长安城西，五级寺旁，有一座新修的府邸，牌匾上书“晋公主府”。
住的自然是要在大秦朝进修两年半的留学生司马执画。
司马执画最初被荆州护国军押入长安时，随杨诗意一同住在杨府。后来还是秦皇考虑到她在长安至少要住两年半，好歹也是个公主，多多少少要给她留点体面，这才特批给她修了座晋公主府。
此时晋公主府内，正坐着两个愁眉苦脸的女人。
一个是司马执画，一个是谢道韫。
今天谢道韫来拜访，并带来了晋朝使团离去的消息。
司马执画泫然欲泣：“他们除了刚刚到长安时来看过我一次，后面数月便再没来过。甚至连要走了，也未通知我一声，眼里还有我这个公主么。果然，我一朝失势成了秦朝质子，就连使团那些人也不尊重我了。”
谢道韫拉过她的手，轻声安慰道：“或许是使团的几位大人事务繁忙，忘记来探望殿下罢了。毕竟在这秦朝帝都长安，我们晋人使团行事本就多有不便，殿下莫要往心里去。妾身这不是来陪您了吗。”
“还是谢家姐姐好，果然是患难见真情。”司马执画瞅了眼谢道韫，幽幽叹息。
也并非晋朝人生性凉薄，之所以晋朝使团不来看望司马执画，主要还是那几位使臣没选好。
正使石三满脑子想着要反秦复赵，精力都用到联络秦朝各地的复赵会上面了，哪里有心思搭理司马执画；王鬻之也不用说，一门心思想要投秦，一有时间就在各处衙门拉关系混眼熟去了，也没功夫理会司马执画；至于陶渊明，完全就是一个书呆子，对人情世故丝毫不通，当然也想不到要来探望司马执画；唯一一个既对大晋朝忠心，情商又比较高的嵇旷，倒是多次想要探望司马执画，可惜他在蹲大狱。
总之，除了刚来长安时礼节性地拜会了司马执画一次，后面四个使臣都因为各类原因没有再探望司马执画，使团里其他人就算想探望又没那资格。司马执画这座小小的晋公主府，完全称得上是门可罗雀，也就谢道韫偶尔会来看看。
谢道韫咬着唇角，犹豫半晌后，还是开口问道：“对了，那位秦朝公主如今在太学里头，可还有欺负殿下？”
谢道韫先前一直寄住在梓潼公府，裴盛秦又在太学当了一段时间的学生，平时偶尔听见裴盛秦闲聊，也晓得司马执画有一段时间在太学过得很惨。
一提到苻锦，司马执画顿时咬牙切齿：“那个小丫头，她演......”司马执画本打算说“她演技简直比我还好，说哭就哭”，还好说一半反应过来，连忙改口道：“哼，她简直是刁蛮至极，哪里还像个公主！不愧是暴秦氐种，蛮夷之辈，这种尖酸的小丫头，放在咱们大晋朝必然是要被打死的！”
听司马执画说到“氐种蛮夷”，谢道韫莫名地想到了裴盛秦那小贼昔日在会稽所说的华夷之辩，不由陷入了沉思。
当初她不曾去过秦朝，对秦朝的印象完全就是晋朝宣传的那般丑恶，自然是听不进去裴盛秦的话的。可是自她被掳归秦以来，随秦军一路经由临沂、项城、再到长安，数千里行程，阅尽秦朝风物。她终于醒悟，秦朝全然不是大晋朝所污蔑的那般“蛇豕之墟”、“蛙萤之穴”。
真正的秦朝“整齐风俗，政理称举，学校渐兴。关陇清晏，百姓丰乐。自长安至于诸州，皆夹路树槐柳，二十里一亭，四十里一驿。旅行者取给于途，工商贸贩于道。百姓歌之曰：‘长安大街，夹树杨槐。下走朱轮，上有鸾栖。英彦会集，诲我萌黎。’”
不但秦朝百姓日子过得好，就连秦朝的世家大族，也远不像晋朝的世家大族那般腐朽暴虐，鱼肉百姓。在秦朝严肃的法度之下，世家大族们纷纷夹着尾巴做人，不敢违法乱纪“百僚震肃，豪右屏气，路不拾遗，风化大行。”
以谢道韫亲眼而见，秦朝全然是四海升平，一片极盛之世。在她想来，纵然是史书所载的三皇五帝，上古圣王治世，大概也不过如此罢！谢道韫更是听说，在遥远的西方，秦朝遣悍将吕光为西域大都护，效汉班超旧事，扬国威于异界“西域王侯降者三十余国，诸国惮光威名，贡款属路，胡王昔所未宾者，不远万里皆来归附，上汉所赐节传，光皆表而易之。”
还听说在西域更西方，有一大国号曰萨珊波斯，一直对中国虎视眈眈。屡次进犯中华，皆被大秦铁骑阻拦在了西域。谢道韫可以想象得到，那个能够与秦朝扳手腕的异族帝国，该是何等强大。倘若没有秦朝夺西域以抗波斯，换成腐朽无能的大晋朝来统治这四海九州，或许华夏早就在波斯人的铁蹄之下亡国灭种了罢！
（以上三段加引号的关于前秦的描述，均出自《晋书》及《资治通鉴》正史原文，非作者瞎吹。）
想到这些，谢道韫不由再一次思索裴盛秦当初的华夷之辩。那偏安江左，无论疆域人口皆不及秦朝十一，世家高门内斗不休的大晋朝，当真便能代表华夏正朔吗？那威加四海，万邦来朝，百姓丰乐，扬国威于异界的大秦朝，又当真只是蛮夷伪朝？
哪怕不拿疆域人口军力民生这些相比，单以礼仪开化而论，大晋朝比起秦朝，亦是差之甚远！
在秦朝待了八个月，谢道韫心中原本坚固的认知，早已被打得破碎，只是她尚不自知。
这时听司马执画提及这一话题，谢道韫内心便下意识地规避。司马执画见她久久不语，不由问道：”谢姐姐，你怎么了？”
谢道韫垂下头，掩饰眼神中的慌乱，道：“殿下还是莫要与那秦朝公主置气为好，真斗起来，这里毕竟是秦朝，殿下总是吃亏的。”
说罢，不等司马执画开口，便起身道：“时候也不早了，妾身便先回鸿胪寺了，改日得闲，再来探望殿下。”
谢道韫与王凝之如今还住在鸿胪寺，既然先前已经被晋朝使团接到了鸿胪寺，如今使团虽已离去，她也没理由再回梓潼公府去住。
见谢道韫逃也似的离去，司马执画眸中流露出一抹失望之色，紧接着又浮现出一抹迷茫。
“谢姐姐如今也觉得秦朝远胜我大晋么......人心如此，就连晋人都自认晋不如秦，大晋又岂能逆秦而胜，实现中兴......”
