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《悍妃在上》作者:假面的盛宴
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每次两人谈起这些,严郅总会用这种说法来安抚薛氏。
而作为‘天塌下来还有个高个顶着’中的高个严霆,最近这段时间也过得不甚得意。
发生的那样的事,可谓是严霆这辈子最大的屈辱。
他想过杀了许向荣泄恨,可却连动手的勇气都无,最后只能选择躲避。
这些日子,外面有不少友人约着严霆出去,严霆俱是一一拒绝了。每日就是当差点卯,下差回府,回府后除了偶尔去老夫人那里,连后院都不进了,总是呆在自己前院书房里。
即是如此,他在宫里当差时也碰见过许向荣两次。虽两人没有交谈,可许向荣那眼神总是让严霆忍不住骨子里发寒。
严霆一宿一宿的失眠,然后便一宿一宿以酒精去麻醉自己。不喝酒他睡不着,喝了酒睡着后却总是做噩梦。
也不过才短短的不到一个月的时间,严霆急剧消瘦。
老夫人以为他是当差太辛苦,再加上严倩失踪之事闹腾的,只有严霆自己清楚到底为什么。
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很快便到了严嫣及笄之日。
正日子的头两日,沈奕瑶便开始安排开来。
当日待客的院子,举行及笄礼的厅堂,以及及笄礼之后的宴席,府中到处挂着红绸,装饰俱为一新。
相反倒是严嫣挺悠闲的,除了准备自己当日要穿的衣裳首饰,便是养好精神是时以最好精神状态出席。
对比严嫣这个主角,严茹与严玲两个反而更紧张一些。因为二婶与她们两人说了,是时会让她们帮忙招待来做客的女宾。她们还从没有以主人家的身份主持过这种大场面,难免心中忐忑不安。
为了女儿这次及笄礼够体面,沈奕瑶可谓是费了不少心思。公中拨的那一千两银子自然不够,剩下的她通通都是自己掏腰包。一切俱要尽善尽美,单就正宾以及赞者人选就不知变了几番。
沈奕瑶刚开始是准备让自家二嫂充女儿及笄礼上的正宾,可这正宾人选也是有讲究的,最好是双亲俱在,公婆在堂,还得儿女双全,俱家称贤,人品德高望重。
沈二夫人处处符合,唯独有一点,只有儿子没有女儿,不能算是儿女双全。
沈奕瑶很矛盾,想了几日,出于紧张女儿之心,还是决定邀请马荃芳来做这个正宾,沈二夫人做赞者,薛氏作为有司,也就是正宾及赞者的助手。
可话传到严嫣这里,却是被驳了。
严嫣一力要求必须让二舅母做自己的正宾,哪怕她儿女不双全。可在她的心目中,也就只有二舅母才有资格为她簪上发钗,预示着她已经成人。
不是说马荃芳不够好,而是沈二夫人对严嫣的寓意不同。
这其间夹杂了太多太多无法言喻的东西,只有严嫣自己心中才能明白。
沈奕瑶磨不过严嫣,也想着这个正宾不让二嫂来当,实在是说不过去,便应许下来。
提前便派人去送了信,沈二夫人受到邀请后很惊讶。
严嫣及笄,在镇国公府这里也不是件小事,若不是不能将外孙女拉到镇国公举行笄礼,镇国公真可能干出这种事。
沈二夫人早早便开始心中忐忑了,可她也知晓自己不符做正宾的资格,便想着是时作为赞者也是可行的。
当然心中免不了会黯然。
谁曾想居然收到了邀她为正宾的请函,沈二夫人又是高兴又是不安,问了来送信的人许久,知晓是严嫣一力要求这么做的,不禁流下激动的泪水。
沈二夫人从来是一个稳重自制的人,很少会这么失态。可阿嫣对她来说,不亚于是亲生的女儿,能为她簪上发笄,代表的意义很不同。
严嫣及笄当日,威远侯府好一场热闹。
门前各府马车络绎不绝,俱是前来参礼的各家夫人。
镇国公及全家全部到场了,这是镇国公第一次踏入严家的大门,哪怕是当年前威远侯丧礼,他也不过是让儿子前来祭拜,这一次却是为了外孙女的及笄而来。
笄礼参礼者一般以女性为主,但也不是没有男性的。首先作为笄者父亲,严霆是要到场的,镇国公一家男宾作为严嫣的外公、舅舅以及表哥,也具备这种资格。
镇国公全家的到来引来无数人赞叹,若知晓镇国公是极其难得出现在人前的。镇国公一家虽行事霸道,但素来少于人结交。别家设宴摆酒,很少能请来镇国公家的男人,顶多也就是沈二夫人与镇国公夫人出门交际。
