“很不错嘛，小弟弟，对我们伊法魔尼了解得很充分哟。”
亚伦谦虚地笑笑：
“毕竟是全美洲最富盛名的学校，道听途说，总还是会知道一点的——毕竟，伊法魔尼说来怎么也与我们霍格沃茨的四大创始人之一，斯莱特林，有着点藕断丝连的关系。”
“斯莱特林？伊法魔尼？——伊法魔尼怎么又和斯莱特林扯上关系了？”
差点被自己祖母发配到伊法魔尼上学的罗尔夫实际对这所学院的历史并不太了解，只是受多年家庭与周围环境的熏陶，他本能地以为霍格沃茨就是世界上最棒的魔法学校罢了。
“伊索·瑟尔，伊法魔尼的创始人之一，传说是斯莱特林的直系后代。”
“之一？”
“还有一位是她的丈夫，詹姆斯·斯图尔特。”
“斯图尔特？他是一位美国本土的巫师？”
“确切地说，这位斯图尔特先生并不会魔法。”
“麻瓜？”
亚伦点点头：
“亦正是因为如此，伊法魔尼才会成为现今世界上公认最民主、最有教无类的，伟大的魔法学校之一。”
“啪、啪、啪！”
罗尔夫的那位堂姐不禁喝彩，
“精彩！实在是太精彩了！
我想，就是一部分我们伊法魔尼自己的学生，对自己学校历史的了解也远没有你来的透彻——有兴趣转学来我们伊法魔尼吗？我想你会很受欢迎。”
“谢谢你的好意，不过还是算了。”
堂姐似乎着急地想要说些什么，但亚伦没有给她插话的机会：
“你或许不知道，我是个很本分的人——”
他说到这里的时候，罗尔夫没有憋住，“噗”的一下笑出声来：
“抱歉，我实在没忍住。”
“这其实并不好笑，因为这是真的。”
他看着罗尔夫，
“你不是问我，在我离开霍格沃茨的这段时间里，有没有遇着什么有趣的事吗。答案就是什么也没有遇见，除了一只小狼人，其他时间我几乎都我窝在纳尼亚森林里搞实验研究——虽然我并不排斥生活中其他的调剂品，你知道，相反地，我学得东西很多，但就像长在山顶上的橡树，因为想要多看看其他地方不同的景色，故而在生长的时候，极尽延展之能，长得枝繁叶茂，这些繁茂的枝干为它扩充了视野，成为它认知和探索世界的眼睛。然而无论它的枝叶长得有多繁茂，它扎根的地方始终不过那一块几米见方的土地，这是很难改变的。
我就是这样一棵橡树。
所以对我而言，挪窝转学什么的，还是太麻烦了。”
亚伦的确是这样一个“偏安一隅”的人，无论前世今生，始终如此。
大概是前世在病榻上躺的太久，使他那颗年少时也曾如常人一般火热躁动的心，亦逐渐变得沉静下来；就像从高峰上滚落的石子，跌跌撞撞地任疼痛磨去表层的石壳，磨伤里头的玉萃，最后只剩跌落山脚潭底里一抹如水的莹润，山风一过，那满目的伤痕混着粼粼摇曳的波光，就再也细分不出彼此。
这或许也是他之前疯狂喜爱那些话本小说中被描述得运筹帷幄，呼风唤雨，甚至是智近乎妖的谋士的原因之一。
亚伦也不知道自己今日为什么忽然就说了这么多心里话——这些话就像是水龙头里的水，只要水龙头的开关一打开，它们便再自然不过地流了出来。
大概因为这里是美国，周围人来人往不要太热闹，但似乎总与他隔着一堑鸿沟般地距离感；大概是因为一个人独处地太久了，即便是巫师，也依然囊括在社会性的群居动物范畴之内；大概，是因为坐在对面的是罗尔夫，他为数不多的几位好友之一，这是他在义无反顾地投入魔法的深渊之前，身上仅有的几根牵系。
