雨又下大了，仿佛银河倒泻一般，草原上刮起了大风，四周空旷无凭，狂风更加肆虐，风中裹狭着豆大的雨点，劈头盖脸地打在车身上。国道上的雨水立刻汇集成两道小溪，顺着倾斜的路面向两旁冲刷而下。
叶冬突然想到了《淮南子·览冥训》里的一段话，“往古之时，四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载，火焰炎而不灭，水浩洋而不息，猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱~~~”这是为女娲娘娘补天、屠杀共工氏在造势，难保没有夸大之词。可是眼下这雨，下得着实让人心慌，众人又身处孤悬之地，只可前进无法后退。此情此景，不得不让叶冬的心里惴惴不安。
老刘本来要开车，烈山怕他喝酒误事，还是坚持自己开。胜达发动，越过别克，走到了前面。出了峨堡镇，就进入了盘山的路段，而且一路上坡，车行更加缓慢。没多久，就到达了俄博岭垭口，从路边的指示牌可以看到，此地的海拔高度为3685米。
从俄博岭垭口开始，山路更加狭窄崎岖。公路两旁不再是开阔的高原牧场，取而代之的是慢坡和低矮的山包，公路随着山包左曲右转，迤逦穿行。汽车也像是一只小小的甲壳虫一样，忽隐忽现于山丘之间。风越刮越大，发出了哨鸣的声音。其实并不是风大了，而是因为国道两旁的山峰逐渐聚拢过来，和公路形成了一个类似凹槽的风道，形成了风洞效应。而且，这个季节刮的全是南风，也就是俗称的“吹屁股风”，三人原以为可以借力，谁承想汽车被吹得东倒西歪，更不好驾驭，反倒帮了倒忙。
随着风声越来越响，三个人都清楚，他们越来越深入祁连山区腹地了。车队又向前行驶了一个多小时，三个人突然感觉到一种巨大的压迫感迎面而来，山包消失，车队已然置身于群山峻岭之中，可以看到横亘在眼前的山峰当道而立，壁立陡峭的黑色山体肃穆威严，似乎发出阴冷的嘲笑。在国道的一侧，为了防止滑坡，甚至加筑了挡土墙，另一侧安装了红白条间隔的隔离墩，这充分说明道路的两侧都是山峰，而且几乎是触手可及，他们已经置身于祁连山的峡谷地带了。
何烈山小心翼翼地趴在方向盘上，紧盯着前方的路面，不敢大意。老刘也探着身子，透过前风挡左右瞭望。叶冬似乎听到了湍急的水声，他循着声音仔细望去，果然在道路的一侧，有一条小溪，与国道并肩而行。因为持续降雨，小溪已经暴涨，那一侧的路基几乎全部淹没在水中，溪水甚至溢出了倾斜的路面。烈山把近光灯调成远光灯，保持雾灯开启，眼前的亮度一下子增加了不少，在车灯的光柱里，他们可以清晰地看到雨帘，雨又开始变小了。
老刘提醒道：“慢点开，路面湿滑，而且太靠近山体了，一点声音都听不到，全被雨声掩盖住了，得当心头上。”
烈山点头：“可能快进入扁都口峡谷了，那段更不好走！”
老刘心里暗骂：“都他妈快四个小时了，还没有进入扁都口，这也有点太背了，怎么就赶上雨了呢！”
叶冬趴在老刘和烈山之间，低头抬眼，朝前望去。前方好像出现了一道石门，确切地说，是一座山峰，被人从中间劈开，露出一道缝隙，那缝隙就是国道的必经之路。
老刘勉强挤出一个微笑，故作轻松地说：“小叶，你看前面像不像是个V字手势，好兆头，这不是代表胜利吗？预示咱们胜利在望，吉人自有天佑。”
说着老刘做了一个V字手势，手心朝向自己，得意洋洋地摇动了几下。叶冬摇头苦笑，只叹无知者无畏，人没有了敬畏之心，那还不所向披靡。
老刘看着叶冬满脸讥笑之色，好奇地问：“你笑什么？我说的哪里不对！”
“对，您那个手势，手心得朝外，那才是胜利的意思。手背朝外，就是骂街，相当于三字经国骂，您这么对待神山，当心遭报应。”
老刘吐了吐舌头，嘟哝了一句。
叶冬笑着说：“您也别吐舌头，您这个手势再加上吐舌头，那就更加变本加厉了。”
老刘翻着白眼转过身，刚要发作，就听到烈山一声大喊：“那是什么？”同时，他猛地踩下了刹车，胜达像是一个初次滑水冰的人紧急刹车一样，车身顿时倾斜。
老刘的头都没来得及转过去，就大声喊道：“别打方向盘！”
烈山的驾驶技术本来就很高明，只不过刚才的突发情况，让他一惊，乱了方寸，此刻虽然车身打横，但是对于他来说，控制起来并不是难事，他抬脚松开刹车踏板，然后又轻轻踏上，缓缓加力，方向盘并不急打，只是轻轻带住，以免车身失控，几秒钟之后，胜达才缓缓地停了下来。
