屋子中间有根铸铁巨柱，比百年老树还粗些。那根铁柱仿佛是随意做成的，竟然不是浑圆，仔细看还能看出当初熔炼的物件。铁柱突兀的立在屋中，上面挂着四条手腕粗的铁链。
铁链很长，秦孤桐顺着看过去，突然一懵！那是一张毫无血色的脸，肤色宛如半透的美玉。然而那下面浮现的一根根青筋却让人害怕。消瘦嶙峋只剩下皮骨，一袭白衣空荡荡的挂在身上。
四根铁链分别锁着手腕脚腕，她孤零零的站在那儿，凄清寂寥。似乎觉察到秦孤桐的目光，她微微抬起头。秦孤桐这才看清她的面容，那双眸色极浅，像秋水无痕般澄澈，却幽暗空洞不见流光。
秦孤桐鼻尖一酸，生出一股悲恸。
那张清丽绝尘的脸上，全无半点喜怒神色。若不是天下绝无这般巧夺天工的手，秦孤桐几乎认定她是一具木偶。
那女子低下头，秦孤桐赶忙定了定心神。她移开目光，扫视整屋。见慈姨正蹲在一个炉子前，手里拿着扇子。不时掀开白瓷药罐看一眼。
这场景十分怪异，慈姨穿富丽堂皇。不但如此，眉画柳叶鬓堆鸦，插着数根金钗，却干着丫鬟仆从的活。
秦孤桐又看了一眼白衣女子，心道：她这副样子，就算不锁着手脚，眼瞎也干不了活。也只能委屈慈姨在这幽谷里照顾她。
秦孤桐思伸手摸摸怀中的信件，想着不知还要等多久。就见慈姨站起身，绕身珠珞摇晃。她扶了一下发边金钗，用丝帕裹着药罐的手柄，将药汤倒入碗中。
慈姨端着药碗走近白衣女子，她将药碗抬到嘴边吹了吹，对着白衣女子说：“好烫，还不能喝了。”
秦孤桐心想：慈姨真是温柔。
她这念头刚一升起，眼前却突成惊变！
慈姨扬手一泼，滚烫的药汤尽数淋在白衣女子身上。一袭白衣，瞬间染上大片污褐色。白衣女子浑身一颤，慈姨放声大笑：“哈哈哈哈哈，少喝一碗你这怪物也死不掉！他知道给屁！只要你活着就行...哈哈哈，你这丑八怪怪物。”说着将药碗砸在白衣女子身上。
——哐当！
瓷碗摔的四分五裂，刚巧掩盖了秦孤桐拔刀的声音。
她目瞪口呆的看着这一幕，脑子空白一片。看着白衣女子古井不波的脸，秦孤桐硬生生压下满腔的惊怒，缓缓将刀推回刀鞘。
“都是你啊，都是你啊！”慈姨突然幽怨的嚎叫起来。那声音像深夜里北风呼啸枯林，如鬼哭，如狼嚎。
秦孤桐深深叹了口气，她不知该憎恶还是该同情。这一方世外桃源一样幽谷里，或许关着两个疯子。
慈姨哭号半天，许是累了。突然停下，快步走到屋子东侧，那里桌上放着一方镜子。慈姨将脸伸到镜子面前，对着镜子看了又看。一边用手绢小心擦拭眼角，一边喃喃自语：“花了...花了...”
秦孤桐看着她夸张的妆容，看着她眼角遮掩不住的皱纹，心中酸涩，只觉得百感交集，不忍再看。
就在她打算离开之时，却见慈姨受惊般猛然退后一步。接着慢慢转身，缓缓走到白衣女子面前。低声不知说了一句甚么，弯腰捡起地上的瓷碗碎片。
秦孤桐看着她举着瓷片靠近白衣女子，不想也知她要作甚。顿时心急如焚，几乎就要冲下去。可又想到，一旦撞破此事，日后该如何是好？方老爷那里又要如何交代？
“年轻又如何...你这怪物，我当年也是...”慈姨絮絮念叨着，手上毫不犹豫的用力一划，殷红的血液顺着半透明的脸颊滑溜。慈姨伸手接住，血液在她掌心聚集。她低头舔舐，“...甜...好喝...”
——“吼！”屋外突然传来一声兽叫。
慈姨一惊，将白衣女子一推。疾步走到窗前，只见不远处的林子里大片的山雀惊飞。动静越来越远，想必野兽窜进山里。
慈姨正要关上窗户，却听见远处人呼喊声。她心里一惊，定神听了听——“...慈姨，你在哪啊？我是阿桐啊，慈姨....”
