大仓城所赠银两已足以弥补粤境水师此战所受的损失。况且舰船本就是朝廷的。又不是沈犹龙和粤境水师将官自家的财产。这般当一当“雇佣兵”來征讨海盗倒也不错。至少大家不会白來。都能从中捞到不少油水。
深明为官之道的沈犹龙拿出其中的二十万两送给了曹暮云。而同样熟识官场门道的曹暮云也不动声色的收下。他倒并非是贪图这些银两。二十万两银子的确不少。可距离他奉旨筹募的两百万关东军饷却仍然差得太远。不过曹暮云却也知道。如若他不肯收。沈犹龙定会心存芥蒂。亦是不敢与属下私分余下的银两。
沈犹龙这个广东省三品提督。在京师里权势涛天的“暮云公子”的眼中本是沒有什么份量。不过粤境水师是如今南海上最强的战力。此时交好掌握着兵权的沈犹龙还大有用处。
只因为曹暮云的下一步的打算。实在还用得着沈犹龙和粤境水师。
沈犹龙在大仓城捞到的油水。还并不仅有银两红包。如今的大仓城里不缺银两。却沒有粮食。而粤境水师大举而來。还带着十艘大型运粮船。共装载了两万余石的粮草。
当柴林向沈犹龙提起买粮之事。沈大提督立时就意识到再上一笔横财的机会來了。即便是大财主。沒有东西吃也会饿死。如今大仓城里的十余万人都要吃饭。而粤境水师的粮草是唯一可解燃眉之急的近水。
寻常來说。一石粮食的售价大约是二两银子左右。至多也不过三两。可是在如今这等境况之下。自是不能以寻常价格來算。沈犹龙身为一省提督。行事当然颇有魄力。只是将价格稍稍抬高。报出了二十两一石。仅只比平常多出十倍而已。
经过了一番商讨之后。大仓城最终以十五两每石的价格买下了粤境水师的十船两万石粮草。沈犹龙又收入囊中三十万银两。这笔生意做成。荷包满满的沈犹龙却是懊悔不已。早知道会有这等好事。当初从粤境出时。无论如何也应当多带二三十船粮食出來。
于是十艘运粮船开进了大仓港口。三日之后。两万石粮食都从船上卸下。运进了大仓城里。而沈犹龙则传下命令。粤境五大水寨的舰队。明日便启航返回大6。
大战之后才仅过了数日。如此匆忙启航返回。原因也很简单。便是沒有粮食了。
事实上沈大人把各船兵士的口粮都已卖给了大仓城。如若再不走。粤境水师官兵都得去喝西北风。而要是到了那时。沈犹龙却是舍不得用十五两每石的天价买粮食给他们吃。
次日。粤境水师的百余艘舰船。带着俘获來的十多艘海盗船浩浩荡荡地扬帆启航。离开了大仓岛。对于沈犹龙來说。唯一的美中不足之处是曹暮云专门向他交待。此次水师出征之事必须要保密。不准向朝廷上书申报。这样也就少了再去请功领赏的机会。
不过即使如此。此行已经捞到了不少油水。如今满载而归。又结识了“暮云公子”这位在朝中权势涛天的大人物。沈犹龙已经是极为满意了。
沈犹龙带着麾下的水师舰队走了。曹暮云却留在了大仓城中。他征募银饷的使命尚未完成。而下一步的打算却还须得在此城中谋划才行。
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晌午时分。艳阳高照。华不石骑着马从城主府回到了吠天楼。
这几日他每天都在城主府中。总要到黄昏之后才能出來。今日晌午时就已经回到吠天楼。倒并非是出來得早。而这位在少爷昨天整夜都在城主府中。忙了一个晚上。
“黑龙宫”的海盗围城之时。要组织守城固然繁忙。如今围城之危已解。但城中的事务却更是繁重。一点也不比围城时轻松。
要的事自是粮食问題。从沈犹龙手中高价买來的二万石粮食。只能解一时之困。当务之急是立时组织船队。到岛外去采买米粮。而现有粮食的统筹分配。亦是颇为繁杂。大仓城里现有十多万人口。在城中各处设立放粮处。分派人手调配粮食等事。都须得做细致的安排才行。
第二件要事便是对土著民的安置。如今有七万余土著峇峇在大仓城里。他们的村庄田园皆被海盗所毁。无家可归。要长期在城里供养这么多人。对于原本仅有五万居民的大仓城來说负担太重。是不可能做到的。