三个人都惊出一身冷汗，看到车并没有侧翻，这才长出一口恶气。他们稍稍定了定神，便抬头望去。就看到前面不到十米远的路面上，爬满上百只体长三十厘米到六十厘米大小不等的老鼠。它们肥胖的身躯圆圆滚滚，正顺着一侧的山坡拼命地跑到路面上，横穿公路而过，看得人浑身麻痒，一阵恶心。
老刘惊讶地大叫：“老鼠！”
叶冬看了半天，纠正道：“这不是老鼠，是土拨鼠，也就是旱獭。”
烈山顾不得听他们两个人瞎扯，打开车门，跳下车，用强光手电向上面照射，抬头向土拨鼠逃离的那座山峰望去。很平静啊，除了细雨绵绵，山风凛冽之外，没有别的异常。老刘和叶冬也跳下车，站在他的身旁，顺着陡坡向上望去，黑压压的什么也没有发现。
后面的车也停了下来，车门打开，章胖子的大脑袋探了出来，眼看着他就要下车。烈山回头看了一眼，急速挥手，示意他回去，不要离开车。几乎同时，叶冬和老刘都看到了一条黑影，那条黑影由远及近，动作迅捷，一跃之下，少说也有四五米，在岩石、峭壁之间纵跃而下，像是一道黑色的闪电。那条黑影越来越近，三个人才看清楚，这是一只体长超过一米的猫科动物。
烈山大惊，高声喊道：“快上车，是雪豹！”
三个人顾不得体面，屁滚尿流地逃进汽车，然后按下中控锁，把车门锁死。
老刘神色慌乱，问：“怎、怎么回事？什么是雪豹？”
烈山回答：“属于猫科，是高原岩栖性动物，常年生活在雪线附近，因此叫雪豹。这种动物生性凶猛，以盘羊这类的动物为食，土拨鼠也是他们的盘中美味。”
就在他们说话的时候，雪豹已经下到公路之上，土拨鼠早吓得四散奔逃，顷刻之间，路面上只剩下了这只布满了棕色斑点和条纹的雪豹。雪豹以一种高昂的姿态昂首挺立，睥睨四周，并没有把这辆铁甲车放在眼中，它仿佛用这种蔑视的方式炫示着自己于这片领地的主权。
叶冬贴近前风挡，死死地盯住雪豹，雪豹似乎觉察到对手们对它的审视，反而更加无畏地高昂起头颅。
老刘轻声说：“会不会是咱们进入了它的领地，影响到它捕食了，所以它才跑出来吓咱们一跳，刚才那些土拨鼠肯定是在躲避它的追踪！你说呢，叶冬？”
烈山盯着雪豹的眼睛，丝毫没有退缩，就好像雪豹具有人性，一旦发现了对手的胆怯，就会立刻发起攻击。
叶冬一动不动，轻声回答老刘：“不像，肯定有别的事！”
轰隆——，在众人的头上方，突然传来了一声巨响。雪豹吓得浑身一颤，再也不顾上优雅的姿态、王者的气度，转身顺着公路向峡谷深处跑去。
老刘大叫一声：“不好！”
其实不用他提醒，三个人立刻都明白了，那声巨响之后，接着就是排山倒海般的轰隆声不绝于耳，这是泥石流。何烈山刚才下车并没有熄火，此刻连忙挂上档，一脚大油门，车轮在湿滑的路面上打滑，车身一抖，但是瞬间还是冲了出去，紧跟在雪豹的身后，向着峡谷深处逃去。后面的别克车司机也吓得心跳加速，来不及思考，习惯性地猛踩油门，跟着前车，也冲了过去。
一冲进峡谷之中，何烈山就后悔了，他觉得自己做出了错误的判断，因为峡谷之中回声更响，泥石流发出的声音简直震耳欲聋，这更让三个人无从分辨出声音到底是来自何方。只能一边祷告运气不要太差，一边本能地猛踩油门，加快车速。
可是峡谷之中的公路并不是一条平坦的康庄大道，它扭曲、盘绕、蜿蜒、甚至是纠结的，烈山既要控制好车，特别是入弯的角度，这样才不会发生翻车事故；同时，为了保障后车的安全，他还不得不变换指示灯光，用左右转向灯提醒后车的行车方向，用刹车灯警示后车的入弯角度和速度，这简直比在北京开车还要复杂。
这样开出去不到三分钟，他就发现了一个奇迹，雪豹在胜达的前方飞奔，以雪豹的敏锐感觉，它一定能够预判到前方的情况，只要它一路狂奔，就说明前方路况通畅，这头雪豹无疑成了何烈山的指路明灯。叶冬坐在他的身旁，紧张地双手握拳，脚下也跟着使劲，不停地抬头望向两侧的山峰。他最怕的就是灭顶之灾——突然之间，一股巨大的泥沙从天而降，将他们压在下方，这和活埋有什么区别！
胜达的时速已经提到将近八十公里，这个速度对于正常路况来说不是很快，但是对于眼前的恶劣条件来说，几乎算得上一个极限速度了。如果保持这个速度，要跑完二十八公里的扁都口峡谷，只需要二十多分钟；但是在如此恶劣的天气条件下，又是在如此险峻的路段，以这样高的时速完成这么长的一段赛道，完全属于玩命。烈山对自己的驾驶技术有信心，但是后车呢，他不敢保证。