萧伯鸾运了气，从掌心透过薛石隐的肩膀，出乎意料，这个人竟无内力，身体内空荡荡的，通畅毫无阻滞。莫非自己猜错了？
“萧指挥使，请不要压着小官的肩膀。太沉。”薛石隐动动肩膀，站起来，拍拍身上的尘土，说道，“若无他事，小官就要去办案了。”
“那个活口——”萧伯鸾抬起手，拦住了他，“说她是鹤喙楼的人。排行三十七。你可想知道她还说了什么？”
薛石隐一听，转身问道：“她是鹤喙楼的人？说什么了？且慢且慢，待小官记一下。”
他找了一块干净的石板，打开蓝花布包袱，掏出纸和笔。又用嘴唇抿了抿笔尖，将毛化开，再蘸了墨汁。举起小本子，说道：“萧指挥使，请讲。其实，把口供借给小官抄一下，就是再好不过了。”
给他提供口供？与萧伯鸾所设想的大相径庭。
“刚才你说，她是鹤喙楼的杀手？排行三十七，对吗？还有什么？”
薛石隐心中冷哼，排行三十七？她留这话是在表衷。可惜，她落了在萧伯鸾手中，只怕没少受罪，最后那两刀是硬生生地刺破了她的胸腹。
这仇想报，却不能报。大事做完之前，一切要忍。薛石隐捏着毛笔的手指，难以察觉地晃了晃。
“薛大人，”萧伯鸾走向前，弯下腰，一把捏住他的小本子，“其二，你一人南下到杭州，究竟是如何查到钱六爷这一线的？”
薛石隐皱了眉，一把夺回小本子，收进包袱里：“萧指挥使，小官可问过你如何知道我在查珍珠一案的？只怕是趁着小官睡着了，偷溜进房间，看了卷宗吧。
我们银台司有自己的人，凡事都要和绣衣直使汇报吗？那就请你拿出圣上的手谕来。”
“薛石隐，”萧伯鸾丝毫没有被拆穿的窘迫，压住再次他的肩头，用只有两人能听见的暗哑声音问道，“你与鹤喙楼是什么关系？”
这是薛石隐组建鹤喙楼以来，第一次有人质疑自己的身份。
他挎上小包袱，蔑视着他：“鹤喙楼与我是什么关系？自然是猫和老鼠的关系。我得抓他们。哦，我忘了，你也是猫，只是眼神不好，得治。”
薛石隐挎着包袱，拉开牢门，身后传来淡淡的一问。
“你就不想知道，她是谁？”萧伯鸾手一抬，黑暗深处再次传来女人凄厉的叫喊声。
薛石隐回过头，眉一挑：“萧指挥使，黔驴技穷了啊？就算你手里抓住的是我们银台司想要的人，我们要，你就会给？”
“申小菱——”萧伯鸾道。
薛石隐听到这三个字，终究没能迈出第二步。他再次掏出手帕，捂住口鼻。如果萧伯鸾抓的是申小菱，自己用药褪去的内力必须尽快补回来。
萧伯鸾只当抓住了他的软肋，继续用只有两人能听见的声音，说道：
“你用王顺那三个活死人换了申小菱。很快申小菱就查出了岑高等人，将其一网打尽，说明你得到了口供，并给了申小菱。
申小菱被鹤喙楼换走之前，我让人在她身上留了一种粉末，而那个三十七的杀手，身上就有这种粉末。
现在，你能说说鹤喙楼和你的关系了吗？”
薛石隐心中杀意顿起，但内力空荡荡，还未恢复，只得拖延：“萧指挥使真是步步为营，计之深远啊。只是，与我何干？”
萧伯鸾一勾唇，眼眸渐冷：“来来来，薛大人，我请您去观摩一下，我们绣衣直使是如何用刑的。”
正中下怀！薛石隐甩开袖子就朝黑暗深处大步走去。
眼前这指挥使对发妻田小菱都能下狠手使其消失，一个工具人申小菱又算什么？
黑暗中受刑的人可能是申小菱。
薛石隐心口有一丝疼痛，隐隐牵扯着。他放慢了脚步，捂住口鼻的手，压得更紧了，他深深地吸着帕子上的药。内力恢复必须得再快一些。
在昏黄的灯下转了一个弯，正是一个女子披头散发地被架在半空，双手掉在铁环上，一人手臂粗细的镣铐，挂在她的肩头，镣铐下端坠着两摞石码。
这是分身刑。
手臂被向上拉扯，身体套了重石，向下沉坠。整个过程极其缓慢，每加一个石码，肌肉和骨骼就会被拉开一寸。直至双臂被拉拽脱落。
如果犯人还活着，就会再拉拽双腿，直至双腿从身体上分离。
眼前的女子面孔被头发和血污覆盖，看不真切。
“萧指挥使莫非是前朝酷吏张桢的得意弟子？”薛石隐寒声嘲讽。
萧伯鸾闻言，心头一震，一时说不出话来。
这种堪比五马分尸的刑法，由前朝酷吏张桢发明，本朝用它的，也只有绣衣直使了。而决定用它的人，就是自己。
刑房里满地刑具，薛石隐捏住帕子，踮着脚，跨着步子走到女人面前。
“把她放下来，让我看看是谁。”他招呼着左右的绣使。
绣使迟疑地看向萧伯鸾。萧指挥使一抬手，算是准了。
两人松开套住女人双手的绳子。女人像一滩泥一般，瘫在地上。
看身形，薛石隐几乎可以肯定，眼前人不是申小菱，但仍不放心，抬手撩开了贴在她眉目之间的湿发。
看清面目，他心中的重石落了地。
“萧指挥使抓她做什么？”薛石隐找了一旁的清水净了手。又嫌弃地环顾一圈刑房，掏出一张帕子擦擦手，再捂上口鼻。
闷闷的声音从帕子里透出来：“别这样对女人，温柔以待，女人才不会跑路。”
萧伯鸾被这句话刺痛了，但也不是那么痛。他让绣使将人拖了下去，刑房中只剩他二人相对而立。
“薛大人，正如你所说，申小菱是我的发妻。”
“下堂妻。”薛石隐更正道，“我记得是去官府报了的。”
萧伯鸾笑了笑，道：“薛大人查得很细。”
薛石隐摆摆手，表示这不算什么：“毕竟抄卷宗，都有记录。”
“薛大人，你这只老鼠，可愿意与我这只猫，合作一次？”
萧伯鸾出其不意地出了手，再次搭在薛石隐的肩上。