文妃约上八姐妹，共同关心皇室的祭祖活动。
“圣上，请问岁首之说的由来。”文妃突然想起这个问题。
“虞舜时期，舜即天子位，带领着部下人员，祭拜天地，从此，人们就把这一天当作岁首。”
大年初一的下午，帝妃们午睡过后，来到皇家的陵园，礼部侍郎虔诚地司仪：“恭请万岁上香！”，接着读了祝文：“除夕祭祖，是华夏流传至今的传统风俗之一。尊敬的列祖列宗、父皇母后，恩威并重大仁大德贤能古今无双的高太后，儿臣孙辈牢记‘百善孝为先’和‘慎终追远’的圣贤观念，在此辞旧迎新之际，儿臣孙辈谨对先辈先贤表示深深的孝敬之意和悠远的怀念之情；再者，祈望祖先神灵可竭力保佑子孙后代，使大宋的子孙后代兴旺发达，福泽绵延。敬祝列祖列宗天界无忧！永享齐天洪福！”
八位美人差人奉献了三十碗枣饭羹、三十杯十大名茶，敬献上三十匹最为精美的丝帛、各地美酒、馔盒、胙﹙音同“作”意为古代祭礼时供的肉﹚肉、献了嘏﹙音同“鼓”，意为“福”﹚辞(福辞之意)、焚了祝文、完成了辞神叩拜等活动。有时鸣锣击鼓，似乎在有意唤起长眠于地下的列祖列宗领受祭品的热情；有时、弦乐伴奏，似乎在为贤能的祖先们增添热烈的生活气氛。
回宫途中，二姐追着文妃问：“妹妹，祭祖为何这般重要呢？”其余美人也期待着文妃回答，大姐故意溜到了队伍后面。
“我昨天问了一下礼部尚书，他说，祭祖的意义是慎终追远，旨在期盼皇室后裔的繁盛，所以后辈子嗣们行事之时，神情严肃、仪式隆重、态度恭敬而诚挚，除了皇室，朝野上下，全发源于华夏传统的伦理思想。在我国历史上，黄帝时代是中华文明开始大创造的时代，黄帝被后人尊为人文初祖。‘黄帝崩，葬桥山’，就是今天陕西省黄陵县桥山黄帝陵。”
祭祖归去，内监们合理地分发了祭品，各大美人带上各自的贴身侍女与内监，陪着煦帝逛大街去了。
大姐嫌徒步疲惫，带着经常明亮童心童趣四位奴婢听戏曲了，在宽绰的戏院里，刘美人眉飞色舞地随着节奏唱和着，内监与侍女们静静的立于一侧，好吃好喝地侍候着主子，经常明亮欣赏着每桌上摆放的雕刻着花纹的银杯与银碟，童心童趣嗅着热气腾腾香饮子﹙宋代的热饮料﹚，望着银碟里盛满的干果与各色糕点。觉得好无聊！
其余美人与煦帝边走边看，在糖人摊，他们高兴地欣赏着各式各样“画糖”，文妃为大伙每人各买了一个“小太阳”，欣喜地说：“预祝来年能被煦帝的吉祥光芒笼罩，无论白天还是夜晚，皆浑身充满光明与温暖”，听得煦帝沉醉不已。
在香饮子摊旁，“玉蝴蝶”请大家喝了荔枝香饮子，贴身侍女甘泉请文妃娘娘赐予吉言，文妃略一思考。真诚祝愿道：“祝大家在新年里乐不可支再接再厉！”众人笑翻了。
三姐提议买一套玉壶玉盏回去，煦帝阻止道：“切不可当物质的奴仆，且听朕细细道来。”
七姐夸赞道：“不做物质的奴仆甚好，还可以大兴节俭之风呢。”
煦帝像一位先生似的雄辩起来：“玉壶、玉盏算什么啊，早在唐朝，宫里就有自暖杯了，可以自动加热的。史书上说：内库有一酒杯，有青色纹如乱丝，其薄如纸，于杯足上有缕金字，名曰‘自暖杯’。唐玄宗让往杯子里倒酒，‘温温然有气相次如沸汤’。好厉害的壶，酒一倒进去就冒热气了。上面有中国字，所以很可能不是进贡来的，不知道是哪位能工巧匠发明的，在当时绝无仅有，也是奢侈的东西。”
众位美人纷纷感叹大宋科技之发达，八姐接着请煦帝讲一个唐代皇帝的故事。
“既然，大家都喜欢节俭，甚好，这可以让心灵放松朕以为，每放下一次，心灵就会飘向天堂一次。那朕讲一个一代明君关于节俭的趣事吧。李世民生病要吃补药，也不知道是谁给他出了个馊主意，必须吃‘无脂肥羊’。既是肥羊，又是无脂，这个可就难了。负责此事的光禄卿韦某抓了瞎，就去请教侍中郝处俊。郝处俊说：‘皇上有好生之德，肯定不会干这种事。’这事到底怎么干呢？郝处俊说，得先找五十只肥羊，一只一只当着羊的面杀。后面的羊害怕了，脂肪就会渗进肉里。那最后一只，肯定被吓得快疯了，就是极肥却无脂的肥羊。
不知道郝处俊这套说辞是不是编的，反正李世民知道后，觉得这事太残忍，又浪费，绝对干不得，‘乃止’。这也算是节俭吧？”美人们听得痴迷，慨叹书中自有莫大的乐趣。
“唐代是否有关于浪费的事情呢？”文妃穷追不舍地问道。
“爱妃问得在理。话说到了唐玄宗时期，国力强盛，由简而奢的事情就多了。除了自暖杯以外，还有不少讲头，比如牙盘食，又叫看食。就是把颜色鲜美的果蔬或者点心装在精雕细琢的食盘（牙盘）上，端上来。一般是不吃的，吃也是浅尝辄止，主要是摆着好看。”
帝妃们尽兴而归，内监侍女们双手提满装点寝宫的盆花，经过这段时间的习武强身，他们似有神助，几乎不费吹灰之力。有胖乎乎的“多肉”微型盆景，有或红或黄的月季，有翩然欲飞的仙客来，有优雅迷人的“国香”兰花，有毽子似的龙须树，寓意吉利的平安树幸福树……