老爹佣兵团和狂龙霸天共同组成的护送队伍向西北方的枯井镇行进着。
在行进的途中，天火与狼人加夫里洛很聊的来，一路上嘴就没停过，天火对狼人很好奇，这在东部平原很少见，天火甚至还会问狼人穿衣服舒不舒服，愤怒的时候会不会把衣服撕碎，然后向天狂啸。
天火得到的回答是肯定的。
擎烽和青月晨闲着无聊，跟几个受伤较轻的火神教士兵打听前线的情况。
前线的情况并不乐观，叛军兵力很多，加上最近新征集来的，总兵力恐怕已经接近十五万，而狼烟城的全部兵力加起来才两万，一个狼烟兵团一万兵力，加上一个守城的城卫总队五千兵力，还有随时可以武装起来的五千火神教众。
西边的狼烟城被十万大军围住，剩下的几万叛军则从溪河城寨南边的大本营向北进攻，企图断掉火神教在死亡盆地西边的整条的补给线。
几天以前，附近几百里内，接近三万人的火神教众组织了一次解围狼烟城的行动，但是被狼烟城外的叛军主力击溃。
叛军的大本营在狼烟城南部的黑风岭，与河谷岩壁的西部尽头相邻，那里地势险峻，与外隔绝，但是生产落后，财富远远不及狼烟城这片区域的各个部族，其实，这些地方相对于皇朝的东部平原来说，也并不富裕，由此可见黑风岭的近百万人口生活的是多么不堪。
由于火狱的独裁统治，加上所有部族和小领地被火神教强制性的税收和向其进贡，很多地区的贫民还有其他种族都苦不堪言。
但这也只是对于普通人来说，事实上各个部族和小领地的贵族们生活还是非常奢侈的，并不比皇朝富裕的地方差上多少，而倒霉的只有被一再压榨的贫民。于是，怨声载道，愤怒滔天。
几个相对较大的贵族势力见到有机可乘，原本就不服火神教管束的几个大部族联合起来，举兵叛乱，想要在偌大的火焰领地之内再分出一个独立的统治地带。
战争就这样毫无征兆地开始了。
老爹佣兵团的副团长沃尔特策马来到奥登老爹的跟前，“老爹！”
奥登侧头。
沃尔特轻声说：“火神教的那名统领伤势很重，他的下级军官告诉我，要在前面的阴凉处休息一会。”
狼人加夫里洛和天火此时就在奥登老爹的坐骑后面并列而行。
“又休息？这样的速度，三天也到不了那个什么镇子吧？”天火不满。
加夫里洛示意天火不要动气，然后对奥登老爹说：“奥登老爹，那名火神教的军官是什么来头？”
奥登老爹点头默许了沃尔特的汇报，队伍的速度开始放缓。
“他是火焰卫士十统领之一，火系高阶祭司，德里克。本来是带着一些火焰卫士在南边执行一项任务，结果被卷入了战争，受了伤。”奥登老爹对加夫里洛说着。
天火干脆骑马停下，等着队伍后面的擎烽和青月晨，在擎烽来到天火身边的时候，天火把那名统领的身份信息传达给了擎烽。
“十统领，这么高的身份以及强力的身手都受到这么严重的伤，这些叛军的实力可见一斑！”
擎烽迅速分析着情况。
天火也说道：“我听加夫里洛说，逆火叛军的兵力还在不断地增加，主要都是一些穷苦的受到迫害的人们。”
“但那也是被想要夺取更多土地控制权的贵族们所迷惑的可悲之人。”青月晨补充道。
“双方，都不是什么好东西。”擎烽三人跟着大队人马来到了一片树荫下休息。
天火不满道：“照着这个速度，三天能到达那个什么枯井镇就不错了。”
擎烽闭眼休息，其实是在感受远处有没有大量的生命气息，这次护送，不能说十分危险，但也绝对不够安全，根据前线伤员带回来的消息，有不少黑火族的铁骑兵已经越过南边战线的众多缺口，分散北上，四处掠劫村子和集市。
“护送完了之后，我们就离开这里，霍恩贝格会帮我离开的。”擎烽睁开眼，他并没有感受到远处的生命气息，主要也还是因为他的通灵师位阶不算高，无法感应太远的距离。
休息了一阵之后，队伍继续前行，就这样安稳地行进了一整天。
第二天的中午，佣兵和押运物资的鹿人士兵，还有伤员们正在用餐，烽火晨三人与加夫里洛围在一起吃着肉干，两名佣兵团长则与一些低级军官在一起边吃边聊。
擎烽吃着吃着，缓缓闭上眼睛。天火和青月晨都注意到了他的动作。
“困了？一会骑在马上眯一会吧。”狼人还在吃着肉干，他的饭量是人类的三倍。
“东边，丛林，有大量骑兵向这里而来。”擎烽睁开眼，严肃地对着加夫里洛说道。
加夫里洛不以为然，“四周都有巡逻的鹿人族士兵，你不需要太担心，他们的视野很远。”
擎烽忽然站起身，天火和青月晨自然知道擎烽的本事，也跟着站了起来，天火还离开两步去拿起了竖在马车边上的那柄精钢打造的多果戟。
“怎么了烽？”青月晨也缓缓抽出腰间的精金长剑。
擎烽转头四顾，“好像……已经有人来了。”
加夫里洛见到三人都不像是开玩笑，也跟着站了起来，拿起长矛，“不会吧，烽，你别说你还有特殊的感知能力！”
一个鹿人士兵浑身是血地从东边的丛林里跑了出来。
“铁——骑——兵——戒备！！！”
正在用餐的所有人员听到鹿人士兵的呼喊，纷纷拿起武器戒备。
“东边去了七名巡逻队员，竟然只回来一个……”霍恩贝格身边的鹿人军官感觉到事态的不妙。
霍恩贝格和奥登老爹都已经呼唤起佣兵们，这些佣兵平时虽然懒散，没个正形，但是一遇到紧急事态全都紧绷如弓，全神戒备！
奥登的副手，沃尔特副团长已经带领一些佣兵将伤员们都集中护了起来。
“快，伤员全都上马车！老爹佣兵团的，全都围在马车附近！”沃尔特呼喊着。
两个小队的鹿人士兵排成了阵列，对东边严阵以待。
“什么情况？”鹿人军官向那名巡逻兵问道。
“铁骑兵！黑火族的铁骑兵来了！恐怕有一个中队！”
咣当一声，那个火焰卫士统领，名叫德里克的火系高阶祭司一脚把马车的门踹开，从里面走出。
“这帮杂碎，敢背叛火神教！我的侍卫呢！都过来！”德里克召集了五名带着轻伤的火焰卫士。
鹿人军官向德里克说道：“统领大人，您大可不必参与进来，我们自当全力应对！”
德里克瞟了一眼毛发梳理的很整齐的鹿人军官，“黑火族的铁骑兵，可没那么好对付！”
德里克因为过于激动，身上多个部位缠着绷带的伤口又溢出血来。
德里克的伤势很重，看上去，应该是中了数道剑气，并且伤口很深，从他额头冒出的虚汗就能感觉到，伤口无时无刻不在折磨着他的神经。但他丝毫不在意的样子，一脸愤怒地注视着东边的丛林。
角落里的擎烽将这一切都看在眼里，他把骨戒内的黑色长剑也慢慢取了出来。