后总兵见夫人找儿子后宽去了,便来到了总兵府大门口,对班头道：“走吧,我跟你们去见郡马爷！”
班头问道：“总兵大人,您的夫人哪？”
后总兵道：“她身体不适，不能前往。”
班头没有办法,只好押着总兵去见郡马了,说是押着不如说是陪着。来到了知府衙门大堂,后总兵见旁边坐着两位，一位身穿锦缎衣，一位身穿缂丝袍,他一眼就认出了穿锦缎衣的是郡马，郡马是不可能穿缂丝袍的。他上前大礼参拜,口中说道：“下官给郡马爷叩头了。”
北斗用鼻子“哼”了一声道：“你站起来听审吧。”
知府这回可威风了，他一拍惊堂木问道：“后总兵,你的夫人咋没来哪？”
后总兵道：“她身体有恙，不能前来。”
知府又问道：“是谁指使人去刺杀夏家姐妹的？”
总兵满口应承道：“是我派武朮教师到狱中去刺杀夏春夏秋的,与他人无关。”
东侠插话问道：“第二次是谁派人去的？”
后总兵一口咬定：“我不知道还有第二次。”
东侠站起身来说道：“她手使梅花剑,这个女人你敢说不认识？”
后总兵听了心里一激灵,嗫嚅道：“我不知道谁使梅花剑,这个人我根本就没见过。”
大堂上沉默了一会,知府问道：“你知道雇凶杀人是什么罪吗？”
后总兵道：“本帅只知打仗,不知还有这么个罪名。”
这时北明北亮押着总兵夫人和儿子走进了大堂,北明道：“跪下！”总兵夫人立而不跪，被北明一脚踹的跪到了地上。
知府问道：“总兵夫人,你为什么被押来了？郡马爷口喻你为什么不到？还谎骗有恙。”
总兵夫人一言不发,她见夫君站在大堂上,直勾勾的盯着自己,好象在给她传递信息，让她不吐半点口风。东侠看出了门道,他走向了总兵夫人，从她腰间拔出了一把宝剑,正是那把梅花剑。东侠丁师泰举着梅花剑说道：“后总兵说不知道谁使梅花剑，这把剑就是最好的证明，证明她就是第二次去刺杀夏春夏秋的凶手,也是她杀死了多名狱卒和守门的士兵。”
知府狠狠地拍了下惊堂木,问道：“总兵夫人，这回你还有啥话可讲？”
总兵夫人依然是一言不发,木雕泥塑似的跪在那里。知府笑容可鞠地向北斗说道：“郡马爷，请您老宣布对他们的判决吧。”
北斗站起身来宣布道：“本郡马旨意如下：后总兵教子无方,其子多次调戏妇女，指使夫人刺杀夏家姐妹,二罪合一,念其身有战功,判降职四级,从总兵降为千总;总兵夫人刺杀夏春夏秋未遂，但杀死狱卒和官兵十余人,判入狱三年;后宽多次调戏妇女,判刑一年;总兵府武朮教师到吁刺杀夏春夏秋未遂，但伤了多名狱卒,判刑三年。夏春夏秋无罪释放。此旨意从即日生效。陕西秦王府郡马北斗。”他宣布完旨意对知府又道，“快派人去释放夏春夏秋姐妹俩呀！”
知府连忙对班头道：“快去通知典狱长,释放夏春夏秋姐妹俩！”
后总兵听完宣判,一下子跪在了北斗面前,伏在地上叩头道：“谢谢郡马爷高抬贵手,旨下留情,下官给您叩头了。”他本以为郡马爷会判夫人死刑哪，没想到判的这么轻，这是他根本没想到的。
北亮道：“太便宜这位后夫人了，她的梅花八角棱打在我左肩上,现在还疼哪！”
北斗道：“那算你小子倒霉,谁让你不注意了！”他安排完,领着两个儿子回客栈去了。回到了客栈，他伏在桌子上给皇上写了道奏章,把总兵和夫人的罪过数落了一大堆,并写上了自己的处理结果。最后,他建议陕西酒泉游击将军王涛出任杭州总兵。写完,他命北明把奏报送到驿站，用六百里加急送往京师。
北亮揉着左肩,北斗问道：“你咋这么不小心哪？”
北亮道：“别提了，小小的的阳沟翻了船，真够丢人的。”
北斗道：“讲讲经过。”
北亮道：“根据您的建议,我和哥哥在后门等着她们,过了半个时辰的功夫,她们娘俩从后门出来了,我们跟了一刻钟的时间，便拦住了她们娘俩,这总兵夫人武功并不咋样，没过二十招便被我打倒,她躺在地上用左手打出了十二颗梅花八角棱,被我躲过,没成想她裤腿里还各藏有六颗梅花八角棱,结果我被其中一颗击中。我说父亲你判的他们也太轻了,总兵官职就应该一撸到底,那婆娘判斩刑,她那儿子后宽也应该判他十年。”
