大约过了一小时后，牧枫回到了阁楼。
“我回来啦，清尘，没什么事吧？”
“恩，不过邹绫儿没有回来过。”清尘的心情还是很低落，不满牧枫避开她去和苏凝见面。
“是么……”牧枫用确认似的眼神凝视着清尘，“你觉得他们值得信任吗？”
“请问你是指莫北秦还是骑士团？后者在学校具有极高的地位和自治权利。”清尘将视线望向天花板，像是在搜寻记忆般地说道，“基本上他们允诺的事不会是假的。前者的话，似乎是去年十月新入学的学生，刚到学院就打败了原‘十三人’之一，再加上俊美的外貌，在学院里有很高的人气。据说比秋芊雨更有做团长的能力。”
原来如此，看来这些基本资料都有好好调查清楚呢。这样一来，答应下来应该没有什么问题。
况且，莫北秦自己也说过，即使没有骑士团的任务，只要牧枫能够打倒“噬灵者”，学院就不能无视这份功绩。这次与前几次校外的麻烦不同，刚才的事件聚集了大量学生围观，就代表这件事非常引人注目。莫北秦的话大概不是骗人的。
换句话说，问题就在于自己能不能打赢了。不，或许应该说能不能找到才对。虽然详细情况不清楚，但如果“噬灵者”是这么容易就能遇到的对象，骑士团应该早就解决对方了才对。
“看来首先得从搜寻开始啊，这样下去真的来得及吗？”牧枫就这样陷入沉思。同时回想起之前和苏凝的对话。
……
“虽然说这种话会让我觉得很内疚，”在没有半个人的教室里，苏凝犹豫了一阵之后说道，“请你要小心邹绫儿同学。”
“为什么——？”
“她的器灵被消灭的消息，全学院都是知道的。现在，她不知从哪里重新获得了器灵，但比原来的有更强大的力量……”
“别拐弯抹角了，你到底想表达什么？”
“别打断我的话，你的脑袋里面装的都是蛆吗？”
“你根本就在讨厌我吧？像讨厌毛毛虫一样讨厌我吧？”
“我们在想，或许‘噬灵者’……”
牧枫没有听下去，他莫名感到一股不悦的情绪，于是别开了原本对着苏凝的脸。
看来，骑士团是在怀疑邹绫儿啊。不过很不巧，我是知道她的器灵是怎么得到的呢，我会找到证据的。
……
正当牧枫回想到这里的时候，忽然传来一阵泠冽的风中断了他的回忆。转过头去，就看到清尘用宛如日全食一般的暗黑眼神注视着他。
“牧枫，请问你是在想那个狐狸精吗？”
“……为什么，你在这种无关紧要的事情上直觉特别敏锐？”
“然后呢？请问从明天开始我们要怎么做？”
“就去找找看吧。事到如今，‘噬灵者’就由我来解决。”
突然，牧枫摇摇头说了声不。
“是由我们来解决。没问题了吧，清尘？”
“我是牧枫的剑，一切如你所愿。”语气虽然平静，但从清尘的脸上还是看出了她已经恢复了精神。接着，她又以狐疑的目光凝视着牧枫说道，“牧枫该不会看上那个狐狸精了吧？”
“态度变得这么快，还真是个忙碌的家伙啊！”牧枫拍了拍清尘的头，轻声说道，“好了，我们先休息吧，今天就不等邹绫儿了。”
“好！”
看来今晚，是能好好休息的最后一个夜晚了。
与此同时……
晚上九点，在骑士团副团长的办公室里，莫北秦正把文件摊开在桌上，难得一脸认真的写着东西。
忽然传来“叩叩”两声非常规律的敲门声。
“打扰了。”
走进房间的人就是苏凝。莫北秦对着她微微一笑。
“辛苦了，小凝，你找我有什么事吗？”
“牧枫向我们联络了，说是愿意接受交易。”
“太好了。那么，你明天能帮我把这个交给他吗？”莫北秦递出刚刚写好的文件。
“这是……？”
“契约书。像这种事情还是要公事公办才行。”
苏凝惊讶地睁大眼睛。她稍微看了一下接过来的文件，上面写着跟之前莫北秦对牧枫说过的内容一样契约。只要牧枫打倒了“噬灵者”，与A级任务相应的积分就会加到他所在的小队里。
