火盆里的火跳跃着，偶尔爆响一声火花。
“我孙女怎么样？”阿朗把水烟壶里的最后一泡“咕噜咕噜”结束后，突然问了这样一句。
“前辈，您是说蔓小姐吗？”叶天试探地道，“蔓小姐可说是女中豪杰，人中龙凤。”叶天想补上一句，就是有点霸道。
“叶先生何以给出这么高的评价，实在是抬爱了。”阿朗把手中的烟杆递给赖之星，接着道，“听闻叶先生赢了孙女两局，且独自一人敢深入险山恶水的金三角，能够称得上人中龙凤的，我看世上非叶先生一人莫属呀。”
“前辈过奖了，在下胜之侥幸。”叶天道，“至于金三角，虽然山高了点，水急了点，但我要见的人是我华夏之后裔，险恶倒谈不上。”
“哦，听先生这样说，看来对金三角倒是一见如故，那依老朽之见，不如就留在金三角图谋发展吧。”
“前辈，如果在下的亲人皆在金三角，那留在这里倒是天经地义。只是故土情深，单身一人却也割舍不下。”
“好一个故土情深！”阿朗赞道，“看先生年纪轻轻，说起话来倒是滴水不漏，反把话引到老朽的身上。”
“前辈体谅就好。天下人之所恋，情排第一。而故乡情、故人情、爱人情又有谁能够割弃。”
“先生这句话就错矣。老朽认为，天下人之所恋，惟利排第一。所谓天下熙熙，皆为利来，开下攘攘，皆为利往。”
“前辈引用司马迁的话，用在您身上恰恰不妥。”
“哦，此话怎讲？”阿朗从半躺中，坐正了起来。赖之星在他背后给垫上一个枕头。
叶天道，“前辈您看，您住的是竹楼，睡的是竹椅，穿的是青布，抽的是水烟。您所恋的利不过就是一个老农的平静生活。如果世上之人都只图如此小利，那天下太平的日子早就到来，又何来战火纷争。”
“唉——”阿朗长长叹了一声，“其实人生最后所占的最大之利，不过能有一抔黄土掩身罢了。只是这个道理，非是即将入土之人，又如何能够领悟到。年轻气盛之时，为一蝇头小利尚能刀枪相见，更何况大名利呢。到最后，还不是生不带来，死不带去。落得个赤条条的来，赤条条的去。”
“前辈此言又过于伤感了。”叶天担心过于伤感的话，影响老人的身体，转言道，“我观前辈双腿，应是风湿严重，在下知道一个好去处，住上一段时间，必然能够得以改善。虽然健步如飞达不到，可是正常行走，不畏风寒还是能行的。”
“老朽谢谢叶先生的好意，只是我乃拖家带儿之人，岂能一人容身而舍全家不顾。”
叶天站起来，郑重地道，“前辈如果信得过在下，纵是有千人万人，在下也定能护得周全，容身之地，养家之资也一并承担。”
“哈哈，叶先生看来也是豪爽之人。只是老朽已经是行将入土之人，又哪里敢拖累先生你呀。星儿，去把你姐叫来。”阿朗道。
赖之星匆忙下了竹楼，七叔也道，“大伯，天色已晚，我去准备酒菜，款待叶先生。”
“好，将酒菜摆到竹楼上，我与叶先生喝上两杯。”阿朗从刚才的感伤中走了出来。
“好咧，您就等着，马上就好。”七叔欢喜地下去了。
火盆里的火暗下去了，叶天捡起盆边的一截炭扔进火盆里，用火钳拨了拨，火又一下子亮了起来。
“叶先生，你看，火是要靠炭薪相传才能保持旺盛的火力。这人啊，也是一代传一代。一旦断了根，就如浮萍一般没有归处。”
“阿爷，你又在说这些伤感的话了。”人未到，声先到，竹楼的过道轻轻摇晃起来。
来的人正是赖之蔓，风风火火的性格没有因为两局的失利而落寞。
“蔓小姐，你的手没事吧。”叶天发现赖之蔓的手上已经缠上了纱布。
“哼，不用你管。”赖之蔓从叶天身边走过，蹲下身，帮阿朗捶着腿。
“小蔓，怎么能这样对待叶先生呢？你啊，这男孩子的脾气就是改不了。”阿朗爱抚地摸着赖之蔓的发梢。
“他就只会欺负女人。阿爷，可不许你向着外人来说自家的孙女。”赖之蔓摇着阿朗的手。
叶天在一边听得无语，自己什么时候欺负女人了，不过见着赖之蔓撒娇的样子，倒是有点像女人了。