北斗叹了口气道：“你还年青,不知道这官场上水的深浅。这个后总兵是王振的人,你要是判重了,王振大笔一划就全给你推翻了，到那时他们全闹个无罪释放,我这么一轻判,他有苦也说不出了。况且我撤了他的总兵,还想保举你王伯伯来接他的总兵。”北亮点点头,表不赞许了父亲的良苦用心。
班头陪着东侠来到了大牢，班头对典狱长传达了知府的命令，典狱长便无罪释放了夏春夏秋姐妹俩。姐俩被无罪释放，高兴极了，她俩冲东侠一揖,夏春道：“谢谢东侠兄,今天我们能全身而退,全仗东侠兄了！”
东侠道：“这可不是我的功劳，是郡马北斗为你们使得劲儿。”
夏春诧异问道：“郡马也来了？”
东侠道：“要不是他来,你们能无罪释放吗？”接着，他把北斗拯救她们姐俩的经过说
了一遍。
夏秋直巴拉噔的说道：“还是人家郡马有办法呀！”
夏春怕东侠听了心里不痛快,补充说道：“东侠兄也设少出力气呀，没有他,我们俩早死在那婆娘手里了。”
东侠丁师泰道：“夏秋的话说的没错，北斗年青时鬼点子就多，他没少戏弄我。”
夏春问道：“郡马哪？我们姐俩得感谢一下他们爷们啊。”
东侠道：“他们爷仨己经走了，回西安去了。”
夏秋道：“连让我们说句感谢话的机会都不给,真是的！”
东侠道：“他也夠忙的了,府里有事还等他回去处理哪。”
夏春道：“郡马走了,丁兄还在,我们姐俩就招待您东侠兄吧。”
丁师泰道：“不用了,见到你们没事我就高兴了,比我吃饭还让我兴奋。我也得抓紧回去,家里还有十万火急的事等着我哪。”他在夏春夏秋姐俩陪同下回到了旅店，账北斗已经算完,他牵出宝驹翻马上马,姐俩见东侠丁师泰的马走远了,还站在那里远眺，不肯回府。等看不见了,夏春长叹了口气,才和妹妹回府。
秦王府里,小王子朱高炜在和哥哥少王爷南棋习武,两人斗了上百个会合后,朱高炜跳出了圈外,说道：“不打了,不打了!你使南箕七星刀,我用的是普通钢刀,器不如人,怎么能赢？”
南棋和颜悦色说道：“咱哥俩换下兵器怎么样？”
朱高炜满脸不悦：“那也不打了,使别人的兵器有什么意思？”
哥俩不欢而散,朱高炜坐在练武场旁边的石凳上,心想:我自己要是有把宝刀那该多好了？看人家北明北亮各有一把名刀，自己啥时侯才能有一把哪？他叫来一名小太监说道：“你去打听一下,我姐夫北斗和他两个儿子啥时侯回来！”
小太监道：“他们爷仨昨天就回府了。”
朱高炜一听便带领两名小太监来到了郡马府,守门的士兵一见是小王子,上前一礼道：“爷，您先等着,我去通知一下大总管,请他来迎接您！”说完,那士兵向府里跑去。
不一会,贯两出来了,上前深施一礼道：“二王子,欢迎，欢迎光临！”
朱高炜问道：“我姐夫他们回来了？”
贯两毕恭毕敬地说道：“昨天回来的，郡马爷在书房哪，奴才陪您去！”
朱高炜道：“我先看看我姐姐去。”
说着,朱高炜来到了郡主的卧室,推开屋门说道：“姐姐近来身体可好？”
郡主朱高卿见是自己的小弟弟,满面春风地说道：“弟弟,请坐。你咋有空来看姐姐了？”
朱高炜道：“想姐姐了呗！”
朱高卿一笑道：“你还是有事，不然你才不来哪，想我那是借口。”
朱高炜道：“姐姐可真是冤枉弟弟了，我和姐姐都半年没有见面了,只打父亲驾薨，姐姐走动的就不那么勤了。”
姐俩唠了一会,朱高炜便说去看姐夫，离开了姐姐下楼去了书房。书房里,北斗正在看书,见小舅子来了,放下手中的书说道：“二弟,过来看姐姐来了？”
朱高炜“嘿嘿”一乐：“也顺便来看看姐夫,姐夫啥时侯回来的？”
北斗道：“昨天下午到家的。”
朱高炜问道：“一切都顺利吧？”
北斗道：“很顺利,解救了东二女便回来了。”
朱高炜又问道：“两位外甥哪？”
北斗道：“在后边练武场哪。”
朱高卿道：“我看看他俩去。”朱高炜带领两名小太监来到了后院练武场,见北明哥俩正在对练,他过去静静坐在石凳上。
北明北亮练完之后,北亮见小舅舅坐在那里，过来一揖道：“小舅舅，什么时侯来的？”
