南陀边境某地，一行人脚踩木排，在大河中穿梭前行，速度比强弩射出的箭枝更快。
“师叔，打听过了，这附近没什么同道，原先有个外号自在老祖的升堂境修炼者在岸边隐居，但听说前几天，他的弟子们都搬家离开了。”
站在木排前方的中年人，身穿轻袍暖裘，举目望着滔滔河水。
这位年轻人的气息，俨然同为升堂境，难怪提起自在老祖，语气中带着不屑。
旁边还站着六个少年，四男两女，全都容貌俊秀、气质超群，显然出身不俗，更重要的是，他们都是升堂境级别。
“嗯，升堂境，应该是此地最强的存在吧？”
“师叔说的是，当地人说，京城中的国师，也是升堂境，自在老祖曾与国师为敌，落败后逃到此地。”
中年人轻叹口气，“战无戟，情况不乐观啊！如此国力，怎能抵挡灵蛇尊者的灵蛇大军？”
一行人竟是追踪灵蛇尊者到此，跨境追杀此人，只是他们还不知道，灵蛇尊者早已丧身默先生手下。
房无戟略微思索，回道，“师叔，灵蛇谷一战，我们大获全胜，虽然牺牲不少同门，却将灵蛇尊者削弱九成。”
“即将突破地彻境的王蛇战死，灵蛇尊者的十万灵蛇九成覆灭，九大灵蛇使者统统授首，只剩下他带着千余条灵蛇逃走。”
“至此，此人已经难成威胁！”
师叔叹了口气，“无戟啊，你看的不够深，灵蛇尊者此人，就是一个大毒瘤，只要本人不除，他还会荼毒生灵，九大灵蛇使者、十万灵蛇大军，还有蛇王，都会卷土而来。”
他一抬手，指着大河两岸，可以见到田地中，零星分布的农夫，以及远方的炊烟。
“南陀虽然是效果，也有人口七万，若是让灵蛇尊者牧蛇吞噬，能造就十个灵蛇谷的规模！”
三个女弟子中，相貌最为出众的一个，此刻站出来。
“师叔，如果我没记错，我大越王朝，曾经和南陀有国事往来，咱们可以直接找南陀国主，令他们派人辅助。”
“玉泉郡主说的没错！”一位男弟子跟着附和。
“家祖定南公，曾奉命出使南陀，本想着看看，能否将此国吞并，成为本朝的一个行省。”
“结果呢？”旁边的师兄弟们来了兴趣，追问起来。
“家祖来了一趟，看得直叹气，南陀太穷了，若然强行吞并，不仅要劳师动众，还要花费大量资源扶持，等同抢来一个大包袱，得不偿失啊！”
一帮同门都知道，女子是大越王朝的玉泉郡主，男弟子是定南公的少爵爷，都是出身贵族，想要借助自身优势，在这件事上立功。
师叔听了点点头，“你们倒是提醒我，对付灵蛇尊者，必须依靠当地朝廷，谷玉泉、弓之奇，你们两个带着国书，先行一步，前去京城拜会南陀国主，向他们声明厉害。”
说到这里，师叔忧虑道，“灵蛇尊者闯入南陀，也有一段时日，想必已然大开杀戒，你们注意交涉方式，不要刺激到南陀君臣。”
在他们想法中，小国寡民、力量微薄，遇到灵蛇尊者这般凶神恶煞，必定如末日来临，处于惊恐当中、惶惶不可终日。
这个时候，谷玉泉、弓之奇，大国的郡主、少爵爷，莅临南陀小国，究竟是救星，还是想要吞并他们？
谷玉泉绝美脸庞，露出鄙夷不屑，“国越小，越是自大，我们是来搭救他们，反而要小心翼翼。”
弓之奇在旁边卖弄，“听说南陀国内部，国主自称皇帝，但臣子还称呼他大王，简直是不伦不类。”
师叔拍拍手掌，“你们两个，骑乘千里烟云兽过去，尽快和南陀国主见面。”
说罢，师叔一拍腰间，某个金丝编制的口袋冒烟，跳出一头虎头马身的灵兽，仰天发出咆哮声。
一声咆哮过后，两岸山中的鸟鸣兽吼，纷纷绝迹，变得万籁俱静。
“多谢师叔！”
旁边的弟子们，看着千里烟云兽，连同师叔腰间的金丝袋，目光露出羡慕的色彩。
灵兽袋，比储物袋更加珍贵，唯有师叔这样的长辈，才有资格拥有。
弓之奇内心浮想联翩，他早已明恋谷玉泉许久，此刻二人同乘灵兽，岂不是有耳鬓厮磨的接触机会？
谷玉泉跃到灵兽背上，朝他开口，“还不上来！”
“来了！”
弓之奇一跃而起，轻盈落到谷玉泉背后，望着她纤细的后背曲线，紧张得喉咙发干。
下一刻，谷玉泉轻拍千里烟云兽后颈，只见脊背上鼓起土包，竟如同隔板将二人分来。
弓之奇如遭雷击，兴奋心情荡然无存，变得失落起来。
“师叔，等我们的消息！”
谷玉泉话音刚落，千里烟云兽奋起四蹄，嗖一声离开木排，在河面留下淡淡水痕，竟是瞬间消失视线中。
一路上，弓之奇心情失落，心里郁闷不已。
“不应该啊，怎么会瞧不上我！”
“她是郡主，我是少爵爷，门当户对。”
“门派里面，我们两个也是男才女貌，极其般配！”
“连这次任务，都是师叔故意为我创造机会。”
弓之奇抬头，望着谷玉泉侧脸，心神荡漾，“精诚所至、金石为开，我一定会打动你的芳心！”
正想着，眼前急速掠过的景物，陡然间停下来。
弓之奇一时没有准备，差点从灵兽背上飞出去，好不容易稳住身形。
谷玉泉已然走到地上，朝着前方走去，找路人问话。
弓之奇见状，急忙跟着跳下去，快步跟上谷玉泉。
“打听到了，这附近原本有座大城，前些日子被毒蛇攻击，后来京城派人剿灭。”
弓之奇撇了撇嘴，“蛮荒小国，环境太差，还有毒蛇攻城的事情。”
谷玉泉和弓之奇站立的地方，正是默先生出手，灭杀灵蛇尊者和灵蛇群的城池附近。
只是，当日金乌焚烧，众多灵蛇尸骸灰飞烟灭，没有留下半点痕迹。
而且，谷玉泉和弓之奇心中认定，如果是灵蛇尊者来袭击，方圆百里不会留下半个活口。
所以，他们认定，当地人口中的毒蛇攻城，就只是山中毒虫繁衍，偷偷游进城里咬伤行人的事故。
“嗯，经过这里，再往那个方向走，前面就是京城！”
二人骑上千里烟云兽，一骑绝尘消失不见，失去知晓内情的大好机会。