巷道中，无人察觉周士相一行的存在，女人们跪在到处都是散落砖块的地面上一言不发，几个男人抱肩在那指指点点，低声议论着什么。
自古贩人的勾当必有组织者，周士相勉强压下怒火，决心将这事查个水落石出，揪出这帮在城中胡作非为的混蛋，为此他示意亲卫悄悄将这巷道两侧包围，以免内中人贩子听到动静逃走。
太平军虽是土匪发家，起事之初亦是做得土匪裹挟手段，但有一条红线周士相从来没有碰过，那就是做这乱世的人贩子，做那贩卖妇女的人贩子！前世还是今生，被当牲口一般贩卖的女人能有什么结局，周士相不想也知，不外乎配那老汉为妻，或为那泄.欲玩物，惨者沦入妓院成为身心皆丧的工具。
周士相反清，反得是异族胡虏，扛得是汉人的血性大旗，做得是不为鞑虏奴隶的壮举，固然受条件所限，太平军也做了许多毁家之举，但却从不做这糟蹋妇女之事，历来裹挟之百姓，周士相都严禁部下做出杀夫夺妻，杀父夺女的恶劣行径，一律将之纳入军中，强壮者入前营，老弱妇孺则入后营，战时不相见，闲时却允一家团聚。故而虽然手中也沾了不少无辜百姓鲜血，但周士相从来没有愧疚过，想在这明清鼎立的乱世重铸汉人血性，力挽汉家文明沉沦，些许牺牲再所难免，可眼下发生在眼前的一幕却从未曾在他的意料之中，也在他的容忍之外，只叫他怒火攻心，愤怒异常。
查，一定要查，不论何人牵涉其内，定斩不赦！
周士相咬牙暗道。
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巷子里，几个男人丝毫没有察觉外面的动静，只在那比划着，似乎买主嫌价格贵，卖主便极力推销，大说特说那要被卖的女人好处。
被卖的女人们只静静的跪在那，自始至终都不曾抬头张望一眼，便是买主过来看她，也只是有些挣扎，有些害羞的被动反应。
未过多久，许是买主真觉得那要买的女子不错，便点头应了，从怀中摸出一块用布裹着的东西递给了那卖家。
卖家是个四十多岁的男人，肤色黝黑，背也有稍许驼。接了买主的东西后，卖家用手摸了摸，脸上露出满意的笑容，二话不说走到一个约摸十八九岁的女子面前，道：“宋二家的，这位军爷相中你了，你跟他走吧。”
前营的？
周士相心猛的一沉，他就怕这勾当有太平军的人参与在内，可是怕什么来什么，没想真有前营的人掺和这事。
“嗯。”
那宋二家的姑娘闻言身子微微一颤，却是没有出现周士相所预料的挣扎反抗，或是尖叫拒绝，而是平静的从地上起身，看了一眼那个并未着军服的男人一眼。
那男人见状，不知道说什么好，搓了搓手冒出句：“莫怕，这就跟我走，我管你饱。”
“嗯。”
宋二家的姑娘微不可闻的应了声，便再也不说话。那男人见了却是越发欢喜，只恨不得这就把姑娘领回去好生拨弄一番才好。
生意成了，那卖主也不多事，笑着对那男人道：“那行，就这样吧，这姑娘你带走，回头要是姑娘想家人了，还烦军爷行个方便。”
女人听了这话下意识的抬头看向那男人。那男人咧嘴一笑，挥手道：“这是当然，姑娘既跟了我，我自会照应她家人一二。不叫你们笑话，我铁牛虽只是个小旗官，可在营中混得也开，别的没有，吃的却是不缺，短不得她们的。”
卖主听后便抱了抱拳，那叫铁牛的小旗便上前拉了宋二家的姑娘就走。宋二家的跟着走了几步后，突得顿住了脚，回身看那卖主：“三爷，莫要少了我爹娘的。”
三爷腮巴子上下一抽，将那用布裹着的东西拿在手中晃了晃：“你放心，我牛三只分一小半，余下都送你家去。”
想是知道牛三的为人，宋二家的姑娘便不再多言，默默跟在那铁牛身后消失在夜色中。
两个亲卫悄悄上前请示周士相是否要将那铁牛拿下，却不知为何，周士相没有任何吩咐，只死死盯着那叫牛三的卖主手中看。借着巷道中唯一点着火把的昏暗光线，他看得清楚，牛三手中拿着用布裹起的东西不是什么金银财货，而是两块大饼。
两块大饼，一个女人。
周士相沉默了，让他沉默的不是这么廉价的交易，而是那女人被买的自愿。一场没有任何暴力场面的卖人交易，一个自愿被卖的女子，这意味着什么？
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买人的男人和被卖的女人身影消失后，牛三身后的同伴叹了口气，道：“宋二家的算是有活路了。”
牛三却是摇了摇头：“这世道，有活路又能活多久？”
“有一顿饱便算一顿，能多活一天就多活一天吧。宋二家的也是个好姑娘，可惜心高命薄，最后竟是这么个结局。”牛三的同伴显然很为宋二家的姑娘惋惜，话语间很是唏嘘。
这种事牛三见得多了，心肠自然也硬得多，只淡淡道：“这世道，心高有什么用，能当吃的，能换来吃的？你道宋二愿意把姑娘这么卖了，这是由不得他不卖，眼下这光景有咱们的活路么？发下的食物是一天比一天少，也不知这城中什么时候断粮，真要断了粮，咱们这些个人，嘿嘿...”
“三爷莫要吓我。”同伴被牛三脸上神秘莫测的表情吓得不轻。
“吓？”牛三嘴角一翘，却是没有多说，只道：“算了，这事不提也罢，不提也罢。你们几个也别在这呆着了，去那军营再拉些人来，这么多苦命人，咱们能多卖一个就多卖一个吧，省得她们活活饿死。”
“哎！”
几人听了忙应了，各自去联系买主，不一会，巷道中便只剩牛三和那仍跪着的女人们。
也不知时间过了多久，周士相的身子终于动了一动，他没有进去而是转身走了，似乎刚才的事情从未发生过一般。
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