成长总是最不经意的事情，即便是对于一个心灵年龄快四十岁的人来说——就像是三月的春季，当某个甚至还裹着新雪的早晨，你走过淌着雪水的水泥路面，恍而望见两旁那些枯黄的碎草堆里，不知何时，居然已经冒出了几缕几乎要看不真切的新芽，它就已经踏着淑女的步伐到来了。
煞风景的是，仅有的三位听众没有一个人在意他心中莫名兴起的矫情，连那位威猛的男生也是一样——甚至，三人之中，要属他的眼神最亮：
“狼人？！”
他们异口同声地叫道。
好吧，不知为什么，恍然间，亚伦觉得身子顿时轻巧了不少。
简单地介绍过事情的始末后，奎妮便向他们发起了一起前去伊法魔尼参观的邀请，自然得到了二人欣然一致的答应。
奎妮，罗尔夫堂姐与他那位姨奶奶共同的名字。
……
格雷洛克山顶。
伊法魔尼，北美这一间创立于17世纪，近百年来声名远播，享誉全球的魔法学校，便坐落于此。
这里背施以多种强大的魔法，常年云雾缭绕，只有当来人念出正确的咒语，它才会于云雾中显现——不会魔法的人，是看不见它的。
亚伦四人是第二天到这儿来的，同行的还有那位叫威尔的男生，他总是沉默寡言地跟在奎妮堂姐的身后，仿佛一位再忠诚不过的护卫——经过昨天堂姐的亲口介绍他们才敢相信，他竟然会是罗尔夫未来的堂姐夫。
就目前看来，他们的感情的确很不错。
伊法魔尼以公正民主著称于世，就某些细节而言，它的确很好地贯彻了创始人伊索与詹姆斯为它所定下的教学基调。
伊法魔尼之中虽说有着院系之分，但真正的派别意识已经在学员中逐渐淡薄了，据奎妮所言，现在的分院，更多的其实是起着纪念学校创始人的意义，这一点从他们所穿的长袍上就能看出来——所有伊法魔尼的学生都穿着一样制式的长袍：
长袍为蓝色与莓红色，这样的配色是为了纪念伊索和詹姆斯——蓝色是伊索最喜爱的顏色，而且她幼时曾梦想成为霍格沃茨拉文克劳学院的学生；红色则是出自詹姆斯爱吃的蔓越莓派。所有伊法魔尼的学生都会以金色的戈尔迪之结固定校袍，纪念伊索于最初的伊法魔尼小屋废墟中找到的胸针。
直至今日，仍有许多地精在学校工作，抱怨声依旧，因为他们坚称自己并不想要留在那里。然而许多年过去，地精仍然在学校神秘地出没着。有一名特别年迈的地精，会对“威廉”这个名字有所反应。有人说他就是当年拯救伊索和詹姆斯的地精，他对这个说法只是一笑置之，并表示若是那个威廉还活着，早已三百多岁了。然而，至今仍没有任何人能证实地精的寿命究竟有多长。威廉不让任何人擦拭校园入口的伊索大理石雕像。每逢伊索的忌日，他都会在伊索的坟墓放上几朵五月花，而且只要任何人粗心地在他面前提起这件事，就会让他大发一顿脾气。
“这里是伊法魔尼的蛇木林。”
他们此刻站在一片奇形怪状的树林之中，它们的树冠看上去像是美杜莎的头发，连树皮的纹理都长成了蛇鳞的形状。
奎妮向他们介绍道：
“蛇木是我们伊法魔尼独有的一种树种，虽然它们看上去的确不怎么样，但它们的叶子却具有强大的魔法医疗效果，正如伊法魔尼的校训而言：世间万物，一分为二。”
亚伦站在树丛间一株平凡不起眼的蛇木前，愣愣地看着自己右手中指指肚上的一笔红点——就在刚刚，他鬼使神差地来到这株蛇木前，手指在抚摸如蛇鳞般光滑的枝干时，不知被何物诡异地扎出了血……