上德大师盯着缘修清澈的眼睛，发觉自己忽然读不懂这孩子的心思，他思索了片刻，皱眉问道：“吾儿，你可是想下山去寻那位雪姑娘？”
缘修心虚地眨了眨眼，低声回道：“不是的，师父，我只想跟着您，我，我早忘了雪姑娘。”
“当真忘了？”上德大师严肃地盯着缘修的眼睛问道。
“嗯！嗯！”缘修眨了眨眼，忙点头。
“痴儿！”上德大师一眼便看出缘修是在撒谎，决意不带他下山，但凡缘修中意一回普通人家的闺女，上德大师些许还会想法子成全他，可雪泠霄是塞外胡人，还涉嫌杀人案，如若带缘修下山，让他们有生之年再遇，只怕缘修会为那女子陷入万劫不复之地。
“师父，您就带我下山去吧。”缘修摇了摇上德大师的衣袖，跟他撒娇道。
上德大师担心就算自己不带缘修下山，缘修长大以后也会自行还俗下山，他坐了起来，瞪着缘修斥道：“跪下！”
缘修不知所措地从床上爬起，跪在了上德大师跟前，忌惮地望着他的师父。
“你发誓，有生之年不得离开悬清寺。否则你师父我将不得善终。”上德大师强人所难地命道。
“师父！你！”缘修恼怒，他怎能拿自己师父的性命安危发誓呢。
“发誓啊！否则我与你即刻断绝师徒关系。”上德大师站到了地上，看着缘修狠心地斥道。
缘修忍住了眼泪，哽咽着回道：“徒儿答应您，这辈子都不离开悬清寺。求师父不要逼徒儿发此等毒誓。”
看着缘修眼里的泪光，上德大师不忍再逼他，穿上鞋后，简单地收拾了一个包袱，便离开寺庙下山了。
缘修悄悄地跟在师父身后，朝他下山的方向连磕几个响头后便拭干眼泪，回到了自己的禅房。
这一年悬清寺的生活格外苦寒，边境战乱，雪灾加上霍乱，流民四窜，寺里的和尚已得不到施助，下山化斋的和尚有的饿死在半路上，有的下山后再也未回来，第二年立春的时候，老方丈圆寂，寺里更是朝不保夕。
缘生跟着师父下山了，与其说是去化斋，不如说是去寻活路，这一去便是好几个月，立秋的时候，悬清寺里的和尚已然尽数离散，只剩下缘修和一个走不动的老和尚。失去民间香火的供奉，悬清寺很快便破败下来。转眼不到一年的时间，已然变成一座荒山破庙。
靠着挖野菜和种蔬果，缘修和老和尚勉强能生存，深秋的时候，老和尚也走了，整座寺庙只剩下缘修一人。
一日，缘修在庙里扫树叶，远看一青年男子走进了庙门，缘修觉得这人甚是眼熟，待他走近时，发现竟是缘生，他竟已蓄发还俗了！
“师兄。”缘修手里的扫帚落到了地上。
缘生看着比从前愈发清瘦的缘修，拉着他的手便往庙门外走，边走边说：“跟我下山吧，我在街市巡逻的时候，撞见以前庙里的小师弟，他也还俗了，说庙里如今就剩你一人，跟我回军营里吧，你懂医术，可以做随行军医，军营里有我的一口饭就有你的一口饭。
“我答应过师父，这一辈子都要待在悬清寺。”缘修执拗地推开缘生。
“别傻了！再待下去，恐怕你在这破庙里熬不过今年冬天！你师父？你师父走后回来看过你吗？你若真死在破庙里，你当真以为自己尽了孝道？好好活着！这样才有机会报答你欠你师父的恩情！跟我下山......”缘生拍着缘修的肩膀劝道。
缘修犹豫了，被缘生拉着一步步往庙外走去，他回头再看了一眼他生活了十六年的悬清寺，如今破败得不堪入目，他只觉得心酸，要知道这十六年来，他可从未离开过这寺庙。
“师兄可曾在山下见过我师父？”走在下山的小径上，缘修低声问道。
“不曾见过。你们师徒缘分深，你下山定会再碰见他的。还有啊，既然决意下山还俗，你首先得给自己取个名字，以后别唤我师兄，我本名叫徐济沧，你以后叫我徐大哥就好。”徐济沧微笑着回道，终于劝动了缘修还俗，内心暗喜不已。
徐沧济出家的时候七岁，他比缘修晚几年入庙，原本应该唤缘修师兄，可缘修那时候还是个稚儿，会说话的时候就开始叫他师兄，就这样，师弟便成了师兄。
“我是弃儿，并无姓名。”缘修低声叹道。
“你可以给自己取名，不过不着急，取名马虎不得，待你有心思的时候再议。”徐济沧不再提姓名的事情，恐勾起缘修的心伤，他寻思着带缘修下山第一件事就是要让他破戒。
来到山下后，在一间茶馆里，缘修开始静静打量徐济沧的装束，头戴顶黑色纱帽，紫黑色的袍子，一双黑筒靴，腰间配刀，缘修心里猜想，难道徐济沧随他师父一同做回了巡捕？
