下朝回来，武则天闷在宫里心神不宁。朝堂上发生的事，不断萦绕在心头，可谓剪不断，理还乱，别是一番滋味在心头。她想，称帝的事牵一发而动全身，不可莽撞。可这次是刘知几提出的，并有天象出现，仍有那么多大臣反对。若自己提出，是甚么结果？想到此她不寒而栗。担心归担心，武则天并没打消称帝的念头。她想，车到山前必有路，只要民富国强，就有办法。
武则天正在想心事，上官婉儿缓缓走来。她端一杯香茶叫道：“太后请用茶。”
“不用。”
上官婉儿见武则天忧心忡忡的样子，不安地问道：“太后下朝回来，在这里一站就是半个时辰，莫非有甚心事？要不，婉儿陪你到御花园散心可好？”
武则天长叹一声道：“不去，哪儿也不去。”
朝会上，武则天受到冷落。她表面上谈笑风生，心里却十分难受。上官婉儿体谅太后的心情，设法劝慰武则天。她试探地问道：“香茶不用，散步不去，太后莫非仍在想朝堂上那件事？这事怨不得别人，只怨太后自己。”
武则天一怔问道：“婉儿，你是哀家的近臣。遇事不替人想些办法也就罢了，如何埋怨起哀家来了？”
上官婉儿开门见山地奏道：“太后常说，要为女人长脸，让天下男人刮目相看。今日机会难得，可惜错过了。称帝是别人提出的，并非你的意思。只要太后据理以争，大功告成。如何与机会擦肩而过？”
武则天玩世不恭地讲道：“婉儿到底年轻啊。”
上官婉儿费解地问道：“你吾二人谈论国事，不必绕来绕去。这与臣年轻何干？”
武则天忧心似焚地叹道：“欲当皇帝，却看不出人心背向，迟早要摔筋头的。看不到这一点，岂非年轻？”
上官婉儿伶俐多才，眼光与太后却相差甚远。想起称帝的事，她无不担心地问道：“太后所言甚是，不过，别人提出不行，自己提出更不行。那可如何是好？”
见上官婉儿如此忠贞，武则天决定将其培养为助手。她谆谆教导道：“此事不可操之过急，稍一疏忽，必然铸成大错。应该因势利导，时势造英雄，造了势便会水到渠成。”
“是人造势，还是天造势？”
“当然是人造势。”
上官婉儿继续问道：“太后尚未点破，究经何人造势？”
武则天无声地笑了，她遁遁善诱地讲道：“此事不可点破，即使不点破也会有人造势。况且，哀家也不知哪个造势？”
“臣却不信。”
“不信，那就走着瞧。”
说话之间，小顺子闯进宫门。他一揖禀道：“太后，长安送来三百里加急。”说着，将一件公文递给武则天。
武则天看了来信，失色叫道：“啊，刘仁轨相国归天了！”
武承嗣与武攸嗣正在用饭，武三思失机慌张地跑进来。他一脸喜色地叫道：“大哥，机会来了！”
武承嗣一脸严肃地问道：“看你高兴的样子，不知是何机会？”
武三思嘿嘿一笑：“刘仁轨归天了！”
“哼，这算甚么机会？”
武三思虽说莽撞，头脑却冷静。他中肯地分析道：“如今朝中反对吾等的要数苏良嗣、刘祎之、李敬玄一伙。刘仁轨一死，太后必然派一重臣坐镇长安。若让苏良嗣前往，反对派群龙无首。难道不是机会？”
武承嗣一惊，脸上露出笑意。他平日总斥责三思做事莽撞，胸无大局。今日一见，三弟大有长进。武承嗣夸道：“三弟所言甚是，看来你老成多了。”
“不如你吾速速进宫。”
“进宫？”
武三思胸有成竹地笑道：“敦促太后早作决断！”
“如此甚好！”
朝会上的事，不光震动了武则天，也震动了不少大臣。几日来，朝臣三五成群，窃窃议论。一日晚上，明月如雪，苏府客厅热闹非凡。反武阵线中，苏良嗣年事最高，资历最老，担负着出谋划策的角色。面对朝局变化，苏良嗣约了李敬玄、刘祎之过府议会。
刘祎之一进门，苏良嗣便兴高采烈地问道：“刘相国，朝堂上的事，形势喜人。不知有何感想？”
刘祎之一时尚未反应过来，模模糊糊地问道：“不知大人所言何事？”
苏良嗣有些瞧不起刘祎之，她不屑地埋怨道：“甚么事？当然反武称帝的大事。”
李敬玄插话道：“下官算看清了，真正拥护武则天的只有李昭德一人，连狄仁杰也不同意武则天称帝。”
苏良嗣驳斥道：“不可言过其实。武氏兄弟，再加上杨再思、苏味道、傅游艺不也是拥武之人？”
刘祎之兴冲冲地讲道：“总的来说，反武并不孤立。吾等身后，大有人在！”
苏良嗣对刘祎之又打又拉，立即奉承道：“刘相国高瞻远瞩，讲得透彻。”
刘祎之正要接言，窗外响起小顺子的声音。小顺子唱道：“圣旨到，苏良嗣接旨！”
听到喊声，苏良嗣慌忙出了客厅。来到院里一看，小顺子捧旨而立。苏良嗣见状，仓皇跪地答道：“臣接旨。”
小顺子矜持地念道：“刘仁轨不幸归天，明日在玄武门外为刘相国举行国葬。长安国之重镇，不可无人。命苏良嗣坐镇长安，安抚西都诸事。钦此！”
苏良嗣一边叩头，一边答道：“臣领旨谢恩。”
送走小顺子，苏良嗣又进了客厅。
听了圣旨，李敬玄有些失态。他惶惶不安地问道：“苏大人，武则天派你西去，意在拆散吾等联盟。反武阵线中，你是领军人物。若群龙无首，如何是好？”
苏良嗣扫了李敬玄一眼反问道：“先稳住阵脚要紧，朝里还有你和刘相国，怕的何来？”
刘祎之也看出武则天存心不良，怒气不息地喝道：“武则天别有用心，意在釜底抽薪！”
苏良嗣老谋深算。他想，气可鼓而不可泄。若照直讲了，必然影响斗志。苏良嗣口是心非，另有一番说辞。他慎重分析道：“武则天让下官去长安，目的是釜底抽薪。老夫到了长安，并非一件坏事。若抗旨不遵，先输一棋。长安是大唐的根基所在，那里有许多反武老臣。下官西去，岂不又多了一股势力？”
经过苏良嗣点化，李敬玄终于想通了。他一改萎靡不振的神色，附掌一击道：“苏大人所言甚是。”
刘祎之也看到西去的优势，兴冲冲地叫道：“苏大人，到长安之以后，立即联络反武的老臣，与之结成统一阵线，造就强大队伍。”
“相国所言甚是。”
李敬玄脸上泛着红光，兴奋地喊道：“这就叫武则天纵有千条计，吾等也有老主意。”
刘祎之兴味盎然地嚷道：“反武之事，迫在眉睫。苏大人若从长安拉起一彪人马，武则天休也。”
三人一乐，大笑不止。