随着镇国公夫人慢慢年纪渐长,她也很少出门了,所以沈家平日里在外行走的大多是沈二夫人。
若说镇国公的出现让人惊叹,那么后面宫里接二连三而来的赏赐更是让人惊疑。
最先而来的是熙帝的赏赐,赏赐极为平常,也就是明珠一斗、如意两柄。前面宫里的人刚离开,又来了一遍赏赐,这次却为萧皇后所赏,乃一根发笄。
发笄乃是羊脂白玉雕成的寿字簪,簪梃即是寿字的最后一笔。匠心独运,雕工精美。
萧皇后作为一国之母,在严嫣及笄礼上赐下一根发笄,其中寓意不言而喻。
严嫣的及笄礼算不上是京中最盛况空前的,却是最具有尊荣的。一个小女孩儿的及笄礼,皇帝与皇后先后下了赏赐,哪怕是那些王公大臣家中也极少见到这种境况。
熙帝自然是看镇国公的面子,为其外孙女长脸的,可萧皇后的赏赐却有些出乎人意料。
笄礼快开始之前,出了一项乱子。
严霆居然一直没出现,报上来后,沈奕瑶五脏六腑俱焚,命人四处去寻找。
她这几日忙晕了,也很少碰到严霆的面。就在正日子的前两日派人通知过他,想着这么重要的日子严霆应该不会缺席,便没有上心,谁知居然生了这样的事。
严霆是在府里的,不过是头一晚在书房里喝多了,一直到现在酒都没醒。下人找到他的时候,他正呼呼大睡,样子极为狼狈,一脸的胡茬子。赶忙叫醒,又让人收拾了仪表,才匆匆而来,幸好刚在了吉时之前。
随着吉时到,严嫣的及笄礼便开始了。
赞礼唱词,披散在身后的如缎黑发,由沈二夫人亲手挽起,簪上皇后赏下来的那根白玉寿字簪,代表着礼成。
沈奕瑶是有为女儿准备及笄插发的发笄,可既然皇后赏了一根下来,自然是簪上皇后赏的那根好。
赞礼唱词:“笄者拜有司及众宾——”
严嫣庄严肃穆依次行揖礼,众观礼者答礼。
礼成。
赞礼又唱词:“笄礼成,请笄者父母向所有观礼者行揖礼。”
之后众观礼者便由赞者带领依次退场前去赴宴了。
镇国公并未久留,在严嫣礼成之后便离开了,一同的还有沈鼎、沈祁以及镇国公夫人。镇国公夫人偶感风寒,本是不宜出门的,可今日是外孙女大的日子,便强撑着病体到场。
只留了沈二夫人在威远侯府帮忙招待来观礼的女宾们。
薛氏今日可是出了一个大风头,万众瞩目下她当了有司,感觉极为得脸。另一边严茹与严玲正恭敬的领着各位夫人入席。席面开得并不多,也不过四桌,不过在座的俱是京中有头有脸的夫人们。
严茹和严玲的大方得体引来许多夫人们赞美的目光,两人态度不卑不亢,脸上挂着得体的笑容。陈氏自然不会漏过这么好的机会,也将六姑娘和七姑娘推了出来。
可严霞与严娟俱被她养得内向怕生,一副拘束的样子,反而起了反作用,更衬得严茹的淡雅得体,与严玲可爱而不失礼数。
宴罢,便有人纷纷向沈奕瑶及沈二夫人、马荃芳等人打听。
知晓这是此次笄者严嫣的堂姐妹,沈奕瑶的侄女,虽其夫出身不高让人未免有些感叹,可在座的这些夫人除了自家有子嗣后辈需要结亲外,还有不少亲戚家的子嗣后辈。
总而言之,严茹与严玲的这次亮相博得不少夫人的眼缘,想必日后上门求亲者会络绎不绝而来。
而此次及笄宴的主人严嫣,此时正在凝香阁对着骆怀远送上门来的礼物目瞪口呆。
若是现代人,自然一眼便知此物是什么,可关键严嫣并不是现代人。
一张偌大的八仙桌上,摆了一桌子粉色的花儿。入目之间全是,数都数不清,娇艳、瑰丽而又绚烂。粉嫩的色泽,唯美的扮相,哪怕是严嫣这个从来没有小女儿家爱美心思的,都免不了为之惊叹。
花上面放着一张合着的小卡片,摊开来看,上面写着几句话——
据闻在遥远的西洋,有一种花叫玫瑰,它的花语代表着爱情。
999朵玫瑰代表着天长地久、爱无止境。
虽然这些并不是真花,只是我凭着在福州那时听人讲诉,之后找来手艺精巧的秀娘用缎绢所制,但我相信阿嫣妹妹一定能懂得我的心意……
……
随着这些花而来的,还有一个长条状的小匣子。
严嫣打开,里面是一支金簪。
这支金簪以金丝垒成卷草纹样衬底,其上用金丝做成立体的如意云纹,一只凤凰翱翔其间,凤凰与云纹皆用细如发丝的金丝累成,中间凤嘴那处衔了一颗亮眼至极、光耀夺目的粉色宝石。
里面还夹了一张小纸条,上面龙飞凤舞的写着——
‘亏我跟前跟后巴结了太子好几日,那皇后也忒小气了,就拿一支白玉簪打发你。没关系,你老公我有钱,咱卖好的,以后你嫁给我,想买几根买几根,咱们一次买一打,全插在头上!’
