（这章其实昨夜就写好了，不过又鼻炎发作了，没法，今天再发。另外感谢焚山客，陈天泽和1994征服的打赏和新疆野毛驴的关心，有你们这些读者支持，我再次感激涕零，快要泪腺发达症了。）
已是五更，雄鸡已经唱响黎明，天下白。
一轮红日如一团燃烧着朝晖的火球，自遥远的东方群山间冉冉升起，朝霞绮丽，万物生辉。
街巷两旁已经冉冉升起了热腾腾的翻滚的白色炊烟，和氤氲稀薄的晨雾融在一起，走在其间，如入云天雾海，迷离溟濛，宛如飘渺仙境。
苏炎三人随意挑了一家干净的小店，点了一笼刚刚出锅的小笼包，三个大烧饼和一锅白粥，开始吃早饭。
苏炎一边啃着烧饼，看着店外那些繁华的风景，心道帝京不愧是人族的千年古都，物华天宝，人杰地灵，便是此处的天空也比别处更瓦蓝澄澈些，街上人群熙熙攘攘，如潮水般涌来涌去，吆喝声要比别处响亮许多，便是这烧饼上的芝麻也要多些，小笼包也要更鲜香多汁，果然是京华胜地。
不知何时，忽然毫无征兆地下洒一场润如酥的小雨，那些依依的杨柳被这场霏霏的春霖滋润得青翠了许多，遥看近却无的草色和苔痕却也青葱了不少，迷蒙的雨雾湿润了青石板道，满城都浸润在雨中，果然好一派烟雨京华。
苏炎津津有味地望着店外的风景，如丁香花般俏丽的姑娘们撑着典雅清丽的油纸伞，有说有笑地穿过雨巷；那些策马疾驰的巡城司们闪电般地一掠而过，只能看见他们玄青色的官服；对面歌楼上红烛昏罗帐，有个忧郁的少年望着天空听风雨……
苏炎慢慢啃着手中的烧饼，回头想吃个小笼包时，忽然发现整整一笼热腾腾的小笼包已经被苏小霉这个吃货少年扫荡一空了……
吃完早餐，苏炎发现，帝京的价钱，果然还是比别处要贵些，本来一两银子的价钱，变成了二两银子，不过身旁的秦圣秦大少可是自小生活在金山银海中的，今天神清气爽，大手一挥，一两相当于十两银子的龙纹金就这样狠狠砸在柜台上，光明正大地败家之后，在小二火热和崇仰到无以复加的眼神中扬长而去。
接下来便是马不停蹄地向皇宫方向进发，三人在路上贪看雨后柳色新，不紧不慢地绕过三条街，最后发现其实根本不需要走这么长的路，只要按原路一直前进便可以了，于是再不紧不慢地绕过三条街回到原路。
值得一提的是，这一路上苏小霉招来了无数美丽少女的回头注视，正如秦圣忽悠他的那样，只不过不是暗送秋波，而是敬而远之。看着那些少女恨不得躲得远远的目光，苏小霉忽然有种想拿绀碧之棺砸死秦圣的冲动。
就这样，三个令人无言以对的少年就这样跌跌撞撞地来到了皇宫前那道白玉阶上的抽签处。
此时抽签处前已是人声鼎沸，虽说不上万人空巷，却也是拥挤至极，毕竟，这可是人族大陆一年一度的盛事，更何况……那些少年天才们中从来不乏俊男靓女。
三人努力地向抽签处挤去，感受着一阵阵民众身上散发出来的浓烈汗臭味，秦圣微微皱了皱眉，只觉心中无限酸爽。
然后……人们看着这三个奋力在世界中心挤着的少年，如潮水般地自动散开。
不是因为这些人怜悯爱幼，而是……看到苏小霉背上那张沉重的湛蓝色的绀碧之棺时，实在受不了这奇葩无比的武器，纷纷敬而远之。
看着人们嫌恶的目光，苏小霉努力地克制着自己心中狠狠揍秦圣一顿的念头，深呼吸了一口气，再深呼吸一口气……算了，不和这厮计较！
就这样，开始抽签。
群英会抽签，从来没有绝对的公平，特别是初赛的抽签，强者往往不会遇到另一位强者，就像唐陵从来不会在初赛就抽到李青莲，这其中，当然不可能没有暗箱操作，但事实上，这种暗箱操作的不公平，往往也是一种公平：假使唐陵第一场遇到李青莲，其中一人落败了，那么难道就证明了唐陵或李青莲弱于大部分人，连初赛都不能进？
是以像苏炎和秦圣这样山海境的强者，一般是不会在初赛就直接被淘汰的，而苏小霉这样的道玄下境，在众多参赛者中乃是垫底的存在，那些暗箱操作者自然会将他当作那些强者晋级复赛的炮灰，直接遇到强者，被无情淘汰。
苏炎走到那个身穿四品紫金官服的抽签官员面前，淡淡道：“大晋国灵山宗，苏炎，十六岁，山海上境。”
那名官员看了看苏炎，微笑道：“英杰榜第十，不错。”
苏炎坦然道：“多谢。”
那名官员笑了笑，从身前的檀木桌子上的一个白玉瓶里随意取出一张印着参赛次序的白纸，宣读道：“苏炎，五十二号！”
秦圣抽到的号是十五号。
苏小霉抽到的号是二十七号。
所有参赛者抽签后，下午皇宫便会在外围宫墙上贴上一张对战名单。
苏炎暗自祈祷不会发生意外，变成那些恐怖的天才们晋级复赛的炮灰。
……
……
喝了两壶下午茶，苏炎三人慢悠悠地迎着午后的暖阳，走向外围宫墙，开始搜寻自己的初赛对手。
本次群英会总共有一百六十人报名参加，人数空前，苏炎看着这一百六十个密密麻麻的名字，生出一种莫名的恐惧，然后开始寻找第五十二号。
找到了。
五十二号苏炎，山海上境，对战四十号陈桦，道玄中境。
苏炎微微一笑，道玄中境，典型的炮灰，在英杰榜上出于一种既不靠前，也不靠后的尴尬状态，基本上，自己晋级复赛是十拿九稳了。
他又找到秦圣的十五号，对战二十一号马德，道玄下境。
至于苏小霉……苏炎也只有为他默哀的份儿了，对手赫然是英杰榜上排名第五十七的道玄上境强者，第二十五号，吴董！
苏炎看着苏小霉那欲哭无泪的表情，拍拍他的肩膀，心中为苏小霉哀叹道：这人品当真差劲，抽到的偏生是下下签！