“请问，你是早就知道他会同意了吗？”
“他不可能不同意的。至少，我已经诱导他会想要同意了。”莫北秦露出一脸毫不意外的表情回答着，他离开椅子，站到窗边，凝视着夜晚的黑暗。
“‘噬灵者’必须要由我们来打倒。要不然就没有意义了。在下次排名赛开始之前，就让他从这所学院消失吧。不论要用多么卑劣的手段。”
他眺望着远方，是一片夜幕低垂的世界。
今晚，恐怖的野兽又会在哪里出现呢？
……
隔天早晨，在被窝里拖拖拉拉的牧枫，被陶器摔破的声音吵醒了。
“清尘？那么早起来你在干什么啊？”他慢慢吞吞地爬起来后，转头看向声音响起的方向。
清尘伫立在房间门口，手上拿着玻璃杯，脚边散落着水瓶的碎片。而在她的面前，则是一名头上坐着一只小白凤的少女。
牧枫忍不住揉了揉眼睛，不过，他眼前的光景似乎并不是做梦，也不是幻想。
“你怎么来了？这里是我的房间吧？”
“我知道，不用做多余的解释。”
“好吧，那找我有什么事？”
邹绫儿全身紧绷，行动突然变得有点可疑。她的视线忽右，忽左，接着又忽右。然后深呼吸一口让自己平静下来后，总算小声嘀咕起来。
“你……”
“我？”
“你如果实在没有头绪的话，找我约会也是可以的哦？”
邹绫儿羞红着脸，用上仰的眼神看着牧枫。
牧枫一瞬间还以为自己听错了。不如说，他是希望自己听错了。于是，他再次向邹绫儿确认道：“啥？”
“我的意思是，这毕竟不是你自己的事。我们一起把‘噬灵者’引出来。”或许是解释清楚了，邹绫儿不再害羞，却有些愤然地说着，“把今天下午放学以后的时间空出来，听到没有？”
“原来是这种意思，那就别用那种会让人误会的方式说出来啊。”牧枫打着哈欠，“没问题，我会把时间空出来的。”
“那么我先走啰，我们教室见吧。出门别忘了关门。”
邹绫儿带着刚见面时的纯真感觉，匆匆忙忙地离去了。牧枫在身后目送着她那动作僵硬的背影离开。
“说过的会陪着她，她该不会还是以为自己只有一个人吧？”
就在牧枫想着要怎么处理接下去的事时，忽然传来了一段熟悉的责骂声。
“你脑袋是被蛔虫筑巢了吗？一大早就把门口弄的这么乱。”
只见戴眼镜的女学生，苏凝就伫立在他眼前。她面无表情地用公事公办的态度递出一个大大的信封袋。
“……这是什么？”
“想一想就知道了吧？请问你的脑袋里是被蛔虫筑巢了吗？”
“为什么要一直提蛔虫啦！”
苏凝轻蔑地瞥了牧枫一眼之后，依然用公事公办的态度说道：“这是关于你和骑士团之间的契约书。还有关于‘噬灵者’的资料。”
……
下午三点五十分，要说是放学后，时间上未免太早了。虽然最后一节课还没有上，不过应邹绫儿的强烈要求，牧枫决定翘课了。
两人先后走出教室，小白凤一如既往的趴在邹绫儿头上，翅膀左右挥舞着，看起来莫名有点可爱。
接下去的时间里，邹绫儿不停步地走着，一下子来到主街道外，一下子又去食堂前，一下子又到海神塔背面的树丛中，不断搜索着。
这也太明显了吧？噬灵者真的会上钩吗？牧枫忍不住地叹了一口气。
“好了，就到此为止吧。接下去的时间就留给约会吧！”
听到牧枫这话，邹绫儿当场僵住了。顺带一提，一直跟在两人身后的清尘也跟着僵住了。
“别，别自作主张！如果不是要办正事的话，我可是很忙的！哪有时间陪你耗？”
“你啊，还不明白吗？这段时间你努力过头了啊！现在的你可不是一个人了，你如果倒下了我也会很麻烦的。”
牧枫的话似乎让邹绫儿有些触动，她颤抖着肩膀说道：“我……我知道了啦！你要带我去哪里都随便你啦！”
