后推导下成了家喻户晓的‘战争英雄’。可事实上，在北方各邦国的那场战争中梅菲一直被他们牢牢按在大后方，从未掌握跟任何指挥军队的权利。他的表现也不能说是毫不作为，但与那些建立了丰功伟绩甚至开疆拓土的战争英雄来说，确实还有一段不小的差距。由此可见，北元帅阁下和老公爵为了事情保持大局上的体面也算是付出不少。
现在，只要再通过皇室的册封爵位将梅菲打发到一处边远的地方去，从此远离帝国北方属地。有了这样大前提，北元帅阁下往后再一步步的将继承权转交给第二个儿子，也算合乎情理。
至于梅菲眼前这个声势浩大的排场和册封仪式。一方面是为了安抚他，另一方面也是断了他回绝的可能。若他拒绝，不仅是在所有人面前否认了自己先前战争中全部的功绩和荣誉，更等于公开的与老公爵和他的父亲北元帅撕破了脸皮。那样的结局对梅菲没有任何好处，甚至只会让他处境变得更加的难堪。
到这个时候，他已经没有回头的余地。
“少爷...梅菲少爷。”
越来越急切的声音将梅菲思绪打断，他侧过身来朝着马车旁的人看了一眼。
说话的正是刚才伸手拉拽了他一把的人。他叫马修，面相沉稳、梳着整洁的发髻看起来精神奕奕，年龄约莫四十来岁，身上穿着一套整齐鲜亮的铠甲。乍看起来马修像是一名出生名流、地位崇高的骑士，可事实上他早年也只是个游历各国的佣兵，而现在则成了梅菲的管家兼护卫长，被外头的人视为梅菲的亲信。
“陛下和王公贵族们都在等您上去...”马修低下头朝着梅菲轻声的提醒到。
梅菲微微抬头朝着神圣庄严的观礼台看了过去，视线不自觉扫过那一排观礼的王公贵族，他们正摆着一副看好戏的心情观望着这一切。显然北元帅和老公爵的心思在这些贵族眼中已经不是什么秘密了。而北元帅家这位可怜的长子也即将带着那块廉价‘英雄宣章’被打发到不知名的小地方去度过接下来的余生。
梅菲闭上双眼，长长吸了一口气，似乎已经做出了决定。
此时，王都大道中央民众的欢呼和掌声像山呼海啸一般扑了过来。这些热情的市民只是对战争的胜利表达着由衷的喜悦，他们对于这场战争究竟赢得了什么，以及战争背后那些肮脏的故事毫不关心。
在这一片欢呼声中，似乎有一个充满魔力的声音，冥冥中透过人群的喧闹声，直接传到了梅菲的脑海里。
‘你，甘心么？’
梅菲蓦然地睁开了双眼，眼神中闪过了一丝明快的决意。
‘如果我还是北元帅的继承者，留给我的就只有漫长的等待和无尽的排挤...’
与此同时，梅菲抬起头朝着至高无上的权杖和宝剑交叉之处望了过去，最后梅菲的目光停留在一位带着皇冠的长者身上，他正在朝梅菲善意的微笑点头。
‘但如果我是仅仅一位边境领主，那么一个只属于我的故事从这一刻之后，就开始了。’
随后梅菲淡然的露出了一缕充满自信的笑容，在万人瞩目之下朝着那雄伟辉煌的台阶一步一步坚实的踏了上去。
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