放下分院帽，艾丝轻巧的走到斯莱特林的长桌前。
庞弗雷很自然的给她让出了身边的座位，对于艾丝的到来，这位女孩用嘴角的笑容给予了最大的欢迎。
艾丝的对面，坐着同样是新生、刚刚还曾经无礼冲撞过她的阿尔法特•布莱克。这家伙一来就坐进了长桌左侧的座位，并且隐约有了“新生座位之首”的趋势——看样子布莱克家族在这个年代还是相当风光的。
阿尔法特看到艾丝，轻轻的挑了下眉。傲慢的态度在适才听到艾丝的姓氏之后略微的收敛了些，却仍旧带着贵族们习惯性的骄傲语气。“艾丝•梅里斯•克偌恩是么？我是阿尔法特•布莱克，欢迎你加入斯莱特林。”
艾丝不想理会这个眼睛长在下巴上的家伙——她还在记恨对方刚刚撞到自己的事，就故意假装没有听到的将头转向另一边，视线在移动中无意识的对上一个坐在长桌最末位、正好奇打量着她的男孩，下意识的对那男孩一笑。
男孩因为艾丝的笑容很快红了脸，低下头不再看她。阿尔法特却认为艾丝的行为在某种意义上羞辱到了他——她宁愿去跟一个连名字都没有听说过的小贵族“调笑”，也愿不理会自己——一个布莱克的“善意”，这不是羞辱是什么？
于是，暗自咬了咬牙，阿尔法特决定收回之前的“善意”，调整了语气重新开口道：“啊，想来克偌恩家族沉寂了也有几十年了，难怪连最基本的礼貌也已经‘不记得’呢。现在居然还沦落到要跟‘小贵族’们‘套近乎’，真是越活越回去了。”
艾丝还是没有看向阿尔法特，但是略低的眼眸却不着痕迹的私下聚焦了两下。
就在这时，校长阿芒多•迪佩特的站了起来。那是个头发几乎全秃，看起来有些虚弱的老人。他的动作极其缓慢，似乎只是起立就已经要耗尽他全身的力气一般——艾丝发誓她甚至看到了一旁的邓布利多不着痕迹的扶了他一下。
在经过了一段简短的讲话之后，校长累呼呼坐了回去。接下来，包括校歌和对于学生在校要求的叙述等都是由邓布利多宣布的。可以想象，这个时期的邓布利多已经隐约成为霍格沃兹里仅次于校长、主心骨一般的人物了。
邓布利多的演讲结束之后，就是聚餐的时间了。
仅仅一眨眼的功夫，所有人的面前的盘子里突然都堆满了食物：烤牛肉、烤鸡、猪肉、羊肉、香肠、牛排、煮西红柿、烤番薯、薯条、约克郡布丁、雪梨、胡萝卜浓肉汤、番茄酱，还有许多薄荷味的硬糖。
艾丝直到这一刻才发现自己真是饿的都能吃下一头大象了。
整整一天的时间，她先是经历了漫长的列车旅途，接着又一路辛苦的走着来到学校。学院分类的时候，她甚至夸张到一直站到最后……哦，相信她，她今生这十一年来都没有今天运动的这么多。她现在只想饱饱的美餐一顿，然后找到一张柔软的床铺，睡她个昏天暗地……
可是，事情总是不会按照人们期许的那样。
瞧吧，仅仅是吃个东西。有人就是能够无聊到没话找话的地步。
“哦，我的天啊！克偌恩小姐，你怎么能用这么不贵族的动作去切割着如此美味的牛腿肉呢。你这样哪里还有一个大家族的女儿应有的形象？克偌恩家的祖先如果看到你这样的举动，做梦都会哭醒的。”仿佛是见不得艾丝如此享受美食的幸福姿态，阿尔法特冷不丁的又开口了。
艾丝有些控制不住的给了天花板一个眼白。
祖先？做梦都会哭醒？
哈。他以为这种情况没有出现过么？
在过去的十一年里，家里的曾曾曾曾……外舅公一直试图联合家养小精灵兰迪，就艾丝的“礼仪问题”展开了几乎是战争般的努力。
可是结果却是——兰迪撞晕在了餐厅内的壁炉旁，梅林哭倒（假哭）在了克偌恩家族的族谱上。
哎，说起来也是这些人太过夸张了。
艾丝从来都不认为自己的礼仪真的有差到让人哭泣的地步啊。实在是——老一辈的英国人实在是太过于严谨和枯燥了。
她吃东西一向很慢，那种细细品尝食物的动作从来都不会给人以任何粗鲁的感觉。她只是喜欢食物。喜欢享受美食所能够带来的那种让人感到由衷欢愉的感觉。上一辈子她身边所有的人几乎都喜欢跟她一起吃饭，那是因为跟艾丝在一起吃东西的时候，你自己也会不自觉的一齐感受到那种由于食物的本身而带来的简单幸福……