想象着自己插了一头簪子的样子,严嫣不禁噗呲一笑,眼中却泪光晶莹。
==第106章==
自来世人成婚便有‘六礼’之说,乃为纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。其实这六礼按世俗来办,也不过议婚、定婚、大婚这三个阶段。
议婚就是选择对象,相当于纳彩、问名;定婚就是确立男女双方的婚约,分文定与大礼;大婚就是在选好的吉日举行婚礼,相当于亲迎。
因严嫣与四皇子的婚事乃熙帝所指,便省去了纳彩及问名之项,指婚圣旨当初在蒙山围场那处便下了。回到京城后,钦天监早早便选取好吉日,只待到了时日便由内务府与礼部一同办理去威远侯府过定之事。
所以在严嫣及笄之后没几日,礼部的彩舆便将皇子妃冠服、各式首饰、金银、缎匹乃至一些额定的大礼之物送来了威远侯府。
直到这个时候,骆怀远才真正的松了一口气。
他是素来知晓内务府那些人的为人以及办事的效率,个个都是见人下菜,只要没有上面人发话,他们能拖便是拖,这也是为什么他明明已经从蒙山回来了,还一直赖着宫里头没回四皇子府的原因。
总归太子一系之前在他们身上得了好,皇后为了做表面工作也对他颇为关怀备至。为了能让小王妃与自己的婚事早些定下,他趁热打铁没少在皇后及太子面前装痴卖傻,也没少‘壮着胆子’去求见熙帝询问婚事。
宫里人都当他少年情窦初开,被指了一个漂亮的皇子妃,便对人上心了,明里暗里都笑话他。骆怀远只当看不见,拼了命的刷存在感,所以钦天监与内务府及礼部动作才会如此迅速。
要知道二皇子的大定之事,至今还未走上日程。也可能别人并不急,骆怀远只需要知晓自己很急便好。
下定那日,骆怀远一脸憨笑,去皇后那里谢了恩,又去熙帝那里叩了头,然后便乐颠颠的出宫回四皇子府了。
太子当着萧皇后面笑骂了一句,“这老四真是市侩,一副蠢样,一个女人就把他给打发了。”
萧皇后笑得端庄得体,“这样还不好吗?这样的人可以省很多心。”
“这倒也是!”说这话的同时,太子又想起那些个不省心的人。
皇子们订婚成婚皆有规制,除了太子规制要高上一等,这些个未封王的皇子俱是一例。再加上熙帝素来重视体面,四皇子又是个眼里只有女人的,送过来的大礼倒是一点折扣也没打,甚至连内务府惯常的以次充好都没有发生。
可见骆怀远这阵子在宫里的四处刷存在感也不是没用,他那‘情窦初开’的形象也深入人心。
内务府倒是想从中捞一笔,就怕四皇子那个二傻子知晓后闹腾出来,毕竟他表现的可是对那位未来四皇子妃很上心。连送过去的什么东西都要问问,还要亲眼看看,一个做皇子的连这点体面都不讲究了,谁能拿他如何?
现在宫里人都拿四皇子当笑话看,说他对未来的四皇子妃似乎着了魔,什么不体面的时都干的出。皇后和太子是纵容的态度,许贵妃一系罕见的低调,熙帝不发话,大家也就当乐子看了。
没人知晓,在礼部将大礼送到威远侯府的同时,骆怀远送的一批聘礼也悄悄的送到了严嫣的手里。
知晓这些东西是四皇子自己私人悄悄送来的,连沈奕瑶都不免说一句‘远儿那孩子用心了’。
东西并未开箱,便随着单子一并送到了凝香阁。只凭那一叠厚厚的礼单,便能知晓骆怀远下了多少血本。
这些年来骆怀远赚的不少,说是大发横财也不为过。
为了让小王妃体面高兴,亦或是表达自己的心意,骆怀远真是什么好捡什么来,宫里有的,宫里没有的,收拢了十大箱子送过来。俱是绸缎布料、香料、各式宝石、珍珠、象牙雕件等稀罕之物。
梅雪啧啧称奇,叹道说未来的姑爷这是要给咱们姑娘办嫁妆的样子啊!