朱高炜道：“来一会了，见你们俩在练武,就没惊动你们。”
北亮问道：“小舅舅找我们有事吗？”
朱高炜不好意思直说,他把话题转了个弯,道：“想你们了,来看看你们俩。”
北亮直爽,说道：“小舅舅,有话就直说,我和哥哥听着哪。”
朱高炜道：“你们哥俩都得了名刀,我来问问天下还有名刀没有？”
北亮道：“据我所知,天下第四名刀在青海塔儿寺里,那刀表面有层红色镀膜,刀口锋利无比,可吹发断须,象牙镶的刀柄,上有兰宝石,鲨鱼皮的刀鞘，金丝拤的蛟龙，关建写的兵器谱把它命名天下第四刀，我看它应该排在第一才恰如其分。”
朱高炜问道：“那得怎样才能弄到手哪？”
北亮道：“只有一个字—‘偷’,别无它法。”
朱高炜又问道：“你们哥俩能帮这个忙吗？”
北明挠挠脑袋道：“帮忙没问题,只怕父亲不同意！”
朱高炜把眼睛一眯道：“咱们明天就走,临走时给家留下一封信,来个先斩后奏。”
北亮道：“也只好这样了。”北明哥俩到库房支了五十两银子,做好了出发前的准备。
早晨,吃完早饭,北明北亮到马厩牵出了两匹青海马,到北门和朱高炜汇合。朱高炜早就等在那了,见哥俩来了,上前说道：“咱们走吧！”三人打马一路小跑,向西宁方向奔来。
这天来到了西宁,见天色黑了下来,便找了个旅店住了下来。西宁位于湟水中游谷地,扼青藏高原的东北门户,向东沿湟水顺流而下可达中原,向西翻过日月山可达西藏，唐代文成公主进藏从西安出发经由西宁,翻过日月山到达拉薩的。东晋年间,河西走廊出现了割据政权,“丝绸之路”受阻,这时来往东西方的客商改道西宁,沿大通河谷北上，翻达坂山到河西走廊的张掖，形成了一条“丝绸南路”,故西宁有“天河锁钥”,“青海咽喉”之称。西宁是藏汉蒙回的一个杂居地,明洪武十九年筑城,人口三万余,设西宁府和青海总兵府。
一宿无事,第二清晨，三人洗漱完毕,吃完早饭,骑马向湟中鲁沙尔镇的塔儿寺进发了。湟中塔儿寺座落于湟中鲁沙尔镇,距西宁五十余里,全寺面山背岭,殿宇重叠,佛塔林立,是喇嘛教中的六大寺院之一,西北佛教中心,也是黄教始祖宗喀巴的诞生地,寺院金壁辉煌，屋瓦镀金,光彩夺目，沁人心脾。寺内有三绝：一绝是壁画;二绝是堆绣;三绝是酥油花。
三人来到了鲁沙尔镇,小镇不大,是一个锅庄，锅头叫阿巴,为人和善,是位三十多岁的中年人,见三人要住店,便把三人让进了里边的房间，阿巴亲自拎了壶奶茶来到了房间里,给客人倒上奶茶,放下茶壶走了。
朱高炜跟了出来，和锅头阿巴唠了起来，两人越唠越近乎,索兴朱高炜要了盘手抓肉和一壶酒两人喝了起来，两人越喝越兴奋,便成了莫逆之交。阿巴问朱高炜：“兄弟，来这荒山野岭干什么来了？”
朱高炜实话实说道：“来取一把刀。”
阿巴迷迷糊糊又问道：“什么刀？让兄弟这么大费周章？”
朱高炜道：“是把名刀,叫冬夏寒冰刀。”
阿巴再问：“这刀有什么特点？”
朱高炜神秘地说道：“砍铁不卷刃,杀人不沾血,是天下第四名刀。”
阿巴眨巴了一下眼睛说道：“怪不得兄弟跑这么远来取这把刀哪。”
朱高炜问道：“大哥,你知道此刀藏在寺里什么地方吗？”
阿巴摆摆手道：“不知道,但我有办法让你知道。”
朱高炜又问道：“大哥有什么办法能让我知道此刀藏于何处？”
阿巴道：“你可以拿他们的小金佛，让他们用刀来换小金佛！”
朱高炜再问道：“小金佛比此刀更重要吗？”
阿巴道：“那当然了,小金佛是他们镇寺之宝,没了小金佛他们还怎么能撑起塔儿寺的辉煌大名呢？”
朱高炜称赞道：“兄长聪明，兄长聪明啊！”
两人一直喝到了天黑,都有点醉了。朱高炜扶着墙回到了房间，躺在床上倒头便睡,一觉睡到了半夜,睁开眼睛见北明北亮正在穿夜行衣。他问道：“啥时侯了？”
北明道：“子时了,小舅你睡觉吧，我们哥俩去塔儿寺探探路，回来再商量采取什么办法。”
朱高炜身子一挺坐了起来,说道：“咱们爷仨一块去,先偷他们的小金佛！”
哥俩明白了朱高炜的意思，坐在床边上等着朱高炜穿夜行衣一块去塔儿寺盗取小金佛。