虞小楼让小毛头把他和金不涣金老头的赌约的消息放了出去，南京城里一下炸了锅，闹得沸沸扬扬。即便是不赌的人，见了面也要聊上一聊，这虞小楼到底何许人也，和金钩赌坊的镇场老板金不涣敢立下的赌约。
南京城的老人儿们多多少少都知道金不涣这个人，家大业大、少年得志，却在家族极盛的时候沾上了赌博这么个害人的玩意儿，都说金不涣刚开始赌博的时候，是他一生运势顶好的时候，逢赌必赢，可是后来就急转直下了，不但输光了家业，连自己的胳膊腿都输给了人家，只落下个赌坊，妻儿老小也离这个残疾人远去。
寻常人只看得金不涣用尽了他的运势，金不涣年过半百，花了将近十年才明白赌桌上何来运势一说，他每赢一局输一局，都牢牢的被人掌控在手中，才一步步落入早已设下的陷阱，赔了倾家荡产，四肢不全。
虞小楼打从金不涣的身上就看明白了这个道理，赌桌上到底有没有赌运，他觉着是有的，但不是看不见摸不着的东西，一个人的赌技、心态、修养、谋略一样不落的综合在一起，才能称之为赌运。
手里拿着最小的点儿，人却也不慌不忙；拿着最大的点儿的时候，也不过分欣喜若狂，输赢有度，这一等人，赌运哪怕不好，也绝不会差。
虞小楼坐在后院的墙头发着呆，他举着脑袋望着微微发暗的天空，白靖靠在院里的树根儿，他一向猜不出虞小楼的脑瓜子里想的都是什么鬼主意，打他立下赌约已经过了八天了，这八天里虞小楼除了做药膳，陪吴晴什么也没干，但他一点儿也不着急，输赢都不关他的事儿，而且虞小楼从来都不是个傻子。
还没到开春，天黑的很快，只是发暗的天空好似盖上了一层灰帘，虞小楼在夜空下的背影也变得模糊起来，他没在发呆，他还在琢磨怎么才能赢金不涣这只老狐狸。正面交锋，他连一成的胜算都没有，论赌技他一无所知，金不涣却是个出千的老手；论财论势虞小楼就是个涂宴楼的小伙计，金不涣不仅有他的爪牙，还有日本人给他做后盾。
虞小楼想赢，得将计就计。
这八天他什么也没干，他希望金不涣知道他八天里什么都没做，唯有如此金不涣才会相信，虞小楼是铁了心思的相信了金不涣的主意，只有虞小楼输给他，虞小楼才能从麻烦里解脱出来。
而虞小楼也希望金不涣只觉得他是个有些小聪明，但却不足为患的小角色，这是他守弱攻强的意义所在，他把屠佛的话琢磨了好几遍，守弱攻强正是强的一方因为对方的弱而大意轻敌，才会失了胜势。
白靖随手扯起一根枯草，叼在嘴里，仰过了头，他的念头突然飘到了别的地方，虞小楼天天给别家的千金大小姐做饭做菜，陪人家聊天游玩，他倒是没想到这么个小王八蛋还挺痴情的，这倒也不关他的事，只要后台虞小楼和金不涣赌完，他也就能够走了。
想到了这儿，他的心情轻松了不少。
“到用你的时候了。”坐在墙头的虞小楼头也没回，声音钻到了白靖的耳朵里。
白靖这口舒心的气还没有呼出来，眉头一皱，这刚轻松没几天呢，虞小楼这头儿就来了事儿了。
“干嘛？”白靖没好气的问着。
“给我把金钩赌坊伙计的衣服偷回来。”虞小楼转过身子，低头看着树根底下卧着正舒服的白靖。
“还去那鬼地方，我这辈子都不想再看见那些玩意儿了。”白靖连连摆手拒绝。
“用不着下去，就从大门口进去，到了后院那些伙计就跟僵尸似的，你从他们眼皮子底下偷一件衣裳回来，他们都瞧不见你。”
虞小楼接着白靖的话往下说着，白靖倒是不知道虞小楼偷来这金钩赌坊伙计的衣裳做些什么，但他肯定自有他的打算。
“说的倒是轻松，你丫轻功比我好，你去不就得了。”
“我不能去。”
说这话的时候，虞小楼的神色倒是露出以往瞧不见的正经和严肃。他再没接着往下劝说白靖，反而是一个劲儿的盯着白靖，等着白靖的一个答复。
“你不说清楚，我可不帮你偷。”
“这事儿你不帮我，你那白玉狮子眼，甭想要了。”
白靖一听虞小楼这话，一下就蹿起身子来，那白玉狮子眼是他为白家报仇，重振领火堂的唯一机会，他得凭着这玩意才能博得点金堂的支持。虞小楼拿这个要挟起他白靖，他自然是一万个不乐意。
