已是春末夏初的时节了，外面的阳光一片明媚，但罗斯福的病房里却肃杀一片，虽然到处挂满了绿叶和鲜花，希望能让这种重病缠身的总统恢复过来，但所有人都清楚，总统的病和金上将的病不一样，后者修养几天就能恢复，前者的生机正以肉眼可见的速度枯萎下去，仿佛狂风中摇摇晃晃的蜡烛火焰，随时都可能熄灭。
医生已连续发出几次病危通知了，虽然每次都让罗斯福挺了过来，但每次以后的状态都比以前更糟糕，美利坚最好的药物、最好的医生和康复专家都束手无策。杜鲁门知道有东西能治好罗斯福的病，但这种特效药他拿不出——胜利！
不管总统如何为权利和政治勾心斗角，他始终是个爱国者，见不得一点儿失败，从某种意义上说，真是连续不断的失利才把罗斯福的身体推入深渊。
这两天罗斯福的精神状态还不错，比起以往来都好，但医生们十分紧张，所有人都想到了“回光返照”这个词，所以杜鲁门不管国事再紧张，无论如何也要抽空去看一看。
罗斯福今天显得格外健谈：“你和杜威的辩论我看了报纸，讲得不错，不过有些问题你不要揽下来，那不是你的问题，是我的问题——你可以往我身上推，反正我活不了几天了。”
“阁下，我……”
“这两天又出什么事了？李海好一段时间没来了，他一有外消息他就躲着我，以为我判断不出来？”罗斯福豁达地笑笑，“这点判断能力还没有的话，我真是白活了，说吧，我顶得住。”
“我们在冰岛方向和德国人打了一仗。”
“丢了？”
“嗯，丢了！主要现在海军不行，舰队实力不如德国人。”杜鲁门叹了口气，“不过好歹干掉了德国人2艘正规航母，3艘轻航母……”
罗斯福直勾勾地看着杜鲁门，好半天之后才挤出一句话：“大英帝国完了。”
杜鲁门默不作声。
“温斯顿要下台了么？”
“他们要赶他下台，他向我们提出请求，希望我们能在‘稳定大局’上助他一臂之力。”
罗斯福楞了一下：“这真是他说的？”
“是的。”
“你同意了？”
“同意了。”杜鲁门把做出判断的依据，英国军舰问题、南美巴西问题一股脑儿都说了，犹豫半天后，把莫斯科停战的消息也说了。听得罗斯福一阵发愣，心跳加速、面色潮红。
杜鲁门看他脸色不太好看，便宽慰他：“您不要考虑太多了，这些事几个月前就有了苗头，我们是有应对准备的。英国局势我没太寄予希望，主要是上面那10多万军队反正也回不来，丘吉尔要闹便随他闹一闹，好坏都不影响我们，能拖点时间更好。至于斯大林，唉，就是这么回事了，去年冬天将军们就断言俄国人完蛋了，能撑到现在简直就是奇迹，如果是我们面临这种情况，根本不可能煎熬到现在。”
“你让我想想……”罗斯福忽然闭上眼睛苦苦思索起来。
杜鲁门叹了口气站立起来，打量着病房里的春色，又使劲嗅了嗅空气里一息尚存的消毒水味，他感觉自己心力交瘁，弄不好几个月后也得来住院，总统这位置真他妈的不是人干的！
“哈里……”
“我在。”
“我想，你们可能上当了。”
“上当？”杜鲁门一惊，“您是说？”
“丘吉尔可能要玩假政变真缴械的把戏……当然，也可能他做好了两手准备。”罗斯福意味深长地说道，“假政变不用说，肯定是失败；真搞政变也不见得一定能成功，这样万一失败他可以拖着一部分人来加拿大，而你是知道的，从合众国长远利益出发，我们不应该让他来加拿大。”
杜鲁门咬了咬牙：“我知道政变成功几率太低，但我就是不甘心这10万军队被白白缴械，要是德国人肯放这10万人回来，我情愿送他们1000架B-29！”
现在轮到罗斯福愕然了：“您真这么想？”
“B-29不是什么特别宝贵的东西，德国人也拿到过一些，而且可以肯定不能用来对付我们，但这10万人我就可以派往南美了——这可不是刚拉进部队连队列都走不像样的国民警卫队，这是正儿八经的常规陆军精锐啊！装备无所谓，要多少有多少，可人……唉，不说也罢！”
“你既然这么想，你可以去谈。”罗斯福眯起眼睛，在考虑要不要把老约瑟夫这条线给杜鲁门。
