“还不是因为你！”海洛伊丝在百忙之中回了一句。
话音刚落，眼前的敌人忽然齐刷刷向两旁散开，弓弦的震颤声中，数十支利箭向两人射来。海洛伊丝举起盾牌，接住了大多数箭矢，又挥舞短剑将剩下的几支打落。没有喘息的机会，士兵们再度聚集，犹如一堵墙般朝他们推挤过来。
“向我靠近！”她抬高了音量。苦战中的另外三人当即聚拢到她身边，四个人背靠着背将诺亚围在中心，且战且退向断壁残垣间移动。本来不利的局势立刻起了变化，狭小的空间、复杂的地形阻碍了士兵们的展开，人数上的优势无从发挥。诺亚明白，到了现在这份上，战斗的结果将由双方的个人战力决定，而在这方面，己方无疑是占据绝对优势的。
眨眼的功夫，二三十个士兵就倒在了他们几个面前。剩下的收住脚步，尽管火光与头盔令诺亚看不到他们的脸，但从姿态判断，他们犹犹豫豫、进退两难，已经不像最开始那样咄咄逼人。
“小女孩，”多法斯大人道，虽然刚刚经历了激烈的战斗，他的神情语气都已恢复了冷静，“若我们能平安回到月影城，我向你保证，一定按照执政官的礼节招待你，并且由我来封你为骑士。”
海洛伊丝瞥了他一眼，一脸的嫌弃。“谢谢，我不稀罕。不过如果您能少说几句废话，将来我招待您的礼节规格一定更高。”
执政官的嘴唇蠕动了几下，终于还是没有开口。约书亚的目光在海洛伊丝和自己的叔父之间来回，满脸尴尬，而贝尔肯斯则兴味盎然地摩挲着自己的胡子。
“连加纳大祭司都不敢这样和多法斯大人说话，”他口中啧啧，随后脸色一沉，恶狠狠地瞪向那些士兵，“你们这些混账东西！你们想要干什么？谁派你们来的？”
“还能是谁？”先前那个声音响起，接着一个穿着黑色锁子甲、披着红色披风的瘦小男子自墙角的阴影中走出。
“真理骑士兼净化使坦尼爵士？”贝尔肯斯认识这个人。
“是我，尊敬的异教裁判官贝尔肯斯大人。”
祭司蹙眉：“你说‘还能是谁’，那么到底是谁派你们来的？”
“当然是加纳大祭司了。”
贝尔肯斯、约书亚与多法斯三个齐刷刷僵住，像是根本不能理解听到了什么。惊讶，呆滞，恐惧，疑惑……谁也无法形容他们此刻的神情。
“加纳大祭司？”贝尔肯斯喃喃低语，“这怎么可能？他疯了？他要杀掉一位执政官，还有马科伦家族的继承人？他想要什么？更高的地位？更强的力量？这么做只会带来混乱与血腥，让整个曼林万劫不复！”
“大概吧，”坦尼爵士淡漠地说，“不管会带来什么，诸位反正是看不到了。”
“曼林只是西维的自治领，费多尔亲王绝不会坐视不管，”多法斯大人从震惊中恢复，“而且在这儿杀了我和约书亚，奈西索伯爵绝不会善罢甘休，圣剑武士团与圣锁链骑士团的力量还不足以和我们家族抗衡。”
坦尼耸了耸肩膀：“是的，教会是什么实力，我们彼此都很清楚。但又有谁说过，与你们家族抗衡的会是教会呢？”
长厅的方向，喊杀声与惨叫声依然接二连三传来，战斗还未终止。多法斯大人一怔：“你是说……”
“没错，”坦尼的笑容在火光下显得无比邪恶，“到时候，本就不和的费尔德家族与马科伦家族会堕入仇恨的深渊，就是西维亲王亲临也很难化解，曼林会再度回到战乱的年代。战争，暴乱，刺杀，饥荒，火焰，鲜血，贝尔肯斯大人，您说得没错，曼林将会万劫不复。”
坦尼爵士说完后有很长一段时间，谁都手不出话来。最后，一直默默旁听的诺亚问：“这么做，对加纳大祭司又有什么好处？”
“没有好处。我们是祭司，不是只知道追逐利益的商人，并不是只有好处才能让我们采取行动。而且这样一来，谁也猜不透他的真实想法，也就谁都不知道该如何阻止他。好了，诸位，这种事就先放在一边，因为今天晚上，我还发现了意外的惊喜呢。”
“意外的惊喜？”
“正是，”坦尼爵士张狂地笑了起来，“杀掉诸位，挑起费尔德与马科伦两个家族的争端，相比之下也显得微不足道。今晚最大的惊喜，是你们两位啊。”
诺亚倒抽了一口气：“我们俩？”他是什么意思？他是什么意思？
“没错！你，旅行诗人诺亚·麦克莱恩，以及你的助手劳瑞娜小姐……不，”坦尼爵士夸张地躬身行礼，“虽然这么做大概会令戴蒙殿下不快，但此时此刻，您确实是艾格兰的合法女王。所以，您就别再隐姓埋名了，海洛伊丝陛下！”
别说贝尔肯斯他们几个，连坦尼爵士的士兵——包括那些躺在地上的——也都齐刷刷地看着海洛伊丝，个个震惊得无以复加。
“你，你你，你，”贝尔肯斯是其中最为惊愕的，“你怎么会是……怎么会是……妞儿……啊抱歉，您，我是说，陛下！”
多法斯大人多少带上了些恍然大悟的意味：“难怪！我第一眼就看出你不是普通的小女孩。可是……陛下？艾格兰的国王不是……”
约书亚期期艾艾：“您……这么说您就是那位……哦天啊，我竟然让您为我去冒险——”
“够啦够啦，”海洛伊丝看都没朝他们看一眼，挽起短剑朝坦尼爵士跨出一步，“真没想到在这种远离艾格兰的地方，也能碰上戴蒙的部下呢。”
“戴蒙的部下？您说笑了，和加纳大祭司一样，我效忠的对象是伊利昂大人。好了，我不喜欢浪费口舌，乖乖待着不要动，我就不会伤害您和诺亚先生。”
“其他人呢？”
“我不是说了吗？当然是统统——”坦尼举起右手，做了个用切割脖子的动作。
“就凭你？”贝尔肯斯不屑地冷笑，“你这种水平，我一只手就能像捏死臭虫一样捏死你。”
“小瞧对手可不好。诺亚，”海洛伊丝问，“那家伙厉害吗？”
诺亚走上几步。坦尼爵士的灵能水准和他大致相当，而且没有多少提升的空间，比普通士兵是要强上一些，比起贝尔肯斯也确实有很大差距，换成海洛伊丝就更加远远不如了。
“一点也不。”他给出了结论。
“那就好，”海洛伊丝放心地回过身，面对真理骑士，“爵士先生，你不是对手，让你的手下立刻停手吧。”
“哦，确实。但，”坦尼爵士从怀里掏出个东西，又一次露出那邪恶的笑容，“自从星门重新启动以来，时代就不同了哪，各位大人。”
那是个小小的坠饰，坦尼将它戴在了脖子上。某种像是灵能又与灵能不同的东西开始了流动。接着，那些圣剑武士团的士兵们，无论站着还是躺着抑或是趴着的，在同一时间发出了撕心裂肺的惨叫。