一日无事，狄仁杰与宋璟到刘府看望苏味道，几个人聚在一起，说说笑笑，十分开心。三人正在说话，刘仁轨突然进了门。
三人见相国进门，立即上前施礼。众人躬身一揖道：“刘相国安好！”
刘仁轨抱拳还礼，安坐无语。
狄仁杰看出刘相国心中有事，又不肯开口，不由搭讪道：“刘相国，我等来到长安，多有讨扰，不尽谢忱。有用到下官之处，不仿直言。”
刘仁轨迟迟不愿开口，是因为苏味道。此事刘仁轨曾与苏味道讲过，只是未能谈拢。他本想与狄仁杰私下商谈，见苏味道在场，如何讲得出口？若不讲便失去机会。刘仁轨被逼无奈，不安地叹道：“狄大人，昨日英国公的祖母过府，哭哭啼啼替孙子求情。人非圣贤，孰能无过。老夫替她求个人情，以本相看来，不必过于追究。”
苏味道对李敬业怀恨在心，不愿放过报复的机会？他怒气不息道：“老相国，殴打钦差，罪在不赦。岂能不了了之？”
刘仁轨见话不投机，向狄仁杰投去求助的目光。
狄仁杰何等灵性，望了苏味道一眼笑道：“老国公功在社稷，又是勋亲世家，不看僧面看佛面，苏大人如何打算？”
苏味道白了狄仁杰一眼，不依不饶地嚷道：“法网恢恢，疏而不漏，狄大人公私分明，岂可因私废公？”
刘仁轨踌躇道：“苏大人，俗话说，得饶人处且饶人，太后深明大义，也是讲情面的嘛。”
苏味道见刘相国一再求情，也不好推却。他勉强一笑道：“刘相国，家有千口，主事一人。定盘子的是太后。你言太后深明大义，吾看太后执法如山。不仿让太后定夺如何？”
宋璟诙谐地讲道：“如此甚好，回京的折子由苏大人执笔，听凭太后公断。”
宋璟的话正中苏味道下怀，他跃跃欲试道：“那就由下官执笔。”苏味道信口开河，竟忘了刘仁轨在场。他气极败坏地嚷道：“这次定要了李敬业脑袋！”说罢，苏味道突然发现刘仁轨脸色难堪，不禁抱歉地笑了。
两个月过去，赴长安均田的大臣回到东都。武则天一个也没接见，却在御花园见了狄仁杰。天黑了下来，知了仍在枝头鸣唱。微风吹来，让人感到一丝凉意。深秋的夜空，撒满了明明暗暗的星斗，弯弯的一道新月，挂在高塔上，它是那么细小，那么玲珑，像飘浮在水面上的小船。
武则天望了一眼狄仁杰风趣地问道：“狄爱卿，长安一行有何感想？”
狄仁杰颇有感触地答道：“长安均田感慨万千，总的来说是一句话。”
“不知何言。”
狄仁杰郑重讲道：“百姓多次讲这句话，听来振聋发聩。他们说，太后是百姓的太后，并非官家的太后。”
武则天暗自欢喜，长叹一声道：“哀家这个太后，能得到百姓如此评语，却也不易！”
二人走进果林，月光从枝叶间投在地上，显得斑斓多彩。枣儿红了，石榴熟了，雪梨的枝桠被压得低垂着。晚风吹来，飘散着桂花的香味，时浓时淡，时有时无，香得令人**。
狄仁杰心里一沉，猛然想起一件事。他不由感慨道：“智者百虑，也有一疏啊？”
“不知爱卿何意？”
狄仁杰深思熟虑地奏道：“此次均田，几个王爷那里风平浪静。下官想，他们未必那么循规蹈矩。”
武则天眉毛一锁道：“愿闻其详。”
狄仁杰直抒胸臆，款款言道：“下官想，他们一定用了李敬业遮眼法。不然，何能悄无声息？”
武则天长叹一声：“除了李敬业，还有哪个如此狡黠？”
狄仁杰眼睛一亮道：“越王李贞不可小觑。”
武则天嫣然一笑道：“狄爱卿心明如镜，与哀家所见略同。”
狄仁杰迫不及待地问道：“若何处之？请太后明示。”
武则天高深莫测地答道：“欲速则不达。人不可太精明，世上的事要睁一只眼，闭一只眼。朝中那些失了土地的官员，有人煽风点火，有人四处串联，有人趁机闹事，但终究掀不起多大的风浪。若再追究李氏亲王，闹腾起来，要搅乱全局的。到了那个时候，顾了东，顾不了西，如何收拾？”
狄仁杰佩服武则天多谋善断，处事得体。由衷地赞道：“太后圣烛高照，决策英明，可是各个击破？”
武则天板起脸训斥道：“都说爱卿精明干练，依哀家看来糊涂透顶。手背手心都是肉，哀家击的何人？”