司马执画在战争结束后随杨诗意从荆州返回长安，沿途也有千里，虽然和谢道韫走的不是同一条路，但也看遍了秦朝面貌。谢道韫能看出来的东西，她自然也能看出来。这位聪慧狡黠的晋朝公主，在刚刚谢道韫神色异常时，便已猜到了谢道韫的想法。
一阵叹息之后，司马执画意兴阑珊，眼角有泪划落。
这天晚上，司马执画做了一个梦。
她梦见两个顶天立地的巨人，脚踏着山河大地，诸州城池。那些山河城池，黑白两色，南北为界，竟似是这天下！
墨色为秦，白色为晋，千城墨白。
那两位巨人皆身穿龙服，头戴旒冕，相对而立。他们屹立在山川大地之上，头顶天空，披星戴月。他们各伸出一掌向前平推，两掌相接，两掌旁的空间肉眼可见地扭曲起来，似乎正承受着难以言喻的压力。
两个巨人正在角力！
司马执画仰起头颅，透过重重星月，望见了巨人的脸。
其中一巨人，眼眸尖锐，如鹰视，又如狼顾。
司马执画见过此人，以往每每祭祖之时，她都会在晋朝帝都建康城的太庙之中见到此人画像。
大晋高祖宣皇帝，司马懿！
司马执画又看向另一个巨人，此人她同样见过。那是在不久之前，她曾游览过一次秦家陵阙，有幸在天陵见到了一尊巨大的雕像。
大秦太祖惠武皇帝，苻洪！
他们并不是秦晋两朝真正意义上的开国皇帝，却是开辟秦晋基业的大帝，是秦人与晋人各自眼中的祖龙！
两位顶天立地的大帝出掌角力，不时发出一声怒吼，那吼声亦如同雷霆。他们头颅旁的日月星辰，也在一声声咆哮声中被震落，狠狠坠入大地。
落星如斗，荧荧火井将熄。
随着时间流逝，两位大帝挥汗如雨，落在那山河城池之上，便真成了一阵阵暴雨。两人的身子都颤抖着，双脚却不肯后退，不让寸分江山国运。
终究，晋宣帝似乎更甚一筹，秦惠武帝支撑不住，发出一声痛苦的闷哼，稍微退却了半步。
就这一退，墨色山河城池纷纷颤抖，白色山河城池则光芒大盛。
司马执画目睹这一切，不由想要兴奋大叫：“高祖神灵庇佑，大晋万胜！”
可惜，她在冥冥之中，却是发不出丝毫声音。在这梦境里，她亦只是个旁观者。
然而，就在墨色山河城池支撑不住，已经从边缘开始逐渐破碎之时，却见一座墨色的城池之中，缓缓升起一柄墨色之剑。
司马执画看得真切，那墨剑升起之处，为秦之益州，那座城池，正是梓潼！
墨剑升起，朝着晋宣帝的方向掠去，并迅速变得巨大，如同一道长虹。
冥冥之中，有一道声音，如惊雷响彻。
“残蟒，焉敢吞龙？”
从西晋到东晋，晋朝江山丢失大半，一个残字，自然是指的晋。
司马执画心中升起一股寒意，想要惊呼：“高祖当心！”
可惜，她发不出声音，只能眼睁睁看着那墨色刺向晋宣帝。
无数血液迸发，晋宣帝发出一阵凄厉地惨叫。
呼啸间，长虹削蟒首！
只一瞬间后，一颗沉重之物落地，惨叫声戛然而止。
白色山河城池在这一瞬间尽数破碎，千城尽墨，大秦天下！
“不，不要！”
司马执画被噩梦惊醒，猛然起身，坐在床榻之上。精致的脸庞早已苍白得毫无血色，浑身上下汗流浃背。
此时她回忆起先前的梦境，仍是历历在目，尤其是最后那柄陡然升起，斩落晋宣帝头颅的墨剑。
“益州，梓潼......裴盛秦，是你么，是你斩落了我大晋的气运么？”
司马执画喃喃自语，身子不住地颤抖着，嘴角早已被咬破，沁出血渍。
她声声哀伤，如泣如诉。
“大晋立国一百二十年，难道当真气数已尽么？大晋，大晋，大晋啊......”