可是这种情况到了古老的英式贵族的礼仪前，就不被允许了。
她不可以在餐桌上有任何过于夸张的表情，不可以出声赞叹（连叹息都不行），不可以眼冒精光的盯着自己喜欢的东西，不可以吃着东西傻笑——要优雅，要微笑，要在任何时候、任何地点都表现出不被任何事物所影响的大气……他们累不累啊？
十一年后的今天，梅林已经放弃了把艾丝教导成一个名门淑女的奢望。
不是他的教育有问题。实在是艾丝这丫头太固执了。
艾丝认定了“肆意的享受美食”比“假装的优雅”更能给她带来幸福的感觉，坚决不妥协。就好像她坚持自己永远学不会那种假假的、英式淑女的娇笑，或者是任何的，与“随意”二字相悖的生活方式。
艾丝喜欢随意。对她而言，女孩子只要不粗鲁就可以了，没有必要非得多么优雅……
不过呢，说归说。在经过梅林和兰迪这么多年的努力之后，艾丝到底还是对这位用灵魂在宠爱着她的老人做出了一定的让步——
她可以按照自己喜欢的方式品尝美食，却绝不能给人以粗鲁、野蛮、不合时宜的粗俗印象；她可以不按贵族礼仪要求的那样生活，可是吃穿用度、举止言行却绝不能让克偌恩家族蒙羞；她可以鲜少跟那些她认为很“假”的贵族来往，但是却绝不能轻易的跟任何一个家族交恶——这也是为什么，艾丝会一直忍耐着阿尔法特的言语讽刺到现在。在面对对方多次无礼的挑衅时，她选择无视他，而不是立刻嘲讽回去。
于是，当阿尔法特自以为是做出了让任何“淑女”都无法忍受的“恶意评价”之后，我们的艾丝除了不满于他打扰自己品尝食物室的好心情之外，仍旧没有给出任何回应。这让小少爷阿尔法特顿时气得食不下咽，手中的刀叉也在不知不觉中放下了……
“咦？阿尔，你怎么就吃这么少？”
坐在阿尔法特的身边位置上的，是他的远方小表哥——奥赖恩•布莱克，他和阿尔法特一样都是就读一年级，只是生日略大些而已。对于阿尔法特这么快就结束了晚餐，奥赖恩感到很诧异——毕竟，在经过了这样忙碌的一整天之后，他相信在座的每一个人都需要好好的补充一下，体力了。
阿尔法特被奥赖恩突然的询问问得有些语塞。他其实还没吃饱。可是，抬头看到艾丝理也不理他、只顾着吃的样子，他又着实感到气不打一处来，于是坚定的放下手中的刀叉，阿尔法特故意用所有人都能听到的声音傲慢的说道：“……是啊，让某个倒胃口的女人影响到食欲了！”
“咦？怎么会！？我觉得今天的食物格外可口呢。呵呵，会不会是你一下子还不习惯惯霍格沃兹的食物啊？”
“我……”这下子，就连阿尔法特自己也不知道该怎么解释了。
确实，艾丝的吃相有一种神奇的感染力。这一点，从他的小表哥——奥赖恩明显比以往多出的1/3的食量就可以看的出来。
说真的，阿尔法特自己也有点被感染了。在这个他本身就还没有吃饱的时候，眼前的艾丝所表现出来的，那种越发享受晚餐的样子实在是很吸引他……可是不行，他已经放下了刀叉，还告诉奥赖恩说自己没有胃口。一个布莱克是绝对不可以做出“二度拿起餐具”并“出尔反尔”的事情的，那不符合布莱克的美学……再说了，他觉得也很有必要“以身作则”，告诉眼前这个女人：她那“粗鲁”的吃相是会影响到身边其他人的，对，就是这样。
于是，艾丝VS阿尔法特的第一战，以艾丝吃的饱饱的肚子为证，宣告了艾丝的第一场胜利。而我们可怜的，死要面子的，还饿着肚子的阿尔法特•布莱克少爷，则在进入霍格沃兹的第一夜，难得的饱尝了各种复杂的滋味——最强烈的当然是饥饿感啦。
同时，也正是因为这个原因，在接下来的斯莱特林的一年级首席之战中，阿尔法特才会很自然的输给了他的小表哥奥赖恩，至此与首席之位失之交臂……
……晚宴之后，斯莱特林的新生们在级长们的带领下，来到了斯莱特林公共休息室。
