亚伦不知道菲比到底是怎样说服瑞秋喝下那瓶魔药的——但她的确喝下去了，来自一位互相知道名字还不到十分钟的陌生人的赠予——亚伦保证，他这次可没动过任何的手脚——只能说，不愧是情景喜剧式人物的思维模式吗？
无论如何，至少结果还是好的；半小时后，瑞秋就踏着轻快的步伐去上班了。
“所以，亚伦，是吧。”
至晚餐前，亚伦和剩下三人都已分别打过照面，此刻莫妮卡正在准备她最拿手的千层面，凑上来的正是六人中的“贱客三人组”，罗斯，乔伊，钱德勒——排名按地位高低。
“听说你是个魔术师？”
乔伊问。
“嗯，可以这么说。”
“看你的年龄，应该还在上初中吧，或者高中？”
罗斯在亚伦面前放了一杯水。
“这和我的年纪有什么关系吗？如果我没记错，美国现在应该也是暑假吧。”
“对好学生来说可不是。”
钱德勒插话——然后，冷场。
“怎么了！”
他对自己的幽默再一次失效感到恼火，
“我是说他们得忙着泡图书馆或者打工挣钱，有什么问题吗？——当然，我不是说你是个坏学生。”
亚伦耸耸肩，
“无所谓，其实我不是很介意这些。”
“那，”
乔伊兴奋地搓了搓手，
“你能现在给我们表演一个么，听菲比介绍说，你好像很厉害。”
“当然，你想要看什么。”
“哦？亚伦你又要表演魔术了吗，等等我，等等我。”
菲比和瑞秋恰好从楼下的超市里买东西回来，一开门便听见亚伦要为乔伊他们表演魔术，忙丢下手提袋飞奔过来——甚至连在厨房的莫妮卡也被吸引地索性搁下了手中的活计。
在这个年代，遇见一位神奇的魔术师的确是件稀罕事儿。
“盛情难却，你们有什么相看的？”
“哗！”
不等他说完，一张崭新墨绿的美钞就抢先递到了他面前，
“能帮我把它变得多一点吗？”
乔伊满怀期待地问，惹来众人的白眼。
亚伦出乎意料地没有拒绝，他接过乔伊手中的钞票，一手分别捏着对应的一条短边，
“你是说——像这样吗！”
只见他双手猛地向两旁一拉，发出类似于撕扯胶带时产生的刺啦声，停下来的时候，左右手已经分别多出了一沓钞票——是的，一沓。
新多出来的钞票自然是假钞，但瞒过一台死板的验钞机却是没有任何问题的。
“ohmygod！”
“太神奇了！”
“你怎么做到的？”
“这是真的吗？”
菲比几人纷纷发出不敢置信的惊疑声——不用怀疑，人们一旦遇见超出自己理解范畴的事物时，表达惊讶与感叹的词句就是如此匮乏。
一场魔术表演彻底令亚伦与六人开始熟络起来，尤其是当他某一天占了莫妮卡的职位，为大家奉上了一顿堪称史诗级的饕餮盛宴之后，他们之间的关系就变得像是认识了多年的老友一般了——虽然亚伦看上去只有十四五岁的样子，但他的见识与底蕴的确不比一个成年人差，除了与口红色号等相关的问题之外，他几乎总能找到一个共同的话题和你一块儿聊下去，无论是与罗斯的古生物学还是与乔伊的表演技巧，又或是菲比常人难以跟上的思维，他们都能相处得很融洽。
即便没有情景剧那般夸张的戏剧性效果，与众人在公寓的生活仍是轻松而愉悦的；这大大舒缓了之前亚伦为研究思考而紧绷着的神经。
他晃而发现，自己似乎与还在奥利凡德当学徒时那种悠闲的心态越离越远了——仿佛背后总有一股莫名的力量在不断地催促着他，促使他不断加快脚步，不断丰实自我。
以至于，每当他沉入研究的怪圈之中，心性都会变得与平时大不一样起来。
为什么不试着停下来呢？
他并非没有这样试过。然而只要他稍稍放慢脚步，心中便会油然而生一种淡淡的不安感；这种不安，随着时间的推移，每一次都会比上一次来得愈发浓烈——这种感觉，是从何时开始的呢？
大概，是第一次见到霍格沃茨之后。
