正看得出神，走廊上传来震天的脚步声。有人——多半是个大块头——在房门外停下，接着响起的是打雷般的大嗓门：“那穿盔甲的小妞就在这个房间？”
回答他的是卡佩小姐：“是啊，但是不知道她们起床了没有。您要不要先去喝杯酒？”
“我们可没有那么多功夫等人！我来叫醒她们！”
“啊您等一等——”
房门被人敲响，用力之大，令艾芙洛担心起那可怜的门板来。劳瑞娜猛然坐起：“哪个混蛋在敲门？啊？啊！您怎么了？”
艾芙洛捂着鼻子在床上打滚。劳瑞娜起身时她还趴在床沿上，两人离得太近，那孩子起得又太快，以至于她躲闪不及，鼻梁被她的头盔撞个正着。这一下令艾芙洛想起诺亚的那一拳，命中的部位完全一致，带给她的感受也大致相同。鼻子发酸，她好容易才忍住了没有流下泪来。
“我没事，”她从牙缝里挤出话来，“好像是来找你的。”
“开门！”门外那个家伙又在大声叫喊，“是我！”
“谁？”劳瑞娜挠头，一副摸不着头脑的样子。
“船上的大副！我们昨天才见过面的！”
“想起来了！稍等，我这就来开门，”劳瑞娜凑到艾芙洛耳边，压低声音，“过会您尽量别开口，一切听我的。”
艾芙洛点了点头。穿着睡衣见人太不成体统，她在行李中略微挑拣了下，最后还是选中了红色的祭司袍。她的手脚不可谓不麻利，可门外那位大副还是很不耐烦地一下接一下敲着门，这令她大为反感。虽说看不见劳瑞娜的表情，不过她歪着头，插着腰，一定也相当不爽。
等艾芙洛系好最后一颗纽扣，劳瑞娜打开了房间的门。一脸歉意的卡佩小姐走了进来：“我在楼下餐厅用早餐，正好看到这位先生进来，嚷嚷着要找劳瑞娜小姐，我就带他上来找两位了。吵醒你们了吧？”
“没有的事，我们本来也醒了，”劳瑞娜望向门外，“怎么还不进来，大副先生？”
还没有见到人影，就先闻到一股恶臭。艾芙洛不是没闻过难闻的气味，在橡木城和巨马城的军营里，她见识过太多伤员和死者，腐败的尸体、流脓的恶疮和溃烂的伤口散发出的气味混在一块，简直是最恐怖的噩梦里才有的味道。
只是当时的她心思全在救治伤员上，最大的懊恼是没能多拯救几条生命，对别的几乎没有在意过。此刻闻到的则不同，在浓烈程度上有所不及，给人的印象却远为深刻。烟草，汗味，鱼腥，还有种种令人不快的气味混在一起，还带着一股子发酵过的馊味。来人至少有一年没洗过澡了，艾芙洛嫌恶地想。
一个又矮又壮、肤色像是昨夜的麦酒般黝黑、头发如同一堆褐色泥土的男人大大咧咧走进房间，神情与姿态都带着傲慢。
“住的地方可真不错，”大副的小眼睛打量着房间，嗓门大得出奇，“这是好望港最好的旅店了吧？”
“也许吧，”即便劳瑞娜也感到了厌恶，至少她一点也没流露，“为您介绍，这两位是我的朋友，医生卡佩小姐和祭司奥薇小姐，也就是即将与我一同搭乘‘野云雀’号的同伴。您这么早就找上门来，有何贵干呢？”
艾芙洛立刻悄悄记住，现在开始我叫奥薇，她在心里又默念了几遍。
“这年头红袍可越来越泛滥了，”大副瞥了艾芙洛眼，“船长让我们来通知你们，船费要涨。原本说好三个人十个金橄榄，现在还要再加三个。”
“哎？”劳瑞娜一愣，“这又是为什么？我不是都付过定金了吗？”
“现在的季节，出一趟海可不容易哩。海上风浪大，最近海盗也多，去亚尔提那又远。我们船长一时糊涂，把价钱搞错了！”
昨晚还认为那位弹琴老人的话有失偏颇，现在艾芙洛只觉得他真是一针见血，去亚尔提那十个金橄榄已经称得上是天价了，他们竟然还不满足。果然是群强盗，不，连强盗都要羡慕他们，这比抢劫来钱可快多了，还更加安全。
讨价还价的事劳瑞娜显然不太擅长。她犹豫着不作声，卡佩小姐提议：“这可不太好。劳瑞娜小姐，我们还是找别的船吧。”
“随便你们！”大副冷笑，“那样的话，定金可是不退的！顺便提醒一句，除了我们，再过半个月你们也未必能找到别家的船愿意去亚尔提那！听说那儿现在挤满了无尽之洋对岸来的佣兵和商队，巴纳德伯爵还在不断招兵买马，大家都说在海湾地和珍珠地之间很快会有又一场战争。很少有船愿意去冒这个险。”
“我知道，”劳瑞娜说，“所以我才会出到十个金橄榄。”
“现在是十三个。我们各取所需，考虑一下。”
“……成交。”
大副咧开嘴，露出满口黄牙：“我就知道您会答应的。老实说，穿着这么一身铠甲，几枚金币对您来说不是什么大价钱。”
“我还需要付定金吗？”
“两枚银月。”
劳瑞娜从床头的行李中掏出两枚银月，交到大副手里。大副用牙咬了咬，满意地笑了。把银月放入口袋，他又说道：“还有一件事。”
“什么事？”
“开船的时间提前了一个小时。所以，现在差不多就得跟我走了。我来看一下，”他摸出一只锈迹斑斑的怀表看了眼，“你们有十五分钟收拾行李。我去门口等你们，记得动作快一点，我们船长的耐心一向不太好。”
说完，也不等劳瑞娜有何表示，大副像个野蛮人那样朝墙角唾了口，打开门自顾自地走了出去。
“这是个混蛋。”艾芙洛忿忿不平。
“我也是这样想的。”卡佩小姐说。
“我们真的要和这样的混蛋合作吗？”艾芙洛说，“我觉得他完全是在胡说八道。绝不会只有这一条船愿意去亚尔提那港。”
“而且临时加价这种事开了个头后面就会不断发生，”卡佩说道，“我们还没上船他们就已经如此。下一次他们会以把我们丢下船为威胁，再度要求提高价格，甚至做出更可怕的事情来。”
“是啊，说不定会趁我们睡着偷偷割了我们的喉咙，要不然就是在我们的食物和饮料里下毒，然后拿走我们的金子，”卡佩和自己想到一块去了，“虽然那一船的水手，别说是你了，我都可以单手轻松解决掉，但睡梦中的匕首总是防不胜防的。”
“即便我们换了条船，也难保同样的事情不会发生，”劳瑞娜叹了口气，“他们加价至少还让人专程跑来说一声，相比之下已经不算是特别糟糕了。所以，虽然他确实是个混蛋……收拾东西吧。”