“不行，这样太被动了，这么谈的话除非我和德国人谈一揽子和平协议，问题德国人不肯。”杜鲁门也真苦恼，要说能与德国体体面面媾和，他同样求之不得。现在参联会对德媾和的调门和要求再次降低了：哪怕多赔偿一点军火和物资，甚至把南非让给德国、让德国占一半南美都行，可问题是希特勒那混蛋死活不肯放弃日本——这可怎么办？
当然，说不定这条件德国人能接受，问题现在是大选的关键时刻，这种条件抛出去一定舆论大哗，而美国最不利的一点是目前军事实力还没完全体现出来，等埃塞克斯级达到一年24艘的规模，等8艘蒙大拿逐渐服役、原子弹研制成功、500万陆军整顿完成，别说一个德国，就是跟整个欧洲对着干杜鲁门也有信心！
“所以让丘吉尔闹一闹也好，至少能牵扯德国人一部分的精力，一星期、一个月对我们来说都是异常宝贵的，哪怕拿不到那几艘军舰，让英国人弄沉也行！至于丘吉尔来不来加拿大、美加关系怎么样，我没您这么悲观，在民主政体下，国际政治和大国关系不是靠一两个人决定的，丘吉尔年纪比您、比我都大得多，他还能管几年？”杜鲁门道，“我将来当不当总统都无所谓，但现在既然在岗位上就不能无所作为，我会尽最大努力放手一搏！”
“既然你这么想，那就大胆去干吧，我支持你！”罗斯福微笑起来，“最近我看报纸，大家对你的工作还是认可的：结果怎么样姑且不论，但至少你是在扎扎实实做事情、干工作、找出路，这比光放嘴炮容易多了！”
“放嘴炮”是民主党人对杜威的嘲讽，意思他什么也做不了，除了找茬挑刺就没有任何建设性意见。若论放嘴炮，民主党早就可以放了：战前很多年罗斯福就宣称要扩军、要增加军费，孤立主义者都不听（当然也包括一部分民主党人）。现在美国落到这局面，未尝没有当初的缘故！可杜鲁门从来不说这一点，这让很多记者感觉他很有风度。
“感谢您给我的忠告，这种宝贵的政治经验够我学习一辈子。您安心养病，打仗的事交给我们吧。”
“哈里，我没看错你……你能来我身边么，我想和你握个手告别一下。”
“当然乐意之至！”杜鲁门慢慢走过去，站在轮椅边上，双手紧紧握住罗斯福的右手，春末时节，他感觉对方手心温度一阵冰凉。
“哈里……谢谢您……您辛苦了……这个国家交给您我是放心的……希望您能够给美国人民带来一个充满希望和光明的未来……我……”说到这里，罗斯福的语速越来越慢，忽然头一歪，软绵绵地倒下了……
“总统！”杜鲁门惊呆了，嘶吼道，“医生、护士，快来！快！”
在外面的值班医生们顿时冲了进来，又是按心脏、又是搭脉搏。一直静静蹲在角落里的小狗法拉似乎感知到变故的发生，夺门而出，狂吠不已，并蹿上附近的一个山头。然后它静下来，木然不动，犹如守灵。
折腾好一阵子后，一名医生用遗憾的口吻说道：“总统阁下魂归天堂了，您要节哀。”
“这不可能，他刚刚还和我好好在说话！”
“阁下，我们理解您的心情，我也非常难过……但这是事实，总统阁下确实与世长辞了，他的生命迹象已全部消失。”医生低声道，“很可能是脑溢血。”
“我……”杜鲁门重重地跌坐在椅子上，喃喃自语，“是我害了他，害了他。”
他想到自己刚才通报了这么多消息，罗斯福可能承受不住过于激动了，非常自责。
“不……不是的，最近这几天总统的状态确实不太稳定，否则我们也不会通知您来探望。”
罗斯福总统办公室秘书塔利啜泣着进来，她俯下身，轻吻了罗斯福的前额，向总统遗体告别，然后泪眼婆娑地问杜鲁门：“有什么我能为您效劳的么？”
“请尽快通知夫人到这里来……”杜鲁门一边喘气，一边克制着自己的情绪，不让眼泪掉下来，然后交代自己的秘书，“通知参联会和内阁要员们来见总统最后一面。”
下午3时，正在节约俱乐部参加活动的总统夫人埃莉诺被告知总统已“昏迷”，很快她便接到第二个电话被告知要火速赶往医院，专车嘶吼着开进俱乐部，然后飞一般地接走了她，所有人都预感大事不好，场面和炸锅了一样。
参联会几人正在商议南美用兵的事，接到杜鲁门秘书的电话，仿佛一个晴天霹雳，将他们全惊傻了……