苏秦岭听说有不少深入沙漠探险的人回来之后就发了疯，那些还都是运气好活下来的人。结果由于他们都已经发了疯，人们也就无所了解他们遭遇到了什么事情了。还有一部分来自于沙漠里偶尔出现的游牧部落的说法，那些部落非常的古老而且很隐蔽。不知道他们是怎么做到不引人注目的来往于沙漠当中的，虽然同样是少数民族，但是在库尔勒市定居的人们和那些部落里的人已经完全不是一回事了。那些古老的游牧部落就和北极的因纽特人的部落一样，在当初这里进行开发的时候他们就远远地躲开了。
但是顺着线索的话总还是能够找到他们，在人群里面孤僻陌生的人，陌生的人总是能够遇到更陌生的人，然后依次类推，慢慢的也就可以接触到那些隐居避世的部落了。那些古老部落不止一个，有很多的部落同处一源，然后在漫长的历史中发展出了诸多分支。他们在一些生活习惯和信仰方面有所不同，可能是因为他们身处于不同的地理环境造成的，西边最远的山脉边境一直到戈壁沙漠，再加上整个塔里木盆地，这片地方太广大了。
那些游牧部落的传说会让很多民俗学家感兴趣，但更多的人可能会嗤之以鼻。原始自然崇拜在今天的人们心中，是一个太过古老以至于有点陌生的东西了。这两者之间距离着千万年的距离，以至于活在当代的人要是见到了同样活在当代的那些部落的人，甚至都不能把他们当作同样的人类来对待。苏秦岭的朋友在这里待了很多年，他一直在关注塔克拉玛干沙漠那里的情况，那里发生的事情和罗布泊的情况一样：有什么东西潜藏在沙漠里面，伺机袭击任何倒霉的，不小心跨入这片死亡地区的人或者生物。
到目前为止，被特别标记的死亡人数快要接近三位数了，时间跨度从民国初一直到解放后。而被特别收容的那些探险队幸存者，一直到去年为止，最后一个幸存者刚刚在医院里面去世。他在死前疯狂地大喊大叫，要求人们不要接近沙漠地区。然后喊着一些不明意义的话语，又说要小心脚底下，千万千万要小心脚底下，不要让沙漠蔓延到其他地方。这些话意义不明，但是似乎这个幸存者还保留了一些记忆，他留下了一些日记本。这本东西后来辗转到了苏秦岭手上，在他接手之前，已经被送到了几个著名学者和民俗学领域的权威人士手里。
根据那些模糊不清和摸棱两可涂涂改改的说辞，几个专家确定了说法是——他们强调他们只是还原了刚刚去世的幸存者的说辞：他们的探险队在沙漠里面遭遇了意料之外的袭击，袭击结果是直接导致了队伍里的两名成员遇难并且没能找到尸体，然后探险队的一部分物资也被破坏。在那个情况下，探险队的队长果断下令整支探险队立刻回头按照原路返回离开沙漠以避开危险。然而他们似乎是因为袭击导致他们跑错了方向，幸存者说他们调转方向之后，不停的遭到来自地面之下的袭击，结果就是探险队员和物资非常快的损失掉了。最后当他们距离沙漠边境还有不到半天距离的时候，探险队仅剩的两名成员中的一个人，被沙子下面的什么东西吞了下去，发出了非常凄厉的惨叫声。而幸存者显然被吓坏了，他不顾身体发了疯一样的向前逃跑，最后再失去意识之前，勉强跑到了沙漠边境的一个绿洲那里，被经过的人救了下来。
“这么说来‘蒙古死亡蠕虫’是真的存在的？不是空穴来风？”
“这种怪物的叫法有很多，‘蒙古死亡蠕虫’这个叫法仅限于我们这一片地方。这玩意在全球范围内都有活动的迹象，在传说里面。我找到过一些，包括伊凡·马克勒他也在跟进。阿尔卑斯山那一带也有类似的东西，他们叫做‘塔佐蠕虫’。很多东西在传说的传播过程里面都会添油加醋，所以在一些细节方面会有很多出入，有时候会多出一些东西，有时候会少一些东西。然后人们又根据有偏差的东西继续误传下去，慢慢的也就变成了不同的东西，可实际上我们可能在讨论的是一回事。”
“你是说，我们现在面对的是某种神话原型的怪物？”这种情况其实并不像民间猜测的一样，似乎传说就是传说罢了。政府的关注度远远高于人们自己以为的那样，但是可能的话他们最好还是保持这样的理解，免得出现什么麻烦。虽然这确实是为了保护民众，然而讽刺的是，反倒是阴谋论的那些恶意揣测更接近真相。苏秦岭知道的最大秘密就是，在罗布泊曾经有官方记录——那些怪物现身过。而政府应对的方式就是招呼了罗布泊的那些怪物两发原子弹，然后对外宣布那是核武器的实验。
