莫家大公子在永丰县可是出了名的油头,专抢良家妇女的事,不知有多少街坊对他恨得咬牙切齿,如今听到赵四媳妇说他杀人,立即有人把赵四媳妇拉起来,狞目问：“他杀了谁？”
赵四媳妇似乎被这阵仗吓住,哆嗦道：“我……我家闺女,可怜她……她才十六岁，年前说的亲，这两日就要入门了……”
谁还愿听她后边的话,街坊们立即有人冲进赵四家里去了，没多会有人跑出来，脸色吓得苍白,喊道：“是杀了人,而且还是奸杀。”
奸杀？一语激起众怒，大家伙一拥而上,把晕晕乎乎的莫中堂给扛了起来,一行人浩浩荡荡的往县衙而去。
才三更刚过一刻,衙门口就响起了鼓声。
沈县令沈之祥从温柔乡里爬起来,气得骂娘。
连夜开堂审案,那莫中堂依然晕乎着前言不搭后语,只有赵老四以及他的媳妇和儿子三人陈述事情经过。
原来赵家小妹年方十六，人长得标致，是这街上出了名的小美人,一日上东市买菜,被莫中堂给盯住，还好眼神儿机警，跑回家来逃过一劫。
过两日，一家人以为事情过去，放下戒心，赵老四两夫妻带上儿子跟媒人看亲事去了，留着赵家小妹一人在家里，没想傍晚时分，三人回来，就见莫中堂从自家院子里匆匆跑出来，满身的酒气，赵老四赶忙乘他不注意跑院中一看，就看到赵家小妹赤.祼.祼的死在床上。
沈之祥被人从温柔乡里吵醒，本来就心情不好，这会儿听到赵老四一家的话，心下一喜，来了精神，自己上任快任满五年，没想最后还能捞莫家一大笔，这倒是美事一桩，当下就派人把莫中堂押入牢房中。
人是往牢房而去，却在半途转了道，来到一间陋室，虽是陋室，却比牢房不知好了多少倍，那牢房里脏乱成一团，有老鼠有壁虎，岂是这样的富家子住的惯的。
第二日莫明裕收到消息，长子杀了人被押入牢中，罪还没有落定，他赶忙派了两波人，一波人往县衙里送银两去了，一波人就去找赵老四一家。
没想到赵老四一家连夜消失不见，而昨夜里的状纸和街坊都是有在场的，如今虽给了大笔银两让沈县令压着案子，也得把原告找回来才能翻了口供，只要赵老四一家愿意翻口供，莫明裕给多少银子都在所不惜，可偏偏却找不到赵家三口人。
爱子心切，莫明裕伪装了身份，走了衙里的后门，终于见着了儿子。
莫中堂便是坐牢也是悠悠然的，只见那简陋的一间起居室里，居然还有两个使唤的美貌丫鬟，都是内行人，莫明裕一眼就看出意思，莫家给了银两，沈县令对待他儿子倒是敬为上宾，可这事儿不能这么算了，这杀千刀的祸害，该长点记性。
莫明裕沉了脸，见两位丫鬟还伏在莫中堂怀中，斥道：“还不给我滚。”
两位丫鬟吓得花容失色，赶忙从莫中堂怀中起来，胡乱的理了理衣裳，往外跑去。
“爹。”莫中堂一脸轻松的拢了拢衣襟，皱眉道：“爹，这鬼地方我是呆不下去了，我要回家。”
这个时候想着回去了，看他像是乐不思蜀的模样。
莫明裕走进来，四下望了一眼，家具是简单，这张床却是极奢华，越是这样看得他越是恼火，喝道：“你这个祸害，还知道回家呢，看在这儿呆着不错，我看就叫沈大人留你住几个月再说。”
莫中堂听到这话吓得跪下，抱住他的腿，“爹，你一定有办法的，对么？我要回家。”
都二十好几的人了，成日不务正业，只知道花天酒地，想起自家长子就使他头痛，莫家将来的重担要怎么交给他。
莫明裕扯了扯腿，没有能扯动，只好由他，便连人拖到交椅上坐下，沉声问道：“你是怎么杀的人？这点都不懂，你若是欢喜就弄回府中，到了府中，你想怎么样都成，在外头被街坊抓住，你是个蠢的。”
莫中堂见他问起，心里有了希望，便把那夜的事一一道来。
一日出街，莫中堂在市街上看中了一名少女，便是赵老四的闺女，一向喜欢在大街上行猎的莫中堂被那少女勾了魂，人滑溜溜的从手中逃走，心里头越发的难耐，便把心中郁闷说给了妹夫方鸿运听，方鸿运说有办法把此人弄到手，只叫莫中堂听他的。