骆怀远确实是这么想的,可他却不敢诉之于口。要知晓他丈母娘也是个有钱的,他哪能那么不识趣的夺人应该行使的权利。
这番大张旗鼓,在老夫人与陈氏等人的眼里,只当是皇子妃都是如此规制,眼红、嫉妒自是不必说。
老夫人听下面人来报了那摆满整个锦瑟院的聘礼,与其中各种赏赐,挠心挠肺了好几日,恨不得将之都夺了过来,她才能通体舒畅。又愤恨沈奕瑶得了这么多好,前些日子还要为了办个及笄礼用话拿捏她,种种复杂与煎熬的心思,自是不必说。
连下人们都是大开了眼界,说皇家娶儿媳妇就是不一样,气派就不若旁人一般。津津乐道了好几日,这股热度才渐渐散去。
就在这个时候,裴老夫人上门了。
其实裴家的出身并不太好,追溯到许久以前,也不过是一个乡下的土财主。
美闻其名叫做耕读之家,实际上往上数三代,也不过出了两个秀才罢了。到了裴楠这一辈,似乎祖坟上冒了青烟,出了一个天资聪慧的裴楠。
裴楠一路中了秀才又中了举,之后进京赶考又中了进士,最后还入了最为清贵不过的翰林院,裴家一下子就富贵起来。
翰林院三年期满,裴楠被派任至礼部,任了礼部一名从五品的员外郎。在京中扎稳了脚跟儿,裴楠才派人接了在乡下的父母与妹妹来京中。
这妹妹便是如今的老夫人。
当年还不是老夫人的裴妙龄入京的时候,已是十六之龄,之所以会一直拖着未定亲,便是想在京中寻一门好亲事。裴爹裴娘在乡下想的好,如今儿子成了天子门生,又做了大官儿,定然能为女儿寻一门好亲事。
只可惜一个小小的从五品员外郎,在京城这地界着实是不起眼,幸好裴楠善于交际,又颇懂钻营之道,给妹妹找了一门不错的亲事。论身份地位,与他们裴家结亲绰绰有余,唯独不好一点男方是个病秧子。不过换个念头想想,若不是病秧子也轮不上他们裴家,老夫人因此才嫁给了早逝的老侯爷。
对于妹妹能嫁入侯府做儿媳妇,裴楠非常满意,若不是他当年成婚太早,他恨不得这会儿也给自己娶一位富贵人家的贵女。
裴老夫人乃是一秀才之女,嫁给裴楠的时候,裴楠还在寒窗苦读。之后裴楠发迹,她也跟着水涨船高,虽然男人发迹了,免不了会纳几个小妾。不过能当上官夫人,已经是当初的裴老夫人所不敢想象的,所以对于丈夫那点男人们的臭毛病,她是睁一只眼闭一只眼的。
事实证明她当初嫁给裴楠是一项正确的选择,她一路坐到了正二品的侍郎夫人。若不是之前裴楠犯事,裴老夫人这一生也算是风光至极,只可惜到了最后晚节不保。
原本保养不错的裴老夫人,因裴楠被罢官发配,一夕之间便老了十岁。之后各种事端层出不穷,更是让她苍老得厉害。老夫人每次见到嫂子,便会惊讶她衰老的程度,她自是不知晓在裴老夫人眼里,她也不予多让。
裴老夫人这次来便是求助的,她实在没想到两个儿媳妇会那么蠢,居然在那种场合与人相争将一些不该说的事情宣扬了出来。
因此事,京中传得沸沸扬扬。
陛下震怒,吴尚书被大理寺收押。如今京中各种异动,让她胆战心惊、夜不能寐。实在是坐不住了,她才想到这个小姑子。
有一个做皇子妃的孙女,想必若裴家出了什么事,小姑子应该会帮他们一把。
裴老夫人也没拐弯抹角,便将自己的来意说明了。
老夫人听完这些,倒是笑了,“你这人啊,几十年养下来,见识还是这么短,这可是好事,说不定哥哥便能沉冤得雪官复原职。”
裴家也有不少人是这么想的,包括之所以会一时相争口不择言,也不是没有这么点小心思。可裴老夫人与他们所想不同,总觉得事情没有这么简单。可你要是让她说什么地方不简单,她又说不上来,又见京中这两日因此事抓了不少人,才会惶惶不安来威远侯府。
裴老夫人还是满心担忧。
老夫人拍拍她手,道:“既然是妇人之争漏了端倪,便回去好好管教那两个儿媳妇,至于其他,先看看动静儿再说。总而言之,只要摆出副受了委屈的样子,倒是不怕什么,如今万众瞩目,吴家也不敢拿你们如何。”