夏烨的确是见多识广，不仅江湖经验丰富，而且官面上的事儿，好象也是门儿清。如州府的府台大人，哪年毕业于哪个皇家学院，一路如何升迁，说得头头是道。哪年哪州爆民作乱，哪位将军领兵平叛，战略战术有何得失，一一点评，就连青州城去年那场大战，也说了个八九不离十。
张起开始抱着姑妄言之，姑妄听之的态度。听了一会儿，发觉这便宜大哥，肚子里真的有货，并非随口吹牛。不由端正心态，和他深谈起来，虚心请教，也适当发表自已的一些见解。两人谈兴越来越浓，夏烨一幅忧国忧民的愤青形象，针贬时弊，个性张扬，但有些观点流于理想化。而张起则平和恬淡，显出一种和年龄极不相符的理性。两人争辨后，都觉得大有收获，由其是夏烨越谈越吃惊。这小子真的才十二岁吗？观点新颖精妙，讲述条理清晰，对人对事的分析，往往一针见血，比那些老江湖，老官员，也不惶多让。青州张氏，什么时候出了这么个神童？不，妖孽！尽快派人详查，这是未来国之柱石，必须要收入自已麾下，如果等他身名远播时，其他兄弟一定会争抢。
安北城外一处庄院，占地极为宽广，亭台楼阁，小桥流水，极尽奢华。不知道的还以为，是哪个富翁高官的别院，但知情人却知道，此地就是龙潭虎穴，因为霸北帮总坛就设在此处。六十多岁的霸北帮帮主周元霸，今天心情非常高兴，十九房小妾刚为他生了个胖小子，虽然他早已儿孙满堂，但多子多福嘛。
好心情被手下刚禀报的一件事破坏了，城里的一单小生意失手了，他皱了一下眉头，打断了手下的话道：“屁大的事，还用得着跟我说，让师爷去处理。”说完转身就准备走，去看看刚生的幺儿。那个手下却迟迟不退，不由有点烦，“还有什么事？快说！”“师爷被人杀了！”手下的话，象个炸雷，把他震蒙了。
参与生意的中年人很快被带了上来，随着他的讲述，周元霸爆怒。不一会儿，派到事发地查看的手下，抬着他的师爷回来了。柴无心浑身是血，胸骨全部断裂，幸亏他功夫不错，才留了一命，但就算治好，也是生活不能自理。周元霸压住怒火，坐在椅子上思量起来，除了创业之初，没遇到过这种事。这是偶发事件，还是其它势力，蓄意挑衅？但不管是什么情况，此仇必报，而且要立即报，否则以后霸北帮，还怎么在道上混！
霸北帮发动了，安北城起了一阵骚乱，最后的结果让周元霸又惊又怒，那两个凶手，此时正在他名下的产业，水云阁大摇大摆喝酒，这完全是吃果果的打脸！周元霸立即进城，他要先去拜会官场上的关系，他预料动静会不小，有些程序要走到，明面上的事要搁平。这也是他成功的一个重要原因，心思慎密，不意气用事。
张起和夏烨两人，吃得开心，谈得畅快，不觉间，窗外夕阳满天。两人醉意微熏都争着结帐，争着争着察觉不对劲，因为整个楼上，食客就他们一桌，店小二也不见踪影。两人对视一眼，平静地走下楼，却见水云阁已被封锁，大厅中一个气度非凡的老者，大马金刀地坐在当中，冷冷地盯着他们。后边站着当初碰瓷的中年人，旁边几人抬了一幅担架，上面躺着那个读书人，带着狞笑想说什么，却说不出来。
夏烨突然自责地叹了口气说道：“近来真的是疏懒，功夫明显拉下了，一脚都没把这个人渣踢死。”柴无心本来狞笑的脸，突然僵直，吃力的抬起手指向夏烨，嘴角鲜血四溢，半晌手颓然落下。张起暗地佩服，这哥嘴够毒的，一句话就把人气死了。
周元霸的眼光不再冷，而是火热，热得发红充血。还没等他盘问底细，交待场面话，自已的师爷，就被活活气死。还说什么！碎尸万断也不能解心头之恨。脚在地上一蹬，腾空飞临那两人身前，九耳金环刀带着刀茫残影，向那个毒舌青年砍下。
周元霸很久没有亲自动过手了，但并不代表他技荒于嬉，血盆里抓饭吃的生活，让他时刻保持警惕，每日勤练不缀。年青时曾得异人教导过一种功法，用心修练后，并未因年老而体衰，相反因见识经验增长，功夫更胜以前。这一刀的风情，霸道、迅捷，以势震摄对手肝胆，以力破除对手任何抵抗，这一刀之下，亡魂无数。
刀未到刀气已临身，夏烨脸色一变，这一刀他挡不住。本能地就要扭腰侧跃闪避，却见一只拳头从旁边，对着大刀打来。夏烨心中一苦，这个傻兄弟啊，还是太嫩，拼着受伤挥剑迎上。但接下来发生的事儿，让他彻底呆了，剑挥到半途就定格，艰难地转过头，不可置信地看着，一脸平静的张起。
按常理，拳击大刀，那是想玩残废的节奏。但拳还没打到刀上，一声爆鸣，势若奔雷的九耳金环刀，脱手飞出，插在大厅梁上，嗡嗡震颤间碎成几块，掉落下来。张起有所顾忌，不想在大庭广众之下弄出人命，否则那一拳何须对着刀，直接打向那老者，相信他不会比碗口粗的树结实。
周元霸惊魂未定，握刀的手虎口直流血，当时只感到一股巨力击在刀上，根本不可能握住刀，幸亏他见机得快，借力倒飞而回。心却沉到谷底，碰到硬茬，今天可能要栽，但就算是栽，也要找到台阶下，要保住面子。今天发生的事儿，其它势力肯定关注，绝对不会放过落井下石的机会，如果摆不平，霸北帮很快就会被打压得分崩离析。
年龄大了，反应就是迟钝，他也是江湖中的老油子了，却没有被刚才那一招惊醒，九耳金环刀被一拳打碎，那是什么概念！如果他清醒，绝对应该立即赔罪，调头就走，有多远躲多远，现却还在想什么台阶、面子，好日子过久了，忘了自已是谁。
周元霸双手倒背，摆出一切尽在掌握中的架式，不温不火开口：“两位朋友，老夫霸北帮帮主，不知我帮何处得罪了你们？杀我帮众，你们必须要给个交待！”典型的颠倒黑白，以退为进。张起并不十分愤怒，地下势力无处不在，只在于是否嚣张过份，是否遵循盗也有道的底线，他还没幼稚到要以铲尽天下不平事，还百姓朗朗乾坤为己任，水至清则无鱼。