于是过了两日，方鸿运寻了机会，叫上两个酒肉朋友在桂香楼里喝酒，几人想夜探赵老四的府中，正好那日赵老四给儿子择媳，一家人跟着媒人看亲去了，回来的晚，方鸿运使计决定把人绊在外头，留出足够的时间给莫中堂行事。
莫中堂一时高兴，不由多喝了几杯，半醉半醒，由着方鸿运扶着入了赵老四家的院子，到了里面，果然寂静无声，莫中堂在井水边洗了一把脸，便高兴的探入闺房。
他把姑娘给办了，又酒气上了头，往旁边一躺睡了过去，醒来就发现身边之人已经死透，身子都是僵冷的，一骇之下，醒了酒，猛的往外跑，正好撞上赵老四一家人半夜回来，打了照面，接着被人扛进了衙门。
莫明裕听了长子的话，心里那个气，家里什么样的美人没有，若是不够大可花钱买便是，这个不争气的偏偏喜欢四处打野食，如今出了这样的大事，气得莫明裕头痛胸闷，却终究是舍不得下狠手打儿子。
“方鸿运当时在哪儿？”
莫中堂想了想摇头，“酒上了头，之后的事不太记得了。”
“那人——”莫明裕睁大了眼，又四下看了一眼，压低声音咬着牙问：“那人是不是你杀的？”
此时的莫中堂却没有摇头也没有点头，显然是喝多了没有了记性，莫明裕终是气不过，一巴掌招呼到儿子脸上，立即起身，“给我好好反省，不省心的东西。”
说完转身出去，莫中堂见他要走，终于心里不安了，“爹，我要回去。”
“你敢，给我老实呆着。”莫明裕回身一吼，莫中堂老实了。
莫明裕寻沈县令了解案情，那忤作已经验了尸体，致命处是脖子被人掐断。
听到这结果，莫明裕心中一紧，想起府中失踪的少女，有不少便是死于此状，还有什么不懂的，必然是这个杀千刀的祸害的。
莫明裕与沈县令寒暄了几声，才出了衙门。
坐在软轿里，他忽然晃过神来，眯着眼想了想，此事莫不是自家女婿下的圈套？想起方鸿运，他嗤笑一声，给他十个胆子也不敢，不就是个穷小子，连身契如今还压在莫府中，他敢如何？
甩开这个荒谬的念头，决定再从长计意。
莫明裕这边稳住沈县令，那边派人四处打听赵老四的下落，好几日过去也没有结果，心里开始有些着急了。
再这样下去显然不行，沈县令这边已经不是钱能解决，莫明裕心急乱投医，把女婿方鸿运找了来，毕竟都是下等胚子，总能认识几个苦力工，或乞丐窝里的人，帮着打听也是好的。
那赵老四一家穷得响当当，出了这样的事，不往乞丐窝里一捂，就是冒充苦力工乘船走了，如今莫家没有船队，连渡口的这片地方都没有了人手。
方鸿运穿的是松花色长衫，欣长的身材往那儿一站，莫明裕眯了眼，这个时候看这女婿，怎么感觉他越发的春风得意了似的，跟着自家女儿守着镇上那个小酱铺子，还能养出这份气质儿，倒是不简单。
莫明裕先是问了方鸿运那日的情况，果然如他所料，与自家长子所说没有半分出处，至于后来出事的时候，他去了哪儿，原来蹲在小园子里放风，不小心睡了过去，待醒来自家长子已经被人传入了衙门。
事后他有来莫府报备，没想被门防拦住。莫明裕找下人问了问，那夜里方鸿运的确有说要找他，被管事的给挡了。
这也不怪那管事的，莫明裕早就下了令，不经他传不准方鸿运进莫府，这个令是他下的，如今人挡住了，他也只能吞下这口气。
莫明裕想了想，还是给方鸿运下了死命令，两天之内必须找到赵老四一家，是死是活得有个交待。
方鸿运欣然领命，莫明裕见他态度端正，举止卑微，于是也不再为难他，拍了拍他的肩膀，语重心长的说道：“而今我也老了，你若是能救回你大哥，到时我在县里给你们小两口安排一间酱铺子，也多一份收入。”
“谢谢爹。”方鸿运答谢退下。
出了莫家大院，方鸿运挺直了脊背，没有按着莫明裕的去寻人，而是窜入了烟花柳巷，进入一间红牌伎坊，接着从院子后门走出，一直往前走，长长的小巷后面走了一盏茶的功夫立即开阔，有四户两进的小院子。
这儿原本住的都是那伎坊里的掌事们，这会儿被方鸿运使了银子清空。
