1988年，刚一进2月，我们就收到了岳母的来信。信是小弟写来的，大意是说：“......春节即将来临，妈妈让我写信问问你们，今年春节能不能回家来过年？来的时候，可以让大爷跟你们一块来。我们盼着你们回来，与我们过一个快乐的新年。......”
我心里清楚，秀莲自从85年春天回过一次家，到现在都快三年没有回家了。她嘴上不说出来，实际上，在她的内心深处，时常会想念起家乡，想念自己的妈妈和兄弟。可是，我爸刚刚去世。身带重孝的我们，怎么能把晦气带给他们。再说孩子还不满一岁，天气又特别的寒冷，我真怕长途跋涉，让孩子染上什么病。等到三两个月以后，春暖花开的时节，再举家前去看望至亲的人吧！
我把自己的想法告诉了秀莲。秀莲没有丝毫的犹豫，痛快地答应了。我给岳母写了一封回信，详细地告诉了我们的决定。十天以后，我们再次接到了小弟写来的信。信上说：“......妈妈让我告诉你们：咱们家不讲究这个，不在乎你们带孝。每次让你们回家过年，不是去上海，就是大爷病重。妈妈说：‘今年过年，你们无论如何都要回家来。天冷可以多穿点，我们这的孩子，也没见到有冻死的。还是快点回来吧！......’”
为了不让岳母和兄弟们扫兴，也为了秀莲放松一下心情。我就写信给岳母和家富，定于腊月二十七，到瓦房店与家富会和。然后，我们一同回家过年。
腊月二十七，寒风瑟瑟，十分地寒冷。一大早，我们一家人把最暖和的衣服穿在身上。什么毛衣、棉裤，羽绒服都套上。儿子穿着棉衣棉裤，还给包上了包被。我们穿着厚重的棉衣，秀莲抱着孩子。我倒是能够背东西，可是别的事情就不行了。还要秀莲来做一切。多亏了老景大姑，打发他们家的小伟兄弟，来为我们送站。否则，想在春运高峰时，顺利地上车成行，还真的很难。
我们从母婴候车室早早地进了站，小伟兄弟一直把我们送到车上，安顿好了他才离去。坐火车对我们来说，已经是司空见惯了。所不同的是，现在有了我们的宝贝儿子。火车开动以后，我们顾不上去听山南海北的人唠闲嗑；也不在意浓烈的异味。而是一门心思地哄逗我们的儿子。
儿子已经满十一个月了。他现在能扶着学步车，向前或是转弯走。还可以扶着家具自己迈步行走。也能毫不费力地坐到矮椅子上了。自己能由趴着坐起来，或是由坐着再趴下。在他妈妈为他穿裤子时，他还知道伸腿了。每到吃饭时，秀莲把儿子抱到饭桌上，他都会极力地去够勺子，把勺子当成鼓槌来“敲鼓”。还学着我的样子，自己把勺子往嘴里送。在我和秀莲商量事时，儿子也能自得其乐地独自坐在床上玩一会儿。
这时的儿子，能够理解我们简单话语的意思了。在我们的提醒下，他会喊爸爸、妈妈；叫奶奶、姑和姨等。当人们问他：“徐强，你几岁了？”，他会竖起食指来表示自己一岁了。有时还模仿大人的声音说话，说一些简单的词语。我们要是问他“箱子、柜子和桌子，或是电视在哪里？”儿子都能准确地指给我们。现在的儿子，还能指出自己的各个部位。他喜欢摆弄玩具，还懂得选择玩具，最让他喜欢的玩具是手枪和汽车。每当他妈妈给他洗澡时，他都特别地高兴。喜欢坐在大盆里，反复地扔拿胶皮狮子，或是用小塑料盒崴水。
儿子的一双眼睛不是很大，可总是亮晶晶的。上了火车给他除去包被以后，他东瞧瞧，西望望，无论看哪都觉得新鲜。我们让他听小喇叭的广播，认识车内的设施，观看窗外飞逝的雪野。这次旅行，因为有儿子和我们在一起，平添了说不尽的乐趣。
午后两点，我们乘坐的火车，到达了瓦房店。秀莲把两个旅行袋连在一起，搭在我的肩上，她抱着我们的儿子，我们随着大家下车出站。早已等在出站口的家富，大声地呼唤我们。我们相见以后，都很高兴。家富，早早地伸出双手，我们一出站，他就抢上来说：“来！徐强，让大舅抱抱。”
从给儿子取名叫“徐建”的时候起，我一直感到不顺心。虽然，户口簿上写的是“徐建”。可是，我们一直在叫他“徐强”。这个名字是我给取得。显然，我的意思就是：“青出于蓝，而胜于蓝，一代更比一代强。希望我们的儿子比我强。”
儿子的大舅想抱抱他，可儿子还是有些认生。他嘴里一边“不，不......”地拒绝着，一边晃动身子躲闪着。
秀莲哄着儿子告诉说：“这是你大舅，大舅想抱抱你。”
儿子还是“嗯，嗯......”地躲避着。
家富轻轻地拍打着徐强的后背，说：“臭徐强，你怎么，还认生啊？”
秀莲说：“算了，还是我抱吧！等过一阵就好了。”
“姐夫，来，给我。”家富说着，从我肩上接过行李。......