这时，茶馆的店小二上了壶酒，还有一碟牛肉和两道小菜，缘修嗅到了酒香，心里清楚，徐大哥这是要给他破戒呢，可缘修并未做好心理准备，他望着徐济沧在给他的酒樽里斟酒，又不知如何推辞。
徐沧海将斟满芳香美酒的酒樽递给了缘修，缘修的手悬在半空，僵住了，一时不知该接受，还是该拒绝，他心底挣扎了片刻，接过酒樽，猛地大喝了一口，却不知这酒如此苦辣，呛得他双眼是泪，可还是咬牙吞了下去。
“好！果然没让我失望。你本就有一颗凡尘心，何苦日日守着袈.裟与佛经？你心底日思夜念着谁，我最是清楚不过。”徐济沧淡笑着说道，随即又夹了一块牛肉到缘修的碗碟里。
缘修一听这话，脸忽地就红透，酒劲倒未上他的脸，心里的藏着的那个人竟能顷刻间让他醉羞得抬不起头来。
“哪，哪有？徐大哥莫要取笑我。”缘修年少懵懂，不敢承认。
徐济沧自斟自饮了一杯酒，收住了脸上的笑，严肃地对缘修说：“不过那姑娘是塞外胡人，那日她重伤，性命垂危才求你我救她，可你为了救她，看了她的身子，若哪天再碰见她，你可要小心。”
缘修虽未下过山，但也知女子的清白有多重要，他望着徐济沧问道：“她会杀了我么？”
“会。若是她已婚嫁，你必死无疑。就算她不杀你，她的夫君也会对你暗下毒手。所以，不要再念着她了，若是再碰见，也要假装不认识，她只知你悬清寺的小和尚，不知你还俗了，你蓄发后跟我习武，将来跟着我大哥施展抱负，万一撞见，她也未必能识得你。”徐济沧又给缘修倒了杯酒。
缘修干了酒樽里的酒，烈酒入肚肠，他冷声叹道：“她杀了我也罢。”
“没出息！天下比她姿色好看的女子数不胜数，你可别为她那样的女子舍了自己的性命。”徐济沧骂道。
“徐大哥这是在哪儿当差？可是随您师父一同做了捕快？”缘修不愿再提及心中的那个人，只是夹了块牛肉，说完便将尝了一口，还未等徐济沧回答他，他已经恶心难耐，将嘴中的牛肉连着肚肠里面的酒饭尽数吐出。茶馆里面的其他客人见状都斜眼捂鼻。
徐济沧留下银两在桌上，便扶着缘修离开，走过闹市，带着他来到了一处幽僻的民宅里，民宅里住着一对正在磨豆腐的中年夫妇，他们只是朝徐济沧点了点头，又继续埋头磨豆腐，徐济沧拉着缘修绕过豆腐坊，进了地窖里。
地窖很深，底下阴冷，藏满了兵器，只有一张简单的木床。徐济沧给缘修递了壶水，缘修喝了几口水后，脸上的气色好了些许，皱着眉头说：“徐大哥，酒倒是不难喝，可肉实在是让人难以下咽，缘修糟蹋了那桌酒肉，实在罪过，只求徐大哥往后还是让我吃素。”
“也罢，能喝酒就是条汉子。”徐济沧应允道，看了看身后堆成山的兵器，等着缘修向他发问。
“徐大哥，你不是朝廷的捕快么？怎么住在这阴暗的地窖里？为何守着一堆兵器？”如徐济沧所料，缘修果真这般问道。
“你帮忙守着这堆兵器，我有急事要离开几日，临走前会交代豆腐坊的老板，让他们给你留斋饭。我未归来之前，你莫到处乱走动。最好莫出去。”徐济沧并未打算向缘修说出实情，他突然上山强带缘修下山，也是事出有因。
缘修并不知私藏兵器是死罪，只是点头应允，心想几日后徐济沧便归，那时候徐大哥一定会告知他兵器的由来。徐济沧连夜就离开了，直到第三天还未归来找缘修。那对磨豆腐的夫妇除了每日给缘修送斋饭时寒暄几句，再无更多的言语。
一日清晨，天蒙蒙亮，豆腐坊的那对夫妇就出门了，缘修以为他们像之前那样将斋饭留在锅中，然而并不是。缘修自己生火做起了斋饭，米刚下锅，只听砰地一声，有人破门而入。
缘修从灶间走出去，见一队官兵手中个个拉着弓.弩，腰间背着大刀，两位带头的官兵冲向缘修就将他擒拿在地上。
“你们是何人？为何捉我？”缘修被按在地上动弹不得，昂着头看着领头的官兵问道。
“我乃府衙捕快，这是拘捕令，徐济沧呢？我们怀疑你与徐济沧勾结，私藏兵器，意欲谋反。”领头的官兵亮出拘捕令，高声回道。
“谋反？徐大哥不是跟你们一起的吗？”缘修看着官兵身上的衣袍，跟之前徐济沧身上穿的那身行头极为相似，此时其他的官兵已经找到了地窖里藏的兵器，将兵器一一搬回到地面上。
“押回府衙，严刑审问。”那领头的官兵只觉得缘修是在装糊涂，押解着他回到了府衙的地牢里，准备上刑逼供。