<>大夏王都的那位没叫王玄小看，运输船队安然过境，直入临境的星峰城。
胡越王胡尔察克亲自至城门口迎接，给足了吉祥面子。
钢铁连连长孙英杰，荣耀连连长施兴昌以外臣之礼回敬，现场气氛浓烈到了极点。
虽然吉祥支援的人不多，只有区区三百不到，可代表的意义却是非凡。
所以老国王才颇有感慨的说道：“不怕你们笑话，我这求援的信都发遍了，也只有吉祥出兵来援，老喽！”
孙、施二人也心有戚戚，眼前的这位须发皆白，虽眼神仍旧如雄鹰般锐利，却仍难掩迟暮之气。
是真的老了！
“父王哪里是老了，分明是那些事不关己高高挂起之人担心引火烧身，想要坐收渔翁之利罢了，尽是一群蝇营狗苟之辈。”
听闻胡越王感慨老了，大王子科尔面有不忿，发了几句牢骚，想为父亲挽些颜面。
“大哥说的是，父王当年叱咤南北之时，那些鼠辈还躲在娘们怀中吃奶呢。”二王子奎克附和着，“再说我那三弟，若不是那帮子蠢材误事，我三弟天纵奇才，又岂会陨在色目人的手中。”
施兴昌闻言，差点把到嘴的马奶酒给喷了出来，憋的那叫一个难受啊。
孙英杰就在他旁边坐着，见状不由踢了他一脚，偷摸道：“注意些，你现在代表的是吉祥王室，是陛下，万不要把军中习气漏了出来。”
施兴昌好不容易将酒给憋了回去，瞥着孙英杰就道：“呦，上次的气还没消呢，再说我又不是孩子。”
见施兴昌不以为然的吊儿郎当样，孙英杰就气不打一处来。
这时大殿两旁陪酒的王公大臣们，便在美姬的的曼妙舞姿下，开始频频朝二人敬起酒来。
施兴昌本身酒量就不错，在吉祥什么酒都喝过，白红混搭的，白黄混搭的，白红黄大杂烩的统统经历过，所以在十几度的马奶酒面前压根不打怵，是来者不拒，举杯便干，看得一旁的孙英杰差点瞪成了牛眼，生生呆住了。
吉祥军中有条不成文的规矩，就是谁讨便宜，便要请吃亏的一方吃酒。
比如余波抓住了自投罗网的乔治一行后，就当场宣布要请后面赶来的战友吃酒，也是这个理，得平衡才是。
所以当初钢铁团败了后，下面人是有心要宰荣耀团一顿酒的，只不过赶上了出征，这事就耽搁了下来。
此时孙英杰见施兴昌这么个喝法，便知他酒量过人，心中不免庆幸。
可庆幸之余便是深深的担忧，酒量虽好，酒的度数也不高，可也耐不住对方的车轮战啊。
这积少成多之下，怕迟早会有一醉。
思来想去，最终孙英杰还是用左脚尖暗中捅了下施兴昌的大腿，并不住朝他使着眼色。
奈何喝嗨了的施兴昌任由他踢着，自己自顾坐在柔软的毛毯上，大碗喝酒大口吃肉，气的老孙脸红脖子粗的。
“老施，老施！老施？”
见孙英杰一声大过一声，施兴昌索性扭头问道何事。
孙英杰就道：“咱正事还没办呢，你这么下去，迟早倒下。”
不料施兴昌却道：“你指望着这帮人给你提供情报？拉倒吧，我敢打赌，他们中连见过色目人的都没几个，更别说情报了，能跟着队伍一起撤走的我都敬他是条汉子。”
施兴昌看似迷醉的眼神，此时却充满了嘲笑。
孙英杰顺势看去，那些要么笑容和蔼，大腹便便；要么举止儒雅，气息高贵之人，没一个身上有‘傲骨’这俩字的身影，更别说与色目人交战了。
确实如施兴昌所言，能不提前跑路就算难得了。
在这群人身上，怕也只能得到谁家的小姐身段好，哪家的娘们最容易上手之类的所谓情报了。
失望之余，孙英杰也大口喝起闷酒来。
施兴昌见状，赶忙借着酒劲挨着他道：“你干什么，我来逢场作戏，待这些个搅屎棍倒下后，你再和角落的那几位套套近乎，说不得会有所得，没见方才二王子说话时，他们愤怒的表情吗。还有，见着那铠甲上的颜色没，那就是他们最好的军功章，以我的见识来看，作不得假的。”
孙英杰放下酒杯，顺着老施的指示看去，果然在对面席面的末尾处见着几名其貌不扬，一身武将打扮的三人。
他们铠甲暗红，有的已红的发黑。
照他的经验看，应是血迹不停侵染，常年累月后形成的颜色，洗都洗不掉。
这从侧面印证了老施的判断，孙英杰有些服气了。
随后他接着道：“嗳，老施你看，怎地这儿的武人不受重视，坐于末席？”
施兴昌痞里痞气道：“哼，再过一阵子怕就不同了。”
孙英杰不解，问道：“怎讲？”
“怎讲？安逸久了，马放南山，眼下需要马来跑路，能不提高马的待遇？再说打江山靠武，理江山却得靠文，咱陛下说过军人不干政也是这个意思。”
