“一个月七百，做不满一个月也要七百。”老板吐了个烟圈，慢悠悠地问陈川：“小兄弟，要得不嘛？这个价钱跟你说，哪里都没得了。”
确实是这样，陈川想着在医院里打听来的价格，这边确实要比医院的护工少三百块钱。他咬着牙想了想，到最后还是缩了胆子，自己不敢下这个决定，嗫嚅着同老板讲：“我得去问我爸爸，”他又怕老板误会，急急地同老板保证说：“我肯定是愿意的！我先跟我老汉讲，最迟明天早上我就跟你回话！”
得到老板愿意为他专门留一天的承诺，陈川赶紧往住院部跑，他腿长脚快，几分钟就跑回了陈爱国的病房，在门外扶着门框喘了半天气，稍微平复了呼吸陈川才敢轻轻推门走进去，看见他爸还睡着没醒，不由庆幸般长出一口气。
他拉了把椅子过来坐下，自己扳着指头盘算起来，医药费这边有工地的赔偿，然后存款好像还有五六千，能应付过陈爱国住院的这个月，等他出院了，就直接向学校请两个月的假……陈川想到这里下意识地不愿再多想了——在高三一连请上两个月的假，他很能知道这意味什么。
大不了……今年休学，明年再读一年。陈川暗地里给自己鼓劲儿，就当自己多读了个高二，其实也没什么，还能跟着出去打打工，挣点学费钱，给家里减轻点负担……这么一想，好像前途也没自己想象得那么黑暗，陈川难得乐观了一把，虽然想到暂时不能上学觉得有些难过，但是和父亲陈爱国比起来，他觉得其实这也没什么。
夏日的午后，其实算不上安静。尤其是在医院，窗外的蝉声此起彼落，应和着担架床滚过走廊的辚辚滚轮声，心电图跳动的滴滴声，医疗器械碰撞的金属相碰声，病人偶尔发出的呓语和呻吟，有时还有哀嚎与哭叫。
陈川的眼皮开始变得沉重，他用手撑着下巴，试图保持清醒，但疲惫像海浪一般一浪一浪地打过来，原本清明的大脑开始变得迷糊，身体发软，手脚沉重。中央空调冰冷的冷风让室温保持在一个令人感到舒适的温度，最后，陈川终于没撑住，他趴在父亲的床边，带着忧虑和尚未消散的痛苦，睡着了。
陈爱国醒来的时候，点滴已经快要滴完了，他费力笨拙地按照护士告诉他的方法按响了急救铃，很快一个年轻的护士过来帮他拔掉了点滴针。他稍稍一动，胸口就传来一阵钝痛，而腰部以下更是没有知觉。陈爱国想起医生在手术前告诉他的重重问题，虽然害怕，好歹没有保持了镇定。
然后，他才注意到已经在床边睡着的陈川。
陈爱国长久地注视着儿子即使在睡梦中依旧愁眉不展的脸，他想像以前那样为儿子搭一件衣服，但是疼痛让他什么都做不了。在这一刻，陈爱国从来没有如此痛恨自己的粗心大意。
“啊，老汉，你醒了啊？”毕竟不是正经睡觉，陈川的觉又轻，他趴了一会儿就醒过来了。抬头看见陈爱国一动不动地看着他，陈川先吓了一跳，一直以来对父亲根深蒂固的畏惧让他很难直面陈爱国。他小心翼翼地站起来，带了点不易察觉地讨好说：“爸，现在觉得怎么样？”
“痛得很。”陈爱国淡淡地跟陈川讲，然后他让陈川坐下来：“你先不要管那些，坐下来，我问你，你好久回学校？”
陈川低着头，一下又一下地掰扯着手指，他低声回答：“我不回去。”这句话似乎给了他无限的信心，他抬起头似乎想看着陈爱国再说一遍，但事实上他看了陈爱国一眼就慌忙低头，声音降了八度地说：“我，我说我不回学校。”
陈爱国抓起床边柜子上的水边猛地朝陈川掷过去，陈川吓得愣住了，任由搪瓷杯子擦着他耳朵飞到地面，摔出“乒乒乓乓”好大的动静。
“你现在，马上给我回学校！”陈爱国喘着粗气斩钉截铁地说，他刚才的动作实在太勉强了，扔掉水杯之后就一下倒回了原位，伤口一阵一阵地抽痛，他摸索着又拿住一个饭盒，眼睛里一片血红，盯着陈川问：“你走不走？！”
陈向前就是这时候推门进来的，进来吓了一跳，赶紧冲到床边硬是把饭盒从陈爱国手里抠出来，一叠声地喊：“你又是哪里不对了？”又转过头看着陈川骂了一句：“川娃儿你是不是惹你爸爸生气了？你这个娃娃怎么就不懂事呢！？”
