寇封听他这么说，自己也十分不服气，回嘴道：“是你自己做事不密，被他放哨的山贼发现了，以至于惊了山贼，全都跑了，这还怪我？”
李严冷笑一声，道：“你以为真的是我做事不密，惊了山贼吗？你只问问他们的首领，便可知道!”
那大汉被捆的结实，却一直默不作声，听了李严的话，往地上啐了一口道：“哼，李县令倒是对我们兴山军挺了解的嘛！不错，我的弟兄们虽然穷苦，但是没有一个抛下自己兄弟的，你虽将我生擒，但我的弟兄们必然拼死相斗，宁可和你拼个鱼死网破，也必然要救我出去，不会放过你的!”
寇封闻言，虽然有些不信，但早上见那四个小贼相互掩护的样子，也的确是义气非常，面对寇封这样明显打不过的人，竟然也没有一个先跑了的。但寇封还是心有疑虑，问道：“既然不会互相抛弃，那适才李县令带兵出来，你的这些‘兄弟’，怎么瞬间就跑得干干净净？”
那大汉道：“你以为他们真的跑了？呵呵，不过回去叫人罢了。留在这里，徒增伤亡，不但救不下我，反而死的毫无意义。我既然带他们讨这般的生活，怎么可能没有安排？”
寇封听了，顿时心声钦佩。虽然这不过是个山贼，武艺平平，带的这帮人，也不过一群乌合之众。但是这种相互扶持绝不抛弃的精神，这种舍生忘死顾全大局的精神，的确让寇封动容。不由得抱拳道：“原来如此，在下失敬了！”
李严见寇封如此，眼中却闪过一丝异样的目光，一瞬即逝。乃说到：“现在你总该知道我为什么出来了吧？要是我不出来，只怕你已经死在这帮山贼的手里了，即便不死，也绝对不会囫囵个儿的站在这里和我说话。”
虽然寇封自认，凭他的武艺，这些乌合之众还是奈何不了自己的。但是双拳架不住四手，好汉架不住人多，自己要是想活捉贼首，那就必然在原地死扛贼众；若是保命为先，那贼首必然为贼众救走。如此一来，寇封必然陷入两难。所以一直在暗地里安排伏兵准备一举剿灭兴山贼的李严，只好在伏兵尚未完全就位的情况下，暴露自己所率伏兵，惊吓贼众，这样一来，虽然无法尽善尽美，贼众已经四散逃走，但起码保住了寇封的命，也活捉了贼首。
知晓了其中的关键所在，寇封顿时明白，自己的确在某种程度上搅乱了李严的计划部署。不过这事也不能完全怪他，毕竟作为受害者，他起身反抗，暴打窃贼，并无不妥。人质虽多少因他而被抓，但他自己也去救人质，两不相欠。但他知道自己这次来最终的目的是什么，于是对李严道：“在下破坏了李大人的部署，深感歉意。还望李大人海涵，不要与在下计较。”
李严本来咄咄逼人，更多是因为自己这次的精心策划落空，故而心情不好，并不完全是因为寇封的原因。虽然无意间喜怒形于色，但是寇封提出之后，他便立刻察觉到自己失礼，便向寇封赔罪。毕竟此时李严也是不到三十岁，还属年轻，心里不快，脸上按不住，也是正常的。
但是话说回来，李严这次部署失败，很大一部分原因还在他自己身上，也表现出他经验不足的地方——原本，在寇封和几个窃贼起冲突的时候，他就应该让自己的安排几个亲兵心腹现身，隔开寇封。如此一来，整个事件在一开始，就能完全落入他的掌握，跟着他的节奏走。但是他判断失误，自负清楚兴山贼的行事方法，把宝押在寇封能够拖住兴山贼上，不料寇封却雷霆手段，瞬间拿下贼首，彻底打乱了他的部署。
这其中的关碍，他自己当然清楚，适才和寇封甩脸色，也多少有些自己替自己开脱的意思。不想此时寇封以退为进，自己先认错，倒把李严闹了个很不好意思，只好红着脸，支支吾吾道：“人非圣贤，孰能无过。既知道错了，我不与你计较。你也辛苦了半日，抓住贼首，也算大功。可与本官一同回去，本官自当上报，替你讨赏钱。”
寇封呵呵一笑，道：“既如此，甚好。李县令心思缜密，思虑周全，在下十分敬佩，不知是否有幸，能和李大人一叙？”
高帽子谁都喜欢，几顶高帽子往下一扣，二人之间原本的不愉快瞬间消散。李严道：“寇少侠武艺精妙，行侠仗义，在下也十分仰慕。来来来，我们一同回去，既然寇少侠也有意，可随我到县衙暂歇。”
说罢，安排兵士，重新绑了那贼首，和寇封并辔而行。一面走，一面道：“寇少侠，此次剿匪，我本欲一网打尽。但是此时只抓到贼首，贼众四散而逃，必然回去纠合大众，过来救人。”
寇封道：“古人云，鸟无头不飞，蛇无头不行。这帮山贼，没了首领，难不成还敢攻城？”
李严道：“少侠有所不知。这伙贼，于两年前，渐渐啸聚于此，不知其来历。平时并不打家劫舍，也不绑票勒索，更不曾来攻打过县城。平日里只是聚集在我秭归县城以北二十余里处的兴山，自称兴山军，不知何意。兴山山高林密，难以耕作，他们平时，就靠派些小贼，来我县城偷些财物。”
寇封道：“既如此，他们也没犯什么大过错啊，李大人何不招降？”
李严道：“本县也曾招降过他们，但是他们始终拒绝，也不说为何。本来他们只是啸聚山林，与我秭归相安无事，但他们频频前来偷窃，颇使来秭归贩卖蜀锦的往来商客遭受损失。长此以往，这些商人，便宁可走栈道去汉中，也不喜欢来我秭归。”
寇封道：“秭归多山地，耕种不已，钱粮赋税，大半来自蜀锦交易的税收。他们偷窃商人，便会影响秭归的税收。刘大人爱民如子，颇重道路桥梁的修建，没有赋税支撑，难以为继。所以李大人便要剿灭他们？”