词曰：天道几轮几时回？世人妄想长生。总在六道轮回中。或为贫贱子，或作富家翁。贫贱富贵又如何？东风吹成西风。追魂求梦都相同。春秋其代序，人间村与城。
一首古词说过，再说这一界人烟之中，有一座百和城，取名为百和之意，是这里百族混居而和。百和城是一个特别的城市，这个城市既是人种百族混居，自然人口组成复杂。
但世间生人，无论怎样复杂，若是以一种标准来划分，就简单得多了。这个标准就是钱，以钱来分，这百和城的城北郊区住的都是穷人；这些穷人里也包括一些猎户。这些猎户之中，有一户姓如的人家。此时此地，在如家院内，有祖孙二人正在谈话。
那做祖父的老者对十六岁的孙子说道：“龙儿，我们如家虽然看起来是没落了，但是天佑我如家皇族血统并未断绝。你两个弟弟还小，作为玉字辈长兄，你要承担起家族的使命，复兴我古儒帝国。”
“爷爷，我武艺不高，我们家境一般，要复兴古儒帝国，我得怎么做？”这如玉龙虽然才十六岁，却是饱读诗书，满腹才华，武艺也达到了武者四阶水平。
“龙儿！什么‘我得怎么做’？我一再告诉你，男儿要不怕一切困难，有当天下的大志，你忘记了爷爷平常教导的了吗？”老者打断孙子的话，威严地说道。
“爷爷，孙儿没忘记。只是爷爷你以前从来没对孙儿讲过这个事，孙儿这是第一次听说，太受震撼了。”
“嗯，这还差不多。”老者继续说道：“我如家男儿，岂能无志！当初我如家古祖如威大帝，起自布衣，白手起家，建立古儒帝国，何等辉煌！可惜后人不肖，以致亡国破家，实痛我心！龙儿你莫要妄自菲薄，论文采，你是百里挑一；论武功，你现在虽然只是武者四阶，但你并未全部学我如家武学。”
“孙儿不明白。”如玉龙老老实实地说道。
“我如家《武帝真经》分上下两部，上部真经重在筑基，你只修上部真经就达到了武者四阶，以这个基础上修习下部真经的话，三年时间，足可以达到得武者六阶，加上你的天赋，估计完全能达到七阶，成为一代年轻高手。这天下何处去不得？！”老者说到这里，停了一下，又补充道：
“至于怎么做，这事情并不是要你一个人茫然无绪去做的。”
“啊！”十六岁的少年如玉龙眼中流露出热烈的光彩来，他着重的是听到老者所说的前半截意思。
“龙儿！”老者对孙子的反应显然是满意的，又语重心长地说道：“你可知前天在城北断坡崖跳崖自杀的那个天才白痴？”
“我知道，他不就是那个三太工坊的废物叶经秋么。”这少年如玉龙回答道。
“唔，你不知道的，”老者摇头说道。
少年人如玉龙听了，莫名其妙，心中暗思忖道：那叶经秋跳崖的事儿虽不大，但包括我在内，好多人都知道有这么一回事儿，爷爷怎么反说我不知道呢？
“我说你不知道，又跟你讲他的事儿，就是因为你只知其一，不知其二。龙儿，你可要听明白了：
那叶经秋，祖上也是一国之主，国破之后，叶家逃到这百和城，躲藏到城北凤凰山中当起了猎户。他们没有复国之心，苟且延续，自然就要没落。所以到了叶经秋父亲叶放翁这一辈，他们叶家已经是三世单传了。当初百万人口的堂堂大族炎族，如今在我们东古地域，只剩下一户人家；炎族如今等于是灭族了。
叶家的遭遇中包含着一个道理：这也提醒我们如家，如果只图苟延残喘，就没有好下场。这就是我强调的，一个人得有一个人的志气；一个家族得有自己家族的志气！我们如家的志气就是光复我古儒帝国。如果倒了这种志气，只怕叶家的下场，就是我们如家的榜样。龙儿，你明白了吗？”
“我们如家也没多少人势呀？”如玉龙疑惑地问——此时他才明白刚才爷爷为什么说“唔，你不知道的”意思了。原来是在教育自己，要有志气，要把家族的志气当作自己的志气，给自己定了一个好大的目标。
“傻孩子！以前你不足十六岁，有些事情没让你知道。今天是你十六岁的生日，你既年满十六了，有些事情就可以跟你说了。我们如家明面的实力，在百和城，只有此地的百多口人丁，其实各地均有我如家人和部属。
