“常智光年少轻狂，顶撞当今公主。公主责罚其思过。”九公公在一边念道：“常智光因宪法进展缓慢一事和公主起了争执，言语顶撞。
公主怒而将其囚在宫中思过。而后，常智光体会公主苦心，痛思改过，公主本着宽仁态度，又念其年少冲动，赦免其过放回。”
朱玉脸无表情：“继续。”自己的身子就这么被轻描淡写掉了。
“国际重大新闻，努尔哈赤两万精兵血洗三十万鞑靼兵。据本报特约记者沈军从女真带回来的消息。女真皇帝努尔哈赤在距黄龙府百里之处迎击拉力克。
两军大战两天一夜，在女真即将筋疲力尽之时，鞑靼国发生暴乱（尚未得知是谁所为）。拉力克回军平叛，但未想努尔哈赤突振精神，携万余残部追杀而去。
终于在护步答冈位置追上鞑靼军，并且左右包抄，断其退路。万余残兵包围二十多万人，鞑靼军惊惧，溃不成军。两天两夜，累死之女真人不计其数。
护步答冈血流成河，杀死俘虏鞑靼军，不计其数。此战追击三百多里，预计鞑靼军死伤和被俘虏人数超过一十八万，其中有三万人集体投降。”
所有大臣面露恐惧之色，枢密院的安焘连连道：“公主，不可信，绝不可信。”
“本宫也觉不可信。来人，宣沈军进殿。”
沈军礼毕后道：“草民自年节前一个月，就被常大人吩咐关注女真鞑靼大战。草民已经四月未回。护步答冈血流成河是草民亲眼所见。
脚踩之下，拔之不起。尸体无人收殓，一眼看去，如同朽木一般堆积。草民当场吓尿了裤子。再看附近百姓，疯者十有三四。为防瘟疫，努尔哈赤下令全部焚烧，臭气几十里之外可闻。
草民用全家性命担保，所言绝对属实。打听得知，鞑靼军起八万骑兵，二十二万步兵。先行剿灭就是骑兵，步兵全部溃败。女真兵起的是一万五千人的骑兵，五千的步兵。”
一片死般沉默后，朱玉问：“你还知道什么？”
“努尔哈赤自听说拉力克领三十万军亲征后，在两万将士面前跪哭道：‘当初，我领你们起兵，是为了咱们不再受鞑靼欺压，让女真人有个属于自己的国家。不想，拉力克不肯容我，亲自来征讨。
我们现在只有两条路，一是拼以死战，转危为安；另一条是你们抓我一个，献给拉力克，杀我一族，投降契丹，或许能转祸为福。’所有将士无不哭泣，全皆决心死战。”
朱玉喝道：“退朝！”她手心中是一把冷汗，她真没想到，常智光说的竟然全中。秦时风先前分析，也只是说鞑靼军可能会败，但不会死那么多人。现在从这战况看来，这场战役足可以导致鞑靼国的毁灭。
鞑靼灭了下个是谁？只要不是一个昏君，应该可以很明显的看到。只要不是太白痴，都不会以为女真是善良之辈。明朝灭亡的根本就是知己而不知彼。
沈军悄悄问九公公：“大人让我悄悄问下，他有事找公主，敢不敢来？”
“这个？”九公公有点头疼，他也看不明白朱玉现在在想什么，只能道：“暂时别来，过上几个月再说。
“是！草民知道了。”
“公主要见他。”一名内卫出来一指沈军道。
“你们常大人最近身体可好？”朱玉轻描淡写问。
“回公主，还可以吧。就是忙！小的也是等待了两天才排上号。现在新城正在扩建，大人把一些场子从县城迁移出来。”
“恩，你和他说一声，有空就来京，本宫有事找他。”
“是！”
“本宫问你，女真人性情如何？”
“残暴、凶悍。他们粮食不多，让俘虏来的鞑靼人干活，但是食物每天定量。直到饿死和累死的人够多，食物可以养活了为止。”
沈军拉开外衣道：“公主请看，这一处刀伤因为草民喂一快死鞑靼人一口水被砍的。如果不是斡勒兰将军阻止，恐怕草民早就身首异处。”
刀伤不浅，朱玉点头问：“这斡勒兰是谁？”
“是努尔哈赤亲信部落，其部落首领斡勒烈乃是其一等一的勇将。而这个斡勒兰就是斡勒烈的妹妹。”
“她为什么会救你？”沈军回答：“她被常大人绑架而回的时候乘坐的就是草民的货船，后来回女真，亦是乘坐草民的货船。”