陈川嗫嚅着嘴唇想要解释，陈向前不耐烦地冲他摆手，“你出去你出去，莫让你老汉看到心烦。”陈川脸上一白，结结巴巴地想要为自己解释：“我没有……”结果他三叔眉毛一竖，对着他破口大骂：“你个龟儿子，还跟我顶嘴啊？”
陈川脸色难看地厉害，但陈爱国将头扭到另一边，摆明了不想看他。陈川胸口剧烈起伏，最后他硬生生将愤怒和委屈重新压回心底，低着头脚步重重地往外走，顺手带上了门。
等陈川出去关了门，陈向前这才在陈爱国床边坐下，拍拍兄弟露在被子外的手臂，他叹着气说：“川娃儿真的是不懂事啊，现在还在跟你置气。”
陈爱国叹了口气，他摇摇头：“你莫乱说，川娃儿也是担心我。”
“他担心你？他担心你还跟你两个吵？”陈向前哼了一声，他向来看不过自己这个堂兄弟溺爱儿子的样子，不过这也不是他的家事，更不是现在应该关心的重点，因此陈向前很快转了话题，“不说这个了，我这回来，先帮你把后头的医药费交老，然后工地那边说钱就只出这么多，剩下的要找那个龟孙要。”
陈爱国表情难看了几分，他咽了口唾沫，喉咙发痒，实在是想抽烟，但是现在明显不可能。因此只是脸色更难看了些。他直接问陈向前：“那个龟孙现在人在哪里嘛？”
“他屋头穷得叮当响，工地上喊他赔你一万，我觉得可以咯。你个人觉得呢？”陈向前直截了当地说：“你要多了，那龟孙也拿不出来，杀了他也拿不出来。”
“那都可以嘛。”陈爱国实在是有些疲惫了，他之前打的点滴里含有镇痛助眠的成分，现在已经很想再躺一躺，但他心里有事，一定要拜托自己这个兄弟才行：“我跟你说件事。”
陈向前：“你说。”
“你把川娃儿给我弄回学校去。”
陈向前瞪大了眼睛，他简直不敢相信自己耳朵了听到了什么。“你喊川娃儿回学校！？”他气急败坏地喊，多亏病房里现在只有陈爱国一个病人，不然他这个音量迟早会被其他病人投诉。“是不是川娃儿跟你说的！那批娃儿啷个就不晓得懂事！”他气得手都在抖，在原地转了两圈，站住脚，咬着后槽牙愤愤地开口：“这不得行！你就是太惯事他了！他想干什么就干什么！”
陈爱国叹了口气，他觉得太阳穴附近一条一条地疼。伸手让弟弟坐下，他摆摆手，咳嗽两声说：“你说到哪里去了，川娃儿不想回学校，是我喊他回去的。”
“你喊他回去……”陈向前怔了怔，似乎很不理解自己的兄弟为什么要这么做，“你是他老汉，现在动都动不得，他个人乖，就照顾你嘛。那个书，一两个月不读没啥子得。”说到这里，他一直憋着的话终于憋不住了，干脆不吐不快：“我晓得你想让川娃儿考大学，我也晓得川娃儿聪明。但是，”他叹了口气，脸色郑重起来，“你想过考起大学咋个办没呢？每年都是好大几千的学费！还有啥子吃饭钱，住宿钱，书本钱！娃儿一张嘴，就是钱钱钱！还要读四年！”
“哥，不是我这个做叔叔的要断侄儿前程啊！实在是我们供不起他！嫂子现在病得那样子，半点忙帮不到，你现在又摔了，以后万一没养好啷个办呢？”他苦口婆心地劝陈爱国，希望这个傻兄弟能明白：“你还要供川娃儿读书！你咋个不想想你要是有个万一，以后你这一家要啷个办呢？！”
“哥，你听我的，”陈向前算是把这辈子的耐心和善意都拿出来了，“你也伤了，就让川娃儿回来照顾你两个月，然后就跟我下工地！学门手艺，走到哪里都饿不死个人！你看川娃儿他哥哥姐姐，现在哪还靠屋头养哦，每年还要给屋头拿钱回来！”
“你说的我晓得。”陈爱国费力地说，一开口胸膛里就一阵发闷的痛，难受得很。但是他还是要说，而且要说清楚：“你无非想说，川娃儿这个书，读了没用，他考起大学，出来也是个农村娃娃，没得关系，当不了官发不了财，还不如现在就去打工，好歹可以给屋头减轻负担。”陈爱国慢慢地说，看着陈向前的表情缓和下来，听到最后，还一拍大腿，喊一声：“我就是这个意思！”