“哎哟！我的白大爷，白爷爷！我现在是真不能说，横竖也就后天了，后天你不什么都知道了吗！”
虞小楼赶紧服软求起了白靖，他知道白靖是软也不吃，硬也不吃的主儿，得软硬兼施才能求得这白大爷的帮忙。虞小楼好声好气的说着，白靖挑着眉毛，琢磨着偷这么个衣裳回来，虞小楼到底能拿它做些什么。
“白大爷！您老点点头成吗！就后天！后天完事了我就把白玉狮子眼还您，放您走了！”
“我的白大爷哎~”虞小楼的音调变的跟唱腔似的，时而低时而高。
任谁被虞小楼这样软磨硬泡，即便心里是不答应的，嘴上也不好意思拒绝。更何况白靖其实心里已经算是应承下来了，只是这耳朵根子还想占几句虞小楼的便宜罢了。虞小楼这一高一低的声音，说像是戏文里的唱腔，这调子也拐的太远了，却也算不得他好好说话，这滑稽的声音终究是让白靖没憋住气，摇着脑袋坏笑着。
“嘿！你个王八...”虞小楼这话还没骂出口，白靖抬起头朝他一指，虞小楼立马收住了声音。
“我王八蛋，我王八蛋。”虞小楼口风一改，转头骂起了自己。
白靖战起身子，拍了拍身上的土，然后扭了扭脖子，舒展了一下自个儿的腰身，朝坐在墙头的虞小楼招了招手，虞小楼双手稍向后撑着，一跃而下，从墙头跳了下来，站在了白靖的面前。
“到时候别赖账！不然小爷一刀就捅死你！”
白靖朝着虞小楼撩下这么一句，就转过身去。虞小楼看着白靖的背影舒了口气，总算劝动了白靖，这金钩赌坊伙计的衣服对他来说至关重要。后天的输赢在虞小楼看来，足以被这几件衣服所决定。
待白靖走出了后厨的小院，屠佛不知从哪冒了出来，待虞小楼发现他的时候，他已经缓步朝着虞小楼走来了。虞小楼皱了皱眉，免不了又是一顿臭骂，自打他来了，天天都是多事之秋，他估摸着要不是为了救吴晴，屠佛早就把他扫地出门了。
“我听说后天你要在闹市街和金不涣摆擂对赌？”虞小楼听着屠佛的声音好像并没有生气，可是他的脸上也没有往日的笑意。
虞小楼点了点头，然后低下了脑袋。
“赢了如何，输了又如何？”
“赢了就赢了金钩赌坊，金不涣在南京城就没了底盘，他也就该出走南京了。若是输了，好些就相安无事，坏些我就要被拖入地狱了。”
虞小楼此刻说的地狱，是真正的地狱，是哪个藏在金钩赌坊楼下，他亲眼目睹过的地狱，多她一个不多，谁让他既得罪了日本人，又得罪了金不涣。
“那你不能输。”屠佛的声音很轻。
“是啊，我输了你拿什么救吴大千金的命，救不了她的命，你这涂宴楼日子也就不长了。”虞小楼苦笑着，点破了玄机。
虞小楼若是被抓到了第十二研究所去，吴晴自然也就无救了。他虞小楼人是屠佛买来的，丢也是从屠佛手上丢的，到时候吴晴无救，吴崇也自然对屠佛心有芥蒂，这涂宴楼，自然也就走不长远了。
“你这是威胁我想让我帮帮你？”屠佛露出个笑来，虞小楼的心思却是不简单，什么事儿他都琢磨的一清二楚，各中厉害心里都跟明镜似的。
“哼、小爷还真没这么想，你压根不会帮我不是。”虞小楼苦笑着，他到南京城来也有些日子了，屠佛除了教他做菜，别的事一概不过问，每每只扔下一句话：虞小楼得自己解决好了。
“当初是我逼着你，可是到如今，你还是被我逼着的吗？你轻功无双，真想跑就跑了。既然你现在要和金不涣玩那么大，你赢了金钩赌坊就是你的，到时候你也有资本还债了。”屠佛叹了口气，他说的虞小楼倒想都未曾想过。
金钩赌坊如果被虞小楼赢了下来，且不说能赚多少钱，就是把原先账上的大洋取出来，也能还了屠佛的钱了。
“可你舍得走吗？”屠佛又问了一句。
虞小楼语塞了，屠佛不这么问，他还从未如此清楚的意识到自己的是压根舍不得离开涂宴楼的，只有在涂宴楼这么一方地方，可以不顾外面的世道，可以安安稳稳的只管这做菜，可以每日和吴晴见面，得着空了，还能陪着吴晴出去游玩。
