这天星期三，赵玉珠去大姐家喝喜酒。大姐叫赵玉金，盖了一座楼房，楼房落成，办喜酒。她喝了喜酒，回来经过一个村，叫大坪村。她前年去大姐家玩，回来在这个村，救了一个掉落井中的女孩，那女孩跟王行明生得很像，她很喜爱。因早晨时间问题没有去看。如今她到这个村才下午三点，步行一个小时多就能到家。她很疼爱这个女孩子，想把大姐拿给她的果品、餅拿一点给这个女孩吃。谁知她才到女孩家的门外十米处，只见十几个男女在女孩家门口围看着什么，她快步向前，挤入人群一看，蓦然，逼入眼帘的是一个女人在毒打一个女孩子。她走前一看，这女孩正是那次她井中救下的小女孩，女孩被那个女人用小木棍打得倒在地上，哭不出声来，可是那个女人犹不肯停止，继续再打。她仔细一看，那个女人不是这女孩的妈妈。因为女孩的妈妈她认识。她看了这个女人这般毒打女孩，不禁怒火中烧，怒形于色地大声喊着：“住手！”
那个女人执着木棍，也大怒地喝着：“是什么人敢阻止老娘？”
“是我！”赵玉珠怒问：“你为什么这般毒打这女孩？”
“这是我的家事，不用你管。”那女人两眼圆睁说：“我就是要打，你能把我怎么样？真是多管闲事！”
“什么多管闲事？这女孩前年掉落井里，是我救的，我与她有缘，所以要管。”赵玉珠也怒目横眉地说：“叫李三出来，我问他，他的妻子今在何处？”
李三走出门来见是前年救这女孩的女人，忙说：“我老婆去年病死了。我再娶了这个女人，她叫张菊，她是外地人，一时气恼，打这孩子。”
“原来是女孩的后娘！怪不得这般不疼爱女孩。”赵玉珠怒问李三：“那你做父亲的难道能眼睁睁地看着她这般毒打你的女儿吗？你怎么连劝也不劝？”
李三说：“这女孩叫李明芬，当年我夫妇结婚才一年，有人把这个女孩偷偷放在我家门口，我们听到有婴儿的啼哭声，开门出来一看，是个女婴，找人时，一个人影都没有，我们只好把这女婴当作自己的女儿培养。谁知我妻子后来都没有生育。去年我妻子得了一个怪病，不治身亡，我就再娶了这个女人。所以，她不疼爱明芬，我也没有办法。”
张菊见李三与赵玉珠在议论，议论什么，她听不懂。因为李三与赵玉珠是用本地话说的。但张菊推测必是讲她的坏话。便又恼火起来说：“既然这杂种以前是你救的，你与她有缘，那你就抱回家，养着她，别在这里与老娘吵嘴。”
赵玉珠这才知道这个女孩原来是一个弃婴，怪不得张菊这般不疼爱，李三也袖手旁观。她认为如果不想方设法救这女孩，这女孩一定会被这泼妇折磨至死。便也怒了起来说：“好！你说话算数，决不后悔，我就抱她回家，养着她。”
“老娘决不后悔，抱去吧！这小杂种早走早好！”张菊咬牙切齿地说。
赵玉珠听了，怒火冲天地说：“这女孩将来长大了，你们难道也不肯相认吗？”
“对！”张菊怒目圆睁说：“老娘决不会相认。”
“那就写一张字为凭据，不要到时翻悔或敲诈！”赵玉珠怒不可遏地说。
“李三，快去写字据给她，把这小杂种带走。她不走，我走！”张菊也怒气冲冲地说。
李三只得去写了字据交给赵玉珠说：“这样写行不行？”
赵玉珠接过一看，上面写着：
因小女李明芬与后娘不合，屡次被打，今天有一个女人经过，因抱不平而与我的后妻争吵，那女人赌气要养李明芬，我与后妻同意，将李明芬双手奉送给她。小女走出家门之后，就不是我家之人。不管改名换姓，不管生死存亡，都与我一家无关。即使小女将来考上大学，官做多大，或沦为乞丐，我家决不相认。为怕后来引起风波，故立此据。
此据
立据人：李三、张菊
抱养人：赵玉珠
见证人：诸多村民
年月日
赵玉珠看了，知道李三文化低，连格式都不知道。但认为这样写也可以。便说：“好！写两份，各存一份，然后按手印吧！”
李三便去再写了一份，与张菊按上手印。赵玉珠也按上手印。并叫村民几个人见证，按上手印。
村民们因这恶妇张菊不但常常折磨李明芬，而且与邻居也常常吵架，大家非常同情李明芬。如今见这个女人多管闲事，赌气要抱走李明芬，无不替李明芬欢喜，很多人愿意做见证人，纷纷上前签名按手印。
赵玉珠抱起李明芬，擦干眼泪，慈祥地说：“孩子，前年你不小心掉下那口井中，幸好那水不深，我把你救了上来，你还认识我吗？”
