预赛进入到第三天，才算有了些火热的味道。
走进赛区，扑面而来的竞争气息让周爱国下意识地缩了缩脖子。
如果不是和老师同来，他或许会放弃‘专业评委’的身份。
在世界厨界，除了华夏厨师可以在任何地方高傲的昂起头，其它国家的厨师在面对欧洲和思密达国的大厨时，只怕都会有些紧张。
更别说周爱国这个来自‘美食第三世界国家’的非洲小子了，
他简直无法想象自己面对一名三星米其林大厨时，要有怎样的勇气才敢去品尝人家作品，然后还要决定是否给分。
神啊，那太可怕了。
“爱国啊，既然做了老周的学生，就把你的头昂起来，
昨天你慷慨陈词的时候不是很有风范的麽？今天怎么还这么怂。”
怀良人走在欧洲赛区，就仿佛是漫步在自家的后花园，一面与纷纷恭维、招呼他的欧洲大厨们打着招呼，
同时堆出一脸动人的微笑，时不时回答一句，不着急，我再看看先，
哦，汤姆，你的手艺似乎又进步了些，不过总是这套炸鱼土豆，你们这些英国佬就不会烦麽？
就算当着你的面，我也要说一句，英国完全没有美食文化可言，这些烂大街的炸鱼土豆迟早会把你们都变成肥佬。
法国和意大利的厨师们顿时哄堂大笑，他们最看不起的就是这些英国乡巴佬，怀大厨说得可真好。
周爱国于是也跟着笑，忽然见到汤姆大厨的凶恶目光，顿时缩了锁脑袋，躲向了周栋身后，
然后就被怀良人一把拉到汤姆面前，逼着他尝了半条炸鱼：“爱国，勇敢的说出来，如果让你选择，你会把分牌投给他麽？”
“当然不会！”
看了眼微笑不语的老师，周爱国忽然福至心灵，居然挺了下胸，冷笑道：“我老师就算随便炸块豆腐也比这条鱼好吃一百倍！”
周栋闻言呵呵一笑，有个随时随地跟在后面拍马屁的学生似乎也很不错啊？
怀良人重重拍着周爱国的肩膀，大笑道：“好样的，孺子可教！”
或许是因为怀良人的鼓励和老师的威风，周爱国渐渐熟悉了狐假虎威中狐狸这个角色，
从一开始的畏首畏尾到后来背着手在赛场中来回溜达，最后居然胆大包天到去品尝那些米其林二星甚至是三星大厨的杰作，
鹅肝、法国蜗牛、龙虾、意面、牛排、红酒、已经产生了宝贵霉菌的芝士
哪怕是贵为非洲某小国的王子殿下，这里也有很多美食都是周爱国没有吃过和见过的，
就像是渐渐熟悉了大观园的刘姥姥，非洲美食小王子开始放飞自我了，
遇到让他满意的美食展品，就会多吃几口，然后颇有乃师之风地露出一丝神秘笑容，轻轻转身离去，在欧洲赛区留下哥的传说。
周栋和怀良人慢慢走在这小子的身后，遇到他流连过的展台，也会走过去品尝一下展台上的食物。
怀良人望着周爱国的背影，微笑道：“昨天还以为你收学生有些草率，现在看来你的眼力很不错，
这小子自己都不清楚，他有一条天生灵敏的舌头，或许，是他母亲的遗传？”
“不光是舌头，周栋简直是拣到了宝。”
一直盯着周爱国没怎么说话的吕绿馨接口道：“昨天我教他刀功的时候，发现这小子天赋极佳，
有些所谓天才都需要两三天才能完全掌握的蓑衣刀法，他只练习了十六次就完全掌握了，
练习爆炒鳄鱼肉的时候，这小子居然无师自通，渐渐掌握了猛火爆炒的翻勺功夫，
如果他是我的学生，我有把握三个月让他成为三级厨师，而且还是精通红白两案的全面手！”
“只能说还可以。”
怀良人看了眼站在某个展台前，正在品味红酒的周爱国，摇头道：“算是有天赋，却还说不上极佳，
当年我练习蓑衣刀法的时候，也只是看师傅做了一遍而已，这么简单的刀法还需要练习十六次才能成功？”
“呵呵，除了周栋，谁能跟你这个妖孽比啊？”
吕绿馨很为周爱国不平，白了怀良人一眼道：“周栋你别听他的，这家伙就是会装x，
对了，你准备怎么培养周爱国啊，这么好的材料，你可别给弄废了，
要是不想上心，完全可以给我们苏厨，我收！”
“呵呵，既然吕砧头你都说他是块材料了，我对他的期望当然要高一些了”
周栋看了一眼吕绿馨和怀良人道：“我对他的底线要求是，走进决赛。”
“走进决赛？这还只是底线要求，那更高的要求呢？”
虽然比较看好周爱国，吕绿馨也不禁暗暗皱眉。
周爱国要走进决赛，首先要成为澳美非赛区的前三名，而后还要与附加区的前三名比赛，六选一争夺半个决赛名额，
即使周爱国得到了这半个决赛名额，最后还要战胜岛国、思密达国和欧洲赛区的第四名才能出线决赛。
有周栋的提点和她的帮助，周爱国要夺的半个决赛名额并不算太难，毕竟澳美非赛区和附加区一个能打的都没有，
可要战胜岛国、思密达国和欧洲赛区混合比赛中的第四名，那可就不容易了。
这些国家都是美食强旅，哪怕是一个第四名，又岂是周爱国能够应付的？
“更高的要求？”
周栋的回答差点没把刚刚走回来的周爱国吓趴下：“我希望看到他获得决赛阶段的前三名！”
“这怎么可能！”
吕绿馨连连摇头。
怀良人则有些恼火地望着周栋：“老周，你这是看不起谁呢？”
在怀良人看来，决赛阶段的金银奖基本已是他和周栋的囊中之物，
铜奖则有很大可能从德国汉姆、思密达国车再熙、岛国犬养静斋和意大利的顶级厨师阿雷西欧等人中产生。
周爱国天赋是有，可距离他和周栋这样的妖孽天才还有很大距离，更别说基础薄弱，真正实力恐怕还比不上华夏随便一名三级厨师。
这样的实力也敢觊觎决赛前三？
怀良人恼的倒不是周爱国，而是周栋。
这已经不是膨胀而是狂妄了，你这意思岂不是说，随便找个非洲小子调教几天，就能干掉那些让我怀良人也要重视的对手？
那如果让你多教他几天，是不是连我也能干掉了？
“老怀，你误会了，我的意思是”
周栋正在解释，忽听周爱国惊喜万分地叫道：“哇，好大的一头猪啊！”