唐锦书一夜未归家，第二日一早就起了身，楼里早已空空如也，曼珠人也不见了踪影。
“公子醒了？”门口有侍女端着点心走上来，一道一道给他摆到桌子上，点心皆由小笼盛着，定胜糕，蜜凉粽，酥油饼，皆是唐锦书常吃的。
侍女给他放好，又道，“如今酒楼暴露，公主怕是不会再回长安了，临行前特意叮嘱我们备下了这些，公子吃完便请回吧。”
唐锦书看了那桌子半晌，胸口似帕子般揉得都有些发皱。他叹了一口气，暗道曼珠又何须做出这般姿态，一挥袖子坐了下来，“那便劳烦姑娘替我向公主说声珍重吧。”
“那是自然。”侍女退到一侧。
一桌小菜，才上午日头就显出毒得很的模样，阁里闷闷地燥热，两人各怀心事，女人低低垂着头，一副恭敬顺从模样，倒是唐锦书还带点兴致，夹了块肉细细尝了尝，摇头直道葱姜太多，掩了熏肉本身的味道。
一顿饭后放下筷子，还不忘好心提醒道，“姑娘下次可要让厨子记好了，这熏肉最好能切薄片，用油稍煎到金黄，和些生脆的青菜翻炒，腌制过的鲜味就都出来了，调汤和做咸粥小菜都很不错。”
“受教了。”侍女礼貌收拾完桌子，“马车已经在楼下备好，公子随时都可以离开。”
唐锦书想了想，“那要看你们这阁到底是属于花街，还是属于柳巷了，若是柳巷，我在祠堂跪上一天就能解决，可要是花街，这双腿恐怕都要被我爹打断了。”
侍女噗哧一声，终究忍不住笑了起来，当下的气氛便轻松了许多。
唐锦书掏出把扇子，悠悠扇了几下，“你回去告诉曼珠，我与她之间本就不必到这个地步，我还是自己走回去受罚得好。”
说完推门走了出去，只剩下丫头一人还站在原地，回想着对方刚刚说的话。
唐锦书走上街，远远便看见皇城头一堆人聚在一起叽叽喳喳，七嘴八舌不知讨论什么，找个路人问了问，这才知道是今年科考早早放了榜，这会子考生都在榜上找自己的名呢。
有人只看了一眼便昏了过去，有人大笑三声忍不住地得意，唐锦书叹了口气，道：“人生苦短，这又何必？”
紧接着有人在旁边冷冷回了一句，“看来唐公子是没有听说过，有句话□□风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
唐锦书想也不想道：“这六月的天正是长安花开的好时节，不说上千种，也得有几百朵，要一日看完应该是不大可能的。”
等他说完回头，看清对方模样后眼睛都要笑弯，立刻向后退了一步，弯腰作了一躬，“我说是谁有这样大的本事，原来是姚公子亲自驾临此地，在下实在失礼了，若是姚公子要看，别说一日，就是一上午那也肯定是能看完的。”
“你...”姚成怒目瞪着他笑眼盈盈，半天也没接上下一句话，只得攥紧拳头才忍住没打在那人装模作样的脸上。
长安几个朝中重臣的公子都是尊崇豪放派，甚少有什么礼数尊卑之分，偏偏姚成一向最提倡婉约的魏晋名士之风，像唐锦书这样的随意无礼的话是无论如何都说不出口的，因此唐锦书每每见到他都少不得口头上戏弄一番，让姚成恨到了骨子里。
他冷哼一声，微微挺直腰板，眼睛眯成一条缝望着唐锦书，“昨儿听说唐公子一夜都没回家，今天一大清早上街，想来不是看中没中榜，而是趁唐大人下朝前先溜回家吧？”
“溜这字用得不好。”唐锦书道，“不风雅。”
姚成也是丞相家的公子，若是三言两语就能激起来，也就枉费在学堂这些年了，仍笑呵呵道，“还记得去年唐兄卷子被风刮了起来，一连追出好几里地都不见踪迹，如今再看，真有时间流逝之感。”
唐锦书笑了笑：“有道是年年岁岁卷相似，岁岁年年人也同，此乃人间大喜事，姚兄你怎么伤感起来了？”
姚成气得面如死灰，去年的科考他也是参加了的，却因意外和一甲失之交臂，明知唐锦书是讽刺，碍于身份又不好发作，姚成险些昏死过去，留下一句“那就先祝唐兄金榜高中了”便匆匆带着随从离开。
唐锦书乌黑的眼睛不知望向何处，“可惜天公不作美，又把我这张卷留了下来。”
一来二去，回到家中已近晌午，府上下人正忙着准备午膳，见唐锦书不禁一喜，跑上去道，“公子，今日可是揭榜的大好日子！”
唐锦书摸摸鼻子，嗯了一声，道，“不必给我备午膳了，我去母亲屋里吃。”
唐氏是十六岁嫁入唐家，随唐镜中一同白手起家的，可却直到三十膝下才有一子，后来又得了唐锦书。许是见惯了大风大浪，如今两个儿子长大成人，她人也从容随和起来，在府上辟了处清静院子，不时就一个人在那看看花草，修身养性。
