李昭德领了改造洛城的旨意以后，对全城着意规划了一番。现存的建筑，该折的折，该建的建。几个月过去，城市面貌大为改观。李昭德本来就是建筑方面的高手，加上武则天的诱饵，使他垂涎欲滴。李昭德身强力壮，干起此活来，雷厉风行。这可苦了副手李敬玄。李敬玄贪恋女色，先后娶了四个夫人，弄得弱不经风，如此风里来、雨里去，岂能吃得消？
洛城中建一高台，高台后面是顶帐篷，这便是李昭德重建洛城的公署。帐篷里挂一张地图，上书：“神都规划图。”洛阳的夏天，酷热无比。李昭德一边煽着扇子，一边大吃大嚼。这时，李敬玄大汗淋漓地进了门。他脱了官衣，一边用衣服煽风，一边怨声载道：“李大人，三伏季节，天上如同下火。还如何干得下去？”
李昭德欺李敬玄无能，从不把他看在眼里。李昭德冷笑一声，幸灾乐祸道：“身为冬官尚书，改造洛城是你职份所在，你不干叫哪个干？完不成洛城改造，看太后打哪个的屁股？”
李敬玄望着桌上的洒菜，垂涎欲滴道：“既是太后的差遣，下官不敢不从。吾在工地东奔西跑，累死累活。你在这里又是煽风，又是饮酒，多有不平啊。”
李昭德得意地笑着：“嘿嘿，人比人，气死人。这就叫劳心者治人，劳力者治于人。东奔西跑，出力流汗是你的差事，坐阵指挥，统筹布局，是下官的差事，不服不行啊。”他指着墙上的设计图挑衅道：“如此图样你能画得出？”
李敬玄一阵尴尬，长叹一声道：“唉，下官画不出。”
李昭德心生一计，哄着李敬玄讲道：“李大人，并非下官说大话。你干也得干，不干也得干，如今正是你表现的时候。”
李敬玄一怔问道：“李大人，下官这就不明白了。吾又没犯甚么过错，你讲的表现是何道理？”
李昭德嘻嘻一笑：“哼，竟说没有过错？半月前你娶了四夫人，朝堂上下，议论纷纷，太后听了，十分震怒。可愿听太后如何评论？”
李敬玄有些胆怯。因为武则天对他妻妾成群的事，一向深恶痛绝。他忧心忡忡地问道：“太后如何议论？”
李昭德饮下一杯酒，矜持地讲道：“太后说了，李敬玄要德无德，要能无能，就会玩女人。要不，撤了他的差事，让他回家抱孩子去。”
李敬玄不由一阵颤抖，慌忙问道：“大人，你是如何回话的？”
李昭德装作一副同情的样子道：“本官说，哼，回家抱孩子？便宜了他！如今改建洛城，工程艰巨。岂让他安享清闲？”
李敬玄心中暗喜，陪着小心问道：“这么说太后同意了？”
李昭德夹了一块肥肉放进嘴里，他一边嚼着，一边自负地答道：“也就是吾这个二杆子敢在太后面前直言，若不然你早就丢官罢职了。李大人，并非下官可怜你。若丢了官职，你种田不会种田，做工不会做工，经商不会经商，一家人岂不要喝西北风？”
李敬玄将信将疑地问道：“如此说来，下官应该感谢大人？”
李昭德得意地一笑：“感谢不感谢，下官不在乎。可你该知道，这就叫秃子跟着月亮走，你小子沾光了。”
李敬玄感激涕零零道：“李大人，下官从此再不埋怨你了。吾这就到工地去，就是累死，也决无怨言。”
见李敬玄要走，李昭德搭着官腔道：“且慢。”
李敬玄陪着小心问道：“大人……”
二人走出帐篷，来到高台上。放眼望去，几处工地尽收眼底。民工抬大梁的场面，高处工匠砌墙的场面，远处油漆匠给建筑油漆的场面，历历在目。东面是一座新修的高塔，巍峨壮观，西面是钟鼓楼，高耸云天，看去十分悦目。
李敬玄奉承道：“大人，你这个公署不错。往这里一站，各个工地尽收眼底。”
李昭德话中有话地讲道：“不在其位，不谋其政。本相既担了这副担子，就要负起这份责任。”
李敬玄见李昭德误会了他的意思，连忙纠正道：“李大人，下官是说这个位置不错。”
李昭德微微一笑，弦外有音地答道：“还有个更不错的位置在等待下官呢。”说着，他向远处望了一眼问道：“李大人，定鼎门的城楼是否太高了？”
李敬玄连忙否认道：“不高，不高。下官按图定制，如何会高？”
李昭德威严地喝道：“城楼的高度是有定规的，高一分就是杀头的罪。本相老远就看出高了，你却说不高。今日把话讲在当面，如若高了，太后怪罪，只杀你的头，与本相无干。”说完，他一摇三晃，就要离开。
李敬玄心里一虚，慌忙拦住李昭德道：“先不忙定论，下官再去量量，再作道理。”
初夜时分，李敬玄一脸疲惫地回到书房。他往椅上一坐，浑身的骨头就像散了架一样。这时，新娶的四夫人一脸喜气迎上来。她是江南人，长得玉树临风，仪态万方。走起路来如风摆柳，风情万种。四夫人温柔地招呼道：“老爷回府来了，请用香茶。”
李敬玄苦着脸嚷道：“不用！”