狄仁杰犹如醍醐灌顶，一切都明白了。他想，朝中诸臣都说自己精明，看来在把握大局上，自己远不及武则天，差之毫厘，失之千里。
没过多久，到各地均田的钦差大臣陆续回到洛阳。见众臣齐毕，武则天要在朝会上，处治那些均田中犯错的人。这一日，紫宸殿里，众臣涌动，山呼不断。武则天坐在殿台上，面带笑意，谈笑风生。她眉飞色舞地讲道：“各位爱卿，奔波劳顿，功在社稷。为褒奖诸位，哀家在太初宫设宴，为诸位接风如何？”
众人感激地大呼：“太后英明！”
武则天说着将脸一拉，态度大变。她声色俱历地吼道：“在有些大臣眼里，没有大唐的江山社稷，只有家里的田产。只想高官厚禄，不顾农人死活，对于这些只顾家，不要国的人，哀家定要重办！”
台下的苏味道听了，一阵得意。他慌忙给宋璟递个眼神道：“宋大人，太后的话可曾听清？”
宋璟不动声色地讲道：“苏大人，好戏还在后面，何必着急？”
武则天怒气冲冲地叫道：“上官婉儿，宣旨。”
上官婉儿朗声念道：“民为重，君为轻。民不安则社稷不稳，只有均田，百姓方能安乐。对于阻碍均田者必须预以重处，李敬业由湄州刺史贬为柳州司马；骆宾王由长安主薄贬为临海丞；给事中唐之奇贬为括苍令；魏思温贬为周至县尉。钦此！”
听了圣旨，宋璟开心地笑了。他冷嘲热讽道：“苏大人，如何？”
苏味道张口结舌，疑惑不解地问道：“太后如何……”
狄仁杰脸上现出一片喜色。他望了苏味道一眼，哑然失笑。
从武则天本意讲，不愿重处这些大臣。均田已毕，应该稳定大局才是。武则天做到了仁至义尽，可贪心不足者大有人在。
月亮从云层里钻出来，又悄悄没入到乌云中。月色朦胧，宫院里影影绰绰，四周的景物若稳若现。在宫灯的指引下，武则天与周兴一路走来。周兴四十多岁，一副瘦骨嶙峋的样子，麻杆一般的细腰上，挑着个硕大的脑袋，晃晃悠悠像要掉下似的。他的眼角长一块铜钱大的黑痣，看上去十分不谐调。
武则天一边走，一边关切地问道：“周爱卿，近日京城可有异动？”
“未见异动。”
武则天未雨绸缪道：“偌大一个京城岂没异动？没异动是反常，有异动才属正常。那些被夺了田产的官员岂能甘心？”
周兴受了责备，仍陪着笑脸。他信誓旦旦地答道：“如今没异动是实，往后臣小心访查就是。”
武则天提示道：“眼睛不可只盯看着京城，应该胸怀全国。”
周兴明是解释，暗中话里有话。他抱歉地一揖道：“臣只是一个刑部郎中，管不了那么多。”
武则天一语道破天机：“爱卿欲升官，哀家心里明白。没有政绩，如何升官？”
周兴会心地一笑：“多谢太后指点。”
李白诗云：
故人西辞黄鹤楼，
烟花三月下扬州。
孤帆远影碧空尽，
惟见长江天际流。
大唐时期，全国有四大军事重镇，分别是并州、荆州、益州和扬州。就扬州而言，大运河直通市区，水上交通十分方便。这里不光是军事重镇，也是全国最繁华之地。大江东去，人情豪迈，山青水秀，如诗如画。陆有官道相通，水有码头相接。城内有上千家店铺，城外沃野千里，它是全国百货集散地。四川的密桔，杭州的丝绸，苏州的刺绣，口外的毛皮，岭南的鲜果……源源不断在这里出售，一街两行皆是商贾。扬州的市场，也吸引了不少外国人，高丽的，倭国的，新罗的，海城国的，应有尽有。
“烟花三月下扬州”，人们因何到扬州去？是冲着扬州的美景去的，这里有三十六秀色，七十二胜景，最美的要数廋西湖。阳春三月，姹紫嫣红，升腾的紫烟中，扬州景色海市蜃楼一般，令人叹为观之。另外，扬州水土好，盛产美女。这里的美女，天香国色，倾国倾城，看上一眼，使人心醉。爱美之心人皆有之，谁不愿一观天下美景？因此，官达贵族、才子墨客、失意官僚、商贾绅士，一齐向扬州涌来。似乎不上扬州一游，就不算人上人的规格。三月的扬州是一年最美的季节。天气暖了，花儿开了，树儿绿了，水儿清了，美女们穿红挂绿，婀娜多姿，招摇过市。微风吹来，扑面一阵芬芳，令人心旷神怡。