“小蔓，女人就是女人，再能干的女人，也撑不起这么大一片天。星儿又是太像女孩子了，你们两个换过来，阿爷也不用这么担心了。”
赖之星这时候也走了进来，听到阿爷这样说，脸红着躲到了一边。
竹楼上响起一串脚步声，七叔带着几个中年女人端着菜盘走了进来。
将一个大三角架放在火盆里，架上大锅，将几式菜都倒进了锅内。
“叶先生，这种吃法叫大杂侩，不知你能否吃得惯。”七叔介绍道。
“七叔，这一锅的都是野味，光是闻味已经令人心动，更别说食之了。”叶天看着锅内几种菜肴，可是平时难得一见的好菜。
“只是这样的爆炒之菜，阿朗前辈能否吃得动。”野味的骨头远坚硬于家养禽类，叶天有些担心的道。
“哈哈，这一点，叶先生就不用为老朽担心了，别的没有，一副好牙口，我还是有的。不然人生活着岂不无味。星儿，去，把我屋内那坛好酒抱来。”阿朗道。
“阿爷，那坛好酒可是清明时祭祀先祖用的。全村可只剩这一坛上年份的好酒了。”赖之蔓阻止道。
阿朗没有回话，对叶天道，“你说，这酒我们是喝还是不喝？”
“喝。难得前辈今天有兴致，叶天就陪前辈饮上几杯。酒喝没了，只是这一坛，只要酿酒的人还在，十坛百坛又何愁。”
“正合我意呀，守业不如创业，守着坛坛罐罐，是过不了新日子的。”阿朗道，“叶先生，你就不要再喊我前辈，老朽何德能当此称呼。”
“前辈既如此说，那我就与蔓小姐、赖之星一般，叫您一声阿爷吧。”叶天道。虽然与阿朗交谈不久，可也看出是一直性人，与那些毒贩的狡诈、凶残截然不同。
“叶先生如此之说，可是甚好呀。不如大伯就认了叶先生为干孙儿吧。”七叔在一边道。
“老七，叶先生乃人中飞龙，我一山野老儿哪敢如此作想。”阿朗摆着手道。
“阿爷在上，请受干孙儿叶天一拜！”叶天跪在地上，咚咚咚地磕了三个响头。
“老七，快快将叶天扶起来。小蔓，来把酒满上，阿爷我今天高兴，你们都陪我喝上几杯。”
酒坛被揭开，一大股浓郁的酒香从坛口溢出。叶天深深吸了一口，“这酒的味好香呀，好特别。”
“哼，这下不识货了吧。”赖之蔓最后才给叶天倒上酒，“说不出这酒是用什么泡的，你就甭想喝。”
阿朗和七叔都没有说话，似也是在考考叶天的判断。
“这酒嘛，与众不同，所用的泡酒材质，肯定与外界的也不同。那要说金三角有什么特别的东西，那就是罂粟花了。而其味又如此浓烈，我猜想就是用罂粟花所泡。阿爷，不知可对。”
阿朗竖着大拇指道，“不愧为见多识广，仅凭一闻就能说出泡酒之物。来，叶天，你再尝尝，看看味道如何。”
“阿爷，喝这个酒不会上瘾吧。”叶天狐疑地问。罂粟花可是制造鸦片的主要原材料。
“不会，罂粟花本身对人没有直接的影响，鸦片也是经其提炼后才制成。其实罂粟花对人有止痛、安定作用。用于泡酒，还能降低酒的甲醇含量。”阿朗解释道。事实上从他有风湿病以来，他就是在靠着喝罂粟花酒来止痛。
“阿爷，你说罂粟花还能降低甲醇的含量？这可是真的。”叶天一喜，正愁于找不到使甲醇含量降低的植物，没想到在此地却无意中得到这个好消息。
“这是当然，阿爷还会骗你吗？怎么，你对酒也有研究。”
“我们正在研制一种不含甲醇的酒，已经将甲醇量降到国家标准之下的十个百分点了，就是剩下最后一点无法消除。如果罂粟花真能有这个功效，那就意味着酒的甲醇含量还可以继续降下去。”
“阿爷，你们是要喝酒还是谈酒呀。再不喝，我可干了。”赖之蔓叉开话道。
“唉，你一个女孩子喝酒也等不急。来，干，欢迎叶天来到我们大宝村。”阿朗带头干了一碗。
“叶天在此，也借这碗酒，祝阿爷，七叔身体健康，祝蔓小姐越来越漂亮，星小弟越来帅气。”
七叔也是一口干掉，赖之星磨蹭着喝了几口才干完。赖之蔓盯着叶天，道，“叶天，你是说我现在不漂亮吗？”