说到底，虞小楼是舍不得安稳的生活和吴晴。原来他这份心思，早就被屠佛看的一清二楚，才会这样问的他语塞。
“不舍得......”虞小楼低着头，声音很小，可他还想再小一点，小到这声音可以隐藏在夜里的寒风中。
虞小楼也不知道屠佛到底听见了没有，屠佛拍了拍虞小楼的肩头，那人高马大的身子，拍在虞小楼肩头的手好像也宽厚些，沉重了些。虞小楼没抬起头，无法确定他是不是也听得了屠佛的一声叹息。
“那个你抓的贼，你们是相识吧？”
虞小楼点点头。
“既然和你往日的那些经历有关，我就不多问了。”
“一日后的赌局，你要是赢了，就踏踏实实好好的学做菜，你要是输了，得罪了日本人又得罪了金不涣，只当你和吴晴那孩子，都命薄吧。”
虞小楼没吭声，他觉着心头的担子又重了，现在他不光得顾着自己的命，还得顾着吴晴的命了，甭说他死了，他就是失踪了，吴晴的病也就没了法子，过了明年，也得一命呜呼。虞小楼想了想，并不是他想赢，是他必须得赢。
“要是这事儿过去了，你就当我徒弟。”
在虞小楼和屠佛都沉默了良久之后，屠佛突然说出这样一句话，让虞小楼有些不知所措，他卖力的做菜都是为了让吴晴能吃上美味，却从来都没想过真的要去当个厨子。
“啊？”
“你要是我徒弟，不光能继承我一身的手艺，还能继承涂宴楼。等过几年，都到了年纪，你想娶吴晴，上门也不至于是个两手空空的光棍。”
屠佛这句话倒是打中了虞小楼的要害，虞小楼是见识到了屠佛在南京城的地位，他若是有朝一日也能继承他的衣钵，加上他也算得了是吴晴的救命恩人，他也不是现在的市井痞子，也有了些上门提亲的资本。
可虞小楼琢磨不明白的是，屠佛为何要收他当徒弟，按理说想当他徒弟，都能从涂宴楼门口排到城门口。
“这是哪一出啊？”
屠佛没回答虞小楼，虞小楼自然不明白屠佛的用意。一心和尚把屠佛拉回了正途，教他厨艺，传他做人，看上的是屠佛的这份天资。可是虞小楼论天资充其量算是个一般，屠佛瞧上的，正是虞小楼的这份善心。
若是屠佛说出口，恐怕连虞小楼自己都不信，他一向自认为是小痞子，没个大出息也算不上哪一号善人。可是屠佛看的却是截然不同的一面，在屠佛看去，虞小楼既有些谋略，又有轻功傍身，论起作恶的野心，他比别人更有优势，但他没有。
再者虞小楼未见吴晴，虽是在屠佛和吴崇二人威逼利诱之下，但他一听是救人性命，眼眸之间早就暴露他已经答应的心思。这一桩桩一件件，屠佛都默不作声的看在眼里，每一件都让屠佛更打定了要收虞小楼当徒弟的心思。
虞小楼看屠佛也不给他解释什么，也就点了点头。眼下他也不是考虑哪些的时候，正是节骨眼，他若是赢了金不涣，虽然性命无忧，但是烂赌鬼又会找上他来。不过跟眼下比起来，那些恐怕都算不得是麻烦了。
他要从金不涣手底下赢走金钩赌坊，彻底把金不涣赶出南京城去，他要把赌坊下掩埋着的地狱也一并赶出南京城去，至少赶到一个他虞小楼看不到的地方去，那些已经被摧残的不能再称之为人的怪物，虞小楼哪怕是想也不敢去想。
虞小楼也曾为了活命，吃下过人肉，可是金不涣和那些日本人，都是可以眼也不眨一下就能够生吞活剥别人的魔鬼，与这种人打交道，都让虞小楼不寒而栗，他只有这一次机会，把他们彻底从他的生活里赶出去，再也不见到这些人。
“早些休息吧。”屠佛留下一句话，转过身缓缓朝着自己的房间走去。
虞小楼揉了揉自己的脸，也朝着自己的房间走去，白靖不得手回来他是无法入睡了，他估摸着此刻白靖才走了一半的路都没有，虞小楼打开房门，随意一瞥，发现隔壁的灯也正亮着，一般这个时候，伙计们都刚吃完饭，着手准备明天的食材了。
虞小楼皱了皱眉，想起了小毛头已经搬到隔壁去了，他大概又在偷懒。虞小楼走进了房间，点起了灯，关上房门，打开了窗户，盘腿坐在床边。
微冷的寒风一个劲儿的透过窗户朝房内吹，虞小楼觉得有些凉意，可是比起之前已经暖和不少了，快要开春了，他还想看看南京城的春天什么模样。