一路上，艾丝几乎都是笑眯眯的。
一旁的庞弗雷见状，嘴角很自然的也跟着勾了起来。她突然觉得：艾丝——这个没准会在将来成为她真正朋友的人，竟然意外是个单纯的家伙呢——只要吃饱就会心情好，这不是单纯是什么？这个发现让庞弗雷感到由衷的开心，她喜欢这种能够因为简单而快乐的人。
当然了，之所以说艾丝“没准会在将来成为她的朋友”，是因为斯莱特林的友情还没有廉价到仅凭几面之缘就可以敲定的地步——那是格兰芬多。斯莱特林的友谊，认定了，就是一辈子的事。所以在这之前，他们往往比其他任何人都还要来的小心、谨慎。
斯莱特林的公共休息室是在位于霍格沃兹城堡地下室，一道空荡荡的、湿乎乎的石墙后面。墙壁和天花板都是由天然的、未经打磨的石头组成的，上面银绿相间的漆着各种复杂的图样……艾丝曾经在《霍格沃兹的一段校史》中读到过，“眠龙勿扰”这一校训的由来就是因为斯莱特林的创始人——萨拉查•斯莱特林曾经在古堡的地下室内发现的一直沉睡的巨龙，并在同行小伙伴的鼓舞下用魔法激醒了那条巨龙，由此引发了巨龙的暴怒，导致小伙伴被咬死、斯莱特林本人的母亲为救他丧命的悲剧……《校训》说到底是斯莱特林对后辈们的一种告诫。如果这段校史是真实的，那么很有可能当年巨龙沉睡的地方就是这里。而墙上这些几乎布满整个斯莱特林公共休息室的图样，在某种程度上讲，也都应该拥有着某些神秘、不可思议的力量——要困龙嘛。
天花板的正中央，是一顶圆形的泛着绿光的水晶蜡烛吊灯，光亮度是可以调节的。墙壁的两侧，环形的挂满了数不清的银色蜡烛，蜡烛下面，一排排银绿相间的台子突出的环绕在那里，上面摆放了各种各样的书籍，魔法墨汁，还有羊皮卷。
壁炉在独立的另一面墙边，半拱形状，上面雕刻了大量栩栩如生的神奇魔法生物。温暖的火焰在壁炉的里部灼热、燃烧，散发着浓浓的暖意，将整间休息室烘烤的温暖无比。壁炉正上方的台子上，摆放了众多人物相片和画框，他们全部都是自斯莱特林毕业，之后在整个巫师界作出过大贡献的知名人士。相框和照片在往上，一个快要接近天花板的地方，悬挂着一个巨大的，充满魔法气息的图形——银色和绿色的盾牌上一条银蛇正在闪闪发光。那是斯莱特林的院徽。
一排以银色为主、绿色为辅的软椅环绕在壁炉的周围。软椅有七个，正中的那个最是巨大。每一个软椅在把手处都可以清晰的斯莱特林的院徽雕刻。此刻，已经事先到达的几位级长已经三三两两的坐在哪里了。汤姆•里德尔坐在中间左手的第一把软椅上，举手投足间充满了让众人无法转目的诱惑。
软椅再往外，是几张分散摆放着几张软质的沙发和座椅，看起来它们的摆放并没有什么规律性，自然——也不会有什么等级之分。
“新生们，记住了：口令是荣耀。”面色冷峻，胸前挂着六年级级长以及学生会长胸针的亚德里斯•诺特在进入地窖之后再次强调了进门的口令。之后他的视线很自然的环视了一遍所有新生，似在确认他们都已将口令彻底记住了一般……在看到艾丝的时候，亚德里斯的视线不着痕迹的顿了顿，随后又很快将注意力转到了布莱克兄弟的身上。
“按照斯莱特林的惯例，每一年每个年级都会选出一名最为优秀的学生作为本年级的首席。选择的方式是决斗，所有人都有权利在这场决斗会上向本年级首席提出挑战，机会只有一次。斯莱特林是一个由实力说话的地方，年级首席在本年级当中享有绝对的权利。一般来说级长会由首席兼任，当然，如果情况特殊是两个人的话，级长必须服从首席的决定。年级首席之外，还会选出一名学院首席作为整个斯莱特林的统领，他将会在七名年级首席内选出。好了，新生们，现在，不想参加的人退到墙边，想参加的可以开始了，让我们看看你的实力。”
亚德里斯•诺顿说着，转身走到壁炉旁，伸手按下正中央一个刻着院徽的按钮，随着一阵小规模的晃动，公共休息室的空间突然无限扩大，沙发和墙壁自动退到一旁，一层保护膜无声的护住它们。然后众人环绕的中心不着痕迹的露出了个10*10（m）的空间。