现在海盗已退。就须得让这些峇峇尽快出城去重建家庄。重新开垦种植被海盗毁去的田地。而当下必要的粮食和器物供给。大仓城仍须予以提供。
这两件事情。都涉及到银两。而且绝非是小数目。
给粤境水师的五十万两红包乃是从城里的各商家募集而來。而购买粮食的三十万两。却是“万金堂”所出。如今还要继续采卖粮食。以及帮助土著重建村落。还需要更多的银子。
大仓城被围困之时。城中的所有人都是被拴在了一条绳子上的蚂蚱。城池若被攻破。大家一个也逃不了。全都得丧命破产。所以各个商家各尽所能。捐钱守城也甚是涌跃。可如今海盗已被赶走了。大仓城已然安全。再想要让这些唯利是图的商人们拿出银两來。就是难上加难了。
于是这些银两便只能由掌管此城的“万金堂”來出。尽管“万金堂”十分富有。可要负担所有的这些花费却也绝不轻松。
司马如兰心地善良。对于购买粮食放给城中居民。和帮助土著峇峇重建家园都十分热心。柴林和姚元孝虽然对要用掉这许多银两颇感心疼。但在城主大小姐的执意坚持之下却也无可耐何。
昨天的一整夜华不石留在城主府中。便是在计算各项花销费用。以及做出安排各个部落土著民离城的计划。如今计划已经基本完成。之后的执行事宜。柴林和姚元孝两名长老便可以主持。华不石这位本就无名无职的主事者也就可以全身而退了。
进了吠天楼的大门。一夜未睡的华不石虽颇感疲累。却仍是走向了前堂。只因为他知道杨绛衣定在那里。与从來不会管事的海红珠相比。杨绛衣倒是能给这位大少爷帮上一些忙。至少吠天楼内的大小事情都可以交予她來处置。
迈步走入大厅。华不石果然瞧见杨绛衣就坐在桌前。正拿笔低头在一张纸笺上写些甚么。他上前说道：“姐姐这几日帮我处理楼中之事。可是辛苦了。”
杨绛衣见这位大少爷到來。放下手中的笔。起身道：“你可回來啦。又忙了一夜么。先坐下歇歇吧。”
华不石依言坐下。问道：“吠天楼这两日可有事情生么。姐姐在写的是什么。”
杨绛衣道：“倒也无甚紧要之事。早晨辛大叔前來告辞。说要带着‘莫哩村’的村民出城。回到海边去重建村子。绛衣多留了他们一日。想购置一些粮食和器具用品。让他们一同带去。正在列写一些东西。好吩咐伙计上街去买。”
华不石拿过纸笺。果然见到上面写着各种杂物器具的名称。当下说道：“姐姐真是细心。华不石幸得有姐姐这等贤内助帮忙。可算是三生才修來的福份啊。”
杨绛衣啐道：“你就是这般油嘴滑舌。难怪那些小姑娘都会受你的哄骗。”
华不石讪讪道：“哪里会有此事。姐姐可千万莫要听信了别人的谣言。”
杨绛衣美眸流转。望着这位大少爷的眼睛。忽然嫣然一笑。说道：“我本也沒有听到甚么谣言。看你这般心虚。等到明日我定要到街上去好好打听一下才行。”
华不石变色道：“街上的那些传言。都是无稽之谈。姐姐也不用去打听啦。”
杨绛衣道：“就算真是无稽之谈。听一听也是无妨。对不对。”
华不石猜不准杨绛衣是已经知道了他与司马如兰的诽闻。还仅是说笑而已。一时之间却是说不出话來。
瞧着华不石颇为紧张的表情。杨绛衣笑道：“好啦。你既然说是谣言。我就听你的话不去打听。就算听到了也不去相信。这总可以了吧。”
华不石闻言大喜。伸手一把握住了杨绛衣的玉手。说道：“姐姐可真是我的红颜知己。有姐姐相伴。华不石此生已别无所求啦。”
被这位大少爷紧紧抓握着双手。杨绛衣的俏脸之上不由得泛起了红云。过了一会儿才挣脱开來。说道：“你这花花少爷总是沒有正经。不和你多说啦。可还有人等着要见你呢。”
华不石道：“是谁要见我。”
杨绛衣道：“刚才曹公子來前厅找你。说有紧要的事情与你商量。另外爹爹也吩咐过。等你回了吠天楼就到后花园去见他。”
华不石道：“那好。小弟这便告辞。等见过了他们。再回來陪姐姐。”
杨绛衣俏脸又是一红。道：“你去忙你的事就是了。谁要你陪。”