唐锦书走进院子，桃叶正趴在唐氏膝盖上拿着条手帕哭哭啼啼，唐氏一见唐锦书也投来一脸责备的眼神，倒让唐锦书不知道自己错了什么，只得先走过去行了一礼，道，“锦书给母亲请安。”
桃叶一听见唐锦书的声音哭得更大声了，“好孩子，先起来吧。”唐氏说着看了眼桃叶，又柔声责备道，“你也真是，一夜不归也不提前来说声，可吓坏了桃叶。”
唐锦书忙认错，“是孩儿不好，贪饮了几杯就忘了时间。”
桃叶这才把头从唐氏膝上抬了起来，抽了抽鼻涕道：“公子…我还以为你考得不好，一时想不开就…就一抹脖子自杀了！”
“我要抹脖子，三年前就抹了，还用得着等到现在吗？”唐锦书噗嗤一笑，却见桃叶哭得更厉害，眼泪鼻涕一股脑全蹭在了自己胸前，又拍拍她的肩膀安慰道：“好了，公子我不是好好地站在这里吗？你若再哭，我才该想不开了。”
桃叶这才收了收眼泪，唐锦书见她小脸哭得通红，替她擦了一把，失笑道，“当真唯小人与女子难养也。”
“公子说我是小人，呜呜呜…”桃叶一仰脖子就又要哭。
“逗你玩的呢。”唐锦书蹲下来，摸着她的脑袋，“我才是小人，我是小人总可以吧？”
他笑眼盈盈，唐氏被逗乐了，桃叶也跟着破涕为笑，唐锦书见她二人都伺候好了，这才起身。
唐氏传了下人来，吩咐下去准备几道菜，三人在院子里赏了会花草，唐锦书斜倚在长廊的柱子上悠悠看天，忽地听下人来报说是老爷和二夫人回来了，这才走了出去。
唐镜中在朝为官多年，自有一股不怒自威的气度，见到唐锦书冷哼了一声，道，“你还知道回来。”
唐锦书自知难辩，只淡淡跪下道：“孩儿知错。”
“知错？”唐镜中冷哼一声，“你自知不是我的亲生骨肉，唐家养了你这些年，如今家也不回，还想净做个闲人么？”
“好了老爷，何苦生这些气呢，”那二夫人名唤春娇，人如其名，娇艳如花，她开口道：“还是快叫老三起来吧，姐姐向来最疼老三，老爷这样姐姐也该心疼了。”
“哼，我看是正所谓有其母必有其子，唐锦书如今这副德行便是叫他母亲宠坏的。”唐镜中扫了他一眼，语气又放缓了些，问道：“这些日子可有荣儿什么消息？”
春娇一惊一乍：“哎呀，我都忘了告诉老爷，这孩子前日写了家信，说是等到下月便从苏州巡查回来。你也知道荣儿一向乖巧懂事，哪怕在外公务缠身，还是对老爷的身体日日牵挂，真叫人没办法。”
唐锦书低头不语，便听见春娇一边说着一边笑了起来，虽是人之常情，但那落在身上的眼神却怎么都像是挑衅。
是啊，一个由正室收养的义子，对外面说得再好听，也终究算不得正统，如今唐氏人老珠黄，唐锦书又这般不争气，就算还有个在朝廷当官的大儿子当靠山，到底也比不上她家唐荣混得风生水起。
再看唐锦书任凭她讽刺，一句话也不说，唐镜一向最看不惯他这般窝囊，不由更加火大，随手拿起桌子上的杯子一扔，唐锦书来不及躲闪，那杯子便正巧砸中了他的额头。
茶水顺着脸上滴滴答答流了下来，他本就皮肤白皙，那茶水滚烫，霎时唐锦书额上便染开一道红痕，带了点点血迹。
毕竟也是看着他长大的，唐镜中再不喜欢唐锦书，原本只是想摔着朝地上发气，如今一见那热水滚滚冒着热气，怒意不由又消了几分。
唐镜中犹豫了犹豫，只丢下一句“等下城头的榜，叫下人去替你看看吧，也不用声张，省得到时候又给我丢人现眼。”便离去。
唐镜中前脚离开，后脚桃叶就飞快冲了进来，看着唐锦书脸上的伤，忍不住既委屈又替他难过，“公子，好端端的，你怎么又惹老爷生气了？”
“欲加之罪，何患无辞。”唐锦书淡淡道。那春娇本就在府上嚣张跋扈，一手遮天，唐氏也向来忍气吞声，如今看他主仆二人这样落魄，心中便更得意了，一手掐着腰，一手扶了扶发上的新簪。
“你当这是欲加之罪？可以啊。谁叫有些人生下来便是讨人嫌，亲生父母都不愿要了。”
“你胡说！”桃叶气得站了起来，一手指着春娇道：“我告诉你们，公子是个有本事的人，你们这样作践他，等他有朝一日得了势...”
正说着，前厅跑来一个小卒，进门便扑通跪下，上气不接下气道：“中...中了！”
“这是见鬼了还是怎么着？”春娇皱着眉头：“你且说说，中什么了？”
“少爷...是三少爷！”那小卒喜道：“三少爷中榜了！”