孙英杰明白了，“感情这帮人现在还没看清形势，以为色目人只是闹着玩的？”
施兴昌扬起嘴角，与对面的一位贵妇遥敬了一杯，满饮而尽，说道：“所以说，等到兵临城下之时，这里怕就是武人的天下了，就是不知这帮还在耀武扬威的王公贵族，和所谓的肱股之臣们能活下几人来。”
这话让孙英杰不由得在脑中绘制出了一副血雨腥风的场面来，对面那位正眉角含春的贵妇人已是枯骨一堆，那些还在高谈阔论之辈早已是刀下亡魂，还有那些钻营于各种圈子的投机者们，顺势而为，摇身一变成了乱世的一条狗。
如果这里有狗的话。
虽说施兴昌的话不尽可信，但出于直觉，又出于了解，他还是认为老施的判断会大概率发生。
那么不久之后，这些还是人的人，大部分都不是人了。
想着今日逢场作戏之辈，皆为明日刀下之鬼，孙英杰已索然无味起来。
若不是想着套些色目人的情报，他甚至连戏都懒得演下去了。
酒过三巡，菜过五味，王公贵族们最喜欢的场面就要来了。
此时的施兴昌正在几名贵妇间游走，说着对方听得不太懂的蛮子话，顺道也学几句他也不好分清的侉子话，双方都乐在其中。
虽然都是演戏，只不过施兴昌是在戏中寻找乐趣，并享受它们；而贵妇们却在拼尽全力，只为假戏真做，博得一个安身立命之所。
胡越王和两个儿子也还保持着高雅的姿态，笑呵呵的看着众人玩耍。
而孙英杰也在寻着机会，想要躲开几名贵族的纠缠，去套些话来。
“尊贵的吉祥客人，一定不要拒绝和你搭讪的贵妇人哦，她们今晚就是你们的猎物，包括她们的丈夫都不会在意的，祝你好运！”
这几句话可能是对方说的慢，也可能是刻意解释给施兴昌听的，所以咬字很清晰，他居然听得明明白白。
‘她丈夫不在意先不说，怎么不问问我在意不在意？’
心中虽是这么想的，可肢体却很诚实，这一幕又叫孙英杰莫名火起。
眼看对面角落那几人几欲离开，便顾不得什么狗屁的北方礼节，便上前将施兴昌硬给拖了过来，顶着脑门问他：“他们都要走了，你还在这疯？”
施兴昌却道：“别急，我还有大招没放呢。”
“大招？什么大招？”
“等着。”
说着，施兴昌就来到老国王身前的台阶下，拱手道：“尊敬的国王陛下，外臣奉吾王之命给陛下带了些吉祥特产的酒水来，还望陛下笑纳！”
此话一出，满场之人像是被施了定身法术一般，生生停顿了下来。
“哦，可是那梦吉祥？”科尔大喜，忙求证着。
二王子也附和着。
“不不不。”施兴昌摇着头，“此次带来的是吾王亲手酿制的‘醉吉祥’，乃世间罕见之物，开坛十里飘香，酒醉三日不醒。”
“哦，如此奇特？那本王却定是要尝上一尝了，快拿酒来。”老国王兴致颇高，引得众人争相呼唤‘酒来’！
不多时，一只精美雕琢的楠木箱子便被军汉抬了上来。
打开箱子，里面赫然是六瓶一斤装的‘醉吉祥’。
这酒是王玄闲来没事，琢磨出类似二锅头的酿制法子所制成，味道冲的很，‘梦吉祥’能喝半斤之人，这酒怕是二两都难扛得住，度数少说也过六十了。
酒瓶子是透明的印花玻璃瓶，在吉祥不少见，但在胡越却是极为罕见。
因此酒瓶一出，大家便认定此必为佳酿。
待施兴昌拔除软木塞，一股浓郁的酒糟味就传了开去，现场一片嗅鼻子的‘哼哼’声。
“快，满上，满上！”
老国王兴致来了，他的高潮提前到来了。
于是施兴昌三步并做两步上了台阶，立在胡越王的虎皮座前，给他斟上了满满的一杯，那是二两的瓷杯。
于是又接二连三的给两位王子，和皇亲国戚倒了个遍，六瓶‘醉吉祥’也已见底，刚刚好。
“外臣祝陛下万寿无疆，祝胡越永享太平！”施兴昌很会来事的道。
“好！”
“说的好。”
“祝陛下万寿无疆，胡越永享太平……”
众人嘶吼着，好似把对色目人的恐惧都吼出去一般，极为的卖力，甚至癫狂。
角落的几名军官只是动了动嘴巴，神情有些落寂。
不远处的孙英杰时刻注视着他们，生怕他们跑了，所以晓得他们只是出工不出力相当于假唱，在这里就是假吼。
“干！”
“干……”
二两‘醉吉祥’下去，先不说这酒的度数和人的适应能力，单单早前吃的些许马奶酒的作用已让人头晕目眩了，再加上高度数的白酒混着，酒量再好的人初次这么喝也得倒了不可。
