三更时分，傅府客厅仍亮着灯火。傅游艺借酒消愁，自斟自饮，喝得醉眼迷离，仍不肯罢休。傅母闯进门来，见儿子喝得酩酊大醉，不禁大吃一惊。她肃然问道：“儿呀，你一向持重练达，从不贪杯。今日为何喝得醉烂如泥？”
傅游艺想起自己的前程，顿觉暗淡无光。他痛苦地叹息道：“孩儿得罪了武大人，前程无望啊！”
傅母长叹一声道：“在均州时，不听他的话也就罢了。如今让又他插手均田的事，被太后削官罢职，人家岂不怨恨？”
傅游艺长吁短叹道：“以前他对儿子恨也罢，怨也罢，吾从来不怕，天高皇帝远，他管不到均州。今日就大不相同，武承嗣若东山再起，必然对吾恨之入骨。到了那个时候，可有儿子过的日子？”
傅母寻思道：“那你就给他送礼、送钱、巴结他，这一套岂不游刃有余？”
傅游艺惆怅着：“母亲，礼也送了，钱也给了，人家不肯与儿子见面。这可如何是好？”
傅母泣不成声地怨道：“武承嗣也太歹毒了，收人钱财，替人消灾。何能对吾儿不理不采？”
“因此，儿子觉得前途无望。”
傅母盖了酒壶安慰道：“儿呀，不必灰心。有道是东方不亮西方亮，离了武承嗣难道就不活了？”
傅游艺沮丧道：“官场黑暗，不见天日。无人帮衬，儿子全无回天之力！”
傅母良久不言。她突然心里一动道：“欲接近一人，要摸清他的好恶。投其所好，必然事半功倍。武承嗣好的哪一口？”
“他想升官、想发财、想当太子、当皇上。”
傅母附掌一击道：“如此甚好。”
傅游艺闪了母亲一眼，不禁疑惑地问道：“有甚么好的？儿子仍是一头雾水。”
傅母旁敲侧击地暗示道：“他想当太子，定要巴结太后。就在这上面作些文章。”
傅游艺灿然一笑：“母亲所言甚是。”
傅母突然想起了甚么，不禁欣喜地问道：“昨日抓的那个打鱼人，还有那块石头，欲意何为？”
傅游艺笑道：“母亲曾言，东方不亮西方亮。儿子欲在太后面前献瑞，以求太后欢欣。”
傅母不以为然地驳斥道：“这就是你的不是了。不必亲自出头，献瑞的事让武承嗣来做。风头让他出，看他见不见你？”
傅游艺一点就透，兴奋地赞道：“母亲高明！”
残月落下山去，大地一片黑暗，风吹落叶打在窗棂上沙沙作响。灯光下，傅游艺把玩着手中的石头，想入非非。这块石头光滑玉润，晶莹剔透，看得他爱不释手。这时，一农人走进门。
傅游艺热情招呼道：“来，坐，坐下。”
“是。”
“你何方人氏？”
那人答道：“洛南二郎庙人氏。”
“做何营生？”
“打鱼为生。”
傅游艺又问：“姓什名谁？”
那人陪着小心答道：“小人贱名王三保。”
傅游艺眼睛一亮问道：“可想当官？”
那人憨厚地答道：“当官哪个不想？只是俺老坟里没那棵弯腰柏树。”
傅游艺别有用心地讲道：“有没有老柏树并不重要，想当官就得听话，只要记住这一条就能心想事成。”
“听话，吾听话。”
傅游艺威严地讲道：“本官欲将你推荐给武大人，武大人身为皇亲，官高权重。只要他老人家高兴，岂能当不了官？”
那人甚为激动，扑嗵一声跪在地上。他感激涕零地喊道：“谢大人，你就是小人的再生父母，认识你三生有幸。”
傅游艺并不觉得肉麻，小心翼翼地嘱咐道：“从今往后，你叫唐同泰，雍州永安县人氏。”
“小的记下了。”
傅游艺又叮嘱道：“武大人若问起宝石的出处，不必那么罗嗦。一句话，就说在洛水中打鱼得到的。”
“是。”
说罢，傅游艺拉起那人便走，径直向武府而去。