慈姨眼珠转了转，赶忙清洗的手上血迹，整理衣服走出去。她又急又怕，生怕秦孤桐找过来。走得飞快，连续踩了几次裙摆。
待看见秦孤桐一直在洞口附近，不曾乱走。她心里石头才落下，掉粉的脸上挤出笑容：“阿桐啊，今天怎么有空来看慈姨。”
秦孤桐看着她那张脸，几乎要吐出来。从怀中掏出方兴给的信件，强忍着恶心对着她笑道：“大少爷的信，说是有急事。”
慈姨显然也是一愣，伸手接过信。顺势要握住秦孤桐的手，秦孤桐哪里肯让她再握，假意搽汗避开，口中掩饰的说：“也不知道什么事情，大少爷催得急，害我一路跑过来。”
“你这孩子，能有什么急事这般要命。”慈姨从怀中掏出手帕，抬手要给她擦汗。
秦孤桐没想到自己聪明反被聪明误，连忙伸手接过手帕，说着：“我自己来就好。慈姨，你快看看信。少爷还等着回复了。”
她佯装摆弄手帕，目光却盯着慈姨拆开信封，打开信纸。宣纸薄透，依稀可以看见几个字。
慈姨展信一看，心里冷笑一声。她见秦孤桐正低着头整理衣衫，便说：“你在这儿等会，我去给大少爷回封信。”
秦孤桐连忙点头应允，见她越走越远，心里那口浊气还是闷着。她忍不住往东南方向看。那处低洼，站在谷口是看不见的。然而那张清丽苍白的脸，却在眼前如何也抹不去。
秦孤桐一时恍惚，往那方向走了二三步才惊醒过来。她连忙往慈姨木屋方向看去，不见人影才安心些许。默念道化心法——千事万物，无不能以道化之......
待她运功一小周天，慈姨也春风拂面的走来：“阿桐，让你久等了。”
秦孤桐见她步伐轻快，笑意盈盈，可眼神怪异的很。顿时想起她刚刚的恶行，只觉得面目可憎，恶心不已。
强忍着不适，秦孤桐上前接过回信。她借口大少爷在等，不做停留立刻离开。无数次往来暗道，却第一次这般觉得透不过气。仿佛四周密布凶兽，用利爪挠着岩壁。刺啦、刺啦.....一声声要挠进人心里。
待书柜缓缓合上，秦孤桐才缓过劲。她背靠着墙壁，抬手擦擦汗。看着手里的信封，秦孤桐生出一个念头。
“嘶。”
信封被撕开，胸腔中那股挥之不去的浊气也随之消散。她缓缓抽出信，小心的展开。看着春蚓秋蛇般的字迹，秦孤桐鼻腔中发出一声讥讽的冷笑。
‘我要见我女儿。’
信上只有六个字，却给秦孤桐心里种下一个大大的疑惑。
女儿？
秦孤桐压下疑惑，掏出慈姨的手绢，将信件仔细包好。她伸手往后，握住横刀刀柄。紧紧一握然后缓缓松开，大步走出书楼。
沿着青石板路，脚步生风，片刻便到了前院。站在门槛前，看着重重大门，一直通向兽口一样的正厅。
“秦姑娘？”邢管事见她停住，大惑不解。
秦孤桐回神，抬腿迈过门槛，跟着邢管事往左走。方兴的书房筑于水滨，三面邻水，养千朵荷花。此时碧叶半残，一塘芙蕖已显凋零之态。秦孤桐无心观景，快步进了书房。
方兴正等得着急，见她递过来一块手帕。眉头顿时紧锁，他接过手帕打开信纸。秦孤桐只觉刹那间方兴身上气势鼓荡，宛如暴雨之前山风呼啸。
——啪！
信纸被重重拍在桌上。
这不像方兴。
方家大少爷一贯内敛稳重，像鹤鸣山一样。不险峻不巍峨，却也不缺山岳的沉稳。短须也遮掩不了清俊的脸庞，敛去江湖的风霜与意气，儒雅君子的美称当之无愧。
澎湃的威压从方兴身上散出，一波一波犹如潮水奔腾。邢管事猛然一惊，顿时低下头，佝偻着身子，生怕招惹了发怒的大少爷。他眼角余光瞟过，见秦姑娘笔直的站着，不惊不怒，周身气运自成一体。
果然，江湖才俊多年少。
秦孤桐垂眼看着被方兴拍在书桌上的信，字迹被遮挡着。便如她心中诸多疑惑，答案已再眼前，只不过被人挡住。
方兴五指一抓，将信纸团在手中。再松开，片片碎屑飘然落下。
“邢管事，你先退下。”
秦孤桐听关门之声，知道接下来，只怕自己要知道些不该知道的秘密了。果然，方兴转身审视着她。他的目光从上而下，一点点扫过。眉头一直紧锁着，像在思索着，又像在估算着。
好似面前站着的不是一个人，而是一件货物，一把利器...秦孤桐笔直的站着，的确如她自己腰间那把未出鞘的横刀。
门却在此时被推开。
方少夫人站着门外，双目通红，两行清泪滚落。