“好，那我们上街去吧。”
“上街？你是说……去山下？”
“当然啊，不然难道在学院里约会吗？”
邹绫儿明显变得狼狈起来，突然开始局促不安，低着头，实现看着自己的脚。
“可是，要上街的话，冻涟她们……”
“笨蛋。既然是要约会，你不会把它召回灵界吗？”
“不行的啊，它还小，独自去灵界不行的！”
“那让清尘和它一起在学院里吧。”牧枫把头转向闷闷不乐的清尘，“可以吗？”
清尘明显不太情愿，脸色苍白。
“你带着它在学院里走走，发现什么的话马上通知我。”牧枫在心里对清尘说道。这是器灵使与器灵之间的感应，不用担心被外人听见。
“什么意思？请问你也在怀疑邹绫儿吗？”清尘的声音同样直接在牧枫脑海中响起。
“如果这次一起出去，然后还是出事了的话……”
“就能排出她的嫌疑了吗？”
“不，嫌疑反而更大了。这次的约会可能就会被利用。毕竟冻涟即使不在器灵使身边，也是很强大的器灵啊。所以才要你注意一下它。”
清尘明显不相信这样的解释。因为她完全没感觉到牧枫的心里有在怀疑邹绫儿。契约相连的他们，在一定程度上能了解对方心里的感受。但牧枫都这样说了，清尘也就不再拒绝。
“好的，我会照看小冻涟的。”这句话是对邹绫儿说的，话音刚落，小白凤就挥舞着小小的翅膀，飞到了清尘头上。
“啊！这个叛徒！”
似乎取得了冻涟的同意，于是牧枫强硬地拉起邹绫儿的手，又拖又拉的带着她走向大门。
……
“真不愧是学院都市，到这个时间点店家还是照常营业啊。”
牧枫一边走在被灯光照亮的商店街上，一边开朗地说着话。
明明太阳已经下山，街道上却还是充满活力。行人依然络绎不绝，不论是商店还是餐厅里都热闹不已。街上除了鞋店，服饰店，珠宝商以外，还有一些器灵使用品有关的店在里面。
突然，邹绫儿缩起了脖子，偷偷摸摸地躲到了牧枫身后。
同时，从对面街道走来一个在这个时间就满脸通红的男人。
他看起来确实是喝醉了，不过也没有到酩酊大醉的地步。
明明当初以为自己失去器灵的时候还是能面对魔兽白玉蟾，现在却会怕喝醉的男人吗？
“你还真的很不擅长和别人交往呢。”和秋芊雨也是一见面就吵架，不过，和莫北秦似乎关系没那么差？当然，这句话牧枫并没有说出口。
被牧枫说中了，邹绫儿一时间变得说不出话来。
牧枫不禁苦笑，又迈开步伐走了出去。邹绫儿则是慌慌张张地追了上去，感觉莫名地像一只被人丢下的小猫，让牧枫不由得微笑起来。
“不，不要突然就走开啊！你要去哪里啦？”
“去河边散散步吧，以前晗露就说过什么夜景很美之类的。”
“那个暗器灵吗？她到底……”
“我以前的事情，下次会告诉你。我们现在去找一家气氛优美的店吧！”
“我才不要！”以强硬的口吻说完后，邹绫儿突然又支支吾吾地嘀咕起来，“最近……那个，简单来说，就是财务上的困难……”
“如果是钱的问题，你就别担心了。我刚来这里，熙夜给了我一点的。”
“欸？！”邹绫儿的眼睛突然变得闪闪发，接着又立刻回过神来，把脸别来，“哼！才不要。外面的会有我做的好吃吗？”
“你做的当然很好，可是难得出来吃吃也不错啊！”
这是，邹绫儿的肚子“咕噜噜”地强烈自我主张起来。
于是邹绫儿羞红着脸，“嘭嘭”地敲打牧枫：“这个无礼之徒！”
“欸？我，这是我的错？”
“居然让本小姐丢脸……不能原谅！”接着，邹绫儿带着自暴自弃的态度，含着泪说，“好啦！我知道了啦！这下我一定要让你彻底请客才行！”
……
二十分钟后，两人坐在运河沿岸的一间餐厅里。
他们被安排到的是位于顶楼的露天座位。
