这一日，陈灼正在看棋圣著的《棋国之天残地缺篇》时口不能言的丫鬟雪儿比划着请陈灼去见杜婆婆。
杜婆婆气色好了许多。对陈灼客气道：“陈少侠请随老身去见小姐。”
陈灼随杜婆婆进入内堂，只见一个妆扮和谷中女弟子一样的少女坐在软榻之上，但容丽之清秀，气质之高雅绝对生平仅见。忙道：“陈灼冒昧参见小姐。”
小姐一开口声如天籁：“我名倾心，陈少侠请勿客气。你我本是一脉相承。我入门较早，你若不见外可称我为师姐。”
陈灼点头：“见过倾心师姐。”
倾心问道：“陈师弟身体恢复的可好？”
陈灼一边揣摩倾心此言的用意一边道：“多谢师姐挂怀，已经好很多了。只是还不能动用真气。”
倾心点了点头道：“真希望你快点好起来，有什么需要尽管开口，千万别客气。”
陈灼道：“多谢师姐。”
倾心对杜婆婆道：“从今以后灼师弟就是自己人了，毒仙谷里任意出入，不论他去哪都不许阻拦。”
杜婆婆点头称是。
陈灼走后，杜婆婆对倾心道：“小姐真的打算这么做？”
倾心没说什么，重重的点了点头。
陈灼向自己的石屋走去，一路边走边想这倾心的身份好像比杜婆婆还高。这毒仙谷还真是玄机重重，不知不觉的走到了那日倾萍所说的禁地。幽静的林中矗立着一座和自己住的一模一样的石室。正觉得进退两难间，石室中一人道：“既然来了，何必又走？”
陈灼走向石室道：“叨扰了。”
石室中一老者正在下着一副残棋，此人面色暗淡嘴唇发青显然中毒已深。老者低头思棋一动不动，好像刚刚那句话不是他说的，陈灼静静地站在那里看向棋盘。此局乃是被誉为“棋局之王”的“七星古局”。后名“七星聚会”此局图势美观严谨，着法深奥精妙，变化繁复多端，引人入胜，是一则车卒大斗车兵的高深排局，所以深得棋术高手的青睐。老者思索这局棋多时后，抬头看向专注的盯着棋局的陈灼道：“能看懂吗？”
陈灼若有所思：“车（卒）兵残棋的攻防战中掺杂了兵法中排兵布阵的技巧，千变万化小子不敢妄言。”
老者昏暗的双眸中精光暴射道：“不如来杀一盘。”
“好。”陈灼洒然而坐，心想：“棋圣著的《象棋之天残地缺篇》里注明此局乍看，红方似有胜机，棋摊前的“初生牛犊”常因求胜心切，误中设局人的圈套，故江湖艺人多以此局为谋生的法宝。难道此老设此局引我而来？”
陈灼当仁不让的执红棋炮二平四挂甲叫将，老者回卒吃炮淡然应对。陈灼进兵继续将军，老者进将杀兵平安化解。一时间二人兵来将往杀的难解难分。最后二人看着棋盘上剩下的车卒对车双兵谁也奈何不了谁不禁相视大笑。
陈灼此后每日练功后整理书籍，闲暇时便和老者下棋。
这一日正在看一本玄之又玄的《玄光宝鉴》，大概的内容是编者收录了许多成仙得道的道家高人的名言和轶事，正念道：“大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物。”若有所思时忽闻门外有人道：“小哑巴，谁允许你到处走的？”接着是雪儿咿咿呀呀的声音。
陈灼忙起身走向门外看到雪儿却被人推到在地，手里还紧紧的提着食盒。食盒的盖子散在一边。
“住手。”陈灼怒道。却听另一个人趾高气昂道：“病鬼，多管闲事吗？”
陈灼过去扶起雪儿，回头看着眼前两个傲慢的家伙，原来是杜婆婆的两个弟子，一个叫倾柯，一个叫倾河。杜婆婆在九大护法中排名第一地位超然，他的弟子都好像比别人高了一头，这倾柯是杜婆婆的大弟子向来眼高于顶颇为自负。