苏秦岭不知道那些在监测站的士兵们看见的是不是那个什么传说中的“钻地魔虫”什么的，但是他们肯定有人了解。那些在沙漠里出现的异象到现在还没有定论，有人一定是把那些奇象和那些传说的怪物联系到一起去了。有一部分探险队完全就是无意之间撞上了那群怪物，有些被发现的残破不堪的干尸上面留下了非常可怕的印记，像是某种猛兽留下的印记。还有的干尸身体严重扭曲变形，连骨头也是。那些骨头看起来像是被什么东西腐蚀软化了之后再被巨大的力量打成了麻花，之后那些骨头又变回了原本的质地，于是发现的人们看见的就是一些被拧成了绳子一样的干尸。
那些尸体得到了特殊的处理，库尔勒市的军方医院里面单独开辟了一个收藏间用来储存这些特别的干尸，并且交给军方的专家进行研究。苏秦岭的老朋友毫不避讳的把这些实情都告诉了他。
“可是你这样说出来没问题吧？不是有保密协议吗？”苏秦岭有些担心，他们特意在一个包厢里面谈话免得被旁边的人听了去。但是老朋友说话似乎并没打算刻意压低声音，这让苏秦岭觉得有点不安。
“说出去都不会有人信的，你出去和别人说，人家把你当傻子，你以为呢。是不是真的自己知道，也真亏了专门有人到处愿意散播这种消息。这种人我们不去管他，你看他们能闹出什么事情来吗？并不会吧。这不重要，关键是我们实际上是在保护他们。任何进入的人都必须经过程序和手续，还要交付手续费。然后由军方派人作为领导，把他们往安全区域里面带。现在这么做以后已经很大程度地减少了伤亡，而那些非法进入之后丢了性命的人也好交代，毕竟他们不是名正言顺的，那么我们也比较方便封锁消息。”
“问题在于这不是解决的办法，所以会让伊凡·马克勒的团队进罗布泊对吧。让他们去趟地雷？”
“他们的性质和美国的蓝皮书计划没有什么本质上的区别，实际上有什么情况，你知我也知。但是只要你不去承认，这件事情就能这么解决。反过来说，利用他们也能很好的造势，实际上你也看到了，他什么都没找到。他的高性能炸药有一部分还是军方提供给他的，军方实际上在暗中支持伊凡·马克勒的行动，不然你以为一个外国人能那么堂而皇之地进戈壁沙漠里搞出这么大的动静来吗？这让我们在外交方面也有机会占到优势。因为北极探险的事情，美国人到现在还揪着不放，现在他们又把矛头瞄到这里来了。”
“北极探险？”
“北极联合科考队的事情，性质和这里的差不多，但是所有人都损失掉了。探险队最后的幸存者是个中国人，我们把他接了回来。但是那次行动出动了北约部队，美国人也损失很重，所以他们想要把人要过去做调查。我们不答应，要调查也是我们排在前面。这件事情闹得大家都有点不太高兴，美国人特别喜欢见缝插针，这次你去过的那个监查站虽说几年前已经被正式移交给我们政府处理了，可你不能保证美国人会不会又找到什么机会来插一脚……特别讨厌！”
苏秦岭无意间在库尔勒的街道上面遇见了和他一同过来的那支大学的研究团队，当中那个叫张存孟的年轻人也认出了他和他打了招呼。于是苏秦岭邀请张存孟一块去附近的摊子那里吃点东西，顺便打听打听他们来这里做什么的。
“考古研究比较主要，我们有一个非常冷门的课题。主要是关于巴蜀一代古文明的研究的历史课题，，不是那种我们已经知道的历史。我们研究的是更古老的，可能早于三皇五帝时期。而且我们已经发现了一些东西……”
“那为什么巴蜀一带的古文明会跑到这里来？这里也有？”
“有一些关联，还有一些线索。我们大概要在这里待两个礼拜的时间，这次出来经费不是很多，所以时间没办法太长……我们自己还得掏腰包解决一下吃住的问题，这会我们都在自由活动。”苏秦岭和张存孟随便的聊了聊，他们吃完这顿饭之后就互相道别，张存孟要去找他的同学去了。苏秦岭马上想到之前他的朋友和他说过的话，那么他可能打听一下就会知道张存孟的团队往沙漠里的哪个方向去了。
“最好能找到点什么，然后平安回来就好。”苏秦岭自言自语的说道，不知道为什么他觉得这就是很矛盾的事。