“现在，首席挑战赛开始。首先是七年级。”
伴随着这样一声宣布，坐在软席中间右手第一个位置上的铂金贵族从容的站了起来。
“阿布拉克萨斯•马尔福，前学院首席兼前六年级首席。刚刚升上七年级，准备继任七年级首席。由于学业紧张的缘故，今年我会退出学院首席的决斗，哦，当然，所谓的‘退出’是我确定今年继任年级首席之后。那么，来吧，有谁想要来挑战一个马尔福么？”漫不经心的语气，很自然的说明了来人的强大。华丽的咏叹调——艾丝若有所思的撇了撇站在自己左侧不远处、不知道为什么表情有些奇怪的阿尔法特•布莱克（饿的）——啧啧，他跟马尔福根本就不是一个档次的嘛。果然，马尔福绝对是整个《哈里•波特》世界里最适合咏叹调的家族了。
接下来，陆续有人上前向马尔福提出了挑战，可是却统统很快被马尔福制服。于是，七年级首席就此确定——由阿布拉克萨斯•马尔福继任。
六年级首席挑战在冷漠学长——亚德里斯•诺特和一个棕发性感女中间进行角逐。最后，亚德里斯以一记无声缴械咒获得了胜利。
之后五年级和四年级的首席也相继获得确认，只是那些人艾丝都不认得，也就没有多加在意……
很快的，首席挑战进行到了三年级。在亚德里斯略显低沉的宣告之后，软席上的汤姆•里德尔缓缓的从座位上站了起来。他的嘴角始终挂着一个浅浅的微笑，黑色的眼眸略显不经意的扫过一众三年级的学生，满意的看到几乎是所有人都在碰触到他视线的下一秒，低下了他们原本高贵的头颅。
“汤姆•马沃罗•里德尔。三年级首席。欢迎大家来挑战。”正值变声期的嗓音，略有些沙哑和低沉，很特别，却不会难听。
简短的发言，慢悠悠的吐字，汤姆•里德尔表现的并不张扬。可是很奇怪，足足五分钟的时间里，却没有一个人试图站出来挑战他，直到最后首席确认为汤姆。
艾丝对此感到有些惊讶，她没想到还只是三年级的汤姆•里德尔，在同年级的同学心中就已经拥有了如此不容置疑的权威。
该说是黑魔王与生俱来的强大魅力么？不，她不相信。
艾丝很清楚，汤姆•里德尔在当年入校时还只是个对魔法一无所知的孩子。斯莱特林的孩子，每一个人在入校之前都会接受到家族内关于魔法知识的传授，所以按道理讲，汤姆在两年前入校的时候，就已经输在起跑线上了。可是即便是这样，他还是有本事做到现在这样——他这次可是“继任”二年级首席呢，那么……汤姆•里德尔，在过去的两年里，你到底花费了多少的精力在强大自己上呢？
“那孩子绝对是个天才。他拥有足够坚韧的毅力，绝对的领悟力和求知欲，再加上那种永不罢休的追求强大的心……如果他不是后来变成黑魔王的话，我相信，用不了多久的时间，他将会成为另一个完全不输给我的存在。”这是画框中的梅林曾经对汤姆•里德尔做出的评价，言语当中，不乏对其的欣赏与惋惜。
艾丝觉得自己几乎快要被迷惑了。
直到这一刻，她才确信自己是真的来到了五十年前的《哈利•波特》的世界，来到了……强大的，年轻的黑魔王的身边。
……年级首席争夺战还在持续，艾丝却已经渐渐沉寂在了自己的思绪中。
这期间，神游太虚的艾丝并不知道，阿尔法特•布莱克曾在赛前赛后（也就是他输掉一年级首席，转身离去之前）多次用一种古怪目光注视着她。而软席正中的位置上，成功获得学院首席称号的亚德里斯•诺顿以及他旁边阿布拉克萨斯•马尔福也时不时的用余光瞥过她的所在。
汤姆•里德尔仍旧老神在在的坐在二把手的位置。学院的首席挑战，他并没有参加。察觉到亚德里斯和阿布拉克萨斯多次打探艾丝的时候，他也没有做出任何的表示。他只是静静的坐在那里，嘴角始终维持着一定的弧度，若有所思的目光多次不经意的扫过很多人，却直到最后才终于悄悄的放在了艾丝的身上……
艾丝•梅里斯•克偌恩……么？