书房里，武承嗣正在看书。武攸嗣突然喘着粗气跑进来，大声嚷道：“大哥，天大的喜事！傅游艺带着一乡民前来献瑞。”
武承嗣咬牙切齿地嚷道：“傅游艺甚么东西，不见。”
“大哥，还是见见好，他们带来的东西实在奇妙。”
“不知所献何物？”
武攸嗣一边比划，一边兴奋地答道：“是一块透明的宝石，红红的，白白的，里面透出“圣母临人，永昌帝业”八个字。”
武承嗣立即改变主意，他失慌地呵斥道：“如此宝物，何不早讲？快快有请。”
武攸嗣大跑小跑地出了门，过了不久，便带着傅游艺和乡民走进门。傅游艺跪下一揖道：“下官见过武大人。”
武承嗣看也不看傅游艺一眼，大品品地问道：“东西呢？”
乡民跪在地上一揖道：“草民见过武大人，瑞物献上。”
武承嗣接过宝石，不由笑眯了眼。他兴奋地夸道：“好东西，真是件好东西！你哪里人呀？”
乡民垂首答道：“雍州永安县人氏。”
武承嗣看了看手中的石头又问：“姓什名谁？”
乡民一揖道：“草民唐同泰。”
傅游艺眼睛一转，穿凿附会地解释道：“武大人，他住在雍州，又叫唐同泰。雍者拥戴太后也，唐同泰的意思是，太后的江山与大唐社稷一样像泰山永固万年！”
武承嗣听了，不由心花怒放。他继续问道：“这块宝石意义非同一般，如何得来的？”
唐同泰据实而论，他滔滔不绝地讲道：“小人是个渔民。前些日子，吾在洛水打鱼，见一官船路过。一官员从船上扔下一物，扬长而去。小民出于好奇，捞出一看，竟是块宝石。于是，就给大人送来了。”
武承嗣一下冷了脸，反感地训斥道：“真乃啰嗦，别的甚么也不必讲，就说从洛水中打捞的。”
“是，从洛水打捞的。”
武承嗣见此人倒还听话，脸色缓和下来。他对门外叫道：“来人！”
一仆人进门问道：“老爷……”
武承嗣指着那个农人道；“把他带下去，好生侍候。”
仆人答应着与唐同泰出门而去。
武攸嗣迫不及待地问道：“大哥，何时献给太后？”
武承嗣想，早一日献瑞，便可早一日升迁。他兴奋地答道：“当然越早越好啊，明日进宫，献给太后。”
傅游艺见武承嗣对那件宝物爱不释手，说话底气也足了。他关切地问道：“大人，下官一言，不知当讲不当讲？”
武承嗣不阴不阳地讲道：“你且讲来。”
傅游艺不愧机灵人，道理说得十分中肯。他有理有据地分析道：“如今前方战事未定，太后忧心忡忡，如今献瑞是何结果？”
武承嗣怒气不息地训斥道：“太后胸中自有雄兵百万，从未把徐敬业看在眼里。何必多言？”他虽这样说，心里一想，人家讲的也不无道理。因此，便对傅游艺刮目相看。
傅游艺仍坚持自己的意见，他耐心劝道：“大人，依下官之见。若战事已定，太后必然龙颜大悦。那时献瑞，恰到好处。”
武承嗣低头一想，恍然答道：“讲得好！傅游艺到底是傅游艺，可愿跟随吾的左右？”
傅游艺好不容易有了机会，岂能放过？他信誓旦旦地讲道：“从此以后，下官以大人马首是瞻，决无二心。”
武承嗣赞扬道：“人都说傅游艺是顺风耳。有甚消息，首先告诉吾，不可直接禀于太后。”
傅游艺连连答道：“是，是是！”
世态炎凉，人心难测。大凡芸芸众生，难免鱼龙混杂。不认清这一点，摔跟头不可避免。傅游艺靠上武承嗣，自以为可以飞黄腾达，青云直上。哪知武承嗣并非善良之辈，用着时亲如兄弟，用不着时落井下石。到头来傅游艺落了个作茧自缚的可悲下场，此乃必然。