陈灼拉起雪儿，挡在她身前对二人淡然道：“你们为什么欺负她？”
倾柯道：“这粗野丫头未经召唤四处乱走是为谷中大忌，我们惩戒一下关你何事？”
倾河也帮腔道：“你这病鬼白吃白住老子早就看你不顺眼了，还不快滚远些。”言罢二人对视哈哈大笑，丝毫未将陈灼放在眼内。
待二人笑罢陈灼道：“我可以滚得远些不碍你们法眼，只希望二位不要为难雪儿姑娘。”
倾柯道：“不为难她也可以，只要你能打赢老子，怎么样敢不敢？”
陈灼为难的点点头：“那请出招吧。”他本不想在此时生事。
“好，有种。”倾柯也不多话，运起“五毒玄功”一掌拍去。掌未到，一股腥风迎面逼来，令人闻之欲呕。
陈灼看到毒掌来势凶猛，心间不由自主闪现出在书阁内看到的“各门派武功精要”中的功夫，对这一掌来势及变化了然于胸。
只见陈灼闪身前进半步，直欺中宫巧妙的刁起倾柯手腕猛的一轮，那人手掌不由自主向自己当头罩去。腥膻之味，全部自己生受。
只一招间，那名弟子已经倒地不起，浑身抽搐。似为自己毒功所伤。
倾河一时间愣愣的呆在原地。
雪儿激动的双眼放光。
陈灼双手负后不喜不怒好像根本没有动过。
杜婆婆不知何时来到了近前对门下两弟子道：“两个混账东西，敢不尊重我谷中贵客。还不自杀谢罪。”
倾河吓得体若筛糠，陈灼忙道：“婆婆手下留情，我与二位师兄切磋武艺而已，并无不快。”
“原来是这样。”杜婆婆点点头又对两弟子道：“还不滚下去疗伤。”
倾河抱起抽搐的倾柯匆忙跑了。
毒仙谷弟子每日服用少量毒药来对抗自身毒功，功力浅的弟子动手之前先服下解药，这大弟子倾柯过于自负丝毫没把病怏怏的陈灼放在眼里，丢了这么大的丑只能怨自己了。
待杜婆婆离开后，陈灼望向雪儿关切道：“你没事吧？”
雪儿摇摇头，将手中食盒递给陈灼。原来午时已过，雪儿送饭找不到陈灼，猜想一定又是在看书误了时辰，便将饭菜送至书阁。
陈灼忙道谢接过食盒，却见雪儿右手的掌心处生有一团黑色的火焰，失神间雪儿已经去得远了。
杜婆婆躲在暗处阴阴一笑，不派人逼他出手真看不出这小子功力不但恢复了还有所提升，可距离小姐的要求还是差的太远，看来是时候帮他一把了。
这一晚，陈灼刚刚睡下，便听到有人想自己住的石室走来，随即脑海中便映出了倾心清丽脱俗的容颜。敲门声响起，有人道：“陈师弟睡下了吗？”
果然是倾心的声音，陈灼起身道：“还没，倾心师姐稍后片刻，我来开门。”
陈灼点燃油灯开门后，见倾心面色苍白额头冒汗，连忙让进屋内关切道：“倾心师姐快坐，你生病了吗？”
倾心无力的落座后摇头道：“只是这几年我功力增长太快，有些压制不住体内的毒性。”
陈灼疑惑道：“师姐你也会中毒？”
倾心无奈道：“何止是我，这谷中几大长老数百弟子个个身中剧毒，只是功力越高，中毒越深罢了。”
陈灼点点头：“难道和你们所修习的‘五毒玄功’有关系？”
倾心道：“正是，我为了十几年后的一场大战，使用各种方法提升自己的武技，直到半年前终于毒气逼心不得已在谷内的千年寒潭内闭关逼毒，可效果始终差强人意，只好冒昧前来向师弟你求助。”
陈灼不解道：“我能做些什么呢？”
“先提升你的内力，”倾心又道：“然后我们合籍双修。”