“哦！”朱玉恍然：“常智光说绑架了人质才安全回到大明，原来还是个女的。不对啊，常智光绑架了她。她怎么反而会救你？”
沈军回答：“这可能是爱屋及乌吧。斡勒兰爱慕常大人。转而对草民也有所照顾罢了。”
“哼！你们这常大人倒是风流。”
沈军一听不对忙道：“回公主。常大人尽心为安国百姓，并没有什么风流之事，其行正言明，绝对不是浪浮之人，安国县内有口皆碑，请公主明查。”
*******
常智光指点道：“这新城到清河大堤，一是为了不占农田，二是便利水路交通，三来，地少才能卖好价钱。”
赵信点头道：“如今新城大都拍卖而出。剩余的大都是风水不好。”
常智光笑下道：“我已经让人把说风水不好的几个游方道士请去监牢看看风水，等再过两天放他们出来，那些地方就会变成黄金宝地。”
“骗钱就骗钱，阻本大人的财路就不对了。要说地基不好就算，还风水不好。万一有人能打到我们这里，那点破城墙也没用。”
常智光一指道：“走小半天了，到那家酒肆休息一会吧。”一看这酒肆就是占地经营，它的背后正在盖一家饭庄。
别看就一片帆布，但是六张桌子坐的满满全是人。新城现在一片火热的建设场面，再加监工、掌柜等巡查施工状况，人是不少，而且附近也就这么一家酒肆供应酒水饮食，生意好是想当然的事。
“大人？赵大人，快请。”酒肆老板一见这两人，忙让伙计从里面搬了桌椅出来，而且还交代，餐具都用开水过一次。
“半斤女儿红，外加半斤卤牛肉，两碗鸡杂碎。”常智光和四面的食客回礼完，随便点了点道：“就这些吧。”
“两位大人稍坐。”掌柜忙去招呼厨房。东西很快就上来了，这后来先到并没有让周围食客不满意。常智光和赵信边吃边聊着天。
过了一会，一个黝黑精壮汉子打马而来，捆好马后一屁股坐到了常智光左边板凳上喊道：“老板，一斤老酒，再来点下酒菜。”
掌柜忙出来道：“这位客官，那边还有位置。”
“这儿宽敞。”他说的是实话。别的地方都很拥挤，惟独常智光这桌，就两个人。
常智光挥手：“没事！”
“呵呵。”汉子呵呵一笑道：“还是读书人明白事理。”
“看兄弟是外地人吧？”
汉子点头，把常智光的酒拿过来喝了一大口：“好酒！要说你们安国人就是富裕。这边坐的没酒也有肉。看其他地方，还喝酒吃肉？都是吃了这餐没下顿。”
常智光摇头：“据我所知，并不是这么糟，从新皇登基后，废了人头税，少了额外的税赋后，百姓生活还可以吧。”
“可以个鸟！”汉子忿忿道：“你就说我家那片湖区吧，说是太上皇收的，我们还以为换了皇帝能还给我们。没想到还是一个鸟样，去割一个莲蓬，卖三文钱，就要上一文的税。
你们说，吃什么？更可气是，州里那些鸟官，在其中还要再加下水税，一艘乌蓬船碰水一次就要一百文，这运气不好，鱼没打着，还得贴钱进去。”
赵信问：“那没钱呢？”
汉子答：“抓了，逼你家里人找钱给你还债，或者直接把船充公。”
常智光道：“你这事得去找光明报啊，让他们帮你们说说，听说当今皇上最看不得这事。”
“去TNN，我刚去了，小门都没让进，说让我去什么接待处。老子是来说事，不是来借贷的，当场我就把桌子掀了。”
常智光笑咪咪问：“砸到人了？”
“哈哈，砸到了两个，还一个叫什么总编的女人，吓得尖叫一声，搞得我都被吓一跳。”
常智光喝口酒淡淡地问：“古格是不是就在附近？”
“你？”
说时迟那时快，常智光趁汉子一楞，抽取屁股下长凳子，身子一旋转反身砸在汉子背上。
但这一砸，常智光大惊，板凳被砸断了，但是那汉子只是被打得坐在地上。
汉子大怒：“你这鸟人，老子......”
“伤他人者，扰乱地方治安者，杖十，羁押三天。”点子扎手啊，常智光脱下外套准备应战。
汉子喝问：“你是本地知县常智光？”
“是呀！”
没想汉子一听摆手：“我不和你打，你是好官。”
“你打伤人，如果让你走了，那我就不是好官了。”
“你真的要打？”
“可以玩玩！”常智光笑道。