李明芬点了点头说：“我认识。如果不是您救我，我早就淹死了。现在，我没有妈妈，我就叫您妈妈行吗？”
“行！随你怎么叫都行。既然你要叫我妈妈，就当我是你的妈妈吧！我带你回家，去见爸爸、哥哥、姐姐。妈妈带你马上去超市买新衣服给你穿，买上几套，把这身上的臭衣服扔掉。”赵玉珠笑着问：“你现在几岁了。”
“妈妈！我七岁了。”李明芬回答。
赵玉珠一笑说：“七岁是读书的年龄，今年马上去学校读书。你跟这些伯父、伯母、叔叔、婶婶告别吧！”
李明芬点了点头，对一个女人说：“伯母，您拿了五次馒头给我吃，共五个，我将来还给您，并报答恩惠。”
又对另一个女人说：“婶婶，您拿两次地瓜和三次面包给我吃，地瓜六个，面包三个，我将来也还给您，并且报答恩惠。”
又对一个女人说：“伯母，您拿了三次芋头给我吃，共三个，我将来必定报答。”
“……”
众人感动地流出泪来说：“好孩子，希望你到这个新妈妈家能幸福，我的那一点微不足道的事不必挂怀吧！”
赵玉珠笑着说：“孩子，妈妈这塑料袋里有你阿姨送的东西，你留一点自己吃，其他的分给她们吧！”
“听妈妈的话。”李明芬留下两个苹果和两个餅，其他的分给平时拿东西给她吃的伯母、婶婶……
分了这些东西，赵玉珠、李明芬与众人挥手告别。她抱着李明芬，叫李明芬吃苹果、吃餅……
到了市里，赵玉珠去超市买了李明芬的衣服、鞋……因是暑天，买拖鞋，买夏天的衣服，买连衣裙等。之后，进入一家饭店，赵玉珠问李明芬喜欢吃什么？
李明芬说：“吃面！”
赵玉珠便买了两碗面，二人吃了起来。
……
因为赵玉珠去喝喜酒，王允文沒有去工地，在家烧饭给孩子们吃。他见赵玉珠带了一个蓬头垢面的小女孩进门，非常诧异。忙问：“玉珠，这女孩子是谁家的？”
“是咱们的女儿。”赵玉珠不等王允文再问，便对李明芬说：“这是你爸爸，你叫吧！”
“爸爸！”李明芬有点害怕，又有点不好意思，恭敬地叫道。
“好！乖女儿！”王允文笑着问：“乖女儿，你叫什么名字呢？”
赵玉珠不等李明芬回答，便说：“我已为咱们的女儿改了姓名，名叫王行莉。”又对王行莉说：“接下去不管什么人问你叫什么，你就说叫王行莉。”
“听妈妈的话，我就叫王行莉，我本来就叫王行莉嘛！”王行莉天真地说。
王允文害怕赵玉珠，赵玉珠不说这件事的来龙去脉，他也沒有办法。他认为别急，等晚上慢慢问赵玉珠关于这个‘王行莉’的来历。
赵玉珠叫王允文去煮鸡蛋面给王行莉吃。她把王行莉带到洗澡间，帮王行莉洗澡，赵玉珠见王行莉被打得伤痕累累，几乎是遍体鳞伤，她不禁泪水涟涟，咬牙切齿地说：“真是猪狗不如的臭**，把我的女儿打成这样！乖小女儿，很痛吗？”
王行莉见赵玉珠泪流满面，也流出泪来说：“她天天都是这样打我，打了近一年了，我也不知道从哪里得罪了她！妈妈，我现在就是您亲生的女儿，非常感激您把我从火坑里救出来。妈妈！您帮我洗吧，我虽然很痛，但决不会**，过几天就好了。”
“那好吧！”赵玉珠轻轻地擦着、洗着……
洗完了，换上新衣服，把旧的衣服等用塑料袋裝了，拿到公路上丢在公路下。
王行莉穿上连衣裙和漂亮的拖鞋，走了出来。首先，王允文见这小女孩蓬头垢面，不知道这小女孩被后娘打得在地上滚，赵玉珠只用自己的手帕擦去小女孩的脸面，没有头梳，只用手弄几下头发，衣服当然也很肮脏。如今小女孩洗了脸面，梳了头发，换上新衣服，王允文仔细一看，见这小女孩生得很美，跟王行明生得很像，惹人喜爱。赵玉珠便把王行莉的遭遇讲给王允文听。并说：“如果没有解救，这个女孩会被折磨死去，不得已收下为女儿。咱们应该把她当作自己亲生女儿看待，使她得到父慈母爱的温暖，过上幸福的日子，这是积德。千万别打她、骂她。你若打她、骂她，我对你不客气。”
王允文听了，才知道原来这样。便说：“好了！好了！听你的话就是。”又对王行莉说：“乖小女儿，你千万不要把身世说出来，就说是我与妈妈亲生的，人们就不会欺负你。懂吗？”
王行莉点了点头说：“我懂！爸爸！”