四夫人见丈夫面若冰霜，一副不高兴的样子。她娇声娇气地埋怨道：“咦——在外面受了气，莫非要把气洒到奴家身上？”
李敬玄脸色一变吼道：“埋怨甚么？出去！”
四夫人倒也听话，一见丈夫发火，立即软下来。她陪着小心道：“如此甚好，奴家出去，不惹老爷生气。”
夜深了，洛城一片寂静。一阵凉风吹来，李敬玄醒了。原来他坐在椅上竟然睡着了。书房的门开着，月光照进来，李敬玄觉得身上发冷。于是，他出房门，在月光下踱步。李敬玄太累了，没走几步便气喘吁吁，只得靠在一棵树上。他望着天上的月亮，不知想些甚么。月亮是那么明，那么亮。李敬玄的心里却是一团昏暗。他面前摆着两条路，一条是撂挑子不干，如此必然迁怒太后，落个斩头示众的下场。另一条是在工地上继续干，累得委爬不动。一场大病之后，黄泉路近。干是死不干也是死，一个死字缠绕着李敬玄，使他苦不堪言。
忽然，宁静的夜色中传来一阵优扬的琴声。那琴声轻曼而悠长，时断时续。轻轻的，淙淙的。时而像山泉跃崖，叮咚作响；时而像山岚升腾，绵绵的，悠悠的，在山谷中缓缓荡开。仔细品来，那琴声如怨如泣，如歌似哭，抒发着一种悲伤的情怀。
李敬玄知道，能把瑶琴弹出如此情调的，必是三夫人无疑。听到琴音，他心头升起一丝希望。于是，快步向三夫人房中走去。
三夫人住室在中院，跨过一个月亮门，再走过一座小桥便是。她的门关着，并没上栓。李敬玄轻轻一推，门便开了。他刚一进门，琴声嘎然而止。李敬玄扫了三夫人一眼，她一身豆青色长袍衬托出那苗条的身姿，双眼水汪汪的，微微叹息着。三夫人也看清了李敬玄，她表情冷冷的，没有答理丈夫的意思。
李敬玄没话找话地安慰道：“天色不早，也该歇息了。”
“室内空空如也，歇息与不歇息有何区别？”
李敬玄听出三夫人有怨气，连忙陪着笑脸道：“多日没来看你，怪想的。都是下官不好，惹你生气了。”
三夫人一脸陌生地问道：“好生奇怪，这位官人何许人也？奴家不曾与你谋面，如何会生你的气？”
见三夫人一脸忧怨伤怀的样子，李敬玄小心翼翼地劝道：“老三，别闹了。下官知你心中不悦。坐下，下官有话讲。”
三夫人本来就是坐着的，这时偏偏站起来。她一边在室内走动，一边讥讽道：“老爷是一家之主，奴家哪敢生你的气？看奴家春风得意，可象生气的样子？”
李敬玄嘻嘻一笑：“夫妻之间，无话不谈。快坐下，下官有事与你商议。”
三夫人白了丈夫一眼，一股醋意涌上心头。她冷嘲热讽地问道：“既是有事，何不与你那新娘子商议？人家又年轻，又漂亮，安能用着奴家这黄脸婆？”
李敬玄欲怒不敢，耐心劝道：“她是花瓶一个，少心无肺的，你足智多谋，有胆有识，下官求你了。”
三夫人这才坐下，他冷笑一声道：“既是老爷高看奴家，有话请讲。”
李敬玄长叹一声：“下官整日在工地奔波劳累，身子骨又如此单薄，实在难以支撑。你替下官想个办法。”
三夫人望着天棚，并不言语。她在心里说，天到这般时候，才想起老娘来，晚了。
李敬玄心急火燎地问道：“三夫人，为何不言？”
三夫人敷衍道：“奴家想，不干不成。太后的旨意，君命难违，仍得干下去。”
李敬玄伤感地叹道：“下官累成这样，长此一往，如何吃得消？”
三夫人在心里骂着，累死你个老东西！
李敬玄见三夫人仍不说话，不禁催促道：“你讲话啊。“
三夫人脸上笑着，话里却发泄着仇恨。她讥讽道：“有道是四十四五，如狼似虎，你年纪轻轻的，如何吃不消？况且，你才四十七岁，正是风华正茂的时候，说吃不消也没人信呀。你今日娶个四夫人，明日娶个五夫人，说不定还要娶六夫人。老爷如狼似虎的，有使不完的劲儿，哪能吃不消？”
李敬玄哭笑不得，强忍着心中的怒火道：“三夫人开玩笑了，今晚下官在你房中歇息，也就是了。”
谁料，三夫人却不买账。她椐理而论：“奴家岂敢玩笑，说的都是正经。老爷在朝中官声不佳，人人皆知。况且，你是冬官尚书，改建洛城是职份所在。若撒手不管，太后追究下来，丢官事小，必有性命之忧。”
李敬玄一惊道：“如此说来，不干不成？”
“不成。”
李敬玄痛苦地叫道：“哎呀，如此岂不要了吾的性命？”
三夫人眼睛一眨，掩面而笑。
听到笑声，李敬玄使出绝招。他一把将三夫人抱起，平放在床上。李敬玄欣起三夫人的上衣。看见，李敬玄心里像着了火，像饿狼一样扑上去。三夫人觉得似痛非痛，似痒非痒，舒服极了。三夫人的很丰满，很结实。这一招果然利害，三夫人耐不住浑身奇痒。拼命地喊道：“老爷，奴家听你的也就是了……”