“呃，美丽的小姐，我们……”独眼的强盗唯唯诺诺，“我们，我们只是觉得，为什么他们能住在这么漂亮的、有水晶和玻璃窗户的圣堂里，雕像都是金子、银子和大理石的，”他又偷偷瞄了艾芙洛一眼，见她没有动静，胆子似乎大了些，“我们却一辈子睡在泥巴和茅草搭建的屋子里？如果那也能叫屋子的话。”
“所以，你们觉得不公平了？”艾芙洛幽幽地说。
“是啊，不公平！有个祭司，大概是这儿领头的，提出让我们担任他们的侍从，他们则为我们提供体面的生活。为什么有些人出生就有毛皮和丝绸的衣服、精钢打造的铠甲，我们连裹住身体的破布都不够穿？祭司和修士们每天做的就是对着神像祈祷，却每顿饭都有酒和肉，还有侍酒伺候用餐；我们每天睁开眼睛就要干活，一直到天黑才能休息，浑身的皮被晒脱了一层又一层，即使这样还常常填不饱肚子，孩子经常饿得哇哇直哭。所以……所以……”强盗仿佛突然找回了勇气，“我们在他们的酒和食物里下了毒，毒药还是圣堂里的，像油一样粘稠，什么味道也没有，但是只要一滴就能要一百个人的命。其实我们下手的时候慌里慌张，出了不少岔子，但整个圣堂里连一个怀疑的都没有。”
“因为他们没想到自己救下的是这么群阴险恶毒的坏蛋！”艾芙洛气急，她觉得自己掌握的词汇实在贫乏，这种时刻找不到一个合适的词语能表达心情，“现在，你要是知道什么祈祷词就念，有什么要忏悔的也一起说出来吧。我是个祭司，有资格听人临终忏悔。”
强盗全身如同换上疟疾一般颤抖。他嘴唇翕动，连一个完整的词都说不出来。“不，不，求您……我们……”
“卑鄙的东西，”艾芙洛手一伸，弯刀精准地架在了独眼强盗的脖子上，“我知道你对我说的那些话是什么意思。你说起的悲惨过去，说世道的不公，说自己是多么可怜……这种令人作呕的恶心把戏，这种让人厌烦、自欺欺人的借口，你以为我会不知道吗？你希望的不过是我的同情，对你产生怜悯，好留下你一条命。好好想想你们都做了什么！杀害救助你们的祭司和修士，欺骗了我和我的同伴，如果不是我拥有力量，此刻我们又会经历什么？我告诉你，”越说越气，她的手也止不住地抖了起来，“别说只是你们这样，就是过去再凄惨，许多人也绝对不会做出你们这样的事！你们，你们——”
她正要挥动手臂，手腕却被轻轻握住。“我知道您很想立刻杀了他，”卡佩轻声细语，嗓音一如既往的温柔，“不过在您动手之前，能听我说句话么？”
“……当然可以，”艾芙洛收回弯刀，“你要说什么？”女医生的南方口音虽然听起来软绵绵的，可是蕴含着神奇的力量，艾芙洛的怒意消退了不少。
卡佩掏出一个小小的墨绿色瓶子，她拔开瓶塞，从中倒出一粒通体漆黑、豌豆大小的药丸。她把药丸拿给强盗：“服下这个。”
药丸散发着浓郁的青草香气。强盗缩着手，畏惧地看着卡佩，不敢去接。
“这是什么？”艾芙洛问。
“不用害怕，”卡佩拉过强盗完好的左手，将药丸放了上去，“比起甜梦酒，这东西的效果更好。只消服下一颗，几分钟后你就能忘记一切痛苦，拥有整夜无梦的安眠。”
“真的？”强盗望着她，“您，您不会骗我吧？这不是毒药，就像我们对那些修士做的……”
“你尽可以放心。如果真想那么做的话，用刀子见效快，还更节省——这种珍贵的药物一颗能抵三枚银月。”
独眼的强盗将信将疑吞下药丸。药效比卡佩宣称得还要好，几乎才将药丸咽下，强盗就闭起眼睛倒在地上，顷刻间打起了呼噜。
“你该不会是劝我不要杀他吧？事先声明，尽管你给了我很大帮助又救了我的命，”艾芙洛想到就又来气了，“这件事我还是不能听你的。别说他杀了我那么多同僚，就算杀了那么多平民，他也不可能得到宽恕。更何况，他们还想把我们也……”
“我没说要宽恕他，殿下，我只是有些话要说，”卡佩微笑，“关于他们这样的人。”
“他们这样的……”艾芙洛想了想，“强盗，土匪，渣滓？”
卡佩的神态微妙，仿佛对艾芙洛的话并不完全接受。“您说得对，”她说，“他们是很危险，而且卑鄙无耻、忘恩负义，犯下了可怕的罪行，为诸神或者世人所不容。可是您想过吗？他们是从何而来的？或者问得更直白些，他们是怎么变成今天这副样子的？”
“他们在战场上当了逃兵，自知被抓住就是死路一条，所以什么样的坏事都敢做。不过他有一点没有说错，穷人的生活很悲惨。诸神教导我们无论国王还是平民，每个人生而平等。可是，总有些人天生就更平等。”
咬了咬嘴唇，艾芙洛在床沿坐下，顺手抓起一瓶未启封的酒，用牙咬开瓶塞，呸的一声吐掉。今夜的事令她烦躁，放下酒瓶时，瓶子里只剩了一半。
“您能这样想令我感到无比欣慰，”卡佩深深弯下腰去，“选择您果然是正确的。”
“不用安慰我啦。因为，谁也不可能比戴蒙更糟吧。”
“不是那样的。以您的出身，还能有这样的想法，实在难能可贵。回到刚刚的话题，这些人，”女医生望了眼满地的尸体，“他们也曾是平民，或许并不淳朴，但至少没有能力作恶，一辈子待在家乡，最远到过的至多是十里外的集市，与贵族之间的唯一桥梁就是征税官，那些凶狠残暴的小官吏像吸血鬼一样吸干他们每一滴血。直到有一天，领主的征召来了，于是他们穿着破破烂烂的衣服，拿起仅有的武器，在贵族们高高飘扬的旗帜下出发了。说到武器，他们这伙人已经不算太差了，不是吗？”
她从地上捡起锈迹斑斑的镰刀，打量几眼，轻轻放在了桌子上。“这还算不差？”艾芙洛拿过来，“这种东西，就是割麦子都嫌太钝吧。”
“确实不算了，殿下，许多人的武器甚至不过是在木棍上绑了块石头。尽管如此，在出征之初，他们大概也会怀揣梦想，渴望财富和荣耀，渴望回到村庄后的炫耀。毕竟世上有那么多的旅行诗人和歌手，而每个男孩都希望有朝一日成为骑士。”