所以只坚持了片刻，四周便陆续传来‘叮当、啪’的响声，然后就是‘噗通’的声音交杂而起，列位不负众望的倒下了。
好似屡见不鲜一般，角落的几名军官并不意外，只是眼神中的落寂更甚，让孙英杰这种汉子都见之尤怜。
而此时的施兴昌，却依旧生龙活虎的游走在贵妇名媛的裙角边，凭借着棱角分明的轮廓，和淡淡犹豫的胡茬子，吸引着她们的目光。
按照孙英杰的推测，今晚的他怕是要大被同眠了。
瞅准机会，孙英杰麻溜的来到角落处几位胡越军官面前，挡住了对方的去路，开口道：“在下吉祥陆军钢铁团的连长孙英杰，有幸认识几位军中袍泽，幸会幸会。”
说着，习惯成自然的就伸出了右手。
而对方稍作迟疑后，也熟练的伸出了右手，一一与他相握。
待到一圈握完后，后知后觉的孙英杰这才缓过神来，奇道：“你们……”
这时三人才摇头苦笑，其中一个眉清目秀，年约二十五六的青年道：“我等都是前两届在吉祥技术学院留过学的师兄弟，说来惭愧……”
这下孙英杰才了然，随后心中窃喜。
“怎地我技术学院出来之人何以如此待遇？”
他没好意思说坐‘冷板凳’，当面驳了面子终究不好，所以换了个说法。
这倒不是孙英杰自夸，技术学院出来的人每年没毕业就被抢光了。
眼下几位虽然学的知识与军事不相关，可为人处世的道理却是相通的，所以才有此一问。
另一位稍显年长的中年汉子道：“不怕长官您笑话，我们还算是好的了。”
“哦，此话怎讲？”孙英杰面色渐渐严峻起来，知晓这位怕是特招生了，不然岁数不至于这么大。
“哎，我们前两批之人算是草根的逆袭吧，从吉祥学了本事回来，没过多久就被大王看中，遂委了重任。接着从第三批开始，留学的都是贵人子弟，寒门再无此机会。”
原来，老国王见到了吉祥的教育水平如此厉害后，便抛掉了‘面子工程’这一做法，选拔些贵族子弟留学吉祥。
在他看来，还是‘自己人’靠谱些。
前两届的寒门之子已然有了才学，所以大部分在军中效力，文官就别想了，那是王公贵族的自留地。
如今色目入侵，学到本领的寒门之子便在前线与敌作战，那些个贵族子弟便跟在后面捡便宜。
直白点说就是有功是上司的，有过是自己的。
所以这三人才说自己算是幸运的了。
孙英杰听罢是唏嘘不已。
倒不是他妇人之仁，而是对出自吉祥学院的几人有种天然的亲近感。
同样，这三人也感受到了眼前的这位吉祥援军连长与之前不同的神态举止，心下了然，于是渐渐熟络起来。
话题自然而然的就聊到了色目人的身上。
“他们……厉害。”二十五六的青年道。
“他们不只有火炮，还有像火炮一样，只不过缩小了许多的小炮，人手一门。”另一人补充道。
孙英杰听不懂了，什么叫‘小炮’，还人手一门？
于是便问小炮的特征。
经过中年汉子的一番描述后，孙英杰才最终判定，对方使用的制式武器就是火绳枪，吉祥的第一代火枪。
震惊之余又颇有些庆幸。
震惊来自两处，一是外大陆的科技居然也如此发达了，赶上了吉祥；二是陛下料事如神，不负盛名。
庆幸就好理解了，起码吉祥目前还是有着技术领先优势的，他们已开始换装燧发枪了，且是终极版的燧发枪。
三人见吉祥的步兵连长先是震惊，后又有些窃喜，便心下了然，面上落寂之色重染，较之前更加浓郁，像墨一般，怎么都化不开。
“当初要是听了导师的话留在吉祥就好了。”那二十五六的青年轻声道。
“可这里毕竟是我们的家，咱不能忘本啊！”中年汉子说的无奈，眼中隐有雾气涌现。
“家么？可我从未感到家的温暖，有的只是无尽的利用与抛弃，还有他们冰冷的眼神。”另一人说话时，已是满脸泪痕。
孙英杰不知对方是真情还是假意，又或是在酒精的刺激下，放大了感性的缘故导致如此，但对方给他的感觉还是有血有肉的社会人，不显做作，于是心底已是当了真。
“若是重回吉祥，我倒是可以想想办法。”
说完这句后，孙英杰就后悔了，典型的交浅言深啊。
何况自己是吉祥支援胡越的援兵，是使节，这话已然失了分寸，过了界了。
好在他鬼使神差的一句越界话，并未使得对方反感，从神情判断反倒感情更深了几分。
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