第8章武术节一
今天是武术节的第一天，龙振一早就醒来了。昨晚五人在练兵场一直聊到深夜，天南海北，无所不谈，飞龙拳、三个奇侠、龙城的安危、未来的抱负，都在话题之中。回家后他意犹未尽，浮想联翩，从练拳想到比武，从比武又想到了父亲和哥哥，庆幸自己遇上了一个好时代，如果爸爸还在，明天一定会上台亮相，将多年的苦学发挥出来，即便无法获得名次，也总算展示了龙家的实力，只是，只是，他喟叹一声，为父亲的突然离去感到惋惜。
那天与武校生冲突之后，他们最终选择了常宁提出来的方案，将每天的练拳时间提前了两个小时，这样既不会造成实质性的影响，又可以将不必要的摩擦化解于无形。试行了两天，效果很好。
早晨的鹦哥嘴静悄悄的，除了鸟儿的啁啾和树叶的密密私语，几乎没有任何声音。笼罩大地的薄雾一改往日呛人的臭味和灰暗的颜色，乳白、透明，轻纱一般地随着微风缓缓地飘动，给人一种神秘朦胧的感觉。是老天爷在武术节格外开恩，还是因为其他，他没有细想也不愿多想。
“怎么都还没来？”见周围没有人影，他禁不住咕噜一句。
“谁说我们没来？”随着一阵欢快的笑声，四人分别从前后左右的树丛中跳出，呼的一下子涌到他的面前。
“呵，原来你们起得比我还早。”
“你迟到了。”茵茵目光灼灼，声音却饱含着特有的温柔，“又睡懒觉了吧？”
“没有，我出门的时候不到还不到五点？”
“五点？”又是一阵哄笑。他看了看表，指针仍然搁在四时三十八分的位置上，啊，原来停了。
茵茵先叫大家把以前学过的几个招式都复习了一遍，然后又逐一加以点评，指出每人的优点和不足，虽然言辞尖刻，但大家都能理解她的苦心。
接着，她又讲解了海底捞针、猛龙过江等好几个招式的动作、要领及难点。
就在人们兴致正高之时，她突然宣布到此为止。
“好了，大家都停下来，收拾一下，该回去了。”
“再弄一会吧，还差半个小时呢。”方奇擦着头上的热汗说。
“算了，情况特殊，比武擂台今天开始，丁鹏飞、张铁头、潘纪昆都表示要亲自参加，最后获胜者还有一定的奖励，到时候看的人一定很多，去晚了就没有好位子了。”
“我有一个问题不知道该不该问？”回家的路上，方奇有意向她靠近，并不时地拿眼睛瞟她，似乎有什么话要说，走了一程后，终于憋不住了，嗫嚅着问道。
“瞧你，大姑娘一样，扭扭捏捏的，有话尽管说。”
“你说像我们这般练法，什么时候可以打败王昌北他们？半年？一年？”
“这个——”她感到有些意外，沉吟片刻后道，“为什么要问这些呢？”
“为什么？你说我为什么？”他瞬间变得愤愤然，情绪几乎失控，“那天晚上，我那颗挨了一拳的牙掉了，这两天，另外一颗牙又开始松动了，能不能保住还不好说，我要为这两颗牙报仇。”
“我也一样，直到现在走路还不怎么利索。”成宇恨恨地道。
她考虑再三，最后还是决定实话实说：“恐怕有点难，人家毕竟经过一两年的专业学习，而我呢，不过是一个没有任何经验的黄毛丫头，只想为你们的武学启蒙尽一份心力，但却无法让大家变成武林高手。”
“照你这么说，我们一年内是无法打败他们了？”
“目前看来确实这样。”
“那还练啥？白白浪费了咱们的宝贵时间。”掩盖不住的失望化作一股怨气随口而出。
“不学了，不学了，搞了半天，连武校生都打不过，学那个破拳有什么用？”成宇也变得烦躁起来。
“我说的都是实话，学不学随你们的便。”两人的牢骚大大地刺激了她，也禁不住有点来气了。
只有龙振和常宁还保持着一分冷静。龙振说：“我们练飞龙拳不是为了报仇，是为了以后保卫龙城，为百姓造福。不要只看到眼前的一点点东西。”
常宁也劝道：“是呀，以后的日子长着呢，哪个武林高手不经过艰难困苦、千锤百炼？”
经两人左右夹攻，方奇再也没有了言语，茵茵见他只顾低头走路，问道：“怎么样？想通了没？”
“不通也得通。”
“你呢？”她又转向成宇。
“方奇怎样我就怎样，不过我们的最终目标应该还是飞龙山。”
“你看，那个老大爷又出来讨饭了。”常宁指着街侧的一堆人说。
“人家本来就是一个乞丐，孤苦伶仃，无家可归，不出来讨饭吃什么？”龙振对他的说法感到奇怪，“咱们过去看看这个可怜的老人吧。”
方奇则显得有点不太乐意：“算了吧，看来看去还不是那个样，别耽误了我们的正经事。”
“时间还早，反正就只看那么一会，方奇你先走一步也可以。”说完便和常宁茵茵一起向人群走去。