叶天也正准备喝碗中酒，听到赖之蔓的说法，忙解释道，“叶天绝无此意，我的意思是说，蔓小姐现在漂亮，以后会越来越漂亮。”
“哈哈，叶天，你是没有听出蔓小姐的意思。她是故意找你的字眼，想和你多干几碗。”七叔来打圆场。
“叶天，你敢不敢和我连干三碗？”赖之蔓挑衅道。
“大小姐相邀，叶天岂敢不陪。只是可别说我欺负你。”叶天特意地强调道，他可不想再落下一个欺负女人的名头。
“你要不欺负我，也行。我喝一碗，你就喝两碗，这样就算公平了。”赖之蔓举着碗道。这小青花瓷碗，一满碗有半斤。赖之蔓就不信，叶天能喝下几斤酒会没事，阿爷在村子里，是酒量大的，年轻的时候喝这种酒也只要三斤就醉。
“那好，星小弟，再给我拿一个碗来。”叶天两手，一手端着一碗酒，“蔓小姐，我就先干为敬。”言毕，叶天一口一碗，连干了两碗，然后看着赖之蔓。
这次赖之蔓没有再说话，也是一干而尽。干完手上的一碗，她又接着倒满了一碗，又是一口干。再看着叶天。
叶天苦笑皱皱眉，阿爷和七叔在旁边看着，也不劝阻，真是要自己好看吗？
没法，叶天又连着干了两碗。干完这两碗，他还没有来得及说话，赖之蔓又干完了一碗。
得，这还真是铆上了。叶天偷眼看阿朗，阿朗正啃着骨头，无视这边的斗酒。七叔也正在劝赖之星喝酒，好像也没有看见这边的事情。
叶天一咬牙，又连干了两碗。肚子这会有点发涨，头倒是没有晕。可能是差不多了吧，叶天看见赖之蔓的双腿有一点发抖。
我三斤，她也是有一斤半了，女人天生半斤酒，这个女人虽然是男人的性格，可是体质上还是女人，再喝下去，估计马上就会醉倒。
“叶天，来来，再干一，一碗。”赖之蔓又给自己倒满了酒，不过手颤抖着，酒浪出来了不少。
“星小弟，快来扶着你姐，我怕她要醉倒了。”叶天本想自己去扶，可是又怕遭拒绝，就干脆喊赖之星上。
“不用你扶，你姐没醉，叶天，你还敢，敢不敢，再喝了。”赖之蔓大舌头的说道。
“蔓小姐，我不敢喝了。你大人有大酒量，我认输。”叶天举手投降道。
“那你说，以后，还，还敢欺，欺负我不？”
“不敢，不敢，叶天从来没敢欺负过女人。”叶天有些无语。好像亦玲几个喝了酒后，马上就能睡着，怎么这女人和女人的差距这样大。
“那你说，是你厉害，还，还是，我，我厉害。”赖之蔓摇摇晃晃的，手指指叶天，又指指自己。
“你厉害，你是世界上最厉害的女人。”叶天伸出大拇指比划着。
可是赖之蔓没有看见，因为她已经滑睡在地上了。好在这是竹楼上，不然就得睡泥地了。
“阿爷，这？”叶天只好求援了。
“没事，让她睡一会就好了。来，过来陪我喝。看不出你的酒量这么大，比我年轻时候只强不弱呀。”
“阿爷，蔓小姐真没事？”叶天有些担心地道。
“叶哥，没事的，我姐从小就偷我阿爷的酒喝，醉不是一次两次了。”赖之星难得的说了一句话，因为喝了酒，脸更红了。
叶天也不记得陪阿朗还有七叔喝了几碗，最后在阿朗的陪同下，去休息了。
七叔把门关好，把阿朗扶躺在竹椅上，“大伯，你看这个叶天如何？”
“是个可以信任的人。不骄不燥，没有架子，性格直率，可惜小蔓和他是针尖对芒眼，不然倒是很好的一对。”阿朗半闭着眼睛道，“这人老了，酒也下去了。星儿倒灵活，给我换了几碗水，只是喝水肚子更涨得难受。”
“俗话说从酒德上看人德，今天晚上，叶天喝了至少有六斤酒，可是我看他走路脚步依然平稳，是他的酒量深不可测，还是他人深不可测，我可就看不出了。”
“老七，已经很晚了，你也去休息吧。明天还要和叶天商量具体的回归事宜，小蔓大大咧咧的，这个事情就全托付给你了。”
“大伯放心，这件事我一定办妥贴，不让您老操心。”
“你办事，我放心。早一天回家，就可以早一天看看家乡的山水。去吧，叫两个老妈子来，把小蔓送回她的房间，是到时候给她找个婆家了。”