<>普雷挂上了电话，满脸心累的表情。
尽管在通话之前普雷就感觉，与蒂娜博士的对话肯定会朝着奇怪的方向发展下去，不过作为训练师，自己确实承了很多蒂娜博士的情，在临走之前也答应过对方，每次到一座大城市就要联系一次的，普雷当然不会食言。
虽然更多的原因在于，普雷觉得要是自己一直都不联系蒂娜博士，说不定什么时候这女人出了意外死掉也没人知道……
这可真不是开玩笑，那四年里蒂娜博士偶尔也会独自出门，而目的地居然都是一些人迹罕至的恶劣之地，比如沙漠、雪山、原始森林什么的，而且只有在回来的时候才会炫耀一般地告诉普雷自己去了什么地方，遭遇了什么，不止一次把他惊得目瞪口呆了。
——总之，普雷一直觉得蒂娜博士那些不可见的生活，绝对能写成一本精彩的小说……
不过玩闹归玩闹，普雷明白蒂娜博士从来不在重要的事上出错——当然她对于“重要的事”的理解，可能和一般人不太一样就是了——所以刚刚的通话里，蒂娜博士还是给了他一些有用的提示的。
那便是关于炎之遗迹的，不为人知的知识。
拿上蒂娜博士传送给自己的一份文件，普雷回到宿舍后才小心翼翼地打开。因为蒂娜博士告诫过他，炎之遗迹牵扯到了天牧地区的古代信仰，这份资料就是蒂娜博士自行整理的，其中还有很多暂时不为公众所知的事。
为了避免可能的麻烦，她才告诫普雷不要随便给别人说。
“炎之遗迹……没想到还有这样的事啊。”
在一号的陪伴下，普雷阅读完了这份资料，心中异常震惊。
如果不是蒂娜博士以前曾经去过一次炎之遗迹，收集到了不少资料，只凭自己的话，恐怕绝对不可能收集到如此有用的信息。
原来，所谓的炎之遗迹便是天牧地区传说中的古代失落文明的一部分。据说在一千多年前，天牧地区还没有人类，盘踞其上的是一个完全由精灵所组成的神秘文明——零之帝国。
这个名字的由来已经不可知了，但蒂娜博士知道，当时的零之帝国并不尊崇海另一侧的大陆所信仰的创世神阿尔宙斯，而是直接将自然本身视为信仰对象。
具体来说，也就是地、水、火、风四大基本元素。
值得一提的是，在四大基本元素之外，零之帝国似乎格外崇拜一种名为“零”之元素的存在，甚至将其视为万物之源，只可惜炎之遗迹里没有对此的记载。
结合这所谓的自然信仰，不难得知天牧地区如今除了炎之遗迹之外，必然还有地、水、风三座遗迹。不过目前也只有在三十年前就被发现的炎之遗迹算是最广为人知的，最近才被发现的地、风两座遗迹分别位于天牧东部和西部，由于这两部分本身就是人口稀少的地方，所以相关的探索一直都迟迟无法展开。
而水之遗迹，还有最为关键的零之遗迹则一直没有被发现。
蒂娜博士还从炎之遗迹的深处发现了一件事：零之帝国的毁灭被描述为“众神降下的天罚”，却是为了“净化”。蒂娜博士在资料里写道，当时自己能够感受到记录此事的精灵的悲愤和绝望，然而那精灵似乎也受到了什么限制，没有将真相，也就是众神所要净化的究竟是什么写明白。
总而言之，零之帝国的最后一位统治者不甘心这个文明就此消亡，所以在天罚降临的前夕，利用堪比神之力的“零之力”，暂时挡住了天罚，并将帝国的最后希望封入五座遗迹之中。
“这位末代的君王坚信，有朝一日零的力量必将再度降临，引领帝国复生，并向众神讨回公道。”
这就是资料最后，蒂娜博士所写下的东西。
“最后的希望吗？”
想到这句话，普雷微微皱眉。炎之遗迹被发现至今已经有三十年了，即使这个遗迹十年才开启一次，联盟也有三次机会进入探索……
然而联盟从未公开过在遗迹中找到过什么不可思议的东西，是联盟有意隐藏，还是那个希望仍然没有被发现？或者根本不存在？
而且，普雷记得一号之前说过，那个男人也曾经进入过炎之遗迹，会不会蒂娜博士其实认识他呢……
一个个问题接踵而来，普雷一时之间有些头疼。
“太远了，留意当下才是。”
一号忽然说了一句看似有点没头没尾的话。
“啊，我知道了。”普雷却一下子就理解了它的意思——一号是说，这些问题涉及的层次太深，恐怕还不是目前的普雷所能够接触到的。与其继续烦恼，倒不如先专注于眼下的事情，也就是挑战烽兴市道馆。