在均田中一些人降职的降职，调差的调差，手中无权，便成了失意官僚。不免心情郁闷，意犹懒散。因此，来扬州散心，也在情理之中。李敬业来了，骆宾王来了，魏思温也来了。他们来此并非为了造反，只想消遣一下，借以解闷。熟料几个人聚在一起，大发感慨，一拍即合，很快把矛头对准了武则天。于是，密谋于暗室，点火于民间，策划着一件轰轰烈烈的大事。
这一日，正好逢集，扬州城里格外热闹。一街两行商贩高声吆喝，招拦过往行人。骆宾王骑马来到一家酒店门前，他费力地下了马。骆宾王六十来岁年纪，清癯的面孔，瘦弱的身材，留一副山羊胡子。若非身上穿一件宽宽大大的官衣，看上去像十足的乡村教书先生。他来到酒店门前，警惕地四下一望，径直向里面走去。
大厅里李敬业与魏思温正在饮酒，骆宾王推门而进。魏思温双手一揖道：“迎接骆大人。”
骆宾王抱拳还礼，面带愧疚之色。连连答道：“抱歉得很，老夫来晚了。”
魏思温让道：“老夫子，快请坐下。”
李敬业闪了骆宾王一眼，坐着没动。见骆宾王坐下，他振振有词地嚷道：“刘、关、张桃园结义，干出了一番石破天惊的大事。万事开头难，吾等该如何行事？”
魏思温端来三杯酒，首先用宝剑剌破手指，将鲜血滴入杯中，然后把宝剑递给李敬业。魏思温似笑非笑道：“英国公，尚未结盟，如何议事？”
李敬业恍然大悟，慌忙接剑一剌，又将鲜血滴入杯内。然后朗声叫道：“骆老夫子，请吧。”
骆宾王一见血淋淋的宝剑，吓得浑身哆嗦。犹豫之间，竟然下不了手。李敬业用肘一碰，骆宾王的手碰在剑上，鲜血直流，他慌忙闭上眼睛。
魏思温讥讽道：“老夫子，见不得鲜血，如何成就大事？”
骆宾王摇头叹道：“正如魏大人所言，下官一生难成大事，只因心肠太软。”
徐敬业豪爽地举杯嚷道：“来，干了此杯。”
“干！”
饮罢血酒，魏思温兴味盎然道：“英国公，名不正，言不顺，起事总得有个因由，以便发动民众。”
李敬业抽出宝剑，杀气腾腾地吼道：“武氏夺吾田产，罢吾官职，吾等与她誓不两立！”
魏思温动着心思劝道：“英国公，如此说法难以服众。不能服众，如何揭竿而起？”
李敬业寻思道：“武氏废帝篡朝，吾等代天伐罪。这理由如何？”
骆宾王赞不绝口夸道：“英国公不愧勋亲弟子，一语中的。起事须打起复吾大唐的旗帜，方可唤起民众。”
三人嚷道：“如此甚好，为光复大唐干杯！”
骆宾王虽说年迈，却诡计多端。他若有所思地叹道：“如今起事，势单力弱，还须借助外力，方可成就大业。”
李敬业沮丧地叹道：“末将两眼一摸黑，何来的外力？”
魏思温感慨道：“老夫子所言不虚，若朝中有了内应，必然事半功倍。”
李敬业也有同感，思来想去，无有合适的人选。他愁眉不展地问道：“茫茫人海，云云众生，内应何在？”
骆宾王胸有成竹地答道：“老夫倒是看了上一人。”
李敬业双目一轩：“不知何人？”
“裴炎如何？”
魏思温冷笑一声，傲慢地摇头道：“老夫子如何糊涂了？裴炎是武氏的影子，岂能为我等效力？”
李敬业挖苦道：“哎呀，老夫子，刚饮了一杯酒，如何就醉了？”
骆宾王一本正经地喝道：“如何醉了？人以信为本，裴炎的事由下官一手办理。”
二人惊骇道：“啊！”
无风不起浪，李敬业扬州起事的消息，不久便传到洛阳。武则天后悔莫及，长叹不止。
一日晚上，武则天正在宫内纳闷。小顺子进门一揖道：“太后，刑部郎中周兴晋见。”
“宣他进宫。”
小顺子出了宫门。不一会儿，周兴进门一揖道：“太后，李敬业、骆宾王、魏思温聚集扬州，蠢蠢欲动。”
武则天叹息道：“都怨哀家心太软，若依律杀了李敬业，何来今日的忧患？上官婉儿，拟旨。夺了他的李姓，立即揖拿归案！”
“遵旨。”
史家评论，武则天用铁一样的手腕，钢一样的心肠，将国家治理得井然有序。其实不完全如此。武则天女人一个，女人必然具备怜悯和软弱的一面，徐敬业谋反就是这些缺点造成的。