诺亚同样发现了哈耿的身影。今天的他犹如一座活动的堡垒,骑在一匹罕见的高大战马上,满身带有尖刺的厚重铠甲,手里的长枪足有十五尺长,从头至尾纯由精钢打造,枪尖闪烁着黑光。
哈耿的战斗方式简单粗暴,端平长枪,以直线向前冲刺,无论挡在前面的是什么也不退缩、不避让,没有任何技巧,只以力量决定胜负。
这样的方式无疑很适合他。早在七叶镇初次见面时,他的灵能就给诺亚留下了深刻的印象,薇卡与艾芙洛加在一起也及不上他的一半,那些近卫军更加不是对手。最初与他相撞的近卫骑士连人带马整个飞了出去,落地时人和马都瘫软如泥,全身骨头多半没剩下几根完好的;第二个愚蠢地举着骑枪正面迎向他,结果被一枪刺中胸膛,精钢长枪依次穿透盔甲、皮革、衬衣、肌肉、骨骼和肺,再按相反的顺序从背后透出。哈耿甩动长枪,将近卫军的尸体丢开,撞开第三和第四个人,接着又像把肉块串上烤肉叉一样把第五、第六和第七个人一并串起。那柄长枪本就重量惊人,再加上三个人的分量,在他手上却轻飘飘的像是一根羽毛。
他就像一个楔子钉入近卫军的阵线,一群西维的骑兵紧随其后,将近卫军的冲锋队形撕开了一个口子。
然而这仅仅是一处小小的插曲,在整条战线上,艾尔薇拉大人的右翼骑兵遭遇了溃败。他们的数量不到近卫骑兵的一半,迎击时的队形远称不上是紧密,骑兵们的个人战力也不及对手,哈耿个人的表现对战局根本起不了什么影响。
第一波的接触中,西维骑兵就至少损失了六百人。更糟糕的是,双方的骑兵混杂在一起后,弓箭手和战争器械便不能再发挥威力,诺亚看到艾尔薇拉大人脸色铁青,一连派出了整整一打传令兵,并且驱动身边的步兵回身支援。
不幸中的万幸是,近卫军没有心思缠斗,大多数骑兵选择了直接绕过,只留下少数人拖住了右翼的骑兵,这才没有造成进一步的伤亡。
接着连哈耿本人也遇到了麻烦。接下来的对手不再轻易靠近他,而是保持距离,在他身周游走。与上次见面时相比,哈耿在战斗技巧上有了长足的提高,挥舞起长枪来有模有样。可即便枪术再出色,挨不到敌人也只是白费力气。
快要轮到我们了,诺亚攥了攥脖子上的项链。大半的近卫军突破了哈耿率领的骑兵,与诺亚他们所在的山丘之间已无任何阻隔。预备队的三个军团在三位亲王贴身卫士的率领下沿着山坡展开,仓促地列成倒三角阵型,剩下的最后一个军团也在费多尔亲王和海洛伊丝身边列阵,里三层外三层地将他们围在核心。
洛伦特和安迪爵士牵来了几匹战马,费多尔亲王和海洛伊丝分别骑上一匹,诺亚则谢绝了。以他的骑术,平常赶路还好,在战场上马就成了累赘,而非助益。我们能挡住他们吗?单纯看数量的话,山丘上的部队至少是冲到面前的近卫军六倍,但大部分都是步兵,事先也没有准备任何可以用来阻挡骑兵冲锋的工事。
亲王拔出了佩剑,指向前方:“胜利!”
士兵们齐声呐喊:“胜利!胜利!胜利!”第一声只有亲王身边的一圈士兵回应,到第二声是整个军团,第三声,整座山丘在咆哮。
诺亚浑身的血都沸腾了。敌人的骑兵在接近,马蹄声发出骇人的响动,脚下的青草在晃动,他们头盔上装饰的羽毛清晰可见。但谁会在这种情形下退缩?这一刻,哪怕只有他一个人站在这山坡上,哪怕敌人再多上十倍、百倍,他也敢独自上前。
他扯下项链,召唤短剑在手,接着才是提米斯圣铠。黑色的雾气才在身上凝聚成铠甲的形状,近卫骑士已然接近。他们确实无愧于艾格兰最精锐部队之名,即使冲过了如此遥远的距离,路上又遭遇了数轮打击,仍然保持了相对完好的队列,并且在接近山坡的过程中还能相互聚拢、调整阵型。
接着他们便迎头撞上了赛普·马科伦负责的军团。约书亚的哥哥在方阵的前端设置了三排一人高的橡木塔盾,盾与盾之间则是一根根严阵以待的长矛。在这令人望而生畏的钢铁刺猬面前,没有一名近卫骑士拨转马头或是减缓冲锋的速度,而是直直冲了上来。
长矛刺穿了战马的胸膛,数十个近卫军因此摔落马下,中枪的战马一时没有死亡,在惯性的作用仍然继续前冲,人力无法阻止这些动物的垂死挣扎,盾牌与长枪组成的临时城墙就此瓦解。
大批近卫军越过了防线。暮光卫高举巨大的双手剑,策马上前拦截,一群枪兵紧随其后。剑光一闪,一名近卫军被赛普扫落马下;接着他的战马忽然人力而起,马蹄前压,扑倒了另外一名近卫军;前蹄才落下,他的坐骑又抬起后蹄,踹倒了又一个敌人。
“赛普先生的骑术相当厉害啊,比他弟弟要强多了。”海洛伊丝说。
回答她的是安迪爵士:“是的,整个西维也无人可以与他相比,哪怕艾尔薇拉大人也一样。许多人都说他喜欢马还要胜过女人……呃抱歉,失礼了。”
“没关系,”海洛完全不在意,还回头瞥了眼,“有机会得让诺亚跟他学一学呢。”
这个时候说这种话是什么意思?无暇深究,另外一边,晨曦卫泽拉诺·克莱夫的军团也遭到了连番冲击。他在阵型和兵力的配置上与赛普基本相同,而战况也相当一致。克罗捷尔将她的军团分成左右两半,分别前去支援自己的两位同侪。
然而这些亲王龙卫指挥的预备队绝大多数由步兵构成——铁砧本就不需要太多骑兵,不管他们的指挥多么得当,本人的实力多么强悍,仓促之下根本无法与重装骑兵抗衡。近卫军尽管蒙受了严重的损失,还是突破了他们的阻拦,有将近一千的近卫骑士直奔海洛伊丝和亲王所在的山顶而来。