……
八月二日，纽约伍尔斯大厦门口，亚伦见到了久违的罗尔夫。
他看上去高了一些，脸上的雀斑也少了，抓得有些乱的茶色发使他看上去平添了几分绅士的儒雅与温和，再过几年，估计也要长成一个大帅哥了！
不知道为什么，亚伦忽然就有种自己家儿子长大了的感觉。
好吧，开个玩笑。
“要进去逛逛吗？”
罗尔夫问他，指了指身后的伍尔斯大楼。
这是一幢颇具传奇性历史的大楼。
1892年，美国发生了一起大脚怪的意外叛乱事故，这直接导致了当时另一起违反保密法事件的发生。当时的历史学家最终将此次大脚怪叛乱的责任归咎于艾琳?尼丹德女士身上——尼丹德是类人类魔法物种保护组织的领导，正是她滥用职权攻击被判定为“行为失当”的大脚怪，才致使了后来大批大脚怪涌入华盛顿。
大脚怪事件将巫师曝露在了麻鸡们面前，导致美国魔法部事后不得不花费了大量的人力对麻鸡们的记忆进行修改，以及对受损的华盛顿街道进行修复。
至此，美国魔法国会必须要找寻新的隐蔽地址。
在接下来的几年中，巫师们通过混淆咒渗透进入了纽约一家新建筑的建造团队——这栋新的建筑便是伍尔斯大楼。
伍尔沃斯大楼建好后，就成为了麻鸡与巫师共享的建筑——通过正确的咒语，它能转换出额外的独立空间供给巫师使用。
然而好景不长，伍尔斯大厦被当作美国国会的据址没多久，便又迎来了一场毁灭性的打击。说起来，这还与罗尔夫的爷爷有些关系，是他那本著作《神奇动物在哪里》的故事背景之一。那是一只被组织反抗巫师文明的“肃清者”所抚养长大的默默然——这是一种年轻的巫师为了逃脱厄运，抑制自己的魔法力量，但由于缺乏引导，未能驾驭和控制自己的力量，因而衍生出的一种极为强大的黑魔法寄生物——受当时肃清者的压迫虐待与伪装成魔法部高官格雷夫斯的格林德沃的诱导，最终无可抗力地被卷入当时巫师与肃清者的斗争之中，力量爆发，在纽约酿成一场惨剧。
虽然由于疏散及时，实际的伤亡人数不多，但包括这栋大楼在内的四条街区都被毁了个七零八落。
庞大的善后工作完成之后，美国魔法部便又一次不得不面临转移阵地的选择——这栋修复过后的伍尔斯大楼也因此遗留下来，逐渐成为了一家比之对角巷有过之而无不及的巫师购物超级市场。
在一路走走看看与罗尔夫的交谈中，亚伦也慢慢了解到了这半年来霍格沃茨其他同学的变化：
随着新一轮的学长学姐们毕业离开，塞德里克终于凭借着自身卓越的飞行与对抗技术，正式荣升为赫奇帕奇的找秋手了，额外的，兼任级长；与亚伦他们学院张秋学姐的感情苗头也像是受了雨露的三月的春笋，正茁壮成长着，听说已经“被”见过家长了，因为在霍格莫德与迪戈里叔叔的一次偶然碰面。
下半学期由于洛哈特的离开，邓布利多也未当即聘请新的黑魔法防御课教授，虽然洛哈特纯属咎由自取，但不得不说，黑魔法防御课教授职位的诅咒却因此再一次深入人心了——之后的黑魔法防御课便暂由弗立维教授与斯内普教授代劳了，弗立维教授代理赫奇帕奇与拉文克劳的课程，斯内普教授代理格兰芬多与斯莱特林的课程——听说这是斯内普教授亲自向邓布利多争取的。
更恐怖的是，今年下半年的霍格沃茨里一直流传着一则诡异的传言：
有人看见斯内普教授竟然对着一位学生露出了笑脸！
传言闹得沸沸扬扬，信誓旦旦，但却始终没有人能说出获得斯内普教授笑脸的那个幸运儿是谁——如果你恍然见到一个十几年间除了冷漠之外不曾有过其他表情的男人的笑脸，那么你第一时间的反应绝不是好奇他在笑些什么，而是一个字——
跑！
那实在太恐怖了……
那位有幸见过斯内普教授倾城一笑的同学表示，他今年所有考试最好的成绩只是l……