在长客车上，家富从口袋里摸出两块糖来，哄逗着徐强，在快要下车的时候，才与徐强混熟了。下车以后，家富再要抱他时，不再像刚见面时那样拒绝了。家富生怕徐强再闹着让他妈妈抱，大步流星地往家里赶，直到走进家门。
岳母和家乐，一见到家富抱着外甥进了大门，满脸是笑地冲出房门来迎我们。岳母伸手要抱她的外孙，徐强“嗯”了一声还是拒绝了，气的岳母照着他的屁股轻轻地拍了一巴掌。家乐跑到他姐跟前接下了行李。一家人欢欢喜喜地进了屋。......
徐强可能是由于路上喝水少，当天晚上，他的嗓子“呼噜，呼噜”地响。岳母马上就发现，一个劲地怪罪我们，说我们：“你们傻呀？也不会带个孩子。那大人不喝水行，这么小的孩子，不喝水受得了吗？”......
腊月二十八，我在炕上哄着儿子玩。秀莲和妈妈在忙碌着做过年的食品。家富和家乐哥俩劈完劈柴，又去用槽车拉水，还在苞米仓子上挂了一盏灯。收拾好的院子，显得更加的整洁，而又有生气。他们虽然忙的手脚不停，可从他们的脸上，都能看到幸福的笑容，看的出每个人都是从心底里高兴。他们兴高采烈的情绪，还有不知道忧愁的儿子，深深地打动了我。我心里想：“也不能因为我自己，让全家人不痛快。”于是，我的心里也渐渐地豁然开朗起来。
1987年是小进，腊月二十九就是除夕。傍晚，秀莲和妈妈在家里看孩子，准备着年夜饭。我和家富还有家乐来到屯子东南角上的祖坟上祭祖。这里大都是从关里来的人。自然，在风俗上跟关里一样。燃香，烧纸，磕头，还要放鞭炮。我知道回到家里，自然要向岳母拜年。当走在前面的我，来到门前时，正在忙碌的岳母招呼我们：“回来了？”
我虔诚地向她深施一礼，问道：“妈，过年好？”
岳母一怔，喜出望外地说道：“都好，都好。”
秀莲姐弟仨都没有举动，而是看了看我，在一边偷偷地抿嘴笑。事后，秀莲偷偷地告诉我：“妈说了：‘你们小时候，还问个好。现在大了，连好也不问了。看起来，还是卫东知道礼数。’妈这是夸你那。”
我问她：“那你们咋不问那？”
秀莲说：“我不告诉你了吗？妈的脾气大。以前，她总是为日子不好过，活又太累，跟我们发脾气。又打又骂的......再就是长大了，也不好意思开口。”
我说：“一年了，妈也不容易。应该问个好。”......
晚饭后，电视里播放着春节晚会。秀莲和岳母，还有两个妻弟一边包饺子，一边唠着家常。他们说的多数是他们家和乡邻里的事情。我不知个所以，只好在炕上哄着儿子玩。此时此刻，我的感触很多，主要是看着岳母娘几个，对我的关爱有加，使我不禁想起了自己的爸爸妈妈，还有老家以及盖县的亲人。而如今，随着爸妈的去世，老家和盖县的亲人也变得疏远了，没有音信了。享受着妻儿与岳母，还有妻弟的欢乐，想着养父养母对我的养育之恩，还有至今不知在何处的亲生父母。虽然有爱妻娇儿的陪伴，身处欢声笑语，美味佳肴之中，在我的内心深处，依旧是患得患失，不能尽情地欢畅。......想想认识秀莲以后，她的亲人也就成了我的亲人。所有的长辈和兄弟姐妹们都待我非常好。饮食起居上都对我关怀备至，照顾尤佳。我的心中，又感到了无比的欣慰......