他来到一处偏僻的院子前敲了三下门，院子里响起脚步声，赵老四开的门，见是方鸿运，立即上前跪拜，“多谢恩人相救，多谢恩人为我赵家出的主意，小的万死不辞。”
方鸿运居高临下看着脚边的人，冷笑一声，侧身往里走。
赵老四赶忙起身关了院门，恭敬的跟随在后。
院子里另外两人见方鸿运来了，相继拜了下去，接着回了屋，留下两人密谈。
赵老四再次跪下，方鸿运坐在石凳上，望着眼前跪下的人，说道：“待莫中堂定了罪，我把尾银支付给你，再派船连夜把你们送出长陵，此生不准回长陵。”
赵老四双眸一亮，点头如蒜。
方鸿运抬起眸望着远方屋舍，唇角噙起一抹笑，“终于要为你报仇了，你在地下也该安息了。”
等了两日没等来方鸿运，莫明裕恼了，决定耗费大量银子去寻人时，有西街酱铺的掌事来报。
西街街头和街尾两间酱铺子都属莫中堂打理，铺子里请的人不经莫明裕照看，所以这个掌事的过来，非常面生，若不是对方一口声说西街两间铺子换了主子，没有领到工钱的掌事鼓起勇气上府里来闹，莫明裕还不知道东西四间铺子已经换了主人。
再派人去细探时，才知道自家孽障儿子居然在李家赌坊里输了一万八千两银子不说，还把四间铺子给输了，人家拿这银两买下铺里头的陈年酱，又赚了一大笔银两，现下正准备重新开张成杂货铺子。
三年的混账事情一一揭起，听得莫明裕气血上涌，到这时才知道他的好女婿暗地里做了这么多事，居然伙同外人骗莫家人，果然是个养不熟的白眼狼，不知道这事情自家女儿又知道多少，是站在方鸿运那边还是站在莫家这边，他倒是不介意丢掉一颗没用的弃子，莫家大业只有长子继承，其他人都只是陪衬。
莫明裕在长随耳边低语几声，那长随领命去了。
方鸿运从伎坊里出来，上了大街，背着手悠闲的走在街上，再过两日，街坊们就会逼着沈县令立案子，这案子一立再往上交去刑部，莫明裕再大的本事也没有用，好在这次把事情闹得大，这么多街坊邻居都起来瞧见了的，又有往日宿怨，莫明裕想用银子封住人嘴都不行，毕竟还没能在永丰县一手遮天的地步。
他悠闲的走着，迎面来了两个身材魁梧的男人，他侧目看了一眼，并没有放在心上，谁知交肩而过时，对方猛的往他身上一扑，方鸿运站立不稳，承载不住那男人的力量，身子往后一倒，倒是顺带躲过一劫。
然而连接两刀又刺了下来，方鸿运躲过致命一击，却躲不过后来的两刀，他左边肩膀上受伤，他却借机起身往前跑，跑得倒快，一前一后追来，跑了几条街，也算他运气好，中间没有被东西绊住，一口气跑到了衙门口，那两个贼子忽然隐入人群不见了。
衙门口带刀的护卫上前来询问，方鸿运脸色苍白，一只手捂住肩膀，那鲜血直往外冒，他却不管不顾，也不理会护卫的询问，往那人群里一看，见两人缩着身子隐入小巷，乘着这空档，转身往相反的方向跑去，留下一脸莫名其妙的路人。
没有弄死方鸿运，莫明裕发了狠，暗地里发了悬赏的银两。
这边事情没了，那边沈县令却派人来催促，这赵老四不出现，这边久久悬着不结案，生怕街坊上长陵郡去告发，若是惹到上面，此事就更难收场。
又拖了两日，掌事往衙门送了银子回来禀报，莫明裕见到来人，疾步上前沉声问道：“如何？”
那掌事的说道：“大人无奈，受街坊们鸣冤，非要大人给个说法，大人只好判了刑。”
“什么刑？”莫明裕双眸瞪大，一副他要是说错，他非杀了他不可的模样。
那掌事的额头冒出了豆大的冷汗，说道：“是服役八载。”
八年，莫明裕松了口气，做苦役只是个晃子，只要支了银两，就能让他在那边过得不比外边差，只要不是死刑就成，等过两年大家把这事给忘记了，再使银子把人弄出来便是。
就在这时，从游廊上走来两位丫鬟，手中端着果盘，其中一人听到莫中堂只服役八载，猛的抬起头来又赶忙垂下。
两位丫鬟来到门口，听到脚步声，莫明裕皱了眉头，刚要转身斥责，其中一位身材高大的丫鬟忽然甩开盘子，掏出一把匕首向莫明裕刺来。
那位掌事忽然瞪大了眼睛，大喊一声：“家主，小心。”