两人也只好跟了上去。
疯老头仍旧是衣不蔽体、满身污秽，前面照例放一个求人施舍的破碗和一个装有食物的饭盒，身下垫一张残破的草席，旁边搁一只看不见原色的布袋。连成一片的头发胡子比以前更长更白，但精神却格外的好，两只眼珠子总是在骨碌碌地不停转动。
龙振掏出口袋里仅有几张零钞放到破碗中，随后，常宁和茵茵、方奇、成宇，另外还有几个上了岁数的老头老太也跟着往碗里丢钱。
“怎么回事？连一句感谢的话也没有。”站在龙振后面的一位看客不满地嘀咕道。
马上便有好事者来到疯老头面前，引导他说：“来，对这些好心人说一声谢谢。”
疯老头瞥了他一眼，似乎已经听懂了他的话，没几颗牙齿的嘴巴随后机械地开合了几下，但除了“呀呀”以外，没有说出任何语言。
“说，谢——谢。”好事者再接再厉。
“呀，呀。”
“他一定是个哑巴。”有人这样下了结论。
“唉，别逼人家了。”
“疯老头，变几套戏法给大家看看。”有人朝他喊话。
“对，对。”
疯老头大嘴张开，一道唾液从嘴角流出，与一串晶亮晶亮的鼻涕汇合在一起，顺着下巴下滑，就在即将落地的瞬间，一个肮脏得无以复加的衣袖那么轻轻地一抹，这两种混合的液体便一滴不漏地全部糊了上去。
“啧啧，脏里巴叽的，真恶心。”一个穿着讲究的老太太掩饰不住内心的鄙夷。
“快呀，变戏法。”刚才喊话的那个人又嚷了一句。
“他会吗？”有人提出质疑。
“当然会，我在龙潭路就见过。”
“变戏法，变戏法。”一群小孩随即起哄。
疯老头露出一丝凄婉的笑容，伸手从破布袋里掏出一条麻绳，在人们面前晃了晃后不经意地往地下一丢，接着又从布袋内找出一块黑布盖在上面。
围观者怀着强烈的好奇，几十双眼睛紧紧地注视着那块黑布，几个调皮的儿童你推我搡地直往前挤，其中也包括那天拿走碗中钱币和踢翻饭盒的两个男孩。
常宁悄悄向龙振递了个眼色，两人一齐上前分别抓住其中的一个，并将他们拉到疯老头面前。
“跟老大爷赔个不是。”
“快说对不起，快。”
两个小孩死活不肯就范，一脸的倔强与顽劣。
疯老头傻笑着，用手势示意两人放了他们，接着又从碗里抓出几个硬币塞到那个抢钱的小孩手中。
男孩将硬币打落在地。人们立即出现了褒贬不同的两种声音。
“不知好歹的捣蛋鬼。”
“别看这哑巴老头疯疯癫癫的，心肠可好了。”
疯老头并不理会这些，拍了两下巴掌，人们马上便寂静下来。
他掀开黑布，只见一条拇指般粗细的黑蛇在地上盘成一团，原来的麻绳已不知去向。
疯老头混浊的双眼突然发出亮光，蹲下身子盯着黑蛇。黑蛇如同受到了某种感应似地蠕动了几下，警惕地与他眈眈对视，双方僵持了数秒钟，他忽然将手指放入口中，鼓足力气，吹了一声尖利的口哨。
黑蛇应声而起，昂头吐舌，咝咝有声。
“啊。”
就在大家失声惊叫之时，他一把抓住它的尾巴，速度之快，同样让人始料未及。被激怒的黑蛇一边挣扎摆动，一边抬头怒目，试图张口反噬。
他提着蛇尾抖动几下，黑蛇立即安静下来，温驯得如同一条大蚯蚓。他乘势用另一只手捉住蛇头，看都没看就将它塞进张开的嘴里，然后又做出了颇为夸张的吞咽动作。
围观的人们鸦雀无声一片沉寂，有的瞪大双眼，有的嘴巴洞开，有的满脸惊诧。
龙振带头拍起了巴掌，常宁、茵茵还有其他观众也跟在后面响应。
“真没想到他还有这两下子。”成宇掩盖不住心中的惊讶。
“疯老头，加油。”方奇也兴奋嚷了起来。
在人们的叫好声中，疯老头仍然是不动声色，近乎木僵的脸上看不到一点表情，为了让大家验证生吞活蛇的真实性，他绕着空地走了两圈，张开大嘴让人检查。
当从身边经过时，龙振还特意要他停下，几个人先后凑上去看了又看，可口腔里面除了舌头、牙齿，没有任何东西。
“那条黑蛇究意去了哪里？难道真的被他吞进了肚子？”常宁明白地表达了自己的吃惊。
“怎么会吞进去呢？一定是藏在嘴巴里面。”成宇不同意这种说法。
“荒唐，这么大的一条蛇，怎么藏得住？”方奇立即反对。
“没错。蛇是活的，看样子好像还是毒蛇。”茵茵也参加了讨论。
围观的人越聚越多，后来者一边倾听他人的叙述，一边鼓动疯老头再表演一次，有的甚至还三番五次地往破碗里投钱，希望以物质刺激的方法来调动他的积极性。
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