“感谢诸神，可算是醒了。”斯瑞普用袖子擦去额上的汗水，喘得不轻。
“斯……斯瑞普大人？”薇卡转动眼珠，“我……我……我记得……”
“别去想那些了，”斯瑞普的手按在了她的额头上，淡淡的白光随即浮现，“戴蒙……他们只是恰好长得像人。真是群披着人皮的畜生，这种事，”祭司咬牙切齿，“只有真正的禽兽才做得出来！”
“没有啦……我……我是真的想杀了我哥哥……我还弄瞎了他一只眼睛……所以，他怎么对我都算不上过分吧……其他人……其他人就更加没有什么啦……是他的命令……他们也只能听从嘛……再、再说，决定动手之前……我早就有心理准备了……”薇卡闭上了眼睛，嘴角微微翘起。
艾尔西震惊得无以复加，她是在微笑？被如此残酷地对待，她竟然还能为伤害她的人说话，而且还能笑得出来？他从没见过这样的人，不，连想象都没有想象过。她和我不一样，和我们都不一样，她身上有着某些我们无法企及的特质。
“您真是太好心了。”白光散去，斯瑞普挪开手，
“可是……有点儿不对劲……”薇卡又把眼睛睁开，“我……我的身体……手，脚，身子，什么感觉也没有……发生了什么？我……我伤得应该没有这么重啊……而且……连说话也好累……”
确实不对劲。“斯瑞普大人，您到底干了什么？”艾尔西问。
薇卡直到这时才发现他也在。“艾尔西？你……你……斯瑞普大人……他……”
“啊，这小子吗？他应该还没到变坏的年纪。对了，我还没问呢。我记得你是鲁尔先生的学徒，到这地方干什么来了？”祭司一边狠狠瞪了眼艾尔西，一边扯过毯子盖住薇卡的身体，又将他的外袍扔了过来。
“我，”艾尔西接住袍子，穿上，之后鼓足勇气，“我来看望她。”
“就只为这个？没有其他歪点子？我听那几个小恶魔说起，娜塔莎大人可是特许你想做什么都可以的！”
“你把我当成什么人了，”艾尔西沉下脸，“我和薇卡殿下曾是同学。还有，您说的小恶魔是？”
“还能是什么？怎么，难道你觉得它们还能算是人吗？还是你把它们当成女孩子了？”
艾尔西哑然失笑：“这倒是。”
“殿下，”祭司为薇卡掖了掖毯子，“这家伙姑且可以认为是可靠的。”
“那就感谢您的信任了，”尽管他这么说了，艾尔西还是很不爽，语气不知不觉中带上了嘲讽，“不过您是怎么看出来的？神术可以甄别人心吗？”
“那是诸神也做不到的事！不过呢，你这小子假如是来刺探她的，那必定会找个更加合适的理由，而不是这样简简单单说来看望。话说回来，”斯瑞普朝他走了过来，手搭在了他的肩膀上，“能在这种情况下来看她，戴蒙殿下虽说不至于为这种事就砍你的头，但是多半要感到不快的。你这小子倒也能算是条汉子。”
还是头一遭有人这样评价自己，艾尔西诧异之余说不出话来。
“是……是吧……艾尔西是同学……我们……对不起……”薇卡说，“不过，究竟为什么……我……我不能动了……脖子以下的身体……好像都失去了……我是不是只剩下了一个脑袋？”
“别说傻话，”斯瑞普又返回床边，“您躺着就好。这是我干的，那些可恨的畜生下手太狠，我不能再像先前那样治愈您的伤口。我在教会的典籍里找到了这个神术，可以让您的身体失去知觉，头脑却仍然可以保持清醒。我刚刚还为您施展了额外的神术，好让您的精神放松。”
“为何不治愈殿下的伤？”
“好让它们再肆无忌惮伤害她？”祭司瞪了他一眼，又低头看着薇卡，神态慈祥。虽然年纪并不大多少，看着却像是她父亲。“等您睡着后，”他带着歉意道，“我再用天使之泪为您处理伤口，以免感染。真对不起，又要失礼了。”
“哪……哪儿的话……是我给您添麻烦了……”
“在神术的影响下，您大概会睡上十二到十六个小时，期间我会尽量阻止它们来打搅您，要感谢戴蒙殿下对我是如此信任，”斯瑞普自嘲地笑了笑，“但这并非长久之计。这个神术消耗巨大，我的灵能不足以支撑每天都为您施展一次。让那些恶魔继续下去的话……这么说并非瞧不起您，但，您的秘密当真值得您不惜一切去守住吗？”
“……没关系的……您不用担心我……我有很多朋友……他们，”薇卡顿了顿，抬眼看着牢房的天花板，有那么一瞬，脸上甚至现出幸福与满足的神情，“他们很照顾我……我已经让他们失望了一次……不能再让他们失望第二次……而且……你们，你们见过吗……堆成山一样的骷髅……那都是戴蒙干的……”她闭上眼睛，眼角有晶莹的泪水划过，“所以啊，我……我永远也不会向他低头的……我的身体……我的生命……没那么重要的……”
她的话让艾尔西与斯瑞普一同沉默。艾尔西随即注意到了她的嘴唇，肿胀，干裂，满是可怕的血口。该死，我该带些柠檬水或者淡葡萄酒来的。他递出手帕：“这个，我带来的。您要先吃点东西吗？”
“谢谢……我……对不起……我好像不饿呢……”
她舔了舔嘴唇。斯瑞普叹了声：“殿下需要的不是食物。来，把这个喝了，然后您就什么也别管了，好好睡一觉吧。”
祭司从他的绿袍里掏出一本厚厚的教典，变魔术似的从里面掏出一个瓶子，晃动发出的声响表面里面灌满了水，或者别的什么喝的。“把教典挖空，谁也看不出来，”斯瑞普笑着解释，“修士们偷偷喝酒时就是这么干的。”
他揭开瓶盖，在床沿坐下，一手托着薇卡的后背将她扶起，一手仔细地将瓶子凑到她嘴边。不对，艾尔西发现祭司的手只是做了个样子，根本没有碰到她的肌肤，中间有将近一寸的间隔，有什么无形的力量托住了她。
艾尔西不知道哪个神术具有如此效果，但可以肯定的是，这个神术的等级不低，需要极高的操控技巧。艾尔西听说过，正直的骑士在不得不与女士一同过夜时会在两人之间放上一把剑，只是为了喝口水就施展这种等级的神术，斯瑞普的做法倒是很有骑士风范。
换句话说，和傻子没两样。这么做有何意义？毯子下的她可是什么都没穿，刚刚分明是你为她施展的神术，过会同样是你要为她涂抹天使之泪。艾尔西看着薇卡贪婪地喝干了瓶里最后一滴水，眼皮几乎立刻就耷下了。
“谢谢……”她说，“我觉得好多了……”
斯瑞普松开手，几乎在后背挨上床的同时，她便沉沉睡去。