“那，一号，关于炎之遗迹的事就拜托你告诉三号他们吧。”
普雷站起身来，呼出一口气，“今天大家都好好休息，明天说不定要有一场大战。”
一夜无话，所有人都在尽力调整着自己的状态，准备迎接明日的道馆战。
翌日。
“……我们好像来得太晚了。”
早上八点，鼓足干劲来到道馆门前，普雷却无奈地发现道馆大门已经被人群里三层外三层地围住了，要是这些人全都是挑战者的话……恐怕今天自己是没可能参加道馆战了。
“不，我觉得是我们来得太早了。”
因为体型小而没有留在球里的三号眼神好，一下子就注意到了摆放在不远处的一个电子告示牌。
“诶，这是……”
普雷一看就明白了过来，这么多人哪里是挑战者啊，大部分都是来围观的观众！
原来这是烽兴市的传统之一，每个月馆主都会举办一次友谊赛，供训练师们切磋、交流。今天正好是比赛开始的日子，烽兴市的居民大都热爱这样的比赛，自然来围观的人相当之多。
只不过比赛还有一个小时才会开始，没想到人们会这么热情，不约而同地选择了提前到来。
整个比赛分为两部分，一部分是由训练师们相互切磋的选拔赛，另一部分则是优胜者与馆主本人的表演赛。
当然，馆主是不会让这种事干扰了正常的挑战者的，所有的挑战者都可以直接与馆主对战。不过如果挑战者参加了选拔赛，一路打到馆主面前，并且最终通过了馆主的考验的话，馆主本人还会有特别的礼物送上。
“普雷，我们参加选拔赛吧！”看到如此热闹的场面，三号也是热血上涌，一个劲地求着普雷。
“唔……好吧。”普雷想想也觉得有道理，毕竟他旅行的目的可不是仅仅拿下八枚徽章然后去参加西华大会，而是借此不断提升自己与精灵的实力，好为寻找十大神秘树果打好基础。
参加选拔赛虽然会更累一些，但能够与更多的训练师们交流，这当然符合普雷的目标。
半小时后，普雷便坐在了道馆专门为了友谊赛而准备的休息室里。烽兴市不愧是热衷于战斗的城市，只要入场时间没有截止，所有人都可以随时报名。
“说起来，能一次性见到这么多训练师，恐怕这还是第一次吧……”
休息室里的训练师有着在与精灵交待注意事项，有的在给精灵鼓劲，有的则与周围的人小声交谈，还有的人干脆拿出一些药剂给精灵调整身体——在天牧地区，对精灵使用药剂是非常正常的事，前提是遵守联盟制定的用药细则。
比如说一般的正式比赛过程里是不能使用任何药剂的，比赛前也只能使用限定的几种药剂。
因此在进入休息室时，所有的训练师就都接受了违禁药剂检测。即使是在入场前就使用了药剂，入场后也要等一段时间才能正式开始比赛，而那个时候，药剂肯定已经失效了。
顺带一提，长时间生效的药剂不是没有，但制作的代价都很大，像是这样的小型比赛都是会忽略掉那种药剂的。
而像是西华大会这样的大型比赛，自然也有专门的手段去检测那种药剂的。
又是半个小时之后，比赛开始了。
第一部分的选拔赛不但是训练师们向上冲击的时刻，也是一些平时没什么名气，却有着不错实力的人出头的时刻——换言之也就是“黑马”登场的时候。
因此，虽然道馆方早就准备了城市里最大的一个广场备用，可却依然是被挤满了人山人海，无数市民还有实力太弱自觉无法参加比赛的训练师，都挤破了头冲进广场上的席位，在看台上一眼望去，全部都是黑压压的人头以及那直冲云霄的喧哗声响。
这声势，完全不亚于曾经的云影市调和大会了！
这座庞大的广场呈圆形，在广场的周围，石梯不断地向上蔓延，那形状就犹如一个角斗场般，坐于广场周围的人海，皆是能够清晰地看见整个广场。
“真厉害啊……”
看着休息室里的电视屏幕，普雷默默感叹着。
他的比赛被排在中后段，所以还有一些时间用来休息与准备。
在此时的广场中，两道精灵的身影正彼此闪掠交错，双掌接触间缩迸发的凶猛斗气波动，让得周围看台上时不时地爆发出惊叹声。
不过，那些看台上的目光，明显将近有着大半是停在其中一只精灵的训练师身上的。
那是一名少女，一袭淡青衣裙，一轮倩影在微风中显得轻盈飘逸。<>