你只管好好努力，到二十岁时，你若能在家族大比中夺取第一，就有资格知道家族秘辛了；若是将来能成为族长，还能修炼我如家古儒真经哪。
不过，说到那个天才白痴，啊，叶放翁运气，生了三个儿子。这叶经秋排行老三，却是三兄弟中最有天份的。当年也被称为天才。”
“既是天才又怎么成了白痴呢？”如玉龙问：“爷爷，我想知道，你跟我讲讲吧。”
“叶家也是有仇家的。在百和城，明面上不能打打杀杀，可是暗中的事，多了去了。那叶经秋五岁被人抢了去，一直毫无音讯；不料他十六岁时却突然出现在百和城，这时已经成了个白痴喽；他除了还记得自己的名字，别的都不知道了。这时的叶放翁一家四口早就不知飘到哪里了，幸亏是三太工坊的厉小为师傅收留下了他。
这叶经秋在三太工坊，烧火挺有悟性，一年不到就达到了火工八级，又跟其他人做下手，学炼器，也是一年不到就达到了器工八级，学制药呢，同样是一年不到就达到了药师八级。这当然让人们惊讶——龙儿，你看，这个叶经秋天才不天才？”
少年人如玉龙道：“爷爷，这个人还真是个天才。”
老者接下来又说道：“可是在三太工坊，那张坊主准备重用他叶经秋的时候，人们发现他依然是个白痴，还疯疯颠颠的。不干活的时候只会傻笑。若不是还能做做苦力，早就被张坊主撵走了。据工坊人说，叶经秋上个月好像跟还了魂似的，一下子整个人都清明起来，从前的事都能记起来了。却又受不了挫折，跑那断坡崖自杀去了。”
老者停顿了一下，意味深长地问道：“龙儿，你觉得这里边有什么教训值得我们如家借鉴的？”
“爷爷，孙儿不明白。”
“这教训啊，你记住了！一个就是，人生在世，得争，不抗争，就没有气运。小到一个家族，大到一个国家，都是这个道理。叶经秋这棵好苗子，不出意外，必然是将来光大叶家的顶梁柱，但是叶家无争，所以就没有气运，保不住这好苗子。
另一个就是，我们如家既有仇家，又要复国，你日后行走江湖，要沉着缜密，行事不可莽撞。莫要像叶经秋那样，被宵小之辈祸害了。”
“是！孙儿记得了。”如玉龙口中答应，心中暗道：爷爷看问题总是跟别人不一样，深入得很，我可得记住了，一个人要有大志气，还得懂抗争。能争来气运，自然就能实现目标。
“好！爷爷从今天开始教你武帝真经下部。”
于是一老一少转入后院。
此时，突然有人敲门：“如老爹！如老爹！”
祖孙二人对看一眼。“谁啊？”二人觉得声音不熟悉。
敲门声却很是有规律。
“快开门，来人有紧急情报！”老者压低声音说道。门开一隙，来人闪身而入。
“有何要事？”老者阴沉着脸问道：“怎么，信使换人了？”
“禀报坛主，属下是奉族长之命从中古域派驻到百和城的。原信使黄天成回去述职了。”
原来这如家共有一十八处分坛在暗处。明处的西丁帝国商会就是如家的总部。不过总部的负责人却不姓如，借以掩盖如家在西丁帝国的势力。
如家一个不成文的规定就是，历任商会总长，必得是如家的上门女婿。族长必须年满四十岁才可就任，而族长继承人必须二十岁才可入选。每五年，如家少年子弟来一次大比，大比第一名就是未来族长继承者，族长也是五年一任。
一个族长继承人，从被选定到上任，前后要经过二十年。这二十年里，家族将之当作重点培养对象，但若犯有过失，依族规考较，严重者废除其继承资格。这些措施，刺激如家人，人人求上进，时时要上进。如家在失国之后，反而实实在在地克服了当年皇家的懒散浮华和纨绔风气。
如家的信使，也比较特别，不仅仅是传个音讯的任务，还包括监控各处分坛。信使述职，就是向族长汇报情况。
长话短说，这信使到来传递的消息是：中古地域的伊豫国武者，九阶武师金洛明要去东古地域的后郑国祭拜恩公。因为两国世代血仇，所以金洛明是悄悄地前去的，希望百和分坛迅速派出人手，行刺金洛明，若是借机挑起两国武林高手血拼，进而引发两国交兵，那么我如家趁乱崛起，必是上佳时机！