艾因离开了。
也许是习惯了失败，也许是觉得失败也无妨，他没有仔细解释，也认定二人和自己的同胞一样什么都不懂。
但这不过是他日复一日的错误罢了。
“英雄王不懂人心，但他一直都在为我们着想……也许宇宙是可怕的，也许强大的力量是可怕的，但若是我们能够克服这些困难，那我们就能光明正大地站在王的身前，告诉他，已经没必要为我们担心了……所以啊，启程吧，同胞们，当我们归来之时，我们便是真正的英雄！”
可惜的是，他们没有回来，艾因也永远失去了知道这一真相的机会。
霍长生和卫清是理解艾因的，只是他们不会轻易表现出来，这是他们当年行走于混乱的蜀地时养成的习惯——不管怎样先装傻。
“努力吧。”
卫清当然也清楚自己外甥最后问那番话的用意何在。
“舅舅，你来了这里，蜀地该怎么办？”
危机结束，霍长生却是马上就想到了之前来不及问的事。
即使卫清几乎没带什么人出蜀，蜀地和吐蕃的平衡也——
“长生，你是对我们多没信心？”
“什么？”霍长生愣了下。
“你觉得他们让你来北方真的是……”卫清脑中突然浮现出姜艾的面，但马上他就摇了摇头，让其他人的面孔在脑海中把某人挤下去，“为了保护你吗？准确说，你认为他们会猜不到你会主动出战吗？”
“那为什么……”
“在你离开之后，他们就召开了一个面向蜀地全境的宣告。”
……
“这下长生应该安全了。”
听到姜艾这样的感慨，众人愣了下，而狄杰则是拿出教尺往他头上就是一砸。
“我去，痛死了，你干什么？”
因为狄杰战五渣，但他往往是对的，所以他命令所有人被他教育的时候不能使用魔法或魔力抵挡，长期下来，已经习惯了被斥责的姜艾下意识就解除了魔力，痛了一个两眼昏花。
“你傻了吧，长生那小鬼怎么可能老老实实躲在后方，就算他想，形势也不允许，他可是一名强者！”见姜艾还想说什么，狄杰又是一尺下去，“你可不要说你天真的以为艾提拉死了战争就会结束，别的不说，当初刘天不在了，你就不活了吗？”
最后这个比喻彻底点醒姜艾了——他其实不傻，聪明时往往能出奇谋甚至深明大义，问题是一旦想岔就会变得钻牛角尖般愚钝，所幸的是现在他不是孤军奋战，有一大群人提醒他。
该如何是好……这样的问题姜艾没有问，这次他直接就被教尺打倒在地，当然，是他顺势的，他需要把脸埋在地上好好思考。
然后——
“我决定了，我也要去。”
尽管只是如此简短的话，但蜀地众人都露出了笑容。
毫无疑问，姜艾想玩大的，而他们能做的也唯有奉陪到底了。
第二天，姜艾风风火火地对整个蜀地发出了宣告。
也许称之为征求意见更合适一点。
“我们的国家在遭受着磨难，我们失去了华北大部分土地，但我知道，很长的时间里，我们蜀人的‘我们’就只是我们，但现在不同了，那之后就不同了。”
“至于我为什么要做出这样的决定，原因有两个。一是需要保卫家园的不仅是我们，甚至有些人已经失去了家园，我讨厌这样的事，也经历过，所以讨厌到不愿意看见视我们为同胞的人有相同的遭遇。”
“二是那从天而降的光炮被挡住了，我们的同胞帮忙挡住的，事实上我们可以采取很多方法来回报他们，但很不巧，我们没有财力物力。”
“我知道大部分人也许心中依旧有怨恨，我们省府的原则是不逼迫你们，我也知道没什么比保卫自己的家庭更重要，所以我保证，绝对会留足兵力击败西面的敌人。而在那之上，我希望你们以志愿的形式参加。”
宣告结束了。
但这不是姜艾的临时起意，吐蕃很强大吗？并非如此，只不过盘踞昆仑山脉的它们占据了绝对的制高点，能够随时攻下来，而蜀军难以攻上去，这才显得吐蕃强大罢了……在大宋整体的布局之中，他们并不把蜀地的战力看得太重。
不了解的人认为他们依旧心怀怨恨，了解的人以为他们已经了解蜀地只会保家，仅仅让部分愿意出蜀的将领支援一下。
但他们能做的不只是这些，他们不仅能战胜吐蕃，还能做得更多。
使命感？同情？爱国？为了报答恩情？如果说都有，或者都没有，仅仅是随波逐流你信吗？
霍长生的事是个契机，在众人的提醒下，趴在地上的姜艾思考了许多。
他的初衷是狭隘的，却导致了完全相反的结果，而可笑的是，他自己也是想这么做。
他况且如此，蜀地人民，大宋人民，这样的人，这样的事，还会少吗？
他觉得自己必须做些什么，作为主持蜀地事务的高层，他们不能随波逐流，不能任由人民自发行动，民众理应是自由的，但民众身处的位置注定了其目光短浅片面，所以他们必须引导民众。
感性、选择就交给民众，而他们只需要理性分析蜀地的能力，然后告诉民众，蜀地能做到什么，应该做什么。
“那么，你认为会有多少人响应？”马渊问。
“一百万吧？”姜艾想了想。
“这么多？”马渊故作吃惊。
“夸张了吧。”廖化那是真的惊讶。
大宋在开战前夕合计十亿人，虽说蜀算是三国之一，但实际人口只占天下九分之一，其中八成于蜀地，大概一亿人，战后衰落战乱期间迁移一千多万人，因战乱减少数百万人，到刘天姜艾等人主政，蜀地大概八千万人。
和地球志上不同，华夏之地的国家从秦国时期就开始了精兵计划，虽然三国时期标准有所下调，但三国总兵力一般不超过六百万的，到了大宋时期，再次精兵化之后，只有三百万常备军，预备队不到百万。如今姜艾说能有一百万志愿士兵，那简直是开玩笑。
当然，因为内乱结束不过数年，不少平民依旧有战斗力，可谁不想享受和平，谁不想优先保卫家园？所以……廖化的确不够其他人聪明，但他会随众，会观察别人的表情。
所以他发现马渊、狄杰几人的笑容都非常诡异。
不是嘲笑姜艾想得太美，而是——
……
“那就好。”听到姜艾让众人选择而不是强迫，霍长生松了一口气，“最后大概有多少人报了志愿。”
也许是西北军高层都以为蜀地搞出志愿这一操作是开玩笑，所以即使知道了这一消息也没大肆宣扬，毕竟没有希望就没有失望。
而因为没有声势，所以霍长生也先入为主这么想了。
“之后的事我不知道，但我离开CD的时候——”
卫清虽然是在微笑，但他拍在霍长生肩上的手却莫名有股沉甸甸的感觉。
“大概有三百万人报名吧。”