傲然宣告之后，奈辛爵士抡起战戟，第一下攻击便直取国王的脑袋。赫拉斯反手从七弦琴中抽出短剑，迎向前去。
国王的动作比方才街头的战斗中要快得多，一步便切入战戟的交锋范围之内，手中的短剑更是成了一片耀眼的白光，径直向奈辛爵士攻去。骑士横过战戟，挡住了第一下挥砍，又隔开了第二下，短剑与战戟的长柄相碰，一连发出两下清脆的鸣响。
随即国王的第三剑击中了奈辛爵士的手肘，跟着第四下命中咽喉，第五击砍中前额。这三次攻击发生在短短一瞬间，令诺亚对他的剑术刮目相看。
但这三次命中却不过是让骑士的铠甲发出三下响声而已。奈辛爵士倒转战戟，长柄横扫将国王逼退。
一方是厚重的全身铠甲，长柄战戟，腰间还悬挂着长剑，一方仅仅是粗布衣服和短剑，装备悬殊得不成比例。
“陛下！”诺亚一眼看出了对策，“跑！”
穿着沉重的铠甲，在这树林里是无法自如行动的，只要跑进林中，骑士将束手无策。
“国王从不逃跑！”赫拉斯头也不回，“你快一个人走吧，诺亚！”
“他是跑不掉的。”奈辛爵士冷冷地宣布。他的声音有着某种奇特的穿透力，隔着头盔，听来却依然清晰而锐利。
伴着他的话语，林间又有一团阴影浮现。诺亚毫不奇怪奈辛爵士还有同伙，他孤身前来才叫人难以理解。他奇怪他们是如何找到自己和国王两人的。
“诺亚先生，”新出现的这个家伙叫得出他的名字，“能和艾格兰的国王陛下死在一起，作为一个旅行诗人，你该感到荣幸了。”
“我要是能和国王陛下一起解决掉敌人，那才叫荣幸。”
“这就是您的遗言么？我会刻在您的墓碑上的——如果有人想起给你立一块墓碑的话。”
银光一闪，利刃如吐信的毒蛇般钻向诺亚，他甚至都没看清对手的模样，更别说用的是何种武器。对灵能的感知在这个时候发挥了作用，他完全听凭本能向后退开。闪耀的白光擦着脖子前划过，肌肤都已感受到了金属的冰凉。幸运的是，他毫发无伤。
对手的动作有个明显的停顿，似乎对诺亚能躲开这一击颇为惊讶。诺亚也没明白自己为何会在最后一刻选择后退，在他的设想中，自己应该向左或者向右跳开，但按实际情况来看，无论朝左还是朝右的结果应该都是一样，喉咙会被深深划开，说不定整个脑袋都要掉了。
直到此刻他才看清对手。完全是一副小说里刺客的标准打扮，穿着黑黝黝的皮甲，蒙着脸，个头瘦小，在黑夜里难以辨别身形。武器则是柄短短的弯刀，月光在锋刃上流转变幻，一看就知道是件好东西。
对手再度靠近。再来一次可不行，诺亚知道自己远不是对手，毫不犹豫转身就跑。有什么东西从对手手中射出，他上身一倾，那东西贴着脖子飞过。
“机灵的家伙，”刺客好整以暇地踱着步子，“你是脑袋后面也长了眼睛吗？”
话音未落，又有东西从他手中射出。诺亚跑动中向左一跃，再度令对手的攻击落空。来不及庆幸，刺客再度射出利刃。诺亚之前的跳跃动作太大，慌乱中已无法调整身形，只能尽力扭过身子，指望避开要害。
这一下没能完全躲开，利刃划过，右边肋间一凉，随后一阵难忍的灼痛贯穿了上身，诺亚脚步顿时变得踉跄，险些摔倒。
怎么能死在这种地方！一咬牙，他强迫自己稳住脚步，继续向前跑，跑，跑。他不知道自己要跑到何地，也不知道要跑到何时，只知道一停下来就死定了。
刺客放慢了追击的脚步，姿态做作，活像是抓到了老鼠的猫儿，打算戏弄自己的猎物。
赫拉斯陛下发现了诺亚的处境，但是奈辛爵士始终挡在国王前方。战戟的挥动一下比一下凶猛，他左支右绌，渐渐落入下风。
难道我的好运气到此为止了吗？诺亚明白了一点，就是这场战斗中无法从国王那里得到任何帮助。而自己赤手空拳，连匕首也留在了繁星宫的住处，没有带出来。“不如我们来打个赌，奈辛爵士，”背后刺客缓缓赶来，“赌您和我谁先完成自己的工作。”
骑士没有回应，大约是不屑。竟然如此小瞧人，诺亚只觉得热血在涌上头顶。然而比起被蔑视的愤怒，他更痛恨自己的无能。前方就是守林人的小屋，屋后是小溪，小溪对岸是稀疏的林地，无处可供躲藏。
右肋的伤口血流不止，后背的伤口本就还没来得及痊愈，这会又裂了开来。已经无法再跑下去，诺亚气喘吁吁地在木屋前停下，到这份上他也不想再用背对着敌人。他从地上捡起根看着还算结实的木棒，当成武器握在手中。
“到了这份上还要垂死挣扎，”刺客缓缓走近，在十步距离上停下，“大家都省点力气不好吗？虽说是求生的本能，但这副样子也太丑陋了。衣衫破烂，流着血，喘着粗气，你在枫树堡演奏时候的风度哪里去了？”
刺客从地上捡起几块拳头大小的石头。“右腕。”话音刚落，一块石头呼啸着从他手中射出。相距太近，速度又快，诺亚感知到了也来不及反应，石头如刺客宣称的那样正中他右手手腕。
痛得钻心，他闷哼一声，手中的木棒掉落在地。
“左肘。”石头撞中了诺亚的手肘，这次他没有忍住，叫出了声。
刺客的声音再度响起。“胸口。”
胸前一痛，诺亚像是挨了一拳那样眼前一黑，腥甜的鲜血涌上喉头。他跌跌撞撞地后退，后背撞上了木屋。
“右腿。”“左膝。”“额头。”伴着刺客的话语，啪啪啪三声几乎同时响起，一阵天旋地转，随后眼前一黑。回过神来时，诺亚发现自己倒在地上。
这可不行，他擦去嘴角的血迹，用受了伤的手臂和双腿支撑，强迫自己起身。很痛，浑身都在颤抖，双腿更是抖得厉害。可面对死亡的时候，最好能站着，他固执地想。
刺客拍了拍手，他已经丢光了手里的石头，握着弯刀向诺亚走来。“以一个旅行诗人而言，你很顽强。”他扬起弯刀。“我该先砍断你两条腿，让你倒在地上打着滚求我杀了你。现在的问题在于，我先砍左腿好呢，还是先砍右腿好？”
呸，诺亚唾了口，很想回敬他一句：以一个刺客而言，你很……
可是晚了，弯刀已经劈下，他下意识地闭上眼睛。
似乎经历了漫长的时间，实际上只是短短一瞬，他没有任何感觉。然后有一个清脆的声音说出了他想说的话：“以一个刺客而言，你很饶舌。”
海洛伊丝？诺亚睁开眼睛，刺客捂着手蹲在地上惨叫连连，而那个朝思暮想的身影正持剑站在自己身前。月光清晰地勾勒出她的影子，就在那一瞬间，她小小的身子宛如真正的女王般昂首挺立。