这里能清楚的看到运河上的灯光，店内的装潢是用钢筋和石砖组合成的现代风格，不会给人一种高不可攀的感觉，是一间让人印象不错的餐厅。
端上来的前菜是熏生火腿。然后，香味浓郁，色泽清澈的汤被端了上来。牧枫觉得味道太浓，邹绫儿觉得还不错，一脸愉悦地喝了不少。
就在等待熟肉料理端上来的时候，牧枫无意间和邹绫儿对上了眼。邹绫儿似乎欲言又止地凝视着牧枫。
“怎么啦？”
“没有，没事。”
“还真是不老实耶，大小姐，您有什么话就直说吧。”
牧枫开玩笑似地使用敬语，邹绫儿这才开口。虽然应该不是这个原因，但邹绫儿确实犹犹豫豫地开口说道：“……你为什么要约我？”
“不，是你约我的吧？”牧枫毫不犹豫地吐槽道。
“你明明知道我的意思！”
邹绫儿狠狠瞪了牧枫一眼。说完，别开了视线。鼻梁染上淡淡的红色，意外地惹人怜爱。
牧枫尽管感到有些吃惊，不过还是回答了她的问题。
“你问我为什么，我还想问你到底怎么了。”
“什么意思？我又怎么了？”
这时，服务生把肉品料理端了上来，那是一块看上去肉质十分鲜嫩的牛肉，烤得很漂亮的色泽配上黑色酱汁散发出的浓香，令人不禁食意大动。
等服务生把盘子放好离开后，牧枫说了下去。
“你最近怎么了？不会是在故意躲着我吧？”
“没有啊，你不知道吗？我在抓紧熟悉冻涟啊！”
“不像是这个原因呢。不知道为什么，我有种你离我越来越远的感觉。”说到这，牧枫顿了顿，“虽然我们本来就刚认识就对了。”
“这……”邹绫儿单手拿着餐刀，思索着什么。她不太擅长对别人解释什么。
牧枫说的没错，这段时间邹绫儿确实不太想见到牧枫，理由的话……
“你没听到什么消息吗？”
“什么消息？”牧枫疑惑地问着。
“下一场排名赛的个人赛，很可能是我们两人一起。”邹绫儿说着这样的话，低头看着自己碗里的肉。
“什么！这不合理吧？”
“没什么不合理的，本来金八就是因为要和我打，当初才会用偷袭这样的手段的。现在你得到了他的排名……”
听到了这里，牧枫算是明白怎么回事了。由于学院这样的安排，邹绫儿不太愿意面对自己，如果最近还经常在一起的话，到时候在排名赛上恐怕会没办法出手。
“我要好好和你打一场。”
邹绫儿仰起头，用坚定的目光注视着牧枫。
“好。”感受到邹绫儿的决心，牧枫给了她肯定的回应，“你的问题只有这样吗？”
“还有一个问题。关于你的移动方式，那是什么技巧吗？感觉就像是在空间上直接移动一样呢。”
“欸，那是空间立体移动技巧啦，是以前学习到的。毕竟我之前所属的地方完全要靠个人呢，一不小心就会被杀掉呢。”
听了牧枫的话，邹绫儿沉默不语。知道那是关于牧枫的过去，她也就没打算继续问下去。
“话说回来，你好像还没回应我的告白吧？”
“什……那……”邹绫儿瞬间变红了脸颊，垂下了眼皮，不敢抬头。
看到邹绫儿的反应，牧枫噗嗤一声的笑出了声来。明白自己被戏弄的邹绫儿生气地又多加了三个冰淇凌。
在邹绫儿吃完吃后，牧枫站了起来。
“我们走吧。在回宿舍之前，麻烦你陪我去买个东西。”
两人离开了餐厅后，牧枫配合着邹绫儿的步伐走在街上。逛逛市场，在袜店呆了好长一段时间，就在学院门禁快要到的时候，他们才踏上了回学院的归途。
“感谢你帮我挑选，毕竟我不是很懂女生的东西。”
牧枫拍了拍那包在袜店买的东西，就在打算继续说下去的时候，忽然察觉路上有些不对劲。
如果是平常的这个时间，学院里不该有那么多学生。可是现在，在学院大门的另一边却显得异常喧闹。
“什么啦？等等，你怎么……牧枫！”
邹绫儿在背后大喊，但是牧枫并没有停下脚步。他如疾风般奔驰在夜路上，一路冲向学院。