“面搞好了，你吃吧！”赵玉珠悄声说：“你第一次来家，是吃鸡蛋面。本来是鸡肉面，但今天宰鸡来不及，而鸡肉和鸡蛋一样，这是风俗。吃完了去楼上见哥哥、姐姐。还有另外的哥哥、姐姐，很多人，在楼上做作业。等你吃完了，妈妈带你去认哥哥、姐姐。”
“好！听妈妈的话，谢妈妈！”王行莉说：“爸爸妈妈也吃吧！”
“乖小女儿吃吧，爸爸妈妈不饿，接下就要烧饭了。”赵玉珠笑着说。
王行莉听了，只得吃起面来。
……
王行莉吃不下那一碗面，因为在市里饭店才吃过。赵玉珠叫她把鸡蛋吃了。然后与王允文上楼，她抱着王行莉到上厅，再到房中，见众人都诧异地看着王行莉。她一笑说：“行义、行明，这是你们的小妹妹。”又对王行莉说：“那个站起来的男孩是你哥哥，那个站起来的女孩是你二姐。哥哥叫王行义，二姐叫王行明。你叫他们吧！”
王行莉叫：“行义哥哥好！行明二姐好！”
“小妹妹好！”王行义、王行明异口同声地说。王行义含笑问：“小妹妹叫什么名字？”
王行莉说：“我叫王行莉！”
“哦！那真是我的小妹妹。王行莉！妈妈，是哪个莉的？”王行义问。
“是草字头，下面一个利益的利，胜利的利。”赵玉珠滴下两滴泪水说：“当时因家庭穷，逃避计生，把你妹妹给阿姨哺养，这次去阿姨家喝喜酒，就把你妹妹带回家，因为她七岁了，今年就要上学读书了。”
“妈妈别哭！”王行莉跑到赵玉珠身边拉着赵玉珠的手说。
王允文知道赵玉珠要保守这件事的秘密，捏造了这个事实，使王行莉接下去不会被人欺负。他认为赵玉珠才大心细，想把这事掩盖得天衣无缝。接下去必须教王行莉依照此计施行。
众人听了，喜笑颜开，一个个上前问长问短。谁知王行莉非常聪明，只是坚守妈妈说的话，其他的守口如瓶。王行明拉着王行莉的手笑着说：“我今天才知道我还有一个妹妹，这真是比什么都好！妹妹，你读书了吗？”
“没有，我还小！”王行莉说：“妈妈说，今年让我读书，行义哥读书很好，是全班第一，当班长。二姐也读书很好，全班第一，当班长。小妹还未读书，不知道会不会给大哥、二姐丢脸！希望大哥二姐教我。”
“那当然！”王行明笑着说：“二姐和哥哥都会教你的，你不用怕，大胆一点。”
接着，王行义介绍众人给王行莉听：“这个是叶仁吉大哥，叫仁吉哥也行。这个是李千秋三哥，你叫千秋哥也行。这个是文奇哥，你叫四哥也行。叫我行义哥也行，叫哥哥也可以。这个是叶仁明姐姐。这个是李千香姐姐。这些人是你的哥哥和姐姐，你向哥哥姐姐一一问好。”
“是！听哥哥的话！”王行莉向众人一一问好。
众人也向王行莉问好。
王行莉觉得在这里真是幸福，有这么多哥哥姐姐在这里读书，接下去自己也要读书了，跟哥哥姐姐在一起，真幸福！真高兴呀！这里是读书的天堂，在以前自己的家里是地狱，是受罪，是饱受邪魔鬼怪的后娘所折磨。在前年她掉落井中，是这个妈妈把她救了上来。今天，又把她从水深火热的家庭中解救出来，两次拯救了她。在路上，妈妈又认真教导她，指点她到家里应该要怎样去与这些哥哥姐姐说话，要怎样隐瞒她自己的身世，才不会被人欺负，被同学欺负，要怎样回答在阿姨家的生活情况和家境情况，以及怎样捏造事实，即连怎样应对叶如高夫妇，文有为夫妇，李如平夫妇的问答都教给她。王行莉这个名字在路上妈妈已为她取了，改了原来的名字，叫她永远忘记以前的名字，把以前那个支离破碎的家完全彻底地从脑子里排除，不要在众人面前泄露自己的身世，对自己不利。对能说的话就说，不能说的话千万不要说。她很受启发，明白了妈妈这是为她好，保守秘密。即使对哥哥、姐姐也不能说。确切一点说，除了爸爸妈妈之外，不能让第三个人知道这件事。对阿姨，她也不认识，这事妈妈一定会安排的。她的出身，她毫无所知，她是个弃婴，是狠心的爸爸妈妈把她放在李三门前，李三夫妇培养着她。可是她命途多舛，疼爱她而养她的妈妈不幸弃她而去，养她的爸爸再娶了这个泼妇为她的后娘，后娘对她非常不疼爱，不是打，就是骂。每次都把她打得死去活来，是非要把她置之死地不可，养她的爸爸却袖手旁观，许多乡亲们都跑来指责，但那心狠手辣的后娘不予理睬，打得越狠。今天，她又被后娘毒打，倒在地上翻滚着，声嘶力竭，就要昏厥过去的时候，这个妈妈来了，与她后娘争论，把她